“ Nous espérons que tout lecteur attentif, consciencieux, impartial, ne verra, dans cet écrit, que l'expression de l'amour de la patrie. Nous avons une aversion complète pour les armées très-coûteuses et inutiles. Une fois la paix assurée, nous ne voudrions voir dans le pays que les troupes strictement nécessaires pour y assurer l'ordre; mais ce que nous désirons ardemment c'est d'y voir maintenir l'esprit national et militaire ; qu'on ne l'oublie pas :
« La guerre est l'histoire des hommes. » ”

“ Dans un temps d'étonnants progrès matériels, où les spéculations et l'amour de l'or font souvent oublier l'équité et la prévoyance politique, on s'élève avec emportement contre la guerre, et cependant c'est la guerre qui, lorsque les nations honnêtes sauront s'entendre, c'est la guerre, ou simplement la menace, qui fera continuer le progrès, en arrêtant les conquérants forcenés qui rêvent l'asservissement des peuples. ”

“ Dans un siècle qui a la prétention d'être plus avancé qu'aucun autre, rester sous le poids écrasant d'une paix armée ruineuse, qui jette la défiance, la pertubation partout, et dont personne ne peut prévoir la fin, est un spectacle aussi étrange qu'affligeant. ”

“ Mais pour en venir là, s'il faut ajourner nos espérances en raison du temps qu'a nécessité l'état actuel de nos moeurs, les sages auront encore tout le temps de rêver sur la possibilité de la paix universelle.
Espérons pourtant que le moment du vrai progrès moral va enfin arriver; il dépend du bon sens, du génie et de l'énergie d'une grande nation : les peuples justes ont confiance en elle, ils attendent!... ”

“ Généreux utopistes, prenez-y garde! lorsque nous serons forcés à une guerre, au lieu de soldats, nous n'aurons plus que des hommes énervés par vos idées !
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— Le péril où vous nous conduisez est-il assez grand?
Il ne faut pas se faire illusion: dans une guerre avec l'Allemagne, si nous venions à avoir le dessous, la France serait inévitablement démembrée; ceci est parfaitement écrit dans la politique de la Prusse qui vise à l'empire d'Occident, comme la Russie à l'empire d'Orient, et les États-Unis, à un vaste empire d'Amérique. ”

“ L'ivrogne n'est jamais qu'un triste citoyen, et encore un plus mauvais soldat.
Pour se corriger radicalement, nos soldats devront toujours se rappeler que, sur le champ de bataille, le sort de la patrie est entre leurs mains, et combien il est douloureux, affreux d'être vaincu, insulté, mutilé ou captif, puis dénationalisé, lorsque l'on a déployé une valeur héroïque. ”

“ Des hommes d'un noble coeur, des patriotes aussi énergiques que distingués, écrivent des brochures, font des conférences pour démontrer que la guerre est une chose odieuse, ce dont les honnêtes gens conviennent parfaitement, et que la paix universelle est possible, tandis que nous affirmons qu'elle ne sera jamais qu'une utopie. ”

“ Nous dénonçons à la France, toute puissante, toute formidable qu'elle est, coin me pouvant la perdre, ou la faire déchoir, les hommes antipatriotiques que nous venons de signaler, et d'autres, fatalement irréfléchis, travaillant tous déjà depuis longtemps à tuer notre esprit militaire qui a fuit toujours notre principale gloire et notre immense puissance, esprit sans lequel nous n'existerions pas! ”

“ Si, comme l'antique Grèce et l'empire romain,
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notre pays doit tomber un jour dans un désastre, ce sont des hommes tels que ceux que nous venons de qualifier qui l'y auront précipité !
En ce moment plus que jamais, la France est couverte d'espions étrangers, parfaitement servis par nos ennemis de l'intérieur, et, répétons-le, ce qui donne tant d'audace aux États pertubateurs de l'Europe, ce sont nos désaccords intérieurs, nos tiraillements, notre organisation militaire insuffisante, ainsi que l'esprit travaillé de nos populations. ”

“ Mais si l'ambition tue l'équité chez ceux qui ne veulent pas désarmer, ajoutons que l'imprévoyance et la pusillanimité dominent chez beaucoup d'autres qui pourraient les y contraindre s'ils faisaient preuve de quelque énergie.
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V
On n'aura une paix solide en Europe, sans le secours de la guerre, que lorsque l'équité, la politique et le suffrage universel y auront fait de réels progrès. ”

“ Avec l'ouvrage cité et des conférences, plus de désoeuvrement ni d'ignorance, plus de nostalgie poulies jeunes soldats, et en peu de temps, l'amour raisonné de la patrie et de la discipline sera profondément enraciné dans leur coeur. ”

“ Faut-il rappeler ici que, entraînés par les fourbes et les fous que nous venons de citer, des insensés, à peu près sans armes, vont, pour manifester leur opinion, en vociférant et en établissant des barricades ridicules, s'exposer, inutilement, aux balles, aux charges de cavalerie, à la prison, et jettent ainsi leur famille dans l'inquiétude et la désolation. ”

“ Il est de toute évidence qu'il faut constamment tenir ses forces à la hauteur de celles de ses adversaires, les fourbes ambitieux étant toujours prêts à sejeter sur les imprudents et les faibles. L'histoire est là pour nous montrer de ces faits odieux dont plusieurs sont encore récents, tels que les mitraillades et les fusillades en Danemark, dans une guerre odieuse,. contre un peuple faible, aussi loyal qu'héroïque ”

“ Revenons à notre principal sujet.
Lorsqu'une nation est arrivée à un haut degré de splendeur, c'est alors qu'elle a le plus d'efforts à faire pour s'élever encore ou même simplement pour se maintenir à son point d'élévation. ”

“ États puissants, aussi ambitieux qu'envieux et perfides, rêvent notre abaissement, en présence de la possibilité d'une guerre prochaine, nous devrions avoir deux corps de réserve équivalent, par la solidité, à deux armées actives ”

“ De tristes sophistes, ambitieux, cherchant la popularité; des hommes turbulents, dissolus, sans patriotisme; d'autres rêveurs, fous politiques ; tous dans des positions plus ou moins influentes, mais qui ne suffisent pas à leur ambition, travaillant l'esprit des classes ouvrières et commerciales, peuvent, à certains moments, jeter un pays dans de graves embarras et de sérieux dangers. ”

“ Une armée qui est forcée de battre en retraite devant des forces très-supérieures, peut perdre un cinquième ou un quart de son monde en se retirant avec ordre, tandis qu'avec le sauve qui peut (qui risque de.faire tomber une nation sous le joug de l'ennemi) , les deux tiers ou les trois quarts des fuyards n'échapperont pas à la destruction ou à la captivité. ll y a donc considérablement à gagner à raisonner, à écouler ses chefs, à battre en retraite avec courage, ce qui peut sauver la vie, et sauve certainement l'honneur. ”

“ Les abordages à l'arme blanche, action de la plus haute bravoure, qui faisaient notre principale force, étant devenus à peu près impossibles, il est indispensable qu'en campagne, nous mettions en ligne autant d'hommes que l'ennemi, pour nous préserver des mouvements tournants; attendu aussi que les coups de feu des soldats médiocres, mais bons tireurs, portent autant que ceux des plus braves. ”

“ XIV
Faire de l'opposition à un gouvernement qui s'abuse, c'est sagesse, c'est devoir. Mais jeter dans l'erreur les populations qui sont la grande force matérielle du pays, c'est une odieuse trahison ! ”

“ En terminant ces observations sur nos troupes, n'oublions pas de rappeler que le soldat français est un des moins disciplinés de l'Europe, malgré les qualités de ses chefs, et qu'avec les nouvelles armes et la nouvelle manière de combattre il faut, à toute force, pour éviter de terribles malheurs, qu'il se corrige de ses dangereux défauts. ”

“ Et bien, le dévouement de ces hommes honorables ne produit qu'une chose, notre affaiblissement moral, le plus difficile à réparer, Une fois qu'il est commencé. Or, on n'a jamais vu un peuple se tirer d'un mauvais pas, par la faiblesse. ”

“ On devrait même pouvoir compter sur la garde nationale sédentaire, pour occuper les places fortes et maintenir l'ordre à l'intérieur. Cet état de choses, d'ailleurs, doit être parfaitement préparé d'avance ; aujourd'hui, plus que jamais, l'imprévoyance peut perdre une nation. ”

“ On ne saurait réfléchir trop profondément lorsqu'il s'agit de rechercher les moyens de faire succéder aux malaises et aux agitations le calme qui rapproche les hommes, produit le bien-être et conduit au bonheur. ”

“ Quand au second moyen, pour obtenir le désarmement, nous l'avons indiqué dans le courant de cet écrit.
Lorsque la raison et la justice sont impuissantes à faire triompher le bien; il faut briser les résistances par la force, aidée du génie. ”

“ La prudence, la rapidité, la ruse, l'adresse dans le tir, ainsi que la puissance de portée des armes, seront plus souvent en action que le courage, et, nous le répétons, l'infériorité du nombre sera toujours très-dangereuse, à cause des mouvements tournants. ”

“ Or, une retraite désordonnée ou une panique peut faire perdre complètement une bataille; une bataille
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perdue peut entraîner le démembrement d'une nation.
Nous avons perdu la bataille de Waterloo, parce que notre cavalerie de réserve, manquant à la discipline, a voulu (moins les chefs) charger intempestivement et sans ordre.
En 1 814 et 1815, nous avons été à la merci de l'ennemi; la France pouvait être démembrée; les coalisés n'en ont pas fait le partage, parce qu'une des puissances (la Russie) n'y aurait pas trouvé son compte. ”