Pierre Margry

“ Voilà, Monsieur, pourquoi la République s'est àppelée démocratique ; — les hommes qui l'ont fondée ont voulu qu'on respectât le tablier, la blousé, le marteau, la truelle, le ciseau ;— mais ils ne prétendaient pas par là qu'il n'y eût dans la France que des ouvriers, que l'ouvrier dominât; — ils savent qu'ils ne pourront vivre honorablement que par le travail, et que si l'égalité tendait à imposer à tous l'habit de gros drap et la robe de laine, ils mourraient bientôt de faim et de honte. ”

“ Mais nous ayons également retrouvé les mêmes sentiments généreux, la même intelligence, le même dévouement, comme aussi la modération la plus héroïque, — et c'est pour cela que nous pouvons nous étonner qu'ayant vu cette société livrée à elle-même triompher de tous les mauvais penchants, de toutes les folies qui pouvaient la perdre, vous ayez ainsi pu désespérer du bon sens, de la force morale d'une nation qui sauvait l'ordre au milieu des entraînements de la fièvre, — Pourquoi vous être ainsi effrayé ? ”

“ Après tout, Monsieur, la marche de cette démocratie, qui vous effraie tant, est-elle donc si terrible ? doit-elle faire perdre tout espoir, modérée comme vous l'avez vite, comme nous la voyons présentement ; par toutes les forces conservatrices dont Dieu a armé la société, comme il en a armé tout individu, toute créature ? ”

“ « pas plus que les individus, les « sociétés ne sont affranchies d'efforts et de sacrifices pour les « biens dont il leur est donné de jouir » ce sont vos propres paroles. — Or, je fonde. Monsieur, mon opinion, cette opinion qui continue de vous accuser toujours d'avoir trop mal présumé de la nation ; — je la fonde sur les actes mêmes de la République livrée à elle seule, n'ayant plus, pour la maintenir et la diriger; votre haute sagesse ni la toute-prudence du roi Louis-Philippe, surnommé par les siens le Napoléon de la paix. ”

“ J'ai une trop haute opinion de vous pour penser que vous n'ayez pas compris aussi que la corruption ne peut enfanter l'ordre, qui est la force d'un corps sain, car la décomposition de la société est la première conséquence de la corruption. ”

“ L'étude de la mécanique sociale, l'étude de certaines lois par lesquelles les Etats naissent, s'élèvent, se développent et meurent, — l'étude de l'histoire de ces faits, - l'étude des moyens employés par les empires pour arriver et se maintenir à leur apogée, toutes ces connaissances constituent aussi l'esprit politique.— Il n'y a pas de progrès possible en quoi que ce soit, si l'on n'a la connaissance des traditions, de ce qui a été conçu, tenté, fait sur les mêmes points, dans les mêmes conditions. ”

“ Véritables éclaireurs de la civilisation, s'ils succombent dans leurs efforts, leur chute est un avertissement,— leurs erreurs, des écueils de moins contre lesquels la raison humaine s'ira briser. — Il arrive du reste presque toujours qu'en se hasardant avec eux, si l'on n'atteint pas le but qu'ils proposaient, on trouve sur sa route quelque terre qui nous indemnise de nos peines et nous paie bien de notre peu de confiance. ”

“ Ainsi que le suffrage universel a tué la corruption électorale, suite des prétentions d'un nombre trop restreint d'électeurs, l'instruction générale, en ne permettant pas de se faire un titre d'une instruction assez médiocre, mettra fin aux secousses volcaniques et périodiques des ambitions d'en bas. ”

“ La République démocratique a reconnu la mauvaise direction de l'instruction supérieure, même de l'instruction primaire vers la littérature trop exclusivement, — instruction qui détourne tant de bras d'occupations, tant d'esprits d'études dans lesquelles, plus heureux, ils ne seraient pas continuellement pour la société une occasion de désordres, d'agitations, d'inquiétudes, - Elle sent le besoin d'une instruction professionnelle et pour ainsi dire hiérarchique. - Nous comprenons qu'il faut que tout enfant du peuple ait son métier, et qu'il ne soit pas réduite mendier ou à voler ”

“ Ainsi, je vois la même nation grande à l'intérieur, à l'extérieur, avec Sully, avec Richelieu, avec Colbert, avec Louvois, avec Turgot, avec Vergennes, avec le premier consul, je dirai plus, avec Casimir Périer ; vous voyez que je vous fais des concessions. - Je vois la même nation indigne d'elle-même avec les Concini, avec Fouquet, avec Chamillart, avec Dubois, avec l'abbé Fleury, avec Terray, avec Maurepas, avec le Directoire. ”

“ Il est vrai que vous ne voyiez alors dans la démocratie que l'anarchie. — Plus juste aujourd'hui, plus dans le vrai, vous dites d'elle : « C'est un fleuve à la fois fécond et impur dont les eaux rie sont bienfaisantes que si elles s'apaisent et s'épurent en se répandant. » — J'admets avec vous, Monsieur, les Impuretés de la démocratie, parce que vous en avez dû trouver aussi dans la monarchie absolue, et que vous m'avez aidé à voir toutes celles que renferme la monarchie constitutionnelle. ”

“ Aujourd'hui il serait nécessaire, pour sauver la race blanche et la civilisation avec elle, pour porter en même temps une activité qui disparaît tous les jours dans ces malheureuses contrées, de diriger l'émigrations de ces côtés. — La colonisation, semblable à celle qui s'est faite pour l'Algérie dernièrement, serait indispensable pour elles, et la France en retirerait une véritable utilité, si l'on vient à percer l'un des isthmes américains, ces colonies étant, comme le dit un de nos vieux écrivains, les faubourgs de l'Inde. ”

“ La société française périra infailliblement si l'on n'oppose, dites-vous, aux excès des idées démocratiques des digues et des canaux et aussi quelques contrepoids.
Vous redoutez, par exemple, comme une idée révolutionnaire et despotique par excellence, cette idée qu'il ne peut exister au nom et à la tête du peuple qu'un seul pouvoir ”

“ La République, Monsieur, s'est préparée dès ses premiers jours à cette entreprise, en rattachant de nouveau, sans toutefois les confondre, le ministère des cultes à celui de l'instruction publique, dont il n'eût dû jamais être séparé, car dans cet isolement l'un de l'autre qui les menait à l'hostilité, comment pouvait-il y avoir jamais esprit religieux dans une nation où on n'en inculque pas le principe par l'éducation de l'enfance ? ”

“ La pudeur d'un peuple comme la France, où le sentiment de l'honneur sera toujours vif, je l'espère, veut être respectée. La fin ne justifie pas pour elle les moyens; car nous avons presque tous au coeur cette conviction, qu'on arrive au même but par la ligne droite plus vite que par les chemins de traverse. — Or, par la honte des moyens que vous employiez, non
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sans doute pour vous dérober à votre tâche, mais pour caresser vos propres idées, les honnêtes gens, qui étaient pour l'ordre, vous ont abandonné, car le désordre était dans l'administration du pays. ”

“ Ah ! qu'ils sont coupables les malheureux qui pouvant sauver la France l'ont couverte de plaies! De quelle gloire ne serait-elle pas rayonnante aujourd'hui, de quelle félicité ne jouiraient pas ses infortunés habitants si ceux qui manifestèrent la prétention de la régénérer eussent eu dans le coeur une étincelle de cet amour de la patrie, dont' an ne parle jamais plus que lorsqu'on le connaît moins ? ”

“ Or, une administration forte, éclairée, est aujourd'hui d'autant plus indispensable que les ministres peuvent changer souvent, et que l'Assemblée nationale n'est plus réglée, modérée comme autrefois par une chambre composée de membres inamovibles et conservant ainsi la tradition des affaires, et que par conséquent dans l'administration doit demeurer par le fait la direction continue des affaires. ”

“ Lorsque vous dites, Monsieur, la frange est dans le chaos révolutionnaire, — laissez-moi donc dire : elle se transforme. — Vous dites, elle va mourir ; moi, je vous réponds, elle accroît ses forces, elle marche et j'espère, car à côté de ces éléments de progrès qui se présentent je trouve les éléments conservateurs; car à côté des pommes qui espèrent comme moi, je trouve des hommes qui craignent tout ce que vous craignez. ”

“ La colonisation, selon moi, est une partie essentielle de l'état des choses, et quand des milliers de Français quittent leur pays pour aller, ailleurs trouver de quoi vivre, il serait à désirer que la France tirât parti par elle-même de ces émigrations volontaires en y aidant. ”

“ Mais vous avez pu lire aussi, Monsieur, dans l'histoire, que toujours dans une nation les bons penchants l'ont emporté sur les mauvais, quand les chefs de l'État ont fait dignement pour leur gloire et pour celle de leur nation leur devoir et leur métier ”

“ En vérité, s'il était bon de donner une place aux philosophes et à la raison dans nos collèges, il n'en fallait pas exclure l'Eglise et la fui. Je ne dis pas les laisser dominer, car si l'excès de la philosophie mène au doute, à la négation, l'excès de la religion amène la superstition et le fanatisme. ”

“ Or, ne savez-vous pas mieux que moi que si Mirabeau et Napoléon après avoir rempli avec une supériorité extraordinaire et vraiment admirable, dans les affaires de leur pays, leur mission de direction ont perdu le premier son autorité, son crédit, le second son pouvoir, (car l'intérêt aveugle et nous peut faire accuser nos meilleurs amis d'hostilité) ; c'est qu'à leur insu, croyant, continuer leur oeuvre, ils ne tendaient plus qu'à entraver la marche de la société pour la satisfaction de leur amour-propre , de leurs vues personnelles. ”

“ Mais encore par le grand nombre d'hommes qui, dans l'espérance d'obtenir plus tard un emploi, se prépareraient à cette école, l'esprit politique dans ce qu'il a de grand, d'élevé, comme dans ce qu'il a de pratique, se propagerait grandement parmi les diverses classes de la société. ”

“ En présence de ces instincts que vous n'avez pas toujours assez respectés, n'est-ce pas d'ailleurs une erreur grave que de parler comme si nos actions d'aujourd'hui étaient le dernier terme de nos actes, comme si c'était là je dernier jour de la France et aussi son dernier mot ; comme si la fièvre d'un moment devait être Ia mort publique,
Si les hommes qui pourraient sauver la société à chaque pas, à chaque instant glissent, descendent, tombent dans l'ornière révolutionnaire, c'est que le torrent que vous eussiez pu ne pas laisser grossir les déborde par votre faute ”

“ Nous ne sommes pas de mesme race, et vous êtes si bas que vos injures mesmes ne sauraient nous offenser.— Mais quand la bourgeoisie, à l'aide du peuple, eut châtié cet excès d'arrogance, elle voulut faire comme la noblesse en gardant par devers elle tous les avantages d'une victoire qui leur était commune ”

“ Ce qui est la plaie de nos grandes villes, c'est qu'elles attirent à elles dans l'espérance de faire fortune un excès de population qui se nuit à lui-même et nuit aux autres par la concurrence fatale de la misère qui accepte du travail à tout prix. ”

“ Grâces à Dieu, elle est au moins discutable; et il est permis de douter de vos paroles pour peu que l'on songé que vous n'avez eu auprès de vous-même, pour échapper aux reproches de votre esprit aujourd'hui mieux éclairé, d'autre ressource que celle d'exagérer les dangers des idées que vous avez voulu combattre, et d'amoindrir en même temps à vos propres regards la valeur des principes fécondateurs que ces idées apportent avec elles. ”

“ C'est pourquoi, je le répète, en combattant avec vous, Monsieur, quelques-uns des rêveurs que vous combattez, je suis heureux de les trouver en face de moi, parce que, j'en ai l'intîme conviction, la Révolution à laquelle ils ont coopéré nous à fait faire un pas. — Ils nous ont obligé, ils nous obligent d'avoir toujours devant les yeux le problème qui les occupe eux-mêmes. ”

“ Nous pouvons, nous, gens de trente ans, grâce à cette instruction si excellente qu'elle prétend bien garder son monopole, nous pouvons parfaitement causer du moi et du non moi, graves choses; mais ne nous demandez pas qu'est-ce que Dieu ? ”

“ Le premier devoir d'un gouvernement, dites-vous, c'est celui do résister, non-seulement au mal, mais au principe du mal; non-seulement au désordre, mais aux passions et aux idées qui enfantent le désordre. ”

“ Dans les classes de la société telle que février l'a faite, il n'y a pas d'ennemis, il n'y a pas de vainqueurs, de vaincus , il n'y a cette fois, nous avons bien le droit de le dire, que des citoyens, que des frères. — Ne nous soucions pas des formes, mais des principes. — Soucions-nous seulement des hommes de bien et de talent. — Les meilleures institutions ne valent rien avec des hommes, incapables ou improbes. ”

“ Lorsqu'épuisé de fatigues par la course qu'on a faite dans la vie, par les services qu'on a rendus, on sent le besoin de s'arrêter, pourquoi penser que le but atteint par nous est le dernier terme de ceux qui nous suivent ? ”

“ Et cependant, Monsieur, oui, comme vous je le sais, l'homme, il n'est que trop vrai, — l'homme est imparfait autant qu'ambitieux; dans sa lutte ardente et constante pour abolir le mal et pour atteindre au bien, à côté de tout bon penchant marche un mauvais penchant qui le serre de près et lui dispute le pas : — le besoin de justice et le besoin de vengeance ”

“ J'accepte, du reste, vos doutes, vos inquiétudes, vos conseils ; par ils serviront, eux aussi, aux desseins de la Providence et à
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la sûreté de la marche de la civilisation et du progrès. — Il est heureux pour le sort des États qu'il y ait des hommes portés à réfléchir, à hésiter, à temporiser, avant d'agir ; qu'il y ait des gens timides, irrésolus, ne voyant le succès nulle part. ”

“ Oh ne supprimera pas plus la démocratie dans la société que la liberté dans le gournement. Ce mouvement numerise qui pénétré et fermente partout au sein des nations, qui va provoquant sans cesse toutes les classes, tous les hommes à penser ”