Louis-François Du Bois

“ Si notre honorable ami et savant collaborateur connaît un autre moyen scientifique, ou, comme il le dit, un autre critérium pour déterminer la fin de l'homme, que l'étude de la nature humaine dans l'individu, la société et l'humanité, j'avoue très humblement que, moi, je n'en sais pas d'autre , si ce n'est cependant la révélation, à laquelle je crois malheureusement très peu et qui, d'ailleurs, n'est pas un moyen scientifique. ”

“ Le professeur commence par établir, dans ses premières leçons, la nature morale de l'homme, en fait découler la règle de ses devoirs; ensuite, passant en revue les divers systèmes philosophiques qui se sont succédés ou combattus dans les temps modernes, il les critique dans ce qu'ils offrent de contraire, et les accepte dans ce qu'ils ont de commun avec les principes de moralité qu'il a établis ; ces systèmes divers seraient susceptibles de former une synthèse, en se complétant l'un par l'autre; mais il faudrait une donnée supérieure, que l'éclectisme ne possède pas ”

“ Lorsque cette liberté dont la jeunesse avait été si orageuse, embarrassée d'elle-même, se décida à prendre un maître pour époux, et que, l'épée à la main, elle parcourut l'Europe en tous sens, la voix de la philosophie fut étouffée par le bruit du canon ”

“ A ce compte, d'ailleurs, qui ne voit que toute monographie deviendrait la réalisation d'une abstraction ? il en serait de même de toute science ; car l'objet de toute science est une abstraction de l'univers, qui est un, et dont toutes les parties sont étroitement liées l'une à l'autre.
Enfin, nous noterons également que l'étroite dépendance où les facultés de l'esprit sont du cerveau, est un fait que la psychologie n'a jamais nié. ”

“ Rabelais, dont la philosophie pantagruéline n'exigeait pas des spéculations si élevées, appelait ces puissans génies des abstracteurs de quintessence; l'ironie, dans l'histoire, marche toujours à côté de l'austère et sérieuse philosophie , comme ces feux follets qui accompagnent le voyageur égaré dans les ténèbres, et qui rient aux éclats, chaque fois qu'il trébuche: peut-être estil aussi dans la nature de l'esprit de vivre aux dépens de la pensée. ”

“ Prévenu contre l'école sensualiste de Cabanis, pour éviter la faute dans laquelle est tombée celle-ci, il nous semble courir à un excès contraire; l'école sensualiste voulait expliquer tous les phénomènes de la vie, au moyen de la loupe et du scalpel, disent les psychologues; de là, les psychologues se sont fait un petit domaine à part, sous le prétexte d'étudier les manifestations et les facultés de l'âme considérée en elle-même; de là, deux sciences bien distinctes : la physiologie et la psychologie , siégeant l'une à la faculté de médecine, l'autre à la Sorbonne ”

“ Si on examine cette philosophie ainsi modifiée, sous la restauration, la même à peu près qu'enseigne aujourd'hui l'Université, on se demande comment ceux qui la professaient alors ont pu se trouver en butte à des persécutions, et par quelle fatalité le pouvoir régnant se laissa aller à une réaction contre la pensée, réaction désormais impossible ; il fallait qu'il y mît bien de la bonne volonté, pour trouver cette philosophie dangereuse. ”

“ Il n'a acquis la science qu'au prix de son originalité ; il plaît souvent, il est vrai, mais il persuade rarement, malgré sa richesse de pensées et son grand talent d'exposition, malgré cette logique à la fois subtile et entraînante, qui vous oblige, pour ainsi dire, à conclure avec lui ; il reste au fond du coeur un doute qui persiste, des exigences dans l'esprit qui reviennent plus pressantes que jamais, quand le charme du style a cessé : c'est qu'il faut aujourd'hui , pour arriver à une démonstration satisfaisante de ces vérités, d'autres preuves que des raisonnemens métaphysiques ”

“ Dans ses derniers écrits, M. Jouffroy s'est mis à l'abri des critiques qui lui reprochaient de n'habiter que les nuages de la métaphysique. Sans abandonner entièrement le terrain de la philosophie, d'où il domine les petites passions qui agitent la foule ; parfois, cependant, il se rapproche d'elle, et vient lui dire le secret de ses agitations, la cause de ses inquiétudes et le but qu'elle ignore, mais auquel tendent tous ses efforts. ”

“ C'est alors que le dogme chrétien en fut réduit à demander assistance à son implacable ennemie ; la philosophie, l'histoire , les sciences naturelles , la politique, s'empressent, au lit du malade. On est chrétien aujourd'hui, de diverses manières: les uns, au point
de vue philosophique social, admettant la nécessité d'une religion, et encore n'admet-on cette nécessité que pour les autres, argument banal qui tient lieu de foi ”

“ Si M. Jouffroy n'est pas un des plus abondans orateurs de la Chambre, il n'est pas un des moins éloquens. Il ne prend part aux débats que dans les circonstances graves et solennelles. Le philosophe ne monte à la tribune que lorsque des questions capitales sont agitées, laissant les loquacités ambitieuses de popularité s'user et perdre leur influence à faire de l'opposition mesquine ou des amendemens et des propositions sans portée. ”

“ M. Jouffroy a fait justice, dans son cours, et de l'égoïsme de Hobbes, et du sentimentalisme de Smith ; le mysticisme, le scepticisme, le panthéisme, le rationalisme, tout succombe sous une élucubration plus rationnelle encore ; car tel est le caractère de l'éclectisme, que non seulement il ne peut vivre en paix avec aucune spéculation, quelque peu élevée (1) , sur Dieu ou l'univers,
de la nature humaine. Selon nous encore , la morale a pour but de déterminer quelle est la fin de l'homme. ”

“ Il nous paraît indigne d'une politique élevée d'accepter cette position pour un peuple qu'elle est appelée à gouverner, eût-elle même une confiance sans bornes dans la supériorité de ses moyens de répression, et rien à redouter de la faiblesse de son ennemi ”

“ Ainsi,
voilà donc l'unité, dans la dualité, démontrée: diviser cette vie, décomposer, par la pensée, cette réalité, qui est nécessairement double, et la ramener à ses élémens, n'est-ce pas faire de l'abstraction? et maintenant, n'est-ce pas réaliser une abstraction que d'isoler un de ces élémens pour l'étudier à part, en dehors de son action concurrente, sans considérer qu'il appartient à un ensemble duquel on ne peut le distraire, sans que la réalité représentée par cet ensemble s'évanouisse à l'instant et rentre dans le néant? ”

“ La crainte de fournir des armes contre elle et de se voir anéantir, fait que la psychologie persiste dans son isolement. L'article de M. Jouffroy sur la Sorbonne et les philosophes, qui parut dans le Globe en 1825, et dans lequel il nous représente le fractionnement de la science avant le dix-huitième siècle, serait encore, à quelques variantes près, applicable à notre époque; le monde intellectuel est encore, aujourd'hui, partagé en royaumes distincts, et chaque science se gouverne à peu près à sa façon. ”

“ Les discussions politiques sont une des plaies de l'époque, elles dévorent les plus belles intelligences ; on leur immole les sentimens les plus généreux, les tendances les plus utiles. Les études sérieuses sont abandonnées pour un succès passager de publiciste, de journaliste ou tout autre qui ne doit durer qu'un jour; et cette manie qui possède la foule d'intelligences avortées, s'impose même à ceux qui semblent le plus propres à lui résister. Encore quelques années et la France fourmillera de publicistes, sans avoir un homme d'état ”

“ Cependant, cette tendance , cette ardeur qui fermentent dans tous les crânes où Dieu a déposé une parcelle du saint amour de la science et de la vérité, nous paraissent être un indice, une preuve que ces efforts ont une fin légitime, de même que le désir de l'immortalité est une preuve de l'immortalité de l'âme. ”

“ Cette nature, si avide de croire, si préoccupée des destinées de l'humanité, dont toute l'activité semble être absorbée par ce grand problême qu'elle se pose sous toutes ses faces, n'obtient guère, en suivant cette voie, qu'une solution de convention, au lieu d'arriver à une démonstration rigoureuse ”

“ Malheureusement, les conservateurs, auxquels paraît se rattacher M. Jouffroy, nous semblent éloignés de cette politique et méconnaître ces principes ; convaincus qu'une société marche toujours trop vite, qu'il est inutile et qu'il serait même imprudent à un pouvoir de prendre l'initiative d'aucune mesure d'organisation, ils ont écrit sur leur drapeau, résistance. L'expérience enseigne, cependant , qu'en voulant trop garder, on finit par tout perdre. ”

“ Toutefois, que l'on ne se méprenne point sur nos intentions : si nous essayons nos faibles forces contre la psychologie., qui peut être considérée comme le boulevart de la philosophie moderne, c'est moins dans l'espoir d'y faire brêche que pour soumettre quelques doutes aux psychologues. ”

“ Depuis cette profession de foi qui supposait et suppose encore aujourd'hui un certain courage, il a toujours été parfaitement conséquent avec cette politique. M. Jouffroy accorde, selon nous, une part trop large aux idées dans la vie des peuples ; il est trop psychologue , trop religieux, dirons-nous, et pas assez économiste ; il espère trop des croyances religieuses et ne lient pas assez compte des besoins matériels, de la misère qui ont une large part dans les mouvemens couvulsifs qui agitent les sociétés modernes. ”

“ Selon lui, le moyen de discerner le vrai du faux, consiste simplement à comparer l'idée avec la réalité qu'elle représente, à en constater les similitudes et les différences, et opérer ainsi la se paration de la vérité et de l'erreur. ”

“ Lorsqu'elle en vint là, plus tard; ou, pour mieux dire, lorsque les philosophes s'enrôlèrent dans le carbonarisme ; que M. Cousin y fit entrer M. Jouffroy et ses amis, c'est que le but de cette politique était devenu de plus en plus manifeste. Les hommes qu'elle repoussait et qui eussent été tout disposés à lui prêter leur appui devaient s'en éloigner insensiblement, jusqu'à ce qu'ils devinssent opposition active. ”

“ Lorsque l'éclectisme eut perdu les chaires officielles qu'il occupait à l'école normale, il se jeta dans la presse; le Globe, la Revue Encyclopédique lui tinrent lieu de tribune. Si les philosophes y perdirent, la philosophie y gagna peutêtre ; car, au Heu d'avoir un auditoire borné, comme précédemment, à quelques individus, elle eut la France et l'Europe tout entière.
M. Jouffroy occupa une place importante dans la rédaction du Globe, à laquelle prirent part aussi un certain nombre de ses élèves et de ses amis, débris de l'école normale. ”

“ Nous recommanderons surtout la leçon intitulée du scepticisme actuel, dans le premier volume. Ce caractère dominant des sociétés modernes se trouve parfaitement analysé par M. Jouffroy, aux points de vue politique, social, religieux. L'absence de la foi religieuse, l'incertitude de la destinée de l'homme, telles sont les causes de ces agitations continuelles qui travaillent les sociétés. «Quandon ignore la destinée de » l'homme , on ignore celle de la société ; quand » on ignore la destinée de la société, on ne peut » l'organiser. ”

“ E. PASCALLET.
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quelles il se trouvait lorsqu'il livra a la publicité les écrits qui méritaient celte critique ; et puis, cette faculté d'abstraire rend observables, familiers à ceux qui la possèdent certains phénomènes de conscience, certaines voies du domaine de l'ontologie qui échappent à ceux qui en sont; doués à un degré moins éminent. Pour le vulgaire, dont la pensée est peu exercée à cette gymnastique métaphysique, le moi est ce qui se perçoit immédiatement avec les sens ; il se regarde, il se touche, et de cette sensation naît l'idée du moi ”

“ Si elle ne se réjouit pas de la présence des armées étrangères sur notre territoire, du moins laissa-t-elle aller son coeur à l'espérance de voir cesser le règne du sabre et revenir celui de la pensée; l'événement accompli, elle l'accepta franchement. Aussi, lorsque l'homme qui tenait cette pensée en tutelle revint de l'île d'Elbe, il
trouva dans les rangs des volontaires royalistes une partie de la jeunesse d'alors ”