Lieutenant Bourdet

“ Mais ils ont montré qu'ils appartenaient à une véritable troupe d'élite, quand leurs bataillons sont restés stoïques des jours entiers dans les tranchées, sous le feu formidable d'obus explosifs qui parfois ensevelissaient ou déchiquetaient sous leurs yeux leurs camarades ; quand tout le régiment restait, comme au col de La Chipote, des journées et des nuits en alertes constantes, échangeant sans cesse des coups de feu ; quand, les jours de combat, ils n'abandonnaient le champ de bataille que les derniers ”

“ Au moment où un obus allemand éclatait sur une pièce d'artillerie, tuant un capitaine, un adjudant, un pointeur et blessant plusieurs servants, s'est porté courageusement au secours des hommes atteints et a été blessé lui-même par les éclats d'un second obus tombant sur la batterie. ”

“ C'est là une nouvelle tactique, se rapprochant de la guerre de siège, qui déconcerte nos hommes : beaucoup d'entre eux pleurent de rage de se voir décimés et obligés d'abandonner leurs positions sans pouvoir obtenir avec l'ennemi, qui toujours se cache, un véritable corps à corps pour venger leurs camarades glorieusement tombés. ”

“ « A été cité le 5 septembre à l'ordre du régiment pour l'héroïsme qu'il a montré après la chute d'un obus explosif, en transportant sur son dos, au milieu d'un terrible bombardement, son capitaine qui venait d'avoir le pied enlevé. Courage audessus de tout éloge ». ”

“ Bientôt, le tir des obusiers ennemis s'allonge. Les routes, exactement repérées, sont violemment battues et l'intensité du feu augmente encore pendant que se dessine une attaque allemande sur tout le front. La brigade coloniale reste seule sur le champ de bataille, exposée sans aucun soutien d'artillerie au feu de l'infanterie ennemie qui se déclenche, pendant que la grêle des explosifs fait rage.
Nos bataillons de première ligne se portent en arrière,
protégés par le ier bataillon, occupant les bois de Boulay, et par le ier bataillon du 6e régiment qui tient Criviller. ”

“ Le sous-lieutenant Dagron, commandant le peloton du canon de 37 et des mortiers d'accompagnement, conduit ses pièces de l'autre côté de la rivière, avec une magnifique bravoure ; mais il est grièvement blessé au moment où il va les mettre en batterie pour essayer de réduire les mitrailleuses ennemies. ”

“ « A commandé le régiment au moment des attaques des 12 et 13 septembre 1918 dans la région des Eparges. En cette occasion, a affirmé une maîtrise complète dans son commandement.
Le 9 novembre, en face d'une situation difficile et mal éclaircie, a pénétré avec le bataillon d'avant-garde dans le village de Peuvillers, en contact immédiat avec l'ennemi; au cours du combat qui s'est engagé et sous un bombardement pénible par obus de gros calibre, dans une situation critique, a su, par sa belle attitude et sa froide bravoure, imposer la confiance aux
unités qui l'entouraient ». ”

“ Le village de Ménil, criblé d'obus explosifs, devient bientôt intenable et, vers 16 heures, le 3e bataillon doit l'évacuer. Anglemont reste seul occupé par le 2e bataillon et le 17e bataillon de chasseurs; l'effort de l'ennemi se porte sur ce point, où il concentre le feu terrible de toute son artillerie. Le village, complètement détruit, est en flammes ; les tranchées sont bouleversées ; l'infanterie allemande, qui s'est avancée, est prête à donner l'assaut. ”

“ A la nuit, le bataillon occupe la plus grande partie de la position. Malgré la forte fusillade à laquelle il est soumis, il travaille immédiatement à l'organisation défensive du village et à la construction de tranchées.
Le lendemain, à la pointe du jour, l'artillerie ennemie exécute sur Apremont un tir d'une extrême violence. En même temps, de la formidable position du bois du Jurât une fusillade très nourrie est dirigée sur le village. A 6 heures, une grosse colonne allemande, dont la marche d'approche par le ravin de Varneville est facilitée par le brouillard, débouche à l'est d'Apremont. ”

“ A 8 h. 30, toute la tranchée des Embusqués est en notre pouvoir ; le butin est important et les pertes minimes. Conformément aux ordres du commandement, la marche sur l'objectif éventuel n'est pas entreprise et les unités s'organisent sur la position conquise pour y passer la journée et se replier dans la soirée.
Cette stagnation de quelques heures ne laisse pas d'être assez coûteuse. L'ennemi, sans risquer aucune contreattaque, réagit violemment à plusieurs reprises avec son artillerie ; la majeure partie de nos pertes est due à ce tir. ”

“ Le sous-lieutenant Piétri est blessé, la moitié de sa section est mise hors de combat, mais les mitrailleuses sont dégagées et l'ennemi repoussé.
A 7 h. 30 du matin, une compagnie de tirailleurs du 4e régiment mixte (38e division) arrive en formation de combat sur la droite du bataillon, s'engage sans ordre et essaie de progresser dans notre secteur. Une section bondit hors des trous d'obus, elle est de suite décimée par les feux de mitrailleuses partant de la tranchée de Dresde et laisse de nombreux morts sur le terrain. ”

“ Nos pertes, presque toujours produites par les obusiers allemands, sont encore cruelles : deux officiers sont tués, l'héroïque lieutenant de Villeneuve de Bargemont, qui, jusqu'au dernier moment, a tenu l'ennemi en respect avec ses mitrailleuses, et le sous-lieutenant de réserve Aguillon Le général Simonin, commandant la brigade, est blessé d'un éclat d'obus à la cuisse, au moment où le village de Ménil étant évacué, méprisant le danger, il se portait avec une héroïque bravoure, sous une grêle d'obus explosifs, vers le village d'Anglemont, pour y organiser une défense désespérée. ”

“ Le sousr lieutenant Fouet, avec le peloton de droite, parvient à progresser dans un boyau. Le lieutenant Dubost, quoique blessé, progresse de son côté avec un peloton : une section à découvert malgré le feu infernal, l'autre dans un boyau.
Les mitrailleuses du sous-lieutenant Henrion battent les îlots de résistance et de nombreuses grenades V. -B. y sont lancées. Sous cette pression, pris de front et de flanc, l'ennemi évacue la tranchée de Brahms, laissant entre nos mains une mitrailleuse et un fusil-mitrailleur, dont les servants sont tués ou blessés. ”

“ Pendant ce temps, le bataillon Bernard flanc-garde ce mouvement dans la direction du nord-est puis, se porte par Lissey et Ecurey au camp allemand des Champs-Montants, où il stationne en réserve de régiment.
Un bataillon du 6e colonial couvre notre gauche au nord de Peuvillers ; mais le village lui-même est vide : le bataillon Pêlud y est accueilli par un feu nourri de mitrailleuses partant des abords de la route nationale Verdun-Montmédy et par un violent bombardement qui dure toute la journée. ”

“ A la tombée de la nuit, ils sont à leur base de départ, la compagnie de gauche du bataillon Grossard faisant crochet vers le nord, pour faire face au bois que le 2e colonial n'a pu encore nettoyer et qui est tenu par l'ennemi. Après un petit combat à la grenade à la lisière de ce bois, tout s'apaise, la nuit interrompant le combat.
Au soir, le poste de commandement du chef de corps est poussé à Saint-Remy. Le détachement de liaison avec la 26e division d'infanterie américaine à notre droite, commandé par le sous-lieutenant Sidler, est à l'ouvrage de la Pieuvre. ”

“ Notre artillerie prépare l'attaque par un feu violent sur ces deux positions et, à 16 heures, le 36 bataillon, déployé en tirailleurs à larges intervalles, se porte sur Apremont.
Malgré un feu nourri de l'artillerie ennemie, il s'empare de la partie sud-est du village ; mais l'ennemi résiste énergiquement dans la partie nord-ouest, solidement organisée.
Cependant le courage et le dévouement de quelques groupes d'hommes permettent de réduire encore des îlots de résistance constitués par les maisons et où l'ennemi se défend désespérément. ”

“ Enfin, dans la nuit du 9 au 10 novembre, le régiment tout entier relève le 2e colonial dans le secteur de Belloy-en-Santerre.
Il y séjourne jusqu'au 22 novembre et pendant cette période exécute des travaux et préparatifs d'attaque. La fatigue des unités est extrême : outre les alertes constantes et les bombardements intensifs journaliers, la boue gluante qui, en certains endroits dépasse un mètre dans les tranchées et boyaux, rend la situation très dure en première ligne. Une parallèle est construite sous un feu meurtrier. ”

“ Une fusillade intense fauche l'ennemi qui s'approche jusqu'à nos tranchées et les déborde. Des actes d'héroïsme se produisent; nos hommes, s'élançant à la baïonnette, repoussent l'attaque et meurent sans reculer d'un pas.
Mais bientôt la position est intenable : il faut se retirer par échelons. A midi, le général Simonin indique comme positions de repli la crête de Saint-Léon, déjà occupée par le 66 colonial. ”

“ La section de mitrailleuses du souslieutenant Ersthein, occupant la deuxième ligne au point de liaison avec le 48 régiment d'infanterie, est bientôt complètement entourée. Après une résistance désespérée, qui coûte cher à l'ennemi, elle doit, pour ne pas tomber entre ses mains, abandonner son abri ; elle ne peut en se repliant emporter son matériel.
C'est alors que le capitaine Bontemps (38 bataillon) reçoit l'ordre de relever le 1er bataillon, à l'exception de la Ire compagnie, et de rétablir la liaison avec le régiment de droite. ”

“ LOFLER (Charles) , lieutenant-colonel commandant le régiment : « Au combat du 4 septembre 1916, se tenant dans la parallèle de départ, sous un feu violent d'artillerie et d'infanterie, n'a pas hésité à se porter en avant pour soutenir son premier bataillon d'attaque et repousser une forte contre-attaque dirigée par l'ennemi sur le flanc. Est tombé mortellement frappé par une balle, en donnant à son régiment le magnifique exemple de son brillant courage et de son bel esprit de décision. Beaux antécédents militaires aux colonies ». ”

“ Sous-officier d'une énergie et d'un allant au-dessus de tout éloge. Le 6 novembre 1918, chargé d'aborder à la tête d'une patrouille le village de Vilosnes âprement défendu par l'ennemi, a progressé sans hésiter sous le feu intense des mitrailleuses jusqu'à ce que plusieurs blessures l'aient empêché de continuer sa mission. A été un superbe exemple de bravoure pour les hommes qu'il commandait. ”

“ OPÉRATIONS EN WOEVRE=HAUTS=DE=MEUSE (25 Septembre au 31 Décembre 1914)
Le 25 septembre 1914, le régiment quittant le front de Lorraine est dirigé par voie ferrée sur Toul et va cantonner à Gironville.
L'ennemi vient de pénétrer sur les Hauts-de-Meuse, d'occuper Saint-Mihiel et le fort du Camp-des-Romains. Le fort de Troyon résiste héroïquement; le fort de Liouville, qui commande la trouée de Lérouville, est bombardé par des pièces du plus gros calibre et ses canons sont condamnés au silence. ”

“ Effectuée par un détachement comprenant un officier, un feldwebel, deux sous-officiers et cinquante hommes volontaires, elle porte sur la section de l'aspirant Mavel, entre la sape 38 et la sape 40.
Deux groupes attaquent nos lignes : Le premier, longeant la sape 39, tente d'aborder notre tranchée; mais en y arrivant, l'un des Allemands est blessé et capturé, trois sont tués à coups de crosse ou de baïonnette après un rude corps à corps ou se distingue brillamment le sergent Forey; les autres prennent la fuite en criant, poursuivis par nos rafales de fusil-mitrailleur et nos grenades. ”

“ En résumé, l'opération du 23 juillet, complétée dans la matinée du 24, a obtenu un succès complet grâce à l'entrain des troupes et à l'habileté du capitaine Bernard. Sur le front du régiment, elle a présenté le caractère d'un gros coup de main d'infanterie. La force de résistance des hommes et des cadres a été admirable. Après avoir progressé en combattant, le 23, de 6 h. 45 à midi, ils ont travaillé toute la soirée à s'organiser sur le terrain, sous les tirs de
harcèlement de l'artillerie et des mitrailleuses. ”