Jean-Nicolas Bouilly

“ LÉONORE.
Rien n'est humiliant, quand le cœur s'en glorifie.
FLORESTAN.
Jamais.... non jamais on ne poussa aussi loin l'héroïsme de l'amour. Laisse-moi... ah! laisse-moi te contempler et t'admirer encore, (avec douleur) Faut-il que des momens aussi doux soient payés par tant de travaux et de peines... (avec force.) ah! si j'avois l'arme que t'a ravie cet inflexible geôlier; malgré le peu de forces qui me restent, malgré le poids de ces chaînes énormes, je sens que je vendrois encore cher notre vie.
(On entend tout au fond du théâtre, le chœur suivant qui s'approche par degrés.) ”

“ Portez sur moi....
(_Ils font rouler la pierre sur les décombres._) ROC.
Nous y voilà !...
(_Ils reprennent haleine._) ENSEMBLE. (_Ils piochent._)
Dans un instant on doit venir. Dépêchons-nous ; ferme à l’ouvrage ! LÉONORE.
Comptez, comptez sur mon courage Et sur mon zèle à vos servir. ROC.
Oui, je suis sûr de ton courage Et de ton zèle à me servir. LÉONORE, _à part et regardant le prisonnier, pendant que ROC travaille, courbé au fond de la fosse._
Qui que tu sois, pauvre victime, Je veux te sauver du trépas : Non, non, je ne souffrirai pas Que l’on consomme un si grand crime. ”

“ MARCELINE.
Je n’entendis que cela. LÉONORE, _reprenant ses sent par degrés._
Tu le vois, Marceline ; le besoin de connoître les auteurs de ses jours, est si bien commandé par la nature, qu’il nous poursuit jusque dans les bras du sommeil. MARCELINE.
C’est aussi te donner trop d’tourmens.... oh ! je m’promets bien quand tu s’ras mon mari, de n’pas t’laisser faire de ces vilains rêves-là.... Mais voici bientôt l’heure où les prisonniers du p’tit pavillon vont v’nir prendre l’air dans ces cours, je vais emporter chez nous tout mon linge, afin d’séparer c’qui vient à chacun d’eux. ”

“ LÉONORE.
Je fais.... du mieux qu’il m’est possible. ROC.
On n’a pas plus d’zèle, et surtout plus d’intelligence.... Aussi je sens que chaque jour je m’attache à toi davantage ; et quoique tu ignores ta naisance, que tu sois sans aveu, sans parens, je suis décidé à faire de toi mon gendre. MARCELINE.
Ce s’ra-t-il bientôt, mon père ? ROC.
Dès que le gouverneur sera parti pour Séville ; nous s’rons plus à notre aise. ”

“ LÉONORE, à part.
Moment plein d'horreur et de charmes!
(Pendant la ritournelle, Florestan dévore le petit morceau de pain)
ROC, à Léonore après un moment de silence général.
Tout est prêt; je vais donner l'signal. (Il va au fond du théâtre.)
LÉONORE, à part.
C'est ici qu'il faut de la force et du courage.
ROC, à Léonore, en revenant chercher son trousseau de clefs qui est sur une pierre a coté de la fosse.
Ne reste pas auprès de lui; et surtout n'lui fais rien connoître... ”

“ Allons, mon Fidélio, allons ; voilà une bonne journée qui s’prépare pour toi ; il faut en profiter, mon garçon, il faut en profiter.
(_Il sort par l’arcade à la gauche du spectateur._)
Scène VIII LÉONORE, _seule._
Oui, oui, j’en profiterai... exécrable Pizare ! Je saurai déjouer tes complots et braver ta barbarie. AIR. (_Le mouvement en est vif et plein de force._)
Ô toi, mon unique espérance, Toi qui venges le juste et frappes le méchant, Sauve à la fois, Dieu tout-puissant, L’amour, l’hymen et l’innocence.... Dans un moment peut être, hélas ! ”

“ Sur chaque côté de la scène est une arcade grillée qui conduit dans différens pavillons. Celle à droite du spectateur mène dans les cachots du secret; celle à gauche conduit dans une seconde cour. Au fond est la grande porte d'entrée, percée dans une épaisse muraille à créneaux, au-dessus de laquelle on apperçoit la cime de plusieurs arbres; auprès de cette porte est la loge du guichetier.
Au lever de la toile, Marceline repasse du linge auprès de la coulisse la plus près de l'orchestre, à gauche du spectateur; auprès d'elle est un petit fourneau où elle chauffe ses fers. ”

“ Qu'on enchaîne ce monstre à la place de sa victime! (on entraîna Pizare dans le cachot de Florestan.) Et bientôt je le ferai condamner au nom des lois, à supporter pendant le même tems, les tortures qu'inventa sa barbarie.
FLORESTAN.
Ah! sauvez-le de cet arrêt terrible... Son supplice, seigneur, seroit plus cruel que le mien: pour le supporter, il n'aura pas comme moi l'innocence.
LÉONORE.
Grâce, seigneur, grâce pour lui!
DOM FERNAND.
Non, non, on peut pardonner à l'erreur de l'inexpérience... mais épargner ce monstre qui se repaissoit du plaisir barbare d'assassiner son semblable; jamais... ”

“ ROC.
Impossible, vous dis-je, je me perdrois sans vous être utile.
FLORESTAN.
Eh bien, puisqu'il faut que je termine ici mon sort, daignez du moins en adourir l'amertume, et ne me laissez pas expirer lentement de misère et de besoin;... ces vêtemens pourris par l'humidité de ce cachot, forment sur mon corps une glace mortelle... depuis un jour entier pas la moindre nourriture: si vous saviez ce que je souffre! ”

“ MARCELINE.
C'est ben dit; mais il y en a tant dans cette forteresse!.... vous vous tuez aussi.
LÉONORE.
Elle a raison, maître Roc.... On doit faire son devoir sans doute; (du ton le plus tendre.) mais il est bien permis, je pense, de songer quelquefois à se ménager pour ceux qui nous aiment. (Elle presse une de ses mains dans les siennes.)
MARCELINE, pressant contre son sein l'autre main de Roc. ”

“ PIZARE, _brusquement._
Suis-moi, te dis-je. (_Il sort par l’arcade qui est ouverte ; ROC le suit._)
Scène V LÉONORE, MARCELINE. MARCELINE.
Il va sûr’ment profiter d’ça, pour faire part de not’mariage au gouverneur, et lui d’mander qu’il s’intéresse à nous.... Enfin v’là donc qu’est décidé : je s’rai dans peu de jours la femme de mon Fidélio !.... ah ça, puisque nous v’là seuls, voyons, faut couv’nir de nos faits. LÉONORE, _avec embarras._
Bien volontiers. DUO. MARCELINE.
Pour être heureux en mariage, Il faut d’abord de la fidélité, Jamais je ne serai volage. ”

“ SCÈNE II. FLORESTAN, ROC, LÉONORE, (La porte du fond du théâtre s'ouvre: Roc entre le premier; il porte à la main une grosse lanterne et sous le bras une gourde pleine de vin; Léonore descend ensuite portant sur l'épaule une pelle de bois et deux pioches.)
LÉONORE, à demi-voix.
Comme il fait froid dans ce souterrain! ”

“ Les prisonniers du p’tit pavillon vont v’nir prendre l’air, suivant l’usage... LÉONORE.
Sans doute ; eh bien ? ROC.
Mais donne-moi donc l’tems d’parler.... Nous allons profiter de c’moment-là pour descendre tous les deux, et à l’insu de qui que ce soit, dans l’endroit où est enchaîné l’prisonnier dont il s’agit. Là, sans lui dire un seul mot, et sans répondre aux questions qu’il pourra nous faire, nous nous mettrons à décombrer l’entrée d’une citerne profonde, qui se trouve sous les restes d’un vieux cachot séparé du sien. Nous ne perdrons pas une seule minute ”

“ Depuis un mois dom Pizare me fait réduire chaque jour sa portion.... il n’a plus que deux onces de pain noir par vingt-quatre heures, et une demi-mesure d’eau.... Jamais d’lumière que celle d’ma lanterne.... Plus d’paille.... rien.... c’qui fait qu’tous ses vêtemens pourris.... MARCELINE.
Ah ! gardez-vous bien d’y conduire mon Fidélio, ce spectacle affreux lui f’roit trop de mal.... Pas vrai, mon ami ?
LÉONORE.
Pourquoi donc ?... Il faut bien s’accoutumer à tout.... surtout dans notre état. Oh ! j’ai de la force et du courage. ”

“ Fidélio toujours porte-clefs, avec la survivance de mon père ; et moi blanchisseuse des prisonniers ; métier où tout est gain dans ce château. PREMIER COUPLET.
Fidélio, mon doux ami, Qu’il me tarde d’être ta femme ! Fille, hélas ! ne peut qu’à demi Avouer c’qui s’passe en son âme : Mais sans rougir te caresser, Dans mes bras pouvoir te presser, Te dire a chaque instant : je t’aime....
(_Elle pousse un profond soupir et porte la main sur son cœur._)
Si le seul espoir du bonheur, De plaisir, fait battre mon cœur, Qu’est-ce donc (_bis._) que le bonheur même ? ”

“ MARCELINE.
Le lendemain de son départ ; voilà qui est bien entendu ? LÉONORE, _affectant aussi un air de joie._
Le lendemain de son départ ? (_à part._) Comment sortir de ce nouvel embarras ? ROC.
Ah ça, mes enfans, vous vous aimez bien, n’est-ce pas ? Mais ça n’suffit pas en ménage : il faut encore... (_Il fait le geste de quelqu’un qui compte de l’argent._) CHANSON.
PREMIER COUPLET.
Sans un peu d’or, un peu d’aisance, Retenez bien cette leçon, Dans la misère et l’abandon On traîne une triste existence. Mais le moindre petit trésor Rend heureux, fait aimer la vie. ”

“ LÉONORE, tirant subitement de son sein un pistolet à deux coups, et le présentant sur la poitrine de Pizare.
Si tu avances, tu es mort.
(Pizare s'arrête interdit et surpris: on entend aussitôt sonner la trompette.)
PIZARE, à demi-voix, et avec le plus grand égarement.
Ciel! déjà le ministre!...
ROC, à part et à l'écart.
Le ministre, dit-il!
PIZARE, avec le plus grand égarement.
Ô rage, ô contre-tems funeste!... (à part.) il faut que je paroisse au plutôt devant lui.... que je quitte ce déguisement.... (Roc.) Viens, sortons; nous reviendrons ici quand il en sera tems. (il emmène Roc.) ”

“ ACTE II. Le théâtre représente un souterrain obscur. Sur le côté de la scène, à la gauche du spectateur, est un avancement formant l'entrée d'un vieux cachot, auprès duquel sont plusieurs gross es pierres. Sur l'autre côté de la scène, et vis-à-vis, est un pareil avancement tout-à-fait en ruines et environné de décombres, formant un creux, dans lequel est une citerne; au-dessus de ces ruines sont plusieurs crévasses, à travers lesquelles on aperçoit les marches d'un escalier qui se perd dans le lointain. ”

“ Mon époux fut digne de moi. (_Ici on apperçoit à travers les crévasses, Roc et Léonore qui descendent l’escalier à la lueur d’une lanterne._)
TROISIEME COUPLET.
Ô seul appui de l’innocence, Justice, où donc est ton pouvoir ! Ah ! si tu ne prends ma défense, Il ne me reste plus d’espoir.... Mais je m’affoiblis, je chancelle.... La faim.... le froid, glacent mes sens.... Viens, ô mort !.... c’est toi que j’appelle ; Viens mettre un terme à mes tourmens ! ”

“ Il est certain qu’je n’peux pas résister seul à tant de travaux ; et il faudra bien que le gouverneur, malgré toute sa sévérité, me permette de te conduire avec moi dans les cachots du secret.... (_Léonore laisse échapper un grand mouvement de joie._) Il en est un cependant où, malgré que j’sois ben sûr de toi, Dom Pizare ne souffrira jamais que je te conduise. MARCELINE.
N’est-ce pas celui de c’prisonnier dont vous nous parlez quelquefois ? ROC.
Justement. LÉONORE.
Il y a long-tems, je crois.... qu’il est dans ces prison ? ”

“ LÉONORE, reprenant ses sens par degrés.
Ô monstre! ta barbarie me rend toute ma force.
FLORESTAN.
Si vous vouliez me servir, l'amitié la plus tendre,... (mouvement d'indifférence de Roc.) les bénédictions d'une famille entière (autre mouvement d'indifférence) votre fortune assurée; (Roc fait un mouvement d'émotion) vous n'êtes pas fait pour être le complice d'un assassin ”

“ MARCELINE.
On sait bien qu’il est pauvre et orphelin, lui-même i’n's’en cache pas ; mais ça n’y fait’rien ; tout ç’a ne l’empêchera pas d’être bientôt mon mari. JACQUINO, _avec emportement._
Et vous croyez que j’souffrirai ça... qu’ça n’soit pas d’vant moi toujours ; car il en arriverait malheur.
Scène II LES MÊMES, ROC, _il rentre par l’arcade à droite du spectateur, qu’il referme sur lui._ ROC.
Eh ben, vous vous fâchez donc toujours, vous autres ? MARCELINE.
Pardine, v’là-t-il une heure qu’i'm’poursuit, qu’i'm’tourmente.... ”

“ Les voici.
PIZARE, ouvrant les lettres qu'il examine.
Toujours des recommandations, ou des reproches.... Je n'en finirois pas si je voulois écouter tout cela.... (s'arrêtant sur une lettre.) Mais que vois-je!.... Je crois reconnoître cette écriture.... Lisons.... (Il ouvre la lettre et la lit sur le devant du théâtre, après avoir fait signa à Roc qu'il se retire, et emporte pendant ce tems-là la hotte de Léonore dans l'arcade qui est auprès. Marceline lui aide ainsi que Léonore qui a les yeux attachés sur Pizare jusqu'à ce qu'elle soit rentrée dans la coulisse.) ”

“ Attends, attends.... (_Il lui aide avec sa fille à décharger sa hotte, qu’on dépose auprès de l’arcade à la gauche du spectateur._) JACQUINO, _à part et sur le devant du théâtre._
C’étoit bien la peine d’aller ouvrir si vite, pour me pas faire attendre monsieur (_Il rentre dans sa loge._) ROC, _à Léonore._
Mon pauvre Fidélio, lu en as assez au moins. LÉONORE, _s’avançant en s’essuyant la figure avec son mouchoir._
Je ne m’en défends pas, je suis un peu fatigué... ouff... j’ai cru qu’on ne finiroit jamais de raccommoder ces maudites chaînes. ”

“ Entendez-vous; le signal à l'instant même.... la plus grande exactitude surtout, et de la discrétion; vous répondez de tout sur votre tête. (Le capitaine s'éloigne avec les gardes qu'il avait laissés au fond du théâtre.) Quel parti prendre maintenant pour me débarrasser promptement de ce Florestan? (Après un moment de silence et de réflexion pendant lequel il porte ses regards sur Roc qui rentre en ce moment sur la scène avec Léonore et Marceline.) Il n'en est qu'un.... ”

“ Oh vous avez beau faire, je vous aimerai malgré vous ; je n’saurois m’en empêcher d’abord ; n’faut pas vous imaginer, m’am’zelle, que quand l’amour a pris son pli, ça s’déplisse aussi aisément que ce linge qu’vous r’passez là... ”