Nicolas Andry de Boisregard

“ Dieu exercera severement sa vengeance contre ces faux Chrêtiens ; nous ne devons pas douter que Dieu n’exerce plus rigoureusement sa colere contre ceux qui auront abusé de cette grace, que contre ceux qui ne l’auront pas reçûë. On ne dira pas non plus exercer une Critique, mais exercer sa Critique. Il y a des esprits chagrins qui exercent une cruelle Critique sur les meilleures actions ; il faut, qui exercent cruellement leur Critique sur les meilleurs actions. ”

“ Le bon sens ne brille pas, c’est l’esprit qui brille ; c’est pourquoy on dit souvent, il n’a pas de brillant, mais il a bon sens ; il ne dit rien qui brille, mais ce qu’il dit est solide. Il ne faut point tant chercher ce qui brille, il faut s’attacher au bon raisonnement ; les pensées brillantes ne sont pas toûjours les plus solides. ”

“ Grand parleur marque une habitude, comme a fort bien remarqué l’Auteur des Remarques nouvelles : ainsi il ne faut pas s’en servir dans des endroits où il n’est question que d’un acte, comme il l’observe encore fort bien. On ne dira donc pas à quelqu’un, qui ira prononcer un discours, ne soïez pas grand parleur dans vôtre discours, parce qu’il n’est question là que d’un acte, ce qui ne peut pas faire une habitude : mais si parlant de tous les discours que peut faire une personne, je disois, ne soïez pas grand parleur dans vos discours ”

“ Si quand on dit : le plus grand genie de nôtre Siecle, cela signifioit : le genie qui a le mieux entendu nôtre Siecle, j’approuverois qu’on dît : le plus grand genie de nôtre Langue ; mais comme le plus grand genie de nôtre Siecle ne se prend point en ce sens, il me semble qu’on doit passer avec peine le plus grand genie de nôtre Langue, pour dire : le genie qui a le mieux possedé nôtre Langue ”

“ Fasse le ciel. Expression usée dont se parent encore certains Prédicateurs, qui ne croiroient pas avoir fait un beau discours, s’ils n’avoient dit vingt fois, fasse le Ciel.
Fasse le Ciel, que je puisse par le foible son de ma voix, (car c’est là leur stile) faire entrer ces grandes veritez dans vos cœurs.
Fasse le Ciel, que mon foible esprit puisse soûtenir le poids de ces grandes veritez, pour pouvoir vous les exposer dans tout leur jour. ”

“ Le Traducteur de l’Imitation, si estimé par l’Auteur des Remarques nouvelles dit : en faisant parler le Chrêtien à Dieu ; un pot de terre s’élevera-t-il contre l’ouvrier qui l’a fait [7] ?
Un autre Traducteur s’exprime bien plus noblement, ce me semble, quand il dit : l’argile osera-t-elle s’élever contre le potier qui la met en œuvre ?
Et un autre ; la terre pourra-t-elle se glorifier en la presence du potier qui la tient ? car le terme de pot de terre a quelque chose de fort plat. Il y a maniere de dire noblement les choses. ”

“ De ce qu’un mot se dit par licence en Poësie, il ne s’ensuit pas qu’on puisse s’en servir en Prose : cependant pour persuader que je me suis trompé, de croire que natal n’avoit point de feminin, on me cite ce Vers cy :
Renonçant aux douceurs de sa natale Terre,
Aux plus lointins Païs alla chercher la Guerre,
Comme si une licence de Poëte pouvoit faire authorité pour la Prose ; On ne dit point en Prose sa ville natale, sa terre natale, sa demeure natale, sa journée natale, pour son lieu natal, son païs natal, son air natal, son jour natal. ”

“ Conspirer une chose, à une chose. Conspirer à se dit de choses où la volonté n’a point de part. Tout conspire à son bonheur, tout semble conspirer à le rendre malheureux ; il est étonnant que l’homme soit si attaché au monde, tandis que tout conspire à l’en détacher.
Conspirer une chose se dit lors qu’il y a de la volonté & du dessein. Conspirer la mort de quelqu’un, ils se liguerent ensemble pour conspirer la mort de cet Usurpateur. Les Empereurs Romains ont été sujets à voir souvent conspirer leur mort. ”

“ Pour ce qui est du mot de gros mis à tout dans le figuré, c’est un mot ridicule.
Gallicisme. On appelle Gallicisme une maniere de s’exprimer, particuliere à la Langue Françoise, & qui a quelque chose contre les regles de la Grammaire des autres Langues, comme on apelle Hebraisme une expression particuliere à l’Hebreu ; cependant un de nos Auteurs appelle gallicismes des Phrases qui sont communes au Latin [1] , & même plus particulieres à cette Langue qu’à la nôtre : comme : je réponds de vôtre liberté, & que vous n’aurez point à soûtenir le faste & les fiers regards des Macedoniens [2] ”

“ Et l’on fait gloire de suivre ceux que la gloire suit toûjours. Qui luy a dit, s’écrie nôtre Critique, que la gloire suit toûjours les grands ? Est-ce qu’ils observent toûjours les Loix ? Il n’auroit pas fait cette demande, s’il avoit pris garde qu’il y a une gloire naturellement attachée à la grandeur, laquelle attire aux grands le respect & la veneration des peuples, sans que les grands en soient pour cela plus fideles Observateurs des Loix de l’Evangile. ”

“ Passer sur le ventre de son ennemi, c’est le faire ou sans y penser, ou sans esprit de vengeance : comme par exemple, si l’ennemi étant mort l’on ne pouvoit s’empêcher de passer sur lui pour aller outre. ”

“ Traiter quelqu’un de mal-honneste-homme, parce qu’il ne sera pas de même avis que nous sur une piece d’éloquence, c’est bien moins une méchanceté ou un deffaut de vertu, qu’une foiblesse d’esprit & une simplicité. ”

“ On peut encore observer, que ressembler ne se dit gueres que par rapport à ce qui paroît d’abord aux yeux ; au lieu que sembler se dit non seulement à cet égard, mais encore à l’égard de l’humeur, de la conduite, des manieres d’agir & du caractere de l’esprit ; comme : c’est un avare qui ne feroit pas la moindre dépense, il semble son pere. Cette fille aime le jeu, elle semble sa mere. ”

“ Je puis me tromper, mais il me semble que dire qu’humainement parlant, porte naturellement l’esprit à entendre qu’on fait abstraction de la Religion & de la verité, c’est dire qu’il le porte naturellement à entendre qu’on va parler d’une maniere qui ne sera conforme ni à la Religion, ni à la verité. ”

“ Le monde qui ne peut refuser au pauvre volontaire l’honneur qu’il merite dans sa pauvreté, n’auroit que du mépris pour lui s’il sortoit des bornes de son état par la possession des biens de fortune [7] .
Le pauvre en renonçant aux biens de fortune, perd en même temps le desir d’en avoir [8] . ”

“ Bon homme,
Ce qu’il signifie. On me reprend d’avoir dit que bon homme se prenoit souvent en mauvaise part, & l’on m’ajoûte qu’il se prend souvent pour un homme qui a de la bonté, & souvent aussi pour un homme fort âgé : & partant en bonne part, (ce sont les termes de l’Auteur) puisque vieux n’est pas une injure.
J’avouë que bon homme se prend souvent en bonne part, & pour un homme qui a de la bonté ; mais il se prend souvent aussi pour un homme qui manque d’esprit & de jugement. ”

“ C’est une supposition de dire, que je pretends que des mots soient à reprendre, lorsque tout le monde ne les entend pas ; puisque je pretends seulement que des mots, que tout le monde n’entend pas, sont à reprendre lors qu’on en fait parade, n’étant non plus permis de faire parade d’un terme de Science devant les habiles, que devant les ignorans. ”

“ Mais quand participer signifie tenir de la nature ou de la qualité d’une chose, on dit participer de, comme : les termes participent quelquefois de l’infamie des choses qu’ils signifient, le loup participe du chien, l’abricot est un fruit qui participe de la pêche & de la prune, dit l’Auteur du Dictionnaire Universel. Cette fille participe de l’humeur de sa mere. ”

“ J’appelle langage creux un discours où il semble qu’on dise quelque chose, & où cependant l’on ne dit rien ; comme par exemple : ce qui fait qu’on est si tiede pour le Service de Dieu, c’est qu’on n’a que de l’indifference pour accomplir ce qu’il nous commande, c’est qu’on ne se soucie pas de marcher dans ses voyes. ”

“ Le Critique dont je viens de parler dans la Remarque precedente ne trouve pas cela juste ; & il demande comment un devot, car c’est ainsi qu’il me fait l’honneur de me traiter, peut imaginer un grand homme, sans faire entrer quelque vertu dans sa composition, comme si la veritable grandeur ne renfermoit ni droiture ni bonté. ”

“ Quand on cite un Auteur sur une chose que chacun sçait être de luy, il est plus élegant de dire cet Auteur, ce Philosophe, &c. que non pas un Auteur, un Philosophe, comme si l’on craignoit que ceux à qui l’on parle, n’eussent pas connoissance de ce qu’on leur veut faire entendre. ”

“ Les gens du monde sont bien aises de nommer les choses, comme il leur est agreable de se les representer les plus criminelles sous des Images innocentes. Le beau langage ? Mais que dirons-nous de cette belle maniere de parler : rendre un discours intelligence ? J’aime mieux croire que c’est une faute d’impression. ”

“ Ce raisonnement n’est pas tout à fait juste, & l’Auteur me pardonnera bien, si je luy dis qu’il ne prend pas garde que quand on dit que l’admiration de l’esprit est merveilleuse, il s’agit alors de l’action de l’esprit par laquelle il admire, & non de la cause qui le porte à admirer, car on sçait bien qu’il n’est pas merveilleux qu’il admire ce qu’il ignore ; mais ce qu’il y a de merveilleux, c’est l’action de l’ame par laquelle elle admire. Il n’est pas plus étonnant, par exemple, qu’un homme sente de la douleur quand on le picque, qu’il est étonnant qu’il admire ce qu’il ignore ”

“ Il faut dire, on est obligé d’être sincere, la vertu doit être sans affectation. Nôtre Auteur s’explique donc mal quand il dit, que la Critique est obligée d’être incontestable, au lieu de dire, qu’elle doit être incontestable, ou bien qu’un Critique est obligé de ne rien avancer que d’incontestable. ”

“ C’est que ce qui fait le grand Seigneur c’est la naissance, & que ce qui fait le gros Seigneur c’est le bien. On dira d’un homme de rien qui aura fait fortune, que c’est un gros Seigneur, & d’un homme d’une grande naissance, que c’est un grand Seigneur, quoy que même il ne soit pas riche ; c’est pourquoy l’on dit quelquefois dans le monde, que les grands Seigneurs ne sont pas toûjours les plus riches ; c’est un grand Seigneur, mais il n’est pas riche. Voila la difference de grand & de gros Seigneur. Un grand Seigneur est donc un homme d’une naissance illustre ”

“ D’ailleurs y a-t-il apparence que si ces figures monstrueuses n’avoient été l’objet de quelque culte, une Nation aussi superstitieuse que celle-là, eut mieux aimé faire construire des figures d’hommes ou d’animaux, pour y brûler des hommes, que de faire élever des Tours ou d’autres choses semblables plus propres à cet usage. ”

“ Cela fait bien voir que les expressions les plus naturelles ne sont pas celles où il faut chercher une construction si juste.
C’est bien la peine de se mettre en chemin. Est-ce la peine de partir, pour dire : il est inutile de se donner la peine de se mettre en chemin. ”

“ Que Dieu, dit-il, en qui la grandeur & la bonté sont également veritables, infinies & essentielles, se soit élevé en quelque sorte au-dessus de lui-même en s’abaissant pour sauver les hommes ; c’est ce que personne qui pensera juste & dans l’exacte verité, comme on doit penser sur cette matiere, ne dira jamais. ”

“ Je dis donc qu’imperceptible ne se dit gueres que par rapport aux objets de la veuë, comme : le Microscope nous découvre plusieurs choses imperceptibles. Il sort de la terre des vapeurs imperceptibles qui s’épaississent dans l’air & y forment des nuées. ”

“ La jalousie que les Connoisseurs ont les uns des autres, fait qu’au lieu de se rendre justice mutuellement, ils gardent un silence religieux sur le merite des Livres.
On dit : avoir de la jalousie d’une chose, mais on ne dit point avoir de la jalousie de quelqu’un, il faut dire : contre quelqu’un. L’Auteur devoit donc mettre : la jalousie que les Connoisseurs ont les uns contre les autres ; & non, les uns des autres. Il est vray qu’on dit, être jaloux de quelqu’un, mais on ne dit pas pour cela, avoir de la jalousie de quelqu’un. ”

“ Mais pour achever de prouver qu’on ne peut pas dire, soyez ravy de joye, il ajoûte qu’on ne dit pas, par exemple, à un Prince, soyez aimé de vos Sujets, ni à un Prédicateur, ou à un Avocat, soyez suivy, soyez employé, au lieu de dire : faites ce qu’il faut pour être suivy, pour être employé. ”