R. H Geo

“ Qu'on nous permette de nous citer nous-même, non pas pour faire valoir une vertu prophétique, mais pour montrer qu'à aucun moment, les gens avertis ne pouvaient douter du Brésil. En 1915, lorsque nous publiâmes notre brochure, « La Crise Brésilienne », nous disions : « Le nouveau Président du Brésil est un homme de valeur, conscient de la gravité de l'heure, et nous sommes convaincu que la
politique de sagesse et de rigoureuse économie qu'il pratique, viendra à bout des difficultés passagères avec lesquelles le pays est aux prises. » ”

“ Cet homme intègre, énergique et d'une capacité hors pair, qui avait pris les rênes du Gouvernement dans un moment très difficile, peut être largement satisfait de son œuvre et fier des services qu'il a rendus à son pays. Il quitte, en effet, le pouvoir, après avoir rétabli le service normal des intérêts de la Dette ; rempli les engagements de la nation ; liquidé un passé financier écrasant.
Il laisse un budget équilibré et un crédit fortifié qui permettront au Brésil de mainlenir ses vieilles traditions d'honneur et d'honnêteté. ”

“ On ne saurait attendre qu'il soit trop tard pour que la France étudie les meilleurs moyens, et surtout les moyens pratiques, pour ne pas se trouver à nouveau absolument inférieure à ses divers concurrents au Brésil. Il est impossible, que faute d'une organisation commerciale française, faute d'action, de méthode, de personnel spécialisé et d'un peu d'initiative, nous assistions à nouveau à ce paradoxe, à cet illogisme par trop criant : la défense du café de Sao-Paulo confiée, à M. Thedor Wille, à ceux qui avaient intérêt à l'acheter à meilleur marché. ”

“ Avant de s'intéresser à une quelconque affaire, il faut toujours tenir compte du patronage de la société, c'est là un point essentiel.
Malheureusement, ces pratiques qui frisent l'escroquerie, ont fait beaucoup de tort aux affaires sérieuses qui fonctionnent au Brésil, et ont donné prise à la critique, qui ne s'est pas fait faute d'amorcer une campagne absurde, maladroite et souverainement imprudente pour la commandite française qui, au bout du compte, était en jeu. ”

“ Exportation — Importation
Relèvement économique — L'essor de la production
Toute l'activité économique des Etats-Unis du Brésil se reflète dans les chiffres de son commerce extérieur, qui donne la vraie mesure de sa prospérité. C'est au développement de ce mouvement commercial que concourent toutes les forces vitales du pays, ses voies fluviales, ses voies ferrées, ses centres d'affaires, qui ne vivent que par les échanges internationaux. ”

“ Dans tous les ports brésiliens les marchandises s'accumulent attendant des navires ; même
les achats faits par les commissions des Alliés restent en souffrance. En fait, les prix des nouveaux produits d'exportation continuent à être en hausse, les commandes affluent de toutes parts, les produits abondent. C'est donc purement une crise de transport et non une crise de travail et de la production. ”

“ Pour qu'on puisse se rendre exactement compte du rôle appelé à jouer par le Brésil parmi les grands marchés du monde, nous allons donner le résumé analytique du commerce extérieur pendant les cinq dernières années qui précédèrent immédiatement l'ouverture des hostilités, y compris l'année 1914. C'est le seul moyen, strictement impartial, nous semble-t-il, d'apprécier la puissance d'achat et de vente du pays, que de ne pas tenir compte de la période troublée due à la guerre et. qui a faussé naturellement la balance commerciale de tous les pays. ”

“ En contribuant à maintenir — dans la mesure de nos forces — un courant d'idées favorables entre les capitalistes français et cette grande République Sud-Américaine, ce qu'il fallait conserver à tout prix sous peine de compromettre notre commandite qui s'élève à plus de cinq milliards, nous estimons simplement que nous avons rempli la mission qui nous était dévolue, par suite des circonstances, comme le plus strict des devoirs. ”

“ Mais il est temps, pour nous, de nous installer à la place qui nous revient de adroit, car d'autres races sont prêtes à nous disputer le magnifique territoire que le génie et l'argent latins ont jusqu'ici fécondé. Riche de toutes les ressources naturelles, le Brésil attire les convoitises générales. Il appartient aux peuples latins d'Europe d'y maintenir leur hégémonie pacifique, par une collaboration de plus en plus étroite dans la mise en valeur. ”

“ Dans le même but, il décida d'acquérir, après en avoir prohibé l'exportation, la production d'or en barres des mines exploitées dans le pays, soit 12.000 contos, ce qui représente déjà £ 1.000.000. Le Brésil a donc mis en quelque sorte l'embargo sur tout l'or existant chez lui pour en empêcher l'exportation, l'employant à l'assainissement et à la consolidation de la circulation fiduciaire. En cela, il a imité toutes les puissance du monde, qui défendaient et organisaient leurs réserves d'or, toutes leurs ressources métalliques, pour garantir leurs émissions de billets de banque. ”

“ C'est en produisant beaucoup, mieux, à meilleur marché, que le Brésil a trouvé la solution définitive de la crise dont la période la plus intense est maintenant franchie. C'est pourquoi il convient d'applaudir et d'encourager les efforts réalisés par les pouvoirs publics au Brésil en généralisant les sources de revenus, en intensifiant l'industrie, l'élevage, la polyculture, et l'industrie extractive. ”

“ Or, lorsqu'il s'agit d'un pays comme le Brésil, la question du crédit à long terme, prime toutes les autres.
Le commerce d'exportation vit, en partie, gràce à la commandite, au compte courant, à l'escompte du papier. Il vit surtout, grâce au crédit individuel d'une élasticité contingente et indéterminée. Les négociants, non français, sont, dans leurs relations avec la clientèle brésilienne, d'une complaisante souplesse, en dehors de nos habitudes. ”

“ Le café et le caoutchouc sont les produits qui ont le plus contribué au résultat indiqué ci-dessus. En dehors de ces denrées, six produits seulement ont fourni un appoint convenable, ce sont : le cacao, le coton, le sucre, le tabac, les cuirs, le maté.
Pour se soustraire aux effets fâcheux de la crise, le Brésil a fait des efforts, depuis quelque temps, pour améliorer cette situation paradoxale, en développant avec profit la production de ces dernières denrées et de quelques
autres articles nouveaux, qui figurent désormais avantageusement à la statistique de l'exportation. ”

“ Au Brésil, plus que partout ailleurs, c'est une véritable plaie sociale. Les services administratifs avaient le double d'employés de ce qu'il fallait et leur entretien coûtait annuellement 240.000 contos. Bien que les résultats obtenus, en réduisant le personnel des fonctionnaires, aient été minimes comparativement à ce qu'ils auraient dû être — une économie de 40.000 contos étant facilement réalisable sur ce poste important du budget — il n'en reste pas moins que c'est un premier pas de fait dans la voie de cette réforme nécessaire, indispensable même, et qui tôt ou tard devait être réalisée. ”

“ Certes l'Allemagne est appauvrie de centaines de milliers d'hommes qu'une aberration monstrueuse avait lancés à la conquête du monde, ivres d'un démoniaque orgueil, et qui sont tombés, fauchés par la mitraille sur les fronts où lutta désespérément notre ennemi d'hier, d'aujourd'hui et de demain. Elle a été saignée à blanc par les dépenses improductives de guerre, les emprunts incessants, les émissions successives de papier et autres expédients, qui retardèrent sans parvenir à l'empêcher, l'inéluctable catastrophe qui la guettait. ”

“ Nous moquer, haïr, boycotter tout ce qui est boche, sont des moyens de sentiment, qu'il est certainement très utile, nécessaire même, de dèvelopper dans la masse du peuple, mais ce ne sont pas des moyens d'intelligence, les seuls qui comptent, pour que notre commerce et notre industrie reprennent sur les marchés mondiaux la place prépondérante à laquelle ils ont droit et qu'ils n'auraient jamais dû perdre. ”

“ Bien qu'on puisse constater que le développement des produits secondaires est encore loin de compenser la réduction de la valeur de l'exportation du café et du caoutchouc, la balance commerciale est rassurante et marque un premier rétablissement de l'équilibre, puisque 1914 a ramené un excédent d'exportation de 189.534 contos. La force de production du pays n'a pas fléchi d'ailleurs, mais a simplement été dépréciée temporairement, par suite de
l'impossibilité absolue de transporter ces marchandises vers les marchés d'écoulement. ”

“ L'accueil admirable que le brésilien fait au français, permet d'augurer l'avenir magnifique, l'essor merveilleux, que peut prendre notre commerce, notre industrie en ce pays qui aime passionnément la France et qui le lui a prouvé surabondamment. ”

“ Si nous voulons donner à la France l'essor commercial que nous souhaitons tous et réaliser cette œuvre sur des
bases solides et durables, une transformation de l'enseignement s'impose d'abord : tout l'ensemble de notre système éducatif est à rénover. ”

“ Il faut des Consuls, il ne faut pas simplement des incompétents, des nullités en matière commerciale , il faut des hommes qui travaillent, actifs, intelligents. Assez des pistonnés ! Assez des fils à papa !
Néanmoins, si importantes que soient ces mesures et les bienfaits immenses qu'elles peuvent apporter à notre commerce, elles ne suffiraient pas, pour nous rendre la place prépondérante que nous sommes en droit de revendiquer au Brésil. Il faudrait également apporter l'amélioration indispensable à nos services , de navigation, si défectueux. ”

“ Il faut au contraire étudier et nous adapter les formules qui avaient facilité le développement de leur commerce, de leurs industries d'une manière presqu'incroyable, avant la conflagration européenne. Nous les résumerons ainsi : organisation, méthode, trusts, dumpings, primes à l'exportation, souplesse et habileté des représentants, banques d'exportation. Et cependant l'Allemagne, ne sera jamais une nation supérieure complète, car ce qui lui manque c'est l'intelligence individualiste; et celà, un Etat ne peut l'acquérir. ”

“ Si le commerce d'exportation au Brésil peut gagner par le système de l'association, l'industrie peut réussir aussi bien par le même procédé de groupement de capitaux. L'industrie nationale est tellement protégée au Brésil que les Allemands n'ont pas hésité à y fonder aussi souvent que possible, des établissements autonomes et à porter tous leurs efforts sur le développement de ces entreprises. ”

“ Aussi, si nous nous sommes efforcé toujours, sans esprit de lucre aucun, de soutenir le moral des capitalistes français, c'est en disant ce qui nous semblait être la vérité, n'ayant d'autre souci que de rendre service, dans la mesure de nos forces, à la France et au Brésil. ”

“ Le représentant de commerce étranger, jouissant de bons appointements, d'une assurance sur la vie, d'un pourcentage raisonnable sur les affairée, arrive de suite à se fixer en Amérique du Sud où il monte des bureaux importants fort bien organisés, ce qui lui permet un triomphe facile contre le français, venu dans l'intention de développer le commerce de son pays, mais qui, ne disposant d'aucune ressource, se trouve dans la triste obligation de se retirer. ”

“ En résumé, l'impression dominante qui se dégage, à l'heure actuelle, est que le Brésil prend une importance de plus en plus grande dans le monde et que, si une collaboration étroite est commandée par nos intérêts, notre négligence à son égard serait criminelle. Il faut que la France tende les bras à son amie, à sa jeune filleule de l'Amérique du Sud. ”