Marguerite d'Angoulême

“ Il eut pour lui une si parfaite estime , qu'à sa belle près, c'était la personne du monde qu'il aimait le plus. Bonnivet, pour tirer le secret du gentilhomme italien, fit semblant de lui dire le sien, et lui dit qu'il aimait une dame qu'il ne devinerait jamais, le priant au reste de garder le secret, afin qu'ils n'eussent tous deux qu'un coeur et une pensée. L'Italien, pour répondre à la confiance que Bonnivet avait en lui, l'instruisit tout du long de l'amour qu'il avait pour celle dont il s'agit, et dont Bonnivet voulait se venger. ”

“ Je dis un amour honnête; car je soutiens que ceux qui aiment autrement n'aiment pas comme il faut. C'est toujours là le but de vos raisons, dit Émarsuite ; vous commencez par l'honneur, et finissez par le contraire. Si tous ceux qui sont ici veulent en dire la vérité, je les en croirai à leur serment. Hircan jura qu'il n'avait jamais aimé que sa femme, à laquelle il ne voulait point faire offenser Dieu. Autant en dit Simontault, qui ajouta qu'il avait souvent souhaité que toutes les femmes fussent méchantes, à la réserve de la sienne. Vous méritez que la vôtre le soit, répondit Guebron ”

“ Mettons à part, madame, votre qualité de reine, et considérons que vous et moi sommes les deux personnes du monde les plus indignement dupées et trahies de peux que nous avons le plus parfaitement aimes. Vengeons-nous madame; moins pour leur rendre ce qu'ils nous prêtent, que pour satisfaire à l'amour, qui de mon côté ne saurait aller plus loinn à moins qu'il ne m'en coûte la vie. Si vous n'avez le coeur plus dur qu'un diamant, vous devez sentir quelque étincelle d'un feu qui s'augmente à mesure que je fais des efforts pour le cacher ”

“ Cette lettre, ainsi composée, fut envoyée à la femme du capitaine. Quand la bonne femme eut reçu la lettré et le diamant, il ne faut pas demander combien elle pleura de joie et de regret; de joie, d'être aimée de son mari, et de regret de s'en voir privée. Elle baisa la bague plus de mille fois, et la lava de ses larmes. Elle loua Dieu de lui avoir redonné l'amitié de son mari sur la fin de ses jours, et dans le temps qu'elle ne l'espérait plus. La religieuse qui, après Dieu, lui avait procuré tant de bien, ne fut pas oubliée pour les remercîments. ”

“ Florinde, qui n'était pas encore revenue de sa première peur, n'en témoigna pourtant rien à sa mère, et s'en alla, à son oratoire se recommander à Dieu, et le prier de vouloir garantir son coeur de toute faiblesse. Se souvenant qu'Amadour l'avait souvent louée de sa beauté, qui n'avait rien perdu par salongue maladie, elle aima mieux la diminuer elle-même, que de souffrir qu'elle, allumât un feu si criminel dans le coeur d'un si honnête homme. ”

“ Puisqu'elle embrassait le mort, ce qui répugne à la nature, comptez qu'elle eût encore mieux embrassé le vivant, s'il eût eu autant de hardiesse qu'il fit de pitié en mourant. Avec cela, dit Oysille, il fit voir qu'il l'aimait honnêtement; et c'est de quoi il sera éternellement louable, car la chasteté dans un coeur amoureux est une chose plus divine qu'humaine. ”

“ Un capitaine de galère devient amoureux d'une dame dévote, et, pour gagner sa confiance et s'en faire aimer, il prend l'extérieur de dévotion; et ce qui en arriva.
Il y avait auprès de madame la régente, mère du roi François, une dame fort dévote, mariée à un gentilhomme de même caractère. Quoique son mari fût vieux, et elle jeune et belle, néanmoins elle le servait et aimait comme s'il eût été le plus beau jeune homme du monde. ”

“ DE LA REINE DE NAVARRE. 175
et à qui vous avez donné votre coeur. De vous aimer d'un amour criminel, comme ceux qui prétendent que l'infamie des dames doit être la récompense de leurs longs services, c'est de quoi je suis si éloigné, que j'aimerais mieux vous voir morte, que de savoir, que vous méritez d'être moins aimée, et que votre vertu, reçût la moindre atteinte, quelque plaisir qu'il pût m'en revenir. ”

“ Mais quand on a affaire à une prude, si sage qu'on ne peut la tromper, et si bonne qu'on ne peut en venir à bout, ni par paroles, ni par présents, n'est-il pas juste de chercher tous les moyens possibles pour l'emporter? Quand vous entendez dire qu'un homme a forcé une femme, concluez qu'elle ne lui avait laissé que ce seul moyen d'en venir à bout, et n'ayez pas moins d'estime pour un homme qui a exposé sa vie pour satisfaire à son amour. ”

“ Ceux de Barcelone, voyant passer tant de vaisseaux, en donnèrent avis au roi, qui était à Salses, et qui envoya d'abord le duc de Nagyères à Palamos. Les Barbares, trouvant le lieu si bien gardé, firent semblant de passer outre ; mais ils revinrent durant la nuit, et mirent tant de gens à terre, que le duc de Nagyères, s'étant laissé surprendre, fut emmené prisonnier. Amadour, qui était fort vigilant, entendant le bruit, assembla incontinent le plus de ses gens qu'il put, et se défendit si bien, que les ennemis, quelque supérieurs qu'ils fussent, furent long-temps sans pouvoir l'endommager. ”

“ Le gentilhomme, touché des raisons de son maître, et voyant son visage baigné de larmes, en eut tant de pitié qu'il lui dit : Je suis votre créature, monsieur, c'est de vous que je tiens le bien et la gloire que j'ai, et vous pouvez vous ouvrir à moi qui vous suis entièrement dévoué. Le duc alors lui déclara l'amour qu'il avait pour sa soeur, et lui dit qu'il ne croyait pas pouvoir vivre long-temps, à moins qu'il ne lui en procurât la jouissance, bien persuadé qu'il était que ni lès prières, ni les présents ne feraient rien auprès d'elle. ”

“ D'un autre côté, quand tonte la terre trie condamnerait, et que ma conscience ne me reprochât rien, la calomnie me ferait une espèce déplaisir, tant il est vrai que la vertu n'est jamais entièrement malheureuse. Quoique vous n'ayez rien laissé à dire, reprit Guebron, vous me permettrez de dire, à mon tour, que je regarde Amadour comme le plus honnête et le plus vertueux cavalier qui puisse être. ”

“ Vous qui savez combien ce feu fait de chemin en peu de temps, dès qu'une fois il commence à brûler les faubourgs d'un coeur, vous jugerez sans peiné que l'amour ne tarda guère à se rendre maître de deux sujets si accomplis, et à les remplir tellement de lumière , que leur pensée, leur volonté, leur parole n'étaient que flamme de cet amour, qui, avec la jeunesse, mère de la crainte, lui faisait pousser les affaires le plus doucement qu'il lui était possible. ”

“ Heureuses sont celles en qui éclate la vertu de Dieu en chasteté, en douceur et en patience. Il me semble , Longarine, dit Hircan, que la dame dont vous venez de parler a été plus animée de dépit que d'amour ; car enfin si elle eût aimé le gentilhomme autant qu'elle en faisait semblant , elle ne l'aurait jamais quitté pour un autre, et partant on la peut nommer dépiteuse, vindicative , opiniâtre et changeante. Vous en parlez bien à votre aise, répondit Emarsuite, mais vous ne savez pas quel crève-coeur c'est d'aimer sans être aimé. ”

“ Le capitaine, voyant que son dessein était découvert, et qu'il avait affaire à plus de quatre mille Turcs, se mit en devoir de se retirer. Mais le gentilhomme en qui il avait tant de confiance, considérait qu'après sa mort il aurait le commandement et le profit de cette grande flotte, représenta aux officiers qu'il ne fallait pas hasarder les vaisseaux du roi, et tant de braves gens qui étaient dessus, pour sauver quatre-vingts ou cent personnes. Ceux qui n'avaient pas plus de coeur que lui furent de son sentiment. ”

“ J'ai beaucoup entendu parler de ces amoureux transis, mais je n'en ai pas vu encore mourir un seul. Puisque j'en suis revenu après bien des ennuis soufferts, je ne crois pas, qu'un autre en puisse jamais mourir. Ah, Saffredant ! dit Dagoucin, voulez-vous donc être aimé , puisque ceux qui sont de votre sentiment n'en meurent point? J'en sais bon nombre d'autres qui ne sont morts que pour avoir trop aimé. Puisque vous en savez tes histoires, dit alors Longarine, je vous donne ma voix pour nous en conter une belle. ”

“ Puis donc, répliqua Amadour, que vous ne voulez pas que je vive, pourquoi voulezvous m'empêcher de mourir, à moins que vous n'espériez me faire plus souffrir en vivant, que mille morts ne sauraient faire? Que la mort me fuie tant qu'elle voudra, je la chercherai tant que je la trouverai, et ce sera alors que je serai en repos. ”

“ DE LA REINE DE NAVARRE, 315
Je ne veux point me. justifier, monsieur, ni diminuer l'amour que j'ai eu pour le gentilhomme qui cause votre jalousie. Quelque chose que je pusse vous dire à cet égard, vous ne pourriez et ne devriez pas le croire après ce. qui vient d'arriver ; mais je dois vous dire ce qui a donné lieu à cet amour. Jamais femme n'aima tant son mari que je vous aime ; et sans les duretés que vous avez eues pour moi, je n'aurais jamais aimé autre que vous. Vous savez qu'étant encore enfant, mes parents voulaient me marier à un homme de plus grande maison que vous ”

“ La belle dame sans compassion , dit Parlamente, nous a appris à dire qu'il ne meurt guère de gens d'une si agréable maladie. Plût à Dieu, madame, repartit Dagoucin, que toutes celles qui sont ici sussent combien cette opinion: est fausse. Je crois qu'elles ne voudraient point avoir la réputation d'être sans compassion, ni ressembler à cette incrédule qui laissa mourir un bon serviteur faute de lui répondre favorablement. Vous voudriez donc, reprit Parlamente, que pour sauver la vie à un homme qui dit qu'il nous aime, nous exposassions notre honneur et notre conscience? ”

“ Il est vrai, répliqua Hircan, que je ne l'ai guère éprouvé ; car ou ne me saurait faire si peu froide mine que je ne laisse d'abord, là et l'amour et la dame. C'est fort bien, dit Parlamente, pour un homme comme vous qui n'aime que son plaisir; mais une honnête femme ne doit pas laisser son mari. ”

“ La belle, à mon avis, plus étonnée que contente d'une si grande retenue, alla se mettre en tête, ou que son amour était moins grand qu'il ne disait, où qu'il n'avait pas trouvé en elle tout le bien qu'il avait cru, comptant pour rien l'honnêteté , la patience et la religieuse fidélité de son amant. ”

“ Qui contre toi souhaite aucun, plaisir. J'aimerais mieux mourir en ce voyage , Que te savoir moins vertueuse ou sage , Ni que pour moi fût moindre la vertu Dont ton corps est, et ton coeur revêtu. Aimer te veux comme la plus parfaite Qui oncques fut. ”

“ S'il y a en vous quelque reste d'àmour, il est impossible que la pitié ne l'emporte sur votre fureur. C'est, à votre pitié et à la vertu dont vous m'avez donné tant de preuves, que je m'adresse et que je demande grâce. ”

“ Quand nos maîtresses, madame, dit alors Saffredant, tiennent leur rang, assises à leur aise, comme nos juges, nous sommes à genoux devant elles, et quand nous les menons danser avec crainte, et les servons avec tant de diligence que nous prévenons leurs demandes, nous avons tant de peur de les offenser, et tant de désir de les bien servir, qu'on ne saurait nous voir sans nous regarder avec compassion. ”

“ Le gentilhomme, qui aimait son frère, tant parce qu'il était son frère que parce qu'il était honnête homme, lui promit de faire tout ce qu'il pourrait. Il fit si bien , que le père d'Aventurade, vieux et avare, oublia son avarice, et se laissa toucher aux vertus d'Amadour, qui lui étaient représentées par la comtesse d'Arande , et surtout par la belle Florinde, et par lejeune comte d'Arande , qui commençait à grandir, et à aimer en grandissant les gens vertueux. ”

“ Quand la tromperie de quelqu'un de vos soupirants, repartit Guebron, vous aura fait connaître la malice des hommes, vous croirez alors, Nomerfide, que je vous aurai dit là vérité.
Il me semble, dit alors Oysille, que le gentilhomme dont vous vantez tant là hardiesse, devrait plutôt être doué de fureur d'amour ; passion si violente, qu'elle fait entreprendre aux plus poltrons des choses auxquelles les plus hardis penseraient deux fois. ”

“ Comme si la volonté des hommes était immuable, ils se promirent et se jurèrent une chose qui n'était pas en leur pouvoir, je veux dire une amitié perpétuelle, qui ne peut ni naître, ni demeurer dans le coeur des hommes, comme le savent celles qui en ont fait l'expérience, et qui vous diront que ces sortes d'engagements ne sont pas de longue durée. ”

“ Pour Florinde, comme elle aimait Aventurade et Amadour, elle lui témoignait, partout où elle le voyait, qu'elle avait de l'affection pour lui, ne démêlant rien de ses intentions. Comme le coeur de Florinde était sans passion, elle sentait beaucoup de plaisir d'être auprès d'Arnadour ; mais elle ne sentait rien de plus, Amadour. se trouva fort embarrassé pour échapper à la pénétration de ceux qui connaissent par expérience la différence qu'il y a entre les regards d'un homme qui aime, et ceux d'un homme qui n'aime pas ”

“ Il me semble que c'est beaucoup mieux fait d'aimer une femme comme femme , que d'en faire son idole, comme font plusieurs autres. Pour moi, je suis très-persuadé qu'il vaut mieux d'en user que d'en abuser. Toutes les dames furent du sentiment de Guebron, et firent taire Saffredant, qui dit : Il m'est aisé de n'en plus, parler, car j'en ai été si maltraité, que je ne veux plus y retourner. Votre malice, répliqua Longarine, est cause que vous avez été maltraité : car qui est l'honnête femme qui vous voudrait pour amant, après ce que vous venez de dire ? ”

“ Longarine, la jeune veuve, ajouta à cela: Le pis est encore que nous deviendrons fâcheuses, qui est une maladie incurable, d'autant plus tôt qu'il n'y a personne de nous qui n'ait sujet d'être extrêmement triste. - Chacune n'a pas perdu son mari comme vous, répondit Emarsuite en riant. ”