Louis de Calvimont

“ Quand une révolution a presque rompu tous les liens, confondu toutes les notions; quand le coeur est désséché par les passions, c'est à l'esprit qu'il faut surtout avoir recours pour chercher en lui le remède à un moral qui semble perdu. Exciter alors l'intérêt, piquer la curiosité, dispose à la réflexion ; de la réflexion renaissent les sentimens du coeur. Un écrit satirique, occupé constamment à mettre sous les yeux de la France le mal qui la dévore et qu'elle seule devrait guérir, est donc une excellente chose. ”

“ Ainsi, à l'attentat de Louvel succéda la naissance du duc de Bordeaux, et dès ce moment la France quitta son deuil pour se livrer aux transports de la joie, aux douceurs de l'espérance. A l'attentat de Deutz doit succéder aussi une éclatante réparation, un dédommagement proportionné à
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l'affliction qu'il cause à la patrie et aux maux dont il la menace.
Toutefois, en songeant que MADAME est condamnée presque à nos portes à ressentir tout ce que sa captivité a d'amer, comment nous défendre d'un vif chagrin, d'une profonde tristesse ? ”

“ Si toutefois le juste-milieu s'efforce, par ses persécutions, d'interrompre les apparitions du petit Revenant , prétextant vos intérêts, le salut même de la France, dites, dites au justemilieu ces mots qu'il maudira, mais qu'il ne pourra contredire : « C'est un ami, n'ayez pas peur. » Si le Revenant se montre le glaive au côté, ne croyez pas qu'il en veuille faire l'instrument de quelque ressentiment ou de quelque vengeance, n'ayez pas peur ; mais ce glaive il le destine à conquérir la gloire et une noble indépendance. ”

“ Ce sont là les plus nobles prérogatives de l'homme ; le Français ne les méconnaîtra pas toujours : plus généreux, plus sensible que tout autre peuple, plus que tout autre aussi il est fait pour revenir de luimême à ce qui est bon, à ce qui est beau ! Ces sentimens et ces convictions, je les sens chaque jour se graver plus profondément dans mon ame ; ces espérances , je les berce avec délice dans mon coeur ; mon opinion , en la disant partout et sans détour , je ne fais par là que rendre l'hommage le plus vulgaire à la liberté, votre ancienne idole. ”

“ Mais ne croyez pas que ce soit pour changer de scène ; vous ne trouverez rien dans la capitale qui puisse vous offrir nulle part l'image d'un bonheur qui n'existe plus. On vous parle cependant quelque fois de joie et d'enthousiasme ; demandez quelle en est la cause; c'est toujours quelque grand malheur : sans doute on vous dira ce malheur en a prévenu de plus grands. Mais une pareille joie et un semblable enthousiasme sont ceux d'un patient qui, redoutant la mort, se verrait condamné à une peine moins forte. ”

“ Si la France ne connaît pas l'amitié, la douceur de ce sentiment, qu'elle apprenne à aimer ! L'amitié excite la confiance , et la confiance nous rend chers ceux qui nous l'inspirent. C'est un ami, n'ayez pas peur, dit le Revenant. Pourquoi le juste-milieu a-t-il tant de peur? ”

“ La vérité, présentée avec noblesse et pénétration, arriva jusqu'au coeur de ces gens simples que les passions égarent, parce que le langage de la raison parvient trop rarement jusqu'à eux. Satires mordantes, jeux de mots piquans , plaisanteries déchirantes dirigées contre ce qui est coupable envers la France , dangereux ou honteux pour elle , Bérard a su également tout employer avec avantage envers les classes les plus éclairées comme envers les plus ingnorantes. ”

“ Puissent maintenant les hommes du pouvoir, moins confians dans le succès de la position chaque jour plus inquiétante où ils placent MADAME , se relâcher de la rigueur dont elle gémit ! On sait qu'à leurs yeux son grand crime , crime qu'ils ne sauraient lui pardonner, c'est d'être la mère de Henri V, et d'avoir prouvé si merveilleusement qu'elle sait en remplir toutes les obligations. ”

“ Satire sanglante et journalière contre ceux qui, par leurs actes ou leurs conseils, désolent la France ; reproches flétrissans à ces comédiens de quinze ans qui parlent encore d'honneur et de patrie après s'être vantés de leur trahison et de leur parjure ; dérision amère déversée sur la stabilité d'un principe qui a lui-même, pour ainsi dire , effacé ce mot de la langue française ; indignation appelée sur les excès de la stricte justice ; ridicule habilement jeté sur les prétendus bienfaits de la révolution , bienfaits dont la tritesse et la misère générales sont une juste mesure ”

“ Or, tant de rigueur témoigne crainte ou vengeance : si c'est vengeance, cette idée exclut celle de la force ; car un gouvernement véritablement fort tient ses ennemis dans la soumission après les avoir vaincus ; mais il n'exerce pas envers eux des cruautés inutiles ; si c'est de la crainte, la faiblesse du juste-milieu est par là même révélée. ”

“ Or comme, en politique, détruire une opposition de ce genre est un besoin et presque une condition d'existence, on conçoit que si les hommes du pouvoir comptent obtenir ce succès par une déclaration du genre de celle qu'ils attribuent à MADAME, ils s'efforcent, par tous les moyens imaginables, de faire croire au peuple la vérité, l'authenticité et la libre exécution de cet acte. ”

“ Eh bien ! un duel, c'est la guerre entre deux familles , entre deux hommes, comme elle peut avoir lieu entre deux partis , entre une multitude d'individus et le gourvernement. Le gouvernement et ses adversaires en viennent aux armés : on se bat avec courage, l'avantage se décide pour l'un des partis après un combat meurtrier. ”

“ Mais enfin puisque, contrairement aux promesses du libéralisme et aux intérêts de la France, elle a été renversée du trône, l'antique famille de nos rois ; puisque la révolution et ceux qu'elle a favorisés ajoutent à l'odieux de leur infidélité celui des persécutions de tout genre qu'il est en leur pouvoir d'employer contre leurs victimes, eh bien ! ”

“ Mais encore si la France du juste-milieu ne faisait que des folies? Le grand écrivain lui-même, se consolant d'en avoir été victime, n'a-t-il pas dit : «Il faut que jeunesse se passe 1 » Et qui ne sait que le juste-milieu et M. de Montalivet ont la prétention de représenter la jeune France? Mais ces folies ne l'empêchent pas d'éprouver de douloureux retours sur elle-même, ces folies sont désastreuses. ”

“ La nécessité du moment et les grands intérêts du pays engagent sans doute les hommes dévoués à étudier et à suivre la politique dans ce qu'elle a de plus ardu et de plus laborieux; mais, pour beaucoup de lecteurs aussi, le
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dévoûment ne commande pas à l'aptitude ; le défaut d'aptitude suffisante est donc un écueil pour les grands journaux, et ne saurait en être un pour le Revenant : qui, en effet, ne comprend pas à merveille le simple et spirituel langage de l'esprit et du coeur? ”

“ Oui, à les entendre, frappés, perdus, que sont les légitimistes eux-mêmes, par la déclaration de leur princesse, il ne leur reste plus qu'à se réunir à la révolution de juillet, ou à mourir de honte et de désespoir. Les royalistes , qu'on l'apprenne , ne connaissent pas ce qu'il y a de cruel et d'amer dans ces deux sentimens ; ils se croient fièrement pour jamais hors de leur atteinte, pour jamais ils les repoussent : la honte , parce qu'ils pourront toujours , eux, soutiens de la légitimité , dire comme François Ier ”

“ Il en est d'importans et de sérieux, qui traitent de la plus haute politique avec une profondeur remarquable et une force entraînante ; ils remplissent, auprès de la France, le rôle de ces médecins habiles, qui, pour ne pas tromper un malade confié à leurs soins, et pour ne pas l'exposer à augmenter son mal par une fausse sécurité, lui en expliquent toute la gravité , lui en font pressentir les conséquences , et lui démontrent ainsi la nécessité des remèdes qu'ils lui ordonnent. ”

“ Le coeur, ressuscité par la confiance , aide à l'esprit déjà convaincu par l'importance des remèdes indiqués, et le succès est certain. Ces soins tendres , ces attentions délicates, ces précautions qui rendent la vie, les petits journaux royalistes en font l'office auprès de la France, atteinte d'une si grave maladie.
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Le juste-milieu, qui est cette maladie, donne à la France, autrefois si belle et si bien faite, une tournure des plus défectueuses. ”

“ On dirait , en effet , que plus un pays s'engage dans la voie détournée, moins il cherche à regagner la véritable. Attiré vers son infortune comme le faible insecte vers le reptile, il néglige tout ce qui pourrait le ramener à la sécurité et au bonheur. ”

“ Admirez , au contraire, en lui jusqu'où peut aller la puissance du talent, quand c'est l'amour le plus pur, le dévoûment le plus entier et les plus nobles espérances qui l'inspirent. Si d'abord il veut vous entretenir de ce précieux enfant que l'Ecosse retenait naguère dans son humide climat, comme on voit avant l'aurore le soleil demeurer quelque temps enveloppé dans les vapeurs de la mer, c'est alors surtout qu'il est digne de remarque. ”

“ Hé bien! la Mode, journal sans importance bien réelle , qui dirige presque toutes les toilettes de l'Europe, habille aussi à sa manière le juste-milieu; il sait parfaitement faire ressortir ses défaut de manière à ce que la France secoue ellemême le joug qu'on lui impose, puisque le bon vouloir de la France est le meilleur remède qui puisse être apporté à ses maux. En le pinçant avec adresse, et le pressant avec force dans ses étroites lacets, la Mode essaie d'empêcher le juste -milieu d'affaiblir encore la nation , ou de la rendre plus ridicule aux yeux de ses voisins. ”

“ La France , depuis la révolution de juillet , est toute en proie aux dissentions, aux égaremens politiques , que chaque matin des feuilles à forme gigantesque commentent ou encouragent avec un sérieux et un acharnemeut qui donnent à leur polémique tout l'air d'une dégoûtante dispute. Or, n'est-ce pas de la folie que de se disputer ainsi pour être heureux ”

“ Montrer à la France l'exemple d'une grande douleur calmée, d'un désespoir qui cesse , d'un coeur ravivé par l'amour et
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l'espérance, en présence d'un ami qui revient , qui, loin d'avoir été infidèle, n'a cessé, pendant une longue absence, de songer à l'objet de son affection ; en un mot, reproduire en tableau le bonheur de la pauvre Florette au moment où Henri IV revient à elle, c'était déjà , par le spectacle d'un objet aussi touchant, attendrir le coeur , sécher un moment les larmes et occuper l'imagination. Je veux que l'imagination n'ait pu faire là-dessus que des rêves ”

“ L'oeuvre de la presse doit être lent , parce qu'il ne marche qu'avec les moeurs qu'il réforme ; mais son effet est certain , parce que la vérité finit toujours par triompher de l'erreur , comme la lumière des ténèbres. ”

“ Aux yeux du roi des Français , un pareil propos ne doit être vraisemblablement qu'une stupide bonhomie digne du temps des Césars. Depuis ce temps, en effet, la civilisation a bien augmenté, et, avec l'aide du juste-milieu, augmente sans doute encore. ”

“ Il y a donc en lui un combat naturel entre deux principes contraires : la victoire ou la défaite de l'un sert à l'expérience de l'autre , jusqu'à ce que l'un des deux demeure tout à fait triomphant.
Une nation n'étant qu'une réunion d'hommes , on peut dire ce que l'on remarque dans chacun d'eux. ”

“ Dans notre patrie,l'esprit est populaire :
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Bérard crut sentir en lui l'application de cette vérité. Animé de généreux sentimens, et néanmoins peu préparé par des études premières à leur donner cette expansion , que la presse rend toujours difficile et souvent périlleuse, malgré cet obstacle , Bérard prend la plume ; sorti des rangs du peuple fidèle, c'est pour lui qu'il veut écrire ; Français infortuné, c'est à l'infortune de la France et d'augustes exilés qu'il se dévoue ; leur consacrant ses premières inspirations littéraires, ses succès en justifient le mérite ”

“ Par une fuite prudente, ils durent se mettre à l'abri de ces persécutions inouïes, ils le durent pour la société, afin de lui conserver leurs bienfaisantes et utiles publications ; ils le durent pour eux-mêmes , car contre les coups de l'arbitraire l'adresse est indispensable : il faut savoir les éviter lorsqu'on n'a pas une force capable de les repousser. C'est une victoire dont on prive l'ennemi, une honte a la place qui en résulte pour lui ”

“ MADAME n'a pu résister à tant de douleurs , à tant de tribulations qui devaient révolter sa grande ame, et une seule chose est attestée aujourd'hui par le concours nombreux et fréquent des médecins appelés auprès d'elle, c'est qu'elle est malade, c'est qu'elle l'est sérieusement. ”

“ Au contraire , pour apprécier la multitude de ceux que se crée le juste-milieu, il suffit de consulter les notes curieuses du Revenant, qui constatent le nombre sans cesse progressif des saisies, des malheurs et des persécutions de tous genres. Pénétrés alors du mal que se font à euxmêmes les artisans du juste-milieu, lorqu'ils croient nous en faire le plus, on doit dire à leur égard avec confiance ce que disait Charles v à l'égard de ses plus détestés adversaires : «Laissez, laissez les Anglais faire «leur chemin; ils se gâteront d'eux-mêmes. » ”

“ Un groupe assez considérable se presse à l'entour ; approchez , voyez cette voiture , ces chevaux , ces harnais , ces meubles , ceux-là même qui sont les plus indispensables au repos de l'homme , comme les ustensiles nécessaires à l'entretien de sa vie ; tout est mis à l'encan. On se dispute au rabais les dépouilles d'un infortuné. ”

“ Si après elle le bourreau se présente pour achever son oeuvre , ce concours l'humilie et même l'épouvante. A ses yeux, une guerre civile est comme une autre guerre, c'est le courage qui en décide , et la défaite du parti vaincu a coûté assez de sang pour qu'il ne soit plus besoin d'en répandre d'autre. La justice est sans doute faite pour protéger les droits et venger les lois ”