Paul Diday

“ L'instinct de la reproduction, le premier, le plus puissant des besoins qu'elle ait placés dans nos cœurs, grâce à l'isolement des sexes, elle l'utilise à rapprocher les individus, à les grouper et les retenir par le plus attrayant des liens. Ainsi, ce qui perpétue l'espèce va constituer en même temps la famille , ce nucléole essentiel de la cellule sociale, sans que l'un des deux résultats ait jamais à souffrir , bien au contraire , du développement prédominant que prendrait le second de ces instincts. ”

“ La virginité de Newton, de saint Vincent de Paul, de Jeanne d'Arc, je la comprends, je l'admire, et c'est avec orgueil pour l'humanité que je la proclame un état naturel. Une telle situation, sous quelque face qu'on l'envisage , n'a droit qu'à nos respects ; car la virginité qui pénétra les lois de la gravitation, la virginité qui ouvrit un asile aux enfants délaissés, la virginité qui sauva la patrie, qui oserait l'appeler inféconde ? ”

“ Non : si le campagnard, si le prisonnier peuvent vivre sans presque employer l'appareil de l'intellect ou de la locomotion ; si même il est vrai de dire que l'inaction des organes anéantit peu à peu, dans ces cas, le désir instinctif d'exercer la fonction, il en est de même pour la reproduction. Le résultat n'important en rien à la conservation de l'individu, le Créateur n'avait point à nous avertir par une sensation aussi impérieuse que la soif et la faim, à nous punir par une souffrance immédiate, d'y avoir résisté. ”

“ Bien disgracié serait l'homme pour qui cet isolement des sexes resterait toute sa vie une barrière infranchissable ! Et le proverbe trivial, espoir fondé de toute demoiselle un peu trop majeure, se trouve, à chaque instant, vérifié par de si curieux exemples qu'il est bien permis de voir aussi une loi dans ce jeu de la nature qui se plaît à accomplir souvent, en dépit de toute prévision, là comme pour le système fameux des atômes , l'accrochement mutuel des plus variés, des plus bizarres. ”

“ Pour moi, Messieurs, je crois lire , dans cette répartition des sexes sur deux êtres, un tout autre dessein de notre mère-nature. Elle a destiné l'homme à vivre en société : nul ne le conteste; et j'en trouverais, au besoin , la preuve éloquente dans ces pages même que j'analyse sous vos yeux. Mais souvent des passions égoïstes, jalouses, cupides , violentes, naissent du contact des personnes, du froissement des intérêts. ”

“ Dire qu'on peut s'abstenir, démontrer même qu'on a le droit de s'imposer cette privation, n'est point du tout avoir prouvé qu'elle soit licite à celui qui veut avant tout rester fidèle au vœu de la nature. ”

“ Quand je cherche à pénétrer le but final de la suprême sagesse, quand surtout je veux conclure de l'étude de la fonction au précepte hygiénique ou moral, je prends pour point de départ, non ce que Dieu n'a pas fait, mais ce qu'il a fait. ”

“ Si la société bénéficie de la nécessité providentiellement imposée aux deux sexes de se chercher pour s'unir, combien cette obligation naturelle ne va-t-elle pas nous apparaître plus admirable encore par le rôle qu'elle joue dans les rapports entre enfants et parents. ”

“ Comparez cet état moral à la joie pure, à l'orgueil instinctif qui suit, malgré la douce mélancolie des premiers instants, la libre et pleine possession de l'objet aimé, et dites si, après comme avant, la nature ne nous a pas désigné assez clairement ce qui lui plaît et ce qui la violente ! ”

“ Il M. Dufieux consacre ensuite de longues et éloquentes pages à prouver que la volonté peut dominer ce penchant maudit ; que la continence finit par le calmer; que la débauche seule l'aiguise au point de le rendre indomptable.
Il pousse même l'obligeance, mettant le précepte hygiénique à côté du danger, jusqu'à nous indiquer le facile
remède de cet état dans la culture des mathématiques ou du nénuphar. ”

“ Telles n'ont pas été ses intentions, affirmet-il; car le phénomène qui favorise la fécondation de l'ovule, favorise tout aussi bien son expulsion. Or, puisque le
Créateur favorise à la fois la fécondation et l'expulsion, on ne peut pas avancer qu'il ne favorise que la fécondation.
S'il n'eût voulu favoriser que la fécondation, il était assez sage et assez puissant pour ne favoriser qu'elle. Il Je ne sais, Messieurs, si, malgré votre foi, Dieu vous paraîtra assez puissant pour avoir ici pleinement donné gain de cause à M. Dufieux. ”

“ En un mot, distribuer dans chaque sexe une somme égale d'aptitude procréatrice, et pour cela racheter, chez l'un, par la durée de la force ou par la multiplicité de ses moments d'action, ce que lui ôte son intermittence obligée, voilà une cause que la raison, ce me semble, n'aurait aucun motif de refuser d'admettre. ”

“ Les considérations que nous allons faire appartiennent essentiellement à la physiologie ; aussi, dans toutes nos recherches, nous ne sortirons jamais du domaine de l'histoire naturelle, c'est-à-dire que toutes nos preuves seront appuyées sur cette science. ”

“ Dieu aurait pu maintenir les ovules adhérents à l'ovaire jusqu'à ce que la secousse nerveuse imprimée à l'économie par l'orgasme vénérien en déterminât le décollement : de cette manière, il aurait pu forcer l'ovule à se mettre en contact avec la semence ; de cette manière, aucun ovule n'eût été rejeté sans avoir
passé par les conditions capables de le féconder. ”

“ C'est bien là sa pensée, et très-formellement exprimée ; car personne ne voudra prêter à un esprit aussi pieux l'intention d'une coupable équivoque, lorsqu'il écrit que « le célibat des prêtres tend à augmenter la propagation de l'espèce. »
Suivons donc son raisonnement. L'homme, dit-il, est essentiellement imitateur : l'exemple l'impressionne et le persuade beaucoup plus que le précepte. Donc, en voyant devant lui des hommes qui demeurent étrangers aux jouissances du lit conjugal, le peuple ne sentira-t-il pas naître
plus facilement dans son cœur le désir de marcher sur leurs traces ? ”

“ Nous savons déjà que, pour l'auteur, « la menstruation est établie en vue de débarrasser l'organisme féminin des matériaux de la génération. » Cependant, un scrupule lui revient ici sur la vraisemblance du rôle qu'il a assigné à ce phénomène. Peut-être, en effet, réfléchit-il, Dieu n'a permis cette séparation périodique de l'ovule que pour le placer dans des conditions où son contact avec le sperme soit plus intime. Mais, initié comme il parait l'être aux vues du Créateur, cette objection ne l'arrête pas plus de sept lignes. ”

“ La menstruation, dit-il, est un moyen institué par la Providence pour maintenir l'équilibre de l'économie, en éliminant les matériaux de la génération lorsqu'ils ne sont point employés par la nature, et prévenir ainsi les maladies qui pourraient naître soit de l'afflux du sang vers les parties génitales de la femme , soit de sa surabondance dans l'organisme tout entier. ”

“ Car si, la menstruation manquant, il s'amasse dans l'économie un excès de matériaux génésiques, diverses conséquences devraient s'en suivre, dont, malheureusement pour la thèse de M.
Dufieux, l'observation nous offre justement tous les jours l'exact contrepied. Ainsi : Une femme défectueusement réglée devrait être fécondée plus facilement, puisqu'elle garde, pour ainsi dire, des ovules en magasin. Or, le contraire est une des vérités banales de la médecine pratique. ”

“ Pour dompter sa voix, du moins pendant quelque temps, il faut toute l'énergie de la volonté. Et cependant la volonté est impuissante à commander l'appétit, comme elle est impuissante à commander la sensation voluptueuse et le phénomène érectile. En doit-on conclure que l'abstinence est dans les plans de la sagesse toute puissante , et que l'estomac n'a été donné à l'homme spécialement que pour jeûner? ”

“ Mais pardevant la science un pareil artifice ne donne pas même à la cause qui l'emploie l'illusion d'un instant de triomphe. Quand vous aurez mis la continence fameuse d'Alexandre, de Scipion, en face des orgies de Néron, de Sardanapale, qu'aurez-vous prouvé, pour tout juge de sang froid? sinon qu'une victoire isolée sur ses passions est aussi facile à l'homme que le libertinage habituel lui est honteux et préjudiciable. ”

“ Et si, à son tour, prenant la question de l'autre face, quelque philosophe s'avisait de remarquer, non plus qu'il naît trop d'hommes, mais qu'il naît trop peu de femmes, à quel système de promiscuité préétablie ne vous mènerait-il pas au nom des mêmes principes? ”

“ Pour ce qui est du sexe masculin, la question n'est point douteuse. Mais je l'avoue, c'est avec une sorte de peine qu'on voit élever par l'auteur, au rang de fonction naturelle, ces pertes séminales, dont tout homme a honte et dégoût ; qu'on se reproche presque, quoique involontaires; qui laissent toujours après elles un profond et durable sentiment de tristesse. ”

“ Effort méritoire, je le sais, dans un autre ordre d'idées ; mais effort tellement antipathique à la constitution de l'homme, que, justement défiant de lui-même , il est contraint, pour dompter sa raison, d'armer sa volonté du levier de l'amourpropre et du respect humain , et ne se croit en sûreté contre les rébellions de la nature sacrifiée, que sous le double retranchement du vœu public et de l'observance en commun. ”

“ Aussi me déclaré-je prêt à admettre la légitimité de son application à l'espèce humaine, dès que M. Dufieux m'aura montré, parmi nous, la présence normale d'une classe d'individus congénialement voués par une organisation et des mœurs distinctes, à jouer le rôle d'eunuques.
Vous le savez , Messieurs, chez nous la nature n'a pas créé de ces différences tranchées. ”

“ Oui, il y a partout et à tout âge plus d'hommes que de femmes. Mais avant que je me rende, veuillez, honoré confrère, résoudre une légère difficulté qui m'inquiète. Vous partez du fait de l'excédant masculin , interprétez à votre gré les volontés de Dieu sur lui, et concluez à son inaction obligatoire. ”

“ Jetez un coup d'œil sur la série zoologique ; voyez-y cet isolement des sexes aller en diminuant progressivement il mesure que la sociabilité s'efface, à mesure que la surveillance des parents est moins nécessaire à leur progéniture. Dans les mammifères autres que l'homme, un instinct presque forcé, à retours périodiques, remplace cette faculté incessamment en vigueur chez le Roi de la création. ”

“ La virginité peut donc invoquer ce phénomène en sa faveur, et il peut être considéré comme une autorisation du célibat, donnée par la nature elle-même ; car il témoigne que la virginité ne peut pas nuire à la santé, par cette raison toute simple que la men-
struation débarrasse l'économie des matériaux de la génération et prévient les accidents pléthoriques dont la continence pourrait être la cause. ”

“ Pour un acte qui engage deux individus et leur impose de sérieux devoirs, il ne devait armer aucun d'eux d'une impulsion qui pût l'obliger à faire parfois violence à l'autre.Le lien des familles et des sociétés se serait trop vite relâché, s'il eût été noué par la contrainte. ”

“ Mais, encore une fois, l'homme devait rester maître de luimême dans des relations qui ne l'intéressent point seul; et l'immolation absolue que je combats, conséquence abusive de cette liberté, est là pour témoigner, par un déplorable mais significatif exemple, qu'il la possède sans limites. ”

“ L'union des sexes est-elle commandée par la loi naturelle ? Non, répond très-catégoriquement M. Dufieux. Cet acte, pour les individus, est entièrement facultatif; tout prouve qu'il n'entre point dans le plan du Créateur de les y contraindre.
Développant sa pensée pour réfuter par avanceUes objections de ses adversaires, l'auteur établit que ni la présence des organes sexuels, ni l'existence des penchants qui le sollicitent à en user, ni le besoin de sa santé, ni les intérêts de la propagation de l'espèce ne peuvent faire supposer que l'homme soit, de par la nature, obligé au mariage. ”

“ Accordons, cependant, que cette disproportion numé-
rique des sexes existe et qu'elle cache quelqu'intention de Dieu. Celle que M. Dufieux se croit en droit de lui prêter, est-elle la seule, est-elle la plus plausible ? L'organisme de la femme, vous ne l'ignorez pas, est ainsi disposé qu'elle est continuellement susceptible de recevoir les approches du mari ; l'homme, au contraire , est organisé de manière à ne pouvoir satisfaire la femme que par intervalles. ”

“ Les organes de la génération sont répartis sur deux êtres distincts. Or, on ne peut pas raisonnablement supposer que, pour nous obliger à l'acte, Dieu ait commencé par soustraire une partie de ces organes à notre puissance , en ne dotant chacun des sexes que de la moitié des instruments nécessaires à l'accomplissement de l'acte copulateur. Il En outre, dit l'auteur, les conditions anatomiques et physiologiques sont telles que, en aucun cas, celui des deux qui répugne à la copulation ne peut être forcé par l'autre de la subir. ”

“ L'homme, dit l'auteur, présente deux sortes d'organes : les uns destinés à l'entretien de la vie , les autres destinés à nous servir d'instruments dans nos relations avec les objets matériels. Les organes de la nutrition appartiennent au premier groupe ; les organes des sens appartiennent au second. ”

“ Arrivez enfin aux mollusques ; et quand vous vous souviendrez que, pour trouver l'hermaphrodisme, il a fallu descendre jusqu'à ces êtres enchaînés à l'exercice exclusif des fonctions purement végétatives, reportez alors vos regards vers l'extrémité supérieure de l'échelle, et, demandezvous si le mode de génération institué pour nous par le Créateur n'aurait point quelqu'autre signification que de nous enseigner la liberté de ne pas engendrer î Abordons un autre argument. ”