“ Nos relations avec l'Inde et la Chine n'ont besoin que de n'être pas entravées par un tarif qui les repousse ; car si l'on ne veut pas donner des primes d'encouragement à celui qui forme des marins, et qui donne un pareil essor à notre industrie, que du moins, les produits qu'il peut rapporter, ne soient pas frappés d'une sorte de prohibition, pour favoriser ceux qui nous parviennent des colonies étrangères par l'intermédiaire des nôtres. ”

“ C'est ainsi que, depuis 1815, on a vu tous les ans des ordonnances de faveur protéger telles exportations ou importations, que la métropole auroit dû seule être appelée à faire par son pavillon, se faire par des bâtimens étrangers; en outre, la fraude toujours active, a constamment su, dans ces îles, se frayer une route que l'on n'a jamais su ou voulu lui fermer; elle y alimente ainsi un commerce étranger, au préjudice de la métropole, dont il sera toujours difficile d'évaluer l'importance. ”

“ Nous apprendrons peut-être trop tard que c'est aussi à la consommation étrangère qu'il est utile, qu'il est avantageux de porter nos produits., que les différens transports auxquels cette consommation donne lieu, doublent et triplent souvent la valeur de la marchandise exportée, et que cette exploitation se fait ainsi à l'avantage de l'industrie commerciale. ”

“ Les principaux objets que nous allons chercher dans l'Inde ( car dans cet aperçu nous ne nous plaçons pas encore dans les mers de Chine ) , sont l'indigo, le coton, le poivre, la cannelle, la soie écrûe , le sucre, l'écaillé et les dents d'éléphant, en outre plusieurs sortes d'épices et de drogueries ; de tous ces objets, il n'y a guère que le sucre et le coton qui peuvent nous être fournis en surabondance pour notre consommation, soit par nos colonies occidentales, soit par les contrées qui les avoisinent, telles que le Brésil, la Havane et les Etats-Unis ”

“ On croit chaque année perfectionner nos finances en augmentant les droits de quelques articles, et protéger nos fabriques en faisant de nouvelles prohibitions.
Si la France ne pouvoit produire et fabriquer que ce qu'elle consomme, on pourroit trouver quelque convenance à ce système ; mais comme il est incontestable qu'elle produit et fabrique déjà beaucoup plus qu'elle ne peut consommer ; que son industrie agricole et manufacturière, qui a de vastes champs à exploiter encore , fait chaque jour d'immenses progrès, il faut donc lui chercher des ressources nouvelles , de plus grands débouchés,. ”

“ Comme il est difficile d'évaluer la consommation de ces mêmes habitans pour les autres objets nécessaires à la vie , aux habitations ou au luxe qu'ils doivent tirer de la métropole, nous nous bornerons donc à faire une évaluation supposée de leur dépense ou de leur consommation que nous porterons à 4 millions de francs. ”

“ Avec un pareil système , le commerce maritime doit être détruit, et nos relations les plus lointaines, celles qui donnent à notre industrie un aliment si utile, doivent cesser d'exister ; car, toutes les nations s'appliquant à suivre cet exemple , ne voudront plus nous recevoir avec des produits étrangers , et notre consommation locale sera la seule ressource laissée à notre sol et à notre industrie. ”

“ Le sucre en forme le principal ; mais le coton et l'indigo, ainsi que le café, s'y cultivent également avec succès ; et dans peu d'années , cette graine, qui y est d'une rare beauté, pourra aussi nous y être fournie en assez grande abondance.
Dans ces îles, et comme partout ailleurs , les objets d'importation se divisent et se multiplient à mesure que l'industrie y fait des progrès , et que les goûts naissent par l'effet de l'aisance et le perfectioimement de la civilisation.
Dans les premières expéditions , les piastres formoient l'objet matériel des cargaisons ”

“ Si l'on veut supposer un voyage d'Inde en Inde, on verra que cette dépense s'augmente encore dans une proportion beaucoup plus forte ; qu'elle est donc ainsi une véritable fabrication, ou manipulation , qui augmente la valeur primitive de la marchandise d'une manière bien plus sensible, que certaines fabriques, tenant au sol, qui sont favorisées par des encouragemens, ou primes de sortie. ”

“ Notre état littoral, le cabotage que le commerce alimente, peuvent facilement nous en faire augmenter le nombre, et procurer ainsi asile et emploi à l'accroissement d'une population qui peut devenir embarrassante. ”

“ Sa consommation, comme ses produits, ne peuvent y faire chaque année que de grands progrès, et ce ne sera qu'au bout de quelque temps, que l'on pourra juger par les résultats d'un commerce protégé et non prohibé, l'importance de pareilles relations. ”

“ Une population de trente à quarante mille habitans, qui, surtout dans la première , se détruit au lieu de s'accroître, que peut-elle nous offrir en consommation comme en produits ? Des rades non fréquentées, et dont l'une est surtout d'un abord très-difficile, ne peuvent présenter que de bien foibles avantages à notre marine et à notre commerce. Dans la première, l'échange de quatre à cinq cargaisons suffisent pour approvisionner ses marchés de tout ce que la métropole peut lui fournir en vins, farine, huile, légumes, viande salée et objets manufacturés ”

“ La France, par sa situation, et dans tous ses rapports, étoit destinée à être une des premières nations maritimes ; il a fallu sans doute une révolution comme celle qu'elle a éprouvée, et les guerres qui en ont été la suite, pour lui faire perdre toute l'influence qu'elle devoit exercer sous ce rapport. ”

“ Des navires qui passent douze , quinze et dix-huit mois à la mer
(49) dans leur premier voyage, s'usent de plus du tiers : les armateurs effectuent donc ainsi une véritable exportation, toute du fait de l'industrie qui a déjà payé des droits considérables , et qu'il est aussi juste de leur rembourser qu'à ceux qui exploitent le coton et autres matières premières, auxquelles on accorde des primes d'encouragement à la sortie, souvent pour une moindre fabrication. ”

“ Que ce n'étoit que par la fréquentation des peuples que l'on pouvoit augmenter leurs besoins et nos débouchés.
Dans les années de 1787 à 1789, nos exportations ne furent que de 1200 mille fr. à 2 millions par an, et nous sommes assurés que maintenant, malgré l'accroissement de ses fabriques, elles s'élèvent à plus de 60 millions ; car, dans notre port seulement, elles forment une somme de près de 8 millions, dont les deux tiers en vins et caux-de-vie, ce qui prouve encore que les peuples, en se créant plus d'industrie, se créent de nouveaux besoins. ”

“ Les différentes parties de l'Inde, fertiles en produits de toute nature, habitées par despeuples qui ont peu de besoins, ne peuvent, nous le savons, nous offrir de grandes ressources pour la consommation des produits de notre sol et de notre industrie ”

“ Dèslors il devient sans doute aussi difficile qu'inutile d'établir une balance de sa consommation et de ses produits ; ni l'une ni les autres ne peuvent malheureusement, d'ailleurs, être d'une grande importance à la détermination qui sera prise, tant à l'égard du régime colonial que du tarif; car , à une pareille distance , une population d'environ soixante mille âmes ne peut offrir de grandes ressources, tant en consommation qu'en produits ”

“ Le gouvernement leur doit protection et appui; mais il ne doit pas tout sacrifier à leur existence, et sacrifier ces mêmes fabriques à un système de prohibition, qui feroit repousser leurs produits par tous les peuples que nous devons être appelés à fréquenter.
Lorsque le système de douane que nous suivons fut adopté, celui qui s'étoit alors fait chef de l'Etat n'avoit aucun ménagement à garder; il étoit en guerre avec toutes les nations commerçantes , il vouloit les réduire toutes par la force de ses armes et par la puissance de son. tarif de douane ”

“ Si l'indépendance ou la situation actuelle des colonies espagnoles, de Saint-Domingue et de l'Amérique du Sud ne doivent pas faire craindre qu'un véritable régime colonial aura bien de la peine à y être maintenu;
4°. Si enfin, l'Angleterre , la seule puissance qui conserve encore dans ses colonies d'Occident un véritable régime colonial et exclusif, venoit à le changer, il nous conviendroit d'imiter son exemple.
Dans le premier objet nous devons examiner l'utilité et l'importance de nos colonies dans leur, état actuel; ce qu'elles peuvent produire et consommer ”

“ Maîtresse des mers, et, pendant la guerre, de presque tous les ports dans lesquels nous ne pouvions établir garnison, elle a su se créer, par la force de sa puissance, des débouchés immenses, qu'elle ne pourra néanmoins tous conserver. ”

“ Qu'aussitôt que notre industrie, nos fabriques nous présenteroient les objets que notre commerce va encore chercher à l'étranger, noire tarif doit s'appliquer à les repousser ; car, dès lors, avec la fertilité de notre sol, et le perfectionnement de notre industrie, il ne sera sans doute, au bout de peu d'années, pas un seul
( 51 ) article que nous ne puissions livrer à notre consommation ”

“ Si enfin l'Angleterre changeoit de système à l'égard des colonies occidentales qu'elle possède, on peut facilement juger qu'il seroit dès lors impossible de maintenir dans les nôtres un régime exclusif, que l'on ne seroit sans doute plus maître de leur conserver. ”

“ En appliquant à chacune de nos relations la part d'encouragement qu'elle peut et doit mériter, on pourra sans doute arriver à quelque chose de fixe et de durable ; mais ce ne sera que lorsque le gouvernement, c'est-à-dire les principes raisonnables, auront acquis une certaine force , que l'on pourra porter aux Chambres des projets de loi de douane ”

“ Les principaux articles que nous y importons sont les soieries, les objets de goûts, et autres, manufacturés; du sel, des farines et quelques vins ; mais nos exportations au Brésil n'égalent pas nos importations en France, et la balance s'en opère par des envois en piastres, et par des traites; notre tarif, re (1)
re (1) paient 15, et nous 24.
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poussant de notre consommation plusieurs des objets importés, et les reversant ainsi à une consommation étrangère, on doit faire peu d'attention à cette balance, soldée en espèces. ”

“ Plus on protégera les voyages de long cours, et plus on augmentera le nombre des marins habiles et dévoués à leur pays ; car il est à remarquer que ces affections de patrie , loin de se perdre dans les contrées lointaines, s'augmentent toujours ”

“ En 1819, il y a eu cinquante mille tonneaux de vin et huit mille tonneaux d'eau-de-vie d'exportés.
(47) et' des consommations étrangères, la plus belle industrie se trouvera arrêtée , et nos finances en supporteront le déficit.
Après avoir parcouru les diverses contrées que notre industrie et notre commerce maritime sont appelés à visiter, il faut se résumer sur la part d'encouragement qu'il convient d'accorder à chacune de nos relations.
Celles de nos colonies, nous croyons l'avoir démontré, ne présentent point assez de ressources et d'avantages pour qu'on leur sacrifie toutes les autres. ”

“ Une consommation qui peut à peine être évaluée à 12 ou 15 millions, des importations qui peuvent tout au plus aller de 28 à 30 millions, et une dépense au budget d'environ 6 millions pour leur entretien. ”

“ Au lieu de nous offrir ces ressources si désirables , elles nous accueillent avec les mêmes armes , et mettent trop souvent les importations que nous voulons faire chez elles dans l'impuissance de payer avec leurs produits les droits dont elles sont frappées. ”

“ G'est ici que nous rencontrons encore un champ tellement vaste, qui offre des combinaisons de commerce et de relations tellement variées que l'on ne peut que désirer d'y voir rétablir l'ordre et la paix, qui nous feront, il faut l'espérer, participer aux richesses que ce nouveau monde renferme, puisque nous ne pouvons penser qu'aucune domination nous en ferme aujourd'hui tous les ports , nous ne pouvons donc que. ”