Marie Rattazzi

“ Aussitôt le soleil brillant du ciel hispanique se voile, l'obscurité couvre le sol. Vivant en dehors de la lumière artistique qui vient de France et d'Italie, en dehors de la réforme religieuse qui vient d'Allemagne et qu'il repousse systématiquement, l'Espagne se renferme dans le souvenir de son passé. Mais, quelque glorieux que soit le passé, il ne peut suffire à l'esprit d'une génération qui est bien de son siècle, qui veut apprendre, qui veut aller en avant. C'est alors
que l'inquisition, en abrutissant le peuple, raffermit forcément sa foi chancelante. ”

“ Il ne faut pas longtemps à une famille pour disparaître ; les peuples et les nationalités vivent toujours ; que les amis du progrès, que tous ceux qui s'affligent de la position faite à une aussi belle contrée se consolent pourtant ; les Espagnols sont encore de hauts et clairvoyants esprits ; ils entrevoient l'avenir à travers les brouillards du fanatisme, à travers le manteau troué de l'absolutisme ; dans leur cœur ils saluent avec joie l'unité italienne et salueront un jour avec transport l'unité ibérique.
Jetons un coup d'œil sur le passé de ce malheureux pays. ”

“ En Espagne, nous voyons également une vaste péninsule, dominée par un seul gouvernement clérical. Dans la nation, les esprits s'agitent, les intelligences demandent d'autres aliments : l'âme oppressée réclame la liberté. A l'ouest de cette nation, dans une portion du même territoire, est un peuple de même race, parlant la même langue, ayant les mêmes mœurs ; moins soumis au joug clérical que son voisin, que son frère, il est bien plus près de l'unité peut-être et de l'indépendance certainement. ”

“ Ainsi, l'Espagne est plus mahométane ; la France, plus chrétienne, dans le sens élevé du mot; l'Italie, plus païenne.
C'est justement parce que c'est le principe brûlant de l'Afrique qui domine en Espagne qu'on voit le peuple espagnol être un peuple de gentilshommes ; le sang bouillant des Maures fait naître l'héroïsme ; la grandeur des actes comme celle des manières, grandeur étrangère aux autres peuples chrétiens, prend sa source dans le génie musulman. Et puis, cette lutte si longue contre l'oppression a amené forcément une certaine égalité contre les individus ”

“ Au seizième siècle, l'Europe ressuscite l'antiquité : elle va compléter sa civilisation aux foyers, toujours ardents, de l'ancienne Grèce et de l'ancienne Rome. Cette immense révolution sociale et artistique ouvre l'ère moderne : elle amène des flots d'idées nouvelles qui régénèrent le vieux monde, brisé par les luttes précédant la formation des nationalités.
L'Espagne seule ne sort pas du moyen âge. Philippe II détruit ce qu'a fait Charles-Quint : à l'Espagne glorieuse que lui a léguée son prédécesseur, il fait succéder une Espagne sombre et violente : les jésuites et l'inquisition. ”

“ La Renaissance enfante partout la philosophie. La France, l'Allemagne, l'Italie produisent des hommes éminents qui sondent les secrets de la nature ; l'étude de l'antiquité conduit à l'étude des choses naturelles : les discussions scolastiques sont oubliées. On se lance, soit dans l'érudition, soit dans les recherches approfondies du domaine des idées : des flammes nouvelles brillent de toutes parts ; l'esprit humain commence cette marche ascendante qui ne s'est pas arrêtée depuis. L'Espagne, elle, dédaignant la philosophie, se plonge dans la théologie ”

“ Aussi, non-seulement, elle ne peut servir à la régénération de l'Italie, mais encore elle y nuit. Cette régénération n'est possible que sans elle : elle est donc condamnée d'avance.
C'est aux dynasties jeunes qu'il appartient de faire ces coups hardis qui changent la face du monde.
L'unité ibérique en elle-même serait déjà pour l'Espagne un bienfait : mais cette unité, appuyée sur l'unité italienne et sur l'unité française, se triplerait par les rapports des trois grandes nations unies entre elles ”

“ Il n'y eut dans tout cela de fâcheux que la scission peuple. Il n'y eut dans tout cela de fâcheux que la scission profonde entre les deux portions d'un même tout, qui ne tardèrent pas à se traiter en mortelles ennemies et reculèrent ainsi pendant des siècles l'accomplissement de cette grande idée de l'unité ibérique, qu'il est peut-être donné à notre siècle de voir se former définitivement.
Les successeurs d'Alphonse 1er continuaient à lutter contre les Africains toujours possesseurs d'une partie de la Péninsule : ils les refoulèrent jusqu'en Andalousie. ”

“ Pendant cette époque toute de clarté qui sert de précurseur au grand xix" siècle, l'Espagne n'est rien ; sa devise est- : néant. Le pouvoir clérical la domine, la tient brisée sous une verge de fer ; elle est rayée moralement de la liste des nations. C'est en vain que Louis XIV place un Bourbon sur le trône espagnol, c'est en vain que le grand roi prononce la fameuse parole : Il n'y a plus de Pyrénées ; les Pyrénées existent toujours pour les idées françaises qui viennent s'y briser comme sur une barrière infranchissable. ”

“ Cette nation, qui pourra compter, quand elle le voudra., parmi les grandes puissances, est en ce moment, malgré ses ressources, la dernière, moralement parlant, du reste de l'Europe. Tous les gouvernements, à leur tour, reconnaissent la grande famille italienne, applaudissant à sa résurrection ; seule, l'Espagne, suivant les errements de la maison de Hapsbourg, s'obstine à considérer l'Italie sa sœur comme une étrangère et souhaite même pour elle un abaissement aussi rapide que son élévation. ”

“ Les idées italiennes disparaissent peu à peu, aussi peut-on dire qu'au xvr siècle, l'Italie n'est plus; elle pourra encore quelquefois, de loin en loin, donner quelques signes d'existence: il y aura toujours, dans la succession des siècles, quelques hommes qui porteront en eux la grande idée de l'unité italienne ; mais, de fait, l'Italie n'est plus : le principe seul survit, profondément caché. ”

“ De toutes les nations modernes celles qui ont le plus souffert, celles pour qui la vie morale a été la plus difficile à conquérir, celles qui partout et toujours ont fait naître les plus vives sympathies, sont l'Italie et l'Espagne, nations sœurs et martyres. ”

“ Quand on examine attentivement la position du Piémont vis à vis de l'Italie il y a quelques années, on est frappé de la similitude qui existe entre lui et le Portugal.
En effet, en Italie, une vaste péninsule s'étend, soumise à des gouvernements divers, habitée par une pepulation aspirant à l'unité ; au nord, dans un coin de cette langue de terre, est un petit Etat, médiocre par l'étendue, mais grand par les idées qui y fermentent. ”

“ N'y aurait-il pas quelque chose de vraiment granaiose, de vraiment surhumain, à voir trois grands peuples marcher la tête haute à l'avant garde des nations et leur frayer la route de l'avenir.
Pour le coup, la lumière, qui venait du Nord, comme disait Voltaire, reviendrait rayonner dans son véritable foyer, le foyer latin. La lumière venait du Nord parce que, des filles latines, deux étaient écrasées et pantelantes, l'une sous le pied des Hapsbourg, l'autre sous le pied des Bourbons; l'une étouffée par l'absolutisme gouvernemental et laïque, l'autre par l'absolutisme clérical. ”

“ Il y a trois siècles, l'Italie qui
ne pouvait rien pour elle-même, en donnant cet homme à la péninsule Ibérique dota l'Espagne d'un monde nouveau.
Puisse-t-il se refaire, le miracle de Colomb ! et plus grandiose encore que la première fois ! puisse à la suite d'une princesse italienne, l'esprit latin, l'esprit de liberté et de civilisation pénétrer plus profondément dans le Portugal ! puisse l'Espagne, réchauffée au contact, découvrir un monde plus merveilleux que celui de Colomb, le monde des idées uouvelles et fécondes ! ”

“ Don Luis 1er de Bragance s'appuie sur la nation elle-même ; la tâche est beaucoup plus facile pour lui ; sur la voie où il veut se lancer la pente est douce, et, sans fatigue comme sans grands obstacles, il arrivera tout naturellement à son but.
Quel bien immense pour l'Espagne! Son gouvernement caduc, enveloppant son absolutisme dissimulé sous le manteau trompeur d'une forme progressive, ne veut rien, et, le voudrait-il, ne peut rien ”

“ Dieu marche avec les peuples et il semble désormais avoir pris en main leurs libertés et leur indépendance. Il faut être aveugle pour-nier l'intervention de la Providence dans les grands faits de notre époque, et, parmi ces grands faits, le dernier, sans être le plus saillant, pourra bien être le plus fécond. Je parle du mariage du roi Louis de Portugal avec la princesse Marie Pie de Savoie.
Autrefois les unions entre souverains n'étaient que des affaires de dynasties : les maisons royales se prêtaient un mutuel appui pour faire prévaloir leur individualité au détriment de tous. ”

“ Trop fier pour travailler, noble comme son proche parent l'Espagnol, le peuple s'abandonne facilement à la paresse et laisse aux étrangers toute espèce d'oeuvre industrielle. Ce fait étrange se présente dans d'autres contrées, mais n'a, nulle part, produit un plus fatal résultat qu'en Portugal. ”

“ A une époque où toutes les races royales contemplent avec effroi la marche du progrès, elles le regarderont d'un œil ferme, sans crainte puérile, comme sans confiance aveugle ; elles préparent, lentement peut-être, mais d'une manière sûre, leurs voies et leurs moyens, s'appuyant sur le système représentatif, le seul possible dans un siècle de luttes et de conquêtes morales. ”

“ Cet Etat, qui n'est presque rien dans l'ensemble du pays, s'étend tout à coup, poussé visiblement par la main de Dieu : il grandit, il se développe, il s'allonge et bientôt il s'absorbe dans l'Italie tout entière qui devient alors un pays unanime. ”

“ L'Italie et l'Afrique se rencontrent à chaque pas sur son sol, et, après s'être longtemps fait la guerre, se confondent aujourd'hui dans une étreinte qui a formé un art bizarre, sans précédent et sans exemple, l'art espagnol. ”

“ L'Italie, épuisée par ses dissensions du moyen âge, par les tiraillements incessants des partis égoïstes qui sacrifient son existence politique à des intérêts de dynastie, est sans force pour résister aux invasions successives de Charles VIII, de Louis XII, de François Ier et de Charles-Quint. ”

“ Les dynasties ennemies du progrès chancellent ou même ont déjà disparu. Aux droits des rois succèdent les droits des peuples : les nationalités endormies se réveillent, les autocrates tremblent ; ceux-là même qui ne se sont jamais inclinés
reconnaissent une puissance qu'ils ne songent même plus à combattre, encore moins à vaincre : ce n'est là, de leur part, que le premier pas fait dans la voie des concessions. ”

“ L'esprit humain se distingue aujourd'hui par une énergie inconnue et parfois méconnue ; il suit sa voie à travers et malgré tout ; il ne se laisse point arrêter par les protestations des avocats systématiques du passé : il ne cède pas, non plus, aux instigations de ceux qui, voulant le faire marcher trop vite, l'engagent à construire sur le sable.
Architecte prudent, il construit pour l'avenir et il veut que son œuvre soit durable et solide. ”

“ Lorsque, devant la carte de l'Europe rectifiée, nos neveux se rendront compte de l'immense travail qu'a dû nécessiter l'enfantement de toutes ces glorieuses nationalités, ils comprendront tout ce qu'il y a de grand et de vraiment héroïque dans ce siècle. ”

“ Ils ne veulent plus être une dot apportée par une princesse à son époux. Ils vivent de leur vie, ils ont leur individualité, ils existent, ils sont.
Les grandes idées issues de la révolution française leur ont enseigné que les rois qui leur ont été imposés (quelques-uns le sont encore) ne peuvent rien pour la liberté générale et font malheureusement trop souvent bon marché des libertés individuelles. ”

“ Les successeurs du grand empereur ne peuvent pas contenir les peuples si divers soumis à son sceptre glorieux : l'Italie même devient la proie d'une foule de petites familles qui, une à une, fondent de petits Etats, ou bien ce sont des villes qui se soulèvent et forment de petites républiques, composées de la cité et de quelques terrains environnants. ”

“ C'est que les sociétés progressent comme les arbres poussent; et il y a quelque chose de consolant pour l'esprit humain dans cette pensée que le progrès n'est pas seulement la plus sublime aspiration de l'intelligence, mais aussi la loi la plus irrésistible de l'humanité. ”

“ Aussi, en évoquant tout ce glorieux passé, il est impossible d'affirmer la mort définitive de la Péninsule : les descendants de tels héros seront certainement un jour aussi forts qu'ils l'ont déjà été, et déploieront autant de vaillance dans une lutte morale contre les idées rétrogrades qu'ils en ont déployé dans une, lutte physique contre des oppresseurs. Le flot chrétien s'avança constamment, renversant partout sur son passage la puissance arabe. ”

“ L'Italie était tellement abaissée, tellement nulle, qu'un génie italien, Christophe Colomb, donnait à un pays étranger un nouveau monde.
A partir du concile de Trente, la vie éminemment active., la vie civilisatrice abandonne le midi qu'elle a constamment soutenu pour s'élancer vers le nord.
Les populations italiennes s'endorment de ce sommeil de plomb dont elles dormaient encore il y a: quelques années à peine. ”

“ Ah ! comme on le portera haut et radieux le flambeau de la civilisation quand il sera placé entre les mains de ces trois fortes et généreuses sœurs : la France, l'Italie, l'Ibérie! Marchant à la tête des nations, sa clarté ardente illuminera la grande voie ouverte au progrès, et malheur à ceux qui, par amour du passé ou par haine de l'avenir, voudraient l'éteindre- r La flamme, se retournant contre leur souffle, les dévorerait. ”