“ En voulez-vous une preuve à laquelle je vous défie de rien opposer! vous voulez le rétablissement du comte de Chambord ; pourquoi? pour le bien de la France; parce que, dites-vous, le bien d'un pays demande que l'hérédité du pouvoir ne soit pas interrompue dans une dynastie, sans quoi le pays est exposé à des troubles, à des commotions, à des bouleversements continuels, et devient le jouet des esprits remuants et ambitieux, ce dont nous avons eu de bien lamentables preuves. ”

“ Il en est des sociétés de ce monde tout autrement que de l'Église : comme Dieu n'a promis à aucune dynastie ce qu'il a promis à son Église, à savoir, de la soutenir jusqu'à la fin des siècles, les souverains de la terre ont donc d'assez bonnes raisons pour avoir recours à l'appui du bras de chair ; et voilà pourquoi ils se montrent plus inquiets et plus exigeants à l'endroit de leur pouvoir, du respect et de l'obéissance qui leur sont dus, des attaques dirigées contre eux, que de toutes les menaces, blasphèmes, fureurs dont la religion est devenue le point de mire. ”

“ La peur qu'avait
causée la révolution était à peu près dissipée; mais restaient les hommes de parti pris, les uns rêvant le retour de la république qui leur avait si mal réussi, et à laquelle ils se promettaient de donner un caractère et une couleur plus prononcés; les autres le comte de Chambord, d'autres la branche cadette; d'autres, enfin, le pur socialisme, c'est-à-dire l'abolition de la famille et de la propriété, ces derniers n'ayant rien à perdre et tout à gagner dans une guerre civile. ”

“ Quand on se bat contre les Prussiens et les Cosaques, c'est différent; mais il se rencontre des cas où la patrie aurait aussi grand besoin de dévouement et de patriotisme contre d'autres ennemis, que contre les Cosaques : ce sont les ennemis de l'intérieur, les guerres civiles. Comment, dans ces moments critiques, pouvoir distinguer la patrie? Car la patrie n'est pas le sol mais les habitants que le sol nourrit. ”

“ Je connais — et vous aussi — un homme qui, si l'amour qu'il doit avoir pour la France, son pays, domine en lui tout autre sentiment, comme il le dit à tout venant, peut lui rendre le plus signalé service qu'elle puisse recevoir, qui la délivrerait du plus grand danger auquel un peuple puisse être exposé, et assurerait pour des siècles son bonheur et sa prospérité. ”

“ Le peuple doit supposer chez lui un pouvoir suffisant pour le protéger et le défendre, lui, sa famille et sa propriété, contre toute violence et toute spoliation, et si le dépositaire de ce pouvoir vient par malheur à le perdre, et est dans l'impossibilité de le reconquérir ; surtout s'il a le malheur d'abandonner le terrain de la lutte, dès lors le peuple ne trouvant plus en lui une protection efficace pour le défendre, la religion, la raison et la nature l'autorisent à en chercher un autre, et à l'adopter, quand il l'a trouvé. ”

“ On vient objecter la liberté de conscience! Mais est-ce que cette liberté n'existe pas aux États-Unis, en Angleterre, en Allemagne, en Belgique, etc.? Or, aux États-Unis, où le peuple est souverain, et gouverne par ses mandataires, la loi civile interdit le travail le dimanche, et en cas de récidive, sous peine de prison, et il en est de même dans les autres États. ”

“ Pour qu'une opinion, j'entends une opinion politique, mérite le nom de grande, elle doit partir d'un coeur religieux, honnête et dévoué, faisant abstraction de tout intérêt personnel, ne voyant que le bien et les intérêts de la patrie, toujours prêt à se sacrifier pour elle. Dès lors un simple paysan, un ouvrier peuvent avoir une aussi grande opinion que les Montmorency, les Larochejacquelin, les Bon champ, les Lescure, etc. ”

“ Ce que, sans être un grand politique, on peut affirmer, sans crainte de se tromper, c'est que cette confiance en Cavour lui a fait plus de mal, lui a attiré plus d'affaires fâcheuses qu'un ennemi mortel n'aurait pu lui en susciter. Êtes-vous content? soit; mais qu'en concluez-vous?
La fourberie et la trahison des Italiens ne devait pas empêcher le souverain de la France d'être fidèle à sa parole et à sa signature apposée au bas des traités; d'autant plus que les preuves matérielles de cette trahison n'ont point d'abord été aussi exactement connues du gouvernement qu'elles l'ont été depuis. ”

“ Vous, légitimistes, vous ne publiez que nos mauvais succès, votre coeur s'épanouit, quand vous avez à apprendre à vos concitoyens quelque chose de fâcheux pour la France; je ne crois pas qu'il vous soit arrivé une seule fois, dans l'espace de seize ans, de louer un acte du gouvernement impérial : est-ce donc par hasard, que vous n'en connaîtriez aucun?Oh! à quelle injustice peut entraîner l'esprit de parti! ”

“ De bonne foi, monsieur, quand un peuple tout entier dépense ainsi des sommes aussi considérables, non-seulement pour son plaisir, entendez-le bien, mais en entreprises utiles, et en travaux qui restent et augmentent sa richesse et son bien-être, ne donne-t-il pas la preuve la plus frappante de son entière confiance dans le gouvernement et dans l'avenir? ”

“ Le manque de patriotisme n'est pas le seul reproche, je devrais dire, la seule accusation grave que se soit attirée votre feuille; n'est-ce pas jouer une indigne comédie que d'afficher le plus ardent amour pour la liberté, lorsque l'on voit les résultats qu'a produits la nouvelle loi sur la presse et sur les réunions publiques? ”

“ Et si quelqu'un était tenté de crier à l'intolérance, je lui dirais que les peuples qui ont adopté et voté cette loi, ont pensé que cette sévérité était rachetée par l'avantage inappréciable de réserver un jour sur sept, pour rappeler à l'homme ce que les passions lui font trop souvent oublier, à savoir qu'il y a au-dessus de tous les pouvoirs de la terre, un Dieu à qui il doit aussi fidélité, obéissance et amour, et qui le jugera un jour pour le récompenser ou le punir. ”

“ « L'attitude des conservateurs, des hommes indépendants, dites-vous, est très-simple. » Rien de plus vrai ; et puisqu'ils ont quelque chose à conserver, ils feront sagement de choisir les hommes qui sont les plus propres à leur rendre ce service, par conséquent de bons et loyaux Français, de véritables patriotes, déterminés à préserver le pays des menées et des complots de ceux qui ont juré haine implacable à la dynastie que nous soutenons, et qui s'est montrée si dévouée aux intérêts que nous lui avons confiés. ”

“ Après l'élection du 10 décembre, tout danger étant passé et la guerre civile apaisée, on crut un instant que tout était fini, et que la République se consoliderait. Mais ni les républicains ni les monarchistes n'étaient satisfaits du résultat de l'élection; les premiers, parce qu'ils voyaient qu'on les trompait, et que la République ne serait pas de longue durée; les seconds, parce que la révolution n'avait point eu le résultat espéré, ni tenu compte de leurs prétentions. ”

“ Comment notre Empereur, si judicieux, si bon appréciateur des hommes, et qui devait le connaître mieux qu'aucun autre peuple, a-t-il pu se fier à lui, surtout à ce Cavour dont toute la politique n'a été qu'une constante duperie? ”

“ Nous autres, nous entendons par conservateurs ceux qui veulent conserver la religion, l'ordre, la propriété, la famille, qui n'ont jamais été plus respectés et plus en sûreté que sous le gouvernement sorti de l'élection de la France. ”

“ Votre patriotisme, du reste, n'est pas seul de son espèce; il y en a bien d'autres qui ne valent pas mieux, et il faut un gouvernement bien habile et bien fort pour résister à une telle conspiration de patriotismes. ”

“ Voilà les suites inévitables de la révolution vers laquelle tendent tous vos efforts, et qu'il vous faut de toute nécessité traverser pour arriver au but désiré, et que vous n'atteindrez jamais, par la raison fort simple qu'il est impossible à atteindre. ”

“ A cela on pourra probablement répondre que, si les révolutions arrivent, c'est plus souvent la faute du peuple que du Souverain : pourquoi les bons citoyens les laissent-ils s'accomplir? Pourquoi ne les compriment-ils pas par tous les moyens possibles et honorables? ”

“ Comparez donc le nombre des hommes de votre parti presque imperceptible à la masse énorme de ces honnêtes patriotes rêvant une révolution tant soit peu différente de la vôtre, mais mieux conduite et plus lucrative pour eux que la dernière. ”

“ Oh ! je commence par déclarer que le suffrage universel, qu'on était convenu de consulter pour ce choix, n'a été que la plus infâme duperie, et que, loin d'avoir été universel, jamais suffrage ne fut plus restreint : en moyenne dix électeurs tout au plus sur cent ont représenté le peuple italien; le reste s'est abstenu par peur de mauvais traitements
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ou du poignard, s'ils refusaient de voter dans le sens de la révolution. Je n'ai garde de défendre les Italiens, je crois qu'il n'y a pas au monde de peuple plus lâche, plus fourbe et plus vindicatif; il était digne de produire Machiavel. ”

“ C'est un effet de leur éducation et des tendances qu'on leur a inspirées, dans lesquelles on a plus appuyé sur le dévouement et la fidélité à la dynastie, que sur le dévouement à la patrie, ce qui a fait une énorme lacune dans leur éducation. ”

“ Pour un peuple qui ne croit pas à une religion révélée, et les méprise toutes, les lois fondamentales de la société ne sont basées que sur des conventions humaines, et pour un tel peuple le socialisme est de droit! Conséquence rigoureuse : malheur à lui, malheur à nous, s'il ne la comprend pas.
Le second danger politique de la violation du dimanche, je le vois dans l'interprétation que le peuple peut donner à la tolérance du gouvernement pour cette violation d'un jour universellement respecté jusqu'ici ”

“ Vous regretterez un jour, il faut l'espérer, quand le bandeau qui vous cache la vérité sera tombé de vos yeux, et que la froide raison, et surtout le sentiment religieux, auront fait taire la passion, d'avoir attaqué et combattu un homme dont tout le tort, à vos yeux, est de ne pas penser comme vous, et d'être plus indépendant. ”

“ Vous recommandez à vos singuliers conservateurs d'éviter les embûches des partis extrêmes (lisez les amis du gouvernement et les terroristes) . — Encore une contre-vérité dans ce mot embûches. Ce ne sont certainement pas les terroristes qui tendent des embûches; ils agissent et parlent en plein air; ils ont de la franchise, brutale, il est vrai, mais c'est toujours de la franchise; ils ont du moins cette supériorité sur vous. Et quant au gouvernement, quelles embûches vous tend il? Voulez-vous parler des élections? ”

“ J'ai été, j'aime à le répéter, jusqu'au coup d'État, partisan de l'ancienne dynastie; et tant que j'ai cru sa restauration possible, je lui ai été dévoué, non en paroles, comme vous, mais en action. La raison de mon second refus de serment vous étonnera peutêtre : je vous avouerai que, ne m'étant jamais beaucoup occupé de questions politiques et vivant au fond de la province, je ne pouvais aussi facilement et aussi clairement me rendre compte de l'état des esprits et des dispositions générales de la France, que depuis que je suis revenu habiter Paris. ”

“ Aujourd'hui le gouvernement agit à découvert : il présente au choix des électeurs, dans presque tous les départements, le député que, après s'être fait rendre compte de l'esprit, des besoins de chaque localité, il juge le plus capable de le seconder dans le bien à faire et les intérêts de chacun à ménager. Vous appelez cela pression, atteinte à la liberté ”

“ Mais que dire à un homme de parti pris? le parti pris explique tout; vous faites de l'opposition quand même; et quand on a adopté cette ligne de conduite, et qu'on est lancé dans cette voie, ce n'est plus pour rendre service à son pays, que l'on discute, ce n'est point pour éclairer le gouvernement sur les mesures à prendre et les lois à faire pour le bien du peuple ; on n'a pour mobile que l'intention et le plus ardent désir de le trouver en faute, afin d'avoir une occasion de lui jeter une pierre et de lui faire une blessure: oh ! ”

“ Si je ne jouis pas du bonheur dans cette vie, je n'en jouirai jamais. Je suis venu dans ce monde par je ne sais quel hasard ou fatalité; j'y ai vu des hommes, mes semblables, jouissant d'un bonheur et d'une aisance dont je serai privé toute ma vie déjà bien avancée. Quoi que je fasse, jamais les travaux et les fatigues les plus rudes ne me procureront une minime partie de ce que d'autres possèdent en abondance, et sans l'avoir jamais gagné par aucune peine. ”

“ Est-ce encore le spectre rouge? Pour vous et les vôtres, sans doute, car pour vous, depuis seize ans, les mots ont le sens que vous voulez.
Ici je termine ma digression, pour revenir aux jours où la France fut presque une seconde fois sauvée par le coup d'État, et commença à jouir d'une paix que depuis longtemps
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elle ne connaissait plus. Aussi, dans les jours qui suivirent ce grand acte de l'élu du peuple, le danger qu'il venait de courir (le spectre rouge) réunit plus fortement encore qu'en 48, autour de la nouvelle dynastie, toutes les aspirations et tous les coeurs. ”