“ Celui que la défaite d'un Bonaparte créait empereur d'Allemagne, daigna recevoir à merci son impuissant rival. En vain, ce dernier se rejette sur le prétexte de sauver l'armée qu'il avait conduite là.—A les entendre, les pécheurs comme les criminels n'ont jamais tort.—Toujours est-il que le paysan, instrument plébiscitaire, éclairé à la lueur sinistre des foudres qui ont consumé l'empire, abjurera le sortilège du nom par lequel il fut si longtemps illusionné. — La légende napoléonienne est finie. — Il n'y a que des fous, des ignorants ou des avides qui peuvent tenter sa résurrection. ”

“ En face de la supériorité et du triomphe du grand architecte réparateur, il faut être aveugle pour ne pas distinguer l'impopularité qui dispersera les opposants, quels qu'ils soient, par le souffle du suffrage universel. Alors s'explique comment le Président de la République, dont la clairvoyance égale le patriotisme, a dû dire le mot impérieusement réclamé par la situation, « c'est que si sa voix est écoutée, la France n'aura pas d'autre gouvernement que la République conservatrice. » ”

“ A l'extérieur, c'est un autre horizon que celui où l'empire avait fait surgir tant de points noirs. Là où s'embusquait la menace par suite de la politique provocatrice de Louis Napoléon et de l'horreur qui s'attachait à la commune, M. Thiers a ramené la confiance. Il a pu obtenir les sympathies de l'Europe que les Napoléon ont eu le diabolique privilége d'échanger contre les coalitions. L'invasion, voilà le dernier acte de leur règne funeste. ”

“ L'esprit de parti, dont l'injustice est une offense flagrante au patriotisme, oppose perfidement le chimérique au possible. La France gagne cependant beaucoup à la nouvelle convention, comme l'ont proclamé unanimement les hommes d'Etat, la presse de l'Europe, le Times en tête. M. le duc de Broglie lui-même, qui n'incline pas précisément vers M. Thiers et la République, n'a pu cependant le nier. ”

“ Aux fantasmagories qui ont eu pour cortège tant de dupes et de victimes, opposer la vérité ; devant l'injustifiable apothéose de la race qui a produit tant de malheurs, montrer les résultats dans leur accablante ironie, telle est l'oeuvre du patriotisme.
Hélas ! les désastres de la France ont fait jaillir de l'indignation publique la Légende de l'homme de Sedan. ”

“ Quel bienfait d'une
bonne politique !
Châteaubriand, Lamartine, frappés de la fécondité, de la justesse d'esprit de M. Thiers, avaient pressenti sa grande fortune : « Il y a des hommes qui se prophétisent au premier regard, c'est l'évidence de la supériorité.» Jamais elle ne fut écrite pour moi en trait plus visibles et plus séduisants. (M. Thiers et sa Mission.—- Comte de la Guéronnière. — Dentu.)
VI. — Les charges de la Guerre et de l'Empire.
Les impôts nouveaux, avec leur cortége d'emprunts, dont cinq milliards pour l'Etat seulement, sont la conséquence de la guerre (1) . ”

“ Le Président méditatif, infatigable, étranger aux douceurs du pouvoir, ne cesse de poursuivre son oeuvre: insensible aux injustices, il unit le tact de la prudence aux ressources du savoir. Aussi lorsqu'il prend une initiative, c'est pour offrir des plans, mûris avec, leurs résultats. ”

“ Ajouter des centimes additionnels à la propriété, prélever encore sur les quatre contributions, selon le protecteur de l'agriculture, M. Thiers, était une faute impardonnable. Voilà pourquoi, sous des considérations développées avec la clarté d'une raison irréfutable, il a proposé un impôt sur les matières premières à peine sensible au consommateur. Mais l'esprit de parti a sonné l'alarme ; les chambres de commercé se sont émues ; on a fait beaucoup de bruit pour rien. L'industrie a ses syndicats, l'agriculture n'a que son isolement muet; quand elle est frappée à son insu, elle se plaint alors ”

“ Incapable de mesurer le rayon où se montre le
possible, ils invoquent toujours un sabre : ils oublient que la dictature de la force, séparée du génie politique et de la supériorité intellectuelle est préposée à une mauvaise fin. L'histoire leur en fournit l'exemple dans tous les siècles, au temps des prétoriens; de nos jours par les Prim, les Serrano, sans compter Bonaparte. ”

“ Voilà l'oeuvre de la sagesse, et du génie d'un digne, chef ! Sachons profiter dé la' situation qu'il a faite ; le bonapartisme, la démagogie, tels que le dieux infernaux épient les fautes. L'avertisseurs méconnu sous l'empire sera l'heureux préservateur de la République. A elle longue vie, ordre, liberté, bonheur !!!
Que n'auraient pas dit les bonapartistes si leur empereur avait eu une salve de 42 milliards et plus ? Qu'on les écoute se perdant dans leurs arguties et l'on se convaincra une fois de plus que l'esprit de parti et la convoitise chez eux ont tué le patriotisme. ”

“ Le paysan, si longtemps trompé par les agents du César qui à fait la tempête, n'a pas eu de plus constant défenseur que M. Thiers dévoué aux campagnes. Grâce aux mesures qu'il a prises, à la sécurité, qu'il a faite, tout renaît, la confiance développe les ressources, la denrée agricole jouit d'un prix rémunérateur. C'est encore à la résistance de M. Thiers qne le laboureur devra de garder l'utile compagnon de son travail. L'empire en faisait de la chair à canon comme l'attestent Waterloo et Sedan.— Telle est la vérité. ”

“ Après avoir vaincu la plus redoutable insurrection qui ait jamais menacé la société, il met la modération dans la victoire par une politique d'apaisement et d'humanité.—Tout en poursuivant cette tâche gigantesque il réunit les ressources, deux milliards pour affranchir le sol de l'occupation allemande, restreinte, par suite, à six départements. ”

“ L'étranger, l'Europe ne s'y trompent pas, le couvrent de palmes. Cependant, d'obstinés pécheurs osent imputer, à l'entêtement, à l'orgueil, ce qui sert de garde-fou au pays contre les secousses, et les cahes que ne lui épargne pas l'esprit de parti. ”

“ Dès lors que la monarchie devenait impossible, parce que ses ramifications s'excluaient les unes les autres, il ne pouvait y avoir de plus grande faute que de s'opposer, snit directement, soit indirectement, à l'acclimatation de la République. Une nation ne donne pas longtemps crédit à ces petits arrangements de ménage, alors surtout qu'ils n'aboutissent jamais, encore moins tolère-telle la division énervante qui l'entrave, l'affaiblit et peut la tuer. ”

“ Rien n'est plus honteux que ces conflits des intérêts aux prises, où chacun prétend se décharger en rejetant le fardeau sur le voisin. Coton, laine, fil, soie, commerce, industrie, c'est à qui. s'exonérera. Que devait faire l'illustre Président de la République au sein de ces rivalités, de ces réclamations envenimées? A l'encontre des vues tronquées, fausse optique des préoccupations locales, il a proposé un ensemble de mesures pour répartir les charges proportionnellement aux forces de chacun ”

“ La discussion de la loi militaire a prouvé une fois de plus qu il est donné à bien peu d'esprits d'embrasser l'ensemble qui domine les points de vue partiels, où la préoccupation d'un détail égare le but. ”

“ Sait-on ce que réclame la grande chargé de cocher de l'Etat, dans la période normale, ce qu'elle exige de qualités surnaturelles dans une ère troublée? Qu'on mesure les difficultés mutiples, alors que rien n'est défini. ”

“ La réalité a dépassé la féerie! Le capital du monde aspire à se faire naturaliser" citoyen français ; Paris, qu'a vainement décapitalisé .la peur, redevient la Rome moderne par la souveraineté du crédit et la puissance de la richesse. ”

“ Le Crédit de 42 Milliards à la République
Si une opération financière : aussi colossale ne pouvait être combinée et conçue que par la supériorité d'unesprit. extraordinaire, l'exécution exigeait un ministre de probité et de capacité.
M. de Goulard, après un succès qui à « dépassé, » comme il l'a dit, « toutes les espérances, » inscrit avec honneur son nom: sur le monument de la libération, au pied duquel l'or s'est précipité à flots. ”

“ Limité par l'espace, le narrateur ne peut qu'introduire quelques lignes du maître, qui donne un solennel avertissement aux députés libres de choisir les taxes qu'il leur plaira.
« Enfin, ce qui me paraît certain, dit M, Thiers, » c'est quel'impôt des matières premières, repous» sé ou amoindri, vous ne vous trouveriez plus » qu'en face de deux ressources sérieuses, le sel » et les quatre contributions directes, et que vous » seriez obligés de faire peser sur elles tout l'énorme
(1) La dette aujourd'hui dépasse 20 milliards, d'après le dernier relevé, 10 milliards viennent de l'empire ”

“ O abîme des incapacités ! que d'efforts, d'habileté, d'éloquence, de caractère n'a-t-il pas fallu pour prévenir une disgrâce qui reportait sur la République la responsabilité des ignorances. Dans cette période de charges imposées par la guerre ; la ferre, le travail, la; boutique, le détaillant sont épargnés. M. Thiers reste le vrai protecteur du peuple. Celui-ci échappe à la plus accablante des charges qu'auront à acquitter principalement leluxe et là richesse. La haute ; raison, l'ascendant du Président ont fait tomber le bandeau mis sur les yeux de la Chambre. ”