Jean-Baptiste Sylvère Gaye Martignac

“ M. de Pontac m'apprit que la veille, vers huit à neuf heures du soir, quelques coups de fusil s'étaient fait entendre sur la rive droite de la Dordogne; que ce bruit avait causé de l'inquiétude aux volontaires, qui n'avaient pas encore reçu les munitions attendues depuis si long-temps; que des murmures s'étaient élevés; que quelques hommes du bataillon actif qui cherchaient à jeter le trouble et l'alarme, profitant de cette disposition, avaient poussé le terrible cri : « Nous sommes vendus! » ”

“ Vivele Roi!
vive MADAME ! Les dispositions de M. le gouverneur furent exécutées; les postes indiqués furent occupés.
Je me rendis, avec le colonel, à celui de Saint-Vincent, c'est-à-dire au passage de Cubzac : nous y arrivâmes au milieu de la nuit. Le lendemain matin, j'allai chercher à Saint-André M. le major de Mallet, qui se retira, laissant seulement quelques volontaires royaux à cheval chargés de parcourir la rive droite, et de contraindre les bateliers à passer sur la rive gauche. ”

“ La présence de MADAME avait encore enflammé les cœurs et les esprits. Tout annonçait que Bordeaux donnerait l'exemple d'une résistance , opiniâtre , et qu'il faudrait, pour le soumettre, des forces considérables, du temps et de grands efforts.
Le général Clausel s'est présenté devant cette ville avec deux ou trois cents hommes et deux pièces de canon, et après quelques heures d'opposition , les autorités civiles et militaires ont demandé un court délai, et lui ont annoncé la
départ de la Princesse, qui , en effet, a quitté Bordeaux. ”

“ Telles étaient les
questions essentielles, et sur lesquelles M. le gouverneur était vivement pressé par tout le monde, et notamment par M. Lainé, dont l'énergie et la chaleur étonnaient et entraînaient.
La ville, répondait M. le gouverneur, ne peut compter que sur la garde nationale; c'est là sa seule défense.
Quant à la garnison, il annonçait que ses dispositions étaient plus propres à inquiéter qu'à rassurer. ”

“ Lainé et lui.
M. Lainé voulait qu'on donnât ordre aux troupes de partir pour Bayonne, et M. Decaen répondait qu'elles n'obéiraient pas, et que cet ordre imprudent hâterait le moment de la défection.
M. Lainé voulait, au moins, pour sauver l'honneur de la ville, que MM. Decaen et Harispe donnassent une déclaration écrite, portant qu'ils avaient la certitude que la garnison tirerait sur la garde nationale, dans le cas où il y aurait un engagement entre cette dernière et la troupe du général Clausel. ”

“ Mon but est de mettre les hommes de bonne foi de tous les partis à même de porter un jugement sain sur des événemens déjà loin de nous, auxquels je ne puis empêcher que mon nom ne soit toujours rattaché, et dont la malveillance réveille le souvenir toutes les fois qu'il est question de moi.
Pour y parvenir, je n'ai pas eu besoin de composer un écrit justificatif; il me suffit de reproduire le récit de M. de Martignac, écrit pendant les cent-jours, et publié par lui lors de la seconde restauration. ”

“ Au milieu des grands intérêts dont j'étais occupé, des grands événemens qui se pressaient autour de moi, je ne pus entendre, sans verser .des larmes, le récit funeste de la mort de ce brave jeune homme, que le fer ennemi avait respecté huit ans dans les combats , et qui -venait d'expirer, sur le sol qui l'avait vu
naître , -victime de nos discordes civiles (i) .
Je m'embarquai, la mort dans le cœur, et j'arrivai seul à la Bastide. Le général Clausel se promenait sur le Port. ”

“ On parlait hautement de se défendre, d'attaquer même le général Clausel. La garde nationale et les volontaires royaux se plaignaient avec chaleur, avec indignation, de ce qu'on enchaînait leur dévouement.
Une nouvelle discussion s'engagea en présence de MADAME, entre le général Decaen et plusieurs personnes. On lui reprocha sa lenteur, sa négligence, le refus qu'il avait fait de fournir des munitions. On alla jusqu'à l'accuser de mauvaise volonté, de mauvaise foi, de trahison. Il répondit avec* amertume, se défendit avec force ”

“ J'allai d'abord chez M. Laine, je fis avertir M. le Maire; j'allai réveiller M. le Gouverneur , qui dormait profondément ; j'entrai chez M. de Montmorency, et nous nous fîmes annoncer chez MADAME.
Pendant que cela se passait, M. le capitaine Gipoulon arriva du Carbon - Blanc, et nous apprit que peu de momens après mon départ, un nouveau trouble, produit par les mêmes moyens, avait eu le même résultat qu'à St.Vincent; qu'on avait crié à l'improviste que les pièces étaient prises, et qu'à ces mots, la déroute s'était mise dans la troupe, dont une grande partie avait abandonné le Carbon-Blanc. ”

“ L'entrée de Bonaparte à Grenoble, la conduite des premiers régimens qui s'étaient trouvés sur son passage, les justes craintes que donnait cet exemple, et enfin l'occupation de Lyon, toutes ces circonstances, successivement apprises, annoncèrent une grande crise et un danger certain.
L'ardeur et le dévouement des Bordelais s'accrurent en proportion du péril, et la Princesse, qui était restée au milieu d'eux, fut souvent touchée jusqu'aux larmes des témoigna ges qu'elle en reçût. ”

“ Environ une heure après, je fus réveillé par M. Laclaverie, adjudant de la garde nationale, lequel vint me dire que le général Clauzel avait fait héler du port de la Bastide ; qu'on était allé s'informer de ce qu'il de,* mandait, et qu'il voulait me parler. M. Laclaverie me dit qu'il avait fait connaître cette demande à M. de Montmorency, qui l'avait transmise à la Princesse, et que Son Altesse Royale avait donné ordre qu'on vînt me chercher de sa part.
Je courus au château. MADAME me dit : Vous allez
passer la rivière, et trouver le général Clauzel ”

“ Tont le moude convenait que si l'on n'avait à com battre que le général Clausel, il n'y aurait pas à balancer, et qu'il faudrait se défendre ou même attaquer; mais les plus empoités étaient forcés de convenir que si la troupe de la garnison, beaucoup plus nombreuse et mieux armée que la garde nationa le prenait part à l'affaire, dans l'intérêt du général Clausel, il n'y avait pas d'espoir de succès. ”

“ J'arrivai au Carbon-Blanc à neuf heures et demie. J'y vis M. de Peyronnet qui commandait le détachement qui s'y trouvait; je lui remis les ordres qui le concer-naient, et continuai ma route sur Saint- Vincent, où je fus rendu à dix heures un quart. Là je remarquai un rassemblement de troupes assez considérable. M. le colonel m'apprit que la rive droite de la Dordogne était -déjà occupée par quelques troupes impériales. J'aperçus -en effet quelques soldats sur le port de Cubzac, et j'entendis des cris de vive l'empereur qui arrivaient jusqu'à nous. ”

“ M. Hovy jeune, l'un des volontaires royaux, porta la parole au nom de ses camarades ; il annonça qu'ils voulaient tous mourir pour le Roi et pour MADAME; des larmes d'attendrissement et de rage coulaient dg ses yeux, et il demandait avec instance et emportement la permission d'attaquer. ”

“ Je dis à M. de Martignac : « Si le Roi » de France n'était pas sorti du royaume, je ne serais pas ici. »
« Il m'assura que toutes les mesures étaient prises » pour arriver à Bordeaux le lendemain ; qu'il y arri» verait sans tirer un coup de fusil; qu'il n'avait pas » besoin de troupes, attendu que celles qui formaient » la garnison de Bordeaux étaient déjà sous ses ordres.
» M. le général Clauzel me parla beaucoup de l'in» dulgence dont voulait user l'Empereur; il m'assura » qu'il répondait de la vie de tous les habitans de » la ville de Bordeaux, excepté de celle de M. Linch. ”

“ Le calme continua à régner à Bordeaux pendant trois jours. Les communications avec Paris avaient été interceptées. et l'ignorance où l'on.
était des événemens , en augmentant l'inquiétude, semblait aussi augmenter l'exaltation des Bordelais.
Cependant, MADAME fut instruite que le général Clausel, nommé par Napoléon, Gouverneur delà onzième division militaire, se dirigeait sur Bordeaux. ”

“ Je ne dois pas passer sous silence un fait qui paraîtra digne de remarque. Pendant que le général Clausel parlait avec quelqu'un qui venait d'entrer, le général Lafon-Blaniac s'approcha de jnoi et me dit : « Vous êtes bien heureux de pouvoir réclamer et a protester. Le général Harispe et moi ne le pouvons pas, etcepena dant, nous en avons sujet plus que personne. Vous avez lu , » continua-t-il , dans l'Indicateur, que nous avions profité du s départ du premier courrier pour adresser à Napoléon les assua Tances de notre dévouement et d'une fidélité inaltérable. ”

“ L'erreur, si elle a existé, n'a du moins duré qu'tm moment, et les regrets qu'a causés sa perla dureront autant que la vie de ses amis.
en parfaite sûreté. Il promit, quoiqu'avec quelque peine, d'attendre jusqu'au lendemain , à neuf heures, la députation annoncée.
On se rappelle que c'était le général Clausel qui m'avait fait appeler. Son motif était celuici : il avait été convenu , comme on l'a vu, que le pavillon tricolore ne serait pas arboré à la Bastide avant le dimanche matin; mais le général n'avait point prévu que le pavillon blanc flotterait à toutes les croisées du port de Bordeaux ”

“ M. le colonel jugea convenable qu'on allât chercher les prisonniers, et me chargea de cette mission. Je choisis un sous-officier, M. Bernos fils, et deux grenadiers, et je traversai la rivière.
Un officier supérieur, que j'ai su, depuis , s'appeler M. Laval. vint me recevoir, et m'engagea à laisser mon escorte dans le bateau : ce que je fis. Je fus accueilli,.
en descendant sur le port, par des cris de vive l'empereur! mais, sur ma vive réclamation, M. Laval imposa silence à sa troupe. ”

“ Je remarquai qu'il donna à un officier de gendarmerie un ordre à porter à M. le major de Mallet, et il me dit que cet ordre enjoignait à cet officier de se rendre auprès du général Clausel. J'ai su depuis que M. de Mallet avait refusé d'obéir, et s'était replié sur Bordeaux avec sa troupe.
J'arrivai à St.-Vincent. Une partie du détachement Impérial avait déjà passé la ri vière.
Le général était encore sur la rive droite. Je
lui portai ma dépêche ”

“ Comme je l'ai déjà dit plusieurs fois, ces troupes n'étaient qu'une simple escorte et un moyen de défense pour moi, car si je ne voulais pas attaquer, je ne voulais pas être pris, En regardant avec ma lunette, j'aperçus au pied du mât établi au CMbéau-Trompette le drapeau tricolore roulé, mais attaché à la drisse du mât, prêt à être hissé. Je conclus que la garaison était disposée à l'arborer. Je pensai que je tirerais parti de cette découverte, et que je pourrais calmer ainsi, et sans suites fâcheuses , l'ardeur guerrière de ceux qui auraient eu la velléité de m'attaquer. ”

“ Peu de momens après , quelques hommes de la rive droite s'embarquèrent à leur tour et se dirigèrent vers le pont que nous venions de quitter, Ils firent d'inutiles efforts pour le remettre en activité j mais ils y plantèrent le pavillon tricolore.
, A cette vue , une pièce de canon fut dirigée sur le pont, une aulre fut braq uée sur le port de St.-André-de-Cubzac.
En même-temps, une vingtaine d'hommes de bonne volonté se jetèrent dans une barque pour aller débusquer ceux qui s'étaient emparés du pont, et en arracher le pavillon. ”

“ J'écrivis à l'homme puissant, dont j'ai déjà parlé, la courte lettre que voici : « MONSIEUR LE COMTE , » J'arrive de TAgenaisj je viens d'apprendre » que M. T. a reçu une lettre, dans laquelle » il est question d'une récompense qui me se» rait destinée pour la conduite que j'ai tenue » dans les derniers événemens de Bordeaux. Je » m'empresse de vous écrire pour vous décla» rer que la relation qui a été faite, de ces » événemens, est inexacte, et pour vous sup» plier, au nom de l'amitié que vous avez bien. ”

“ MADAME reçut cette nouvelle avec la même fermeté qtie les précédentes : elle ne parla jamais que de Bordeaux ? de la garde nationale, des dangers dont la ville était menacée, et ne souffrit pas que l'on s'occupât de sa propre sûreté.
« Dans l'état où étaient les choses, le général Clauzel n pouvait arriver devant Bordeaux au point du jour, n ou au moins dans la matinée; il fallait éviter cette » arrivée soudaine dont les conséquences étaient ef« frayantes. » ”

“ « Je lui promis de rapporter une réponse avant le » point du jour, et je convins avec lui - que jusqu'à ce » moment il n'y aurait aucune hostilité. Je crus devoir » faire cette convention, parce que je savais que nos » volontaires royaux n'avaient pas de munitions, et » que je gagnais ainsi le temps nécessaire pour en faire » porter moi-même.
C'est cette circonstance qui m'arrêta à Cubzac, et qui me fit renoncer à continuer ce jour-là ma route sur Blaye, d'où je fis venir alors une nouvelle compagnie et deux pièces de canon. ”

“ J'avais reçu l'ordre du général Decaen de me trouver chez lui le lendemain à sept heures du matin.
« Je m'y rendis. J'eus avec lui une conversation d'une » heure entière. J'y appris que le chef d'escadron de » gendarmerie Beylin, qui avait été envoyé à Mont-Lieu, » avait été joint par M. le général Clauzel, s'était réuni » à lui avec sa troupe, et avait contresigné lui-même » l'enveloppe d'une lettre adressée à M. le général Mi» gnotte, par M. Clauzel, afin qu'elle parvînt plus sû- » rement au premier. »
Je joignis effectivement le détachement de gendarmes à MontLieu. ”

“ « Je suis Bordelais : le hasard, le concours des cuv » constances, m'ont placé de manière à tout voir et à » tout connaître dans ces momens de crise et de trou» ble. Je peux mieux que personne raconter les faits, » faire connaître la vérité tout entière, et je crois de mon » devoir de conserver une tradition fidèle d'un événe» ment important dans notre histoire, et qu'on a jus» qu'ici complétement défiguré. »
Il çst rare que les relations sur des événemens politiques ne contiennent pas des erreurs. ”