“ L'empire crée des majorats , une noblesse qui rit de ses titres, elle-même, hors de sa barbe, quand les autres restent graves, habitués qu'ils sont à cette comédie dont ils voient la vingtième représentation ; l'empire étend l'impôt des boissons, ses lois de douane deviennent prohibitions; la betterave plantée par lui prend, aujourd'hui, des dimensions si colossales, qu'elle comble vingt ports de mer et privera de pain des millions d'hommes ; la restauration survenant, prend 1 milliard dans ta poche et le distribue à ses favoris ”

“ « C'est infâme! » diront 200,000 fonctionnaires et tous ceux qui vivent d'abus de toute sorte, qu'enfante un budget monstrueux.
Que t'importent ces cris? Démocratie, organise-toi, forme tes orateurs, dis au peuple que l'impôt même de 1,800 millions est léger pour la France , s'il est justement réparti ; mais que, réduit de moitié, il serait encore beaucoup trop lourd pour les faibles et les rachitiques ; éclaire, éclaire ce peuple dont le suffrage, encore ignorant, lui fit se porter à lui-même les coups les plus funestes. ”

“ Qui te rendra ton bien-être, peuple ? sera-ce l'administration de l'enregistrement? elle qui rend si bien toute transaction impossible, qui attache à la propriété sa lèpre honteuse, et nous donne, en sus du vol légal, les procès que suscite le soin qu'on prend d'éviter sa taille exorbitante ; elle qui immobilise l'air et la vapeur ; qui fait que toute vente se cache, que tout traité est secret; que celui qui veut acheter se ruine et ne peut jamais revendre. ”

“ Car avec ce peuple intelligent et cette somme énorme, chiffre inconnu en finances, vous avez dû étendre la civilisation sur le globe, porter dans l'Inde, dans la Polynésie, dans l'Amérique, d'innombrables colonies , établir sur tout le globe la langue et le nom français. ”

“ Qu'importe, nous allons faire à notre tour, nous, démocrates, notre révolution pacifique. Et, saisissant ce budget, monstrueux cétacé aux écailles d'argent, comme a dit le poète, nous allons si bien l'éventrer, que Victor Hugo lui-même le voyant passer, ne le reconnaîtra plus. Le cachalot devient lévrier. ”

“ Si 547 millions suffisaient, il y a trente ans, à un gouvernement qui consacrait 200 millions à la guerre, avait un large excédant de recettes sur les dépenses, attribuait au chef de l'Etat et à ses parents une liste civile de 33 millions, pourquoi cette même somme ne suffirait-elle pas, aujourd'hui qu'il est clairement démontré qu'un peuple peut être parfaitement libre et florissant avec 100,000 fonctionnaires de moins? ”

“ Tu souffres, peuple, mais tu dois être fier quand tu passes sur ces boulevarts brillants , bien pavés , bien éclairés ; tu peux narguer le riche en lui disant : « C'est moi qui paie » cela, ô riche oisif et fainéant ! ”

“ Or, le tabac, dit ce volume énorme qu'on nomme le budget-, est un impôt facultatif. Si tu n'étais riche, assurément tu ne t'y soumettrais pas. Profonde dérision ! un impôt volontaire ! On organise un monopole, on le décore du nom d'impôt volontaire. Le tabac, impôt volontaire ! En prend qui veut, et du bon. Le sel, impôt volontaire ! ”

“ Electeurs à 2 et 300 fr. ; 194,000 fonctionnaires éligibles ; une chambre des pairs, tantôt héréditaire, tantôt viagère , mais toujours choisie par le pouvoir ; 300 députés sur 500, toujours sous le coup d'une destitution ; 200,000 électeurs se partageant les faveurs du pouvoir, législateurs souverains, auxquels on en appelait quelquefois ! un budget triplé en trente ans ; un état social, s'empirant de jour en jour, d'heure en heure ; la misère creusant un abîme sans fond, où pouvait disparaître, d'un instant à l'autre, toute une civilisation péniblement amassée. ”

“ Arrière donc gouvernants malhabiles, charlatans de place publique, je vous le dis, le peuple reprend les rênes de son gouvernement : lui seul est apte aujourd'hui à les bien tenir. Hors du temple, marchands et voleurs ; arrière vous tous, nains vêtus d'oripeaux, la démocratie reprend ses droits. ”

“ C'est afin que ces vastes champs de céréales ne nourrissent plus qu'un ignoble légume; que, du contre-coup, 40,000 marins meurent frappés dans leurs foyers ; qu'aux temps de disette, le blé que ces champs produisaient, manque au peuple qui a faim ; que nos colonies, qui sont françaises, meurent aussi consumées de langueur, elles qui produisaient du sucre à 10 c. le demi-kilogramme.
Ces 30,000 douaniers sont là pour que tu paies fort cher, toi que ronge l'impôt , la viande que produit l'Allemagne, le blé que produit la Russie ”

“ L'humanité prépare ses réformes par de longues souffrances : leur maturité n'arrive qu'avec le temps. Telle révolution est proclamée par toutes les lois de la logique et du bon sens, qui ne peut s'opérer , parce que le besoin n'en est pas universellement senti. Les hommes politiques, comme les socialistes, quels qu'ils soient, ne doivent donc demander l'application immédiate d'un système nouveau qu'alors que les abus de celui qu'ils veulent renverser sont généralement sentis, qu'ils ne se font, en quelque sorte, que l'écho du cri populaire. ”

“ Pour toute une ville immense , un seul bureau, un seul registre , un seul carton, la liberté enfin. Nul employé ne taxera la nourriture du pauvre ; on pourra marcher dans la rue, sur le grand chemin, sans craindre ces mille détrousseurs institués sous des noms divers. ”

“ Pense-t-on qu'un impôt du revenu, dans lequel seraient fondues la contribution foncière , celle personnelle et mobilière , les portes et fenêtres, les patentes, ne pût pas produire aisément un milliard? ”

“ Mais je vous en supplie, plus de ces beaux édifices dont le moindre vent disperse les débris ; songez que nous sommes , avant tout, des hommes aux passions étroites et violentes ; que nos régions sont tempétueuses , que la terre n'a pas une douce moiteur qui pousse aux nues une végétation tropicale; que nous , faibles mortels , ne deviendrons jamais les demidieux que vous croyez. ”

“ Ce qui permettrait alors de consacrer 250 millions de plus à notre marine, à nos travaux publics, à nos ports !
100,000 fonctionnaires de moins à payer ! 100,000 hommes parmi les plus instruits, les plus intelligents , devenant agriculteurs , industriels , commerçants ; 400,000 hommes des plus robustes, soldats et douaniers , rendus à l'agriculture, à la marine, aux colonies à fonder, à l'Algérie, au sol fertile : tous venant augmenter le revenu, au lieu de le dévorer d'une dent avide. ”

“ Je soupçonne que Thémis elle-même sera venue organiser, pour le bonheur des humains , nos codes et leurs intelligents interprètes. Quelles richesses ! dix hommes, des plus robustes, ne porteraient pas sur leurs épaules nos lois et leurs savants commentaires ; la vie de dix autres ne pourrait suffire à les classer. ”

“ Peuple, tu es malheureux ; pourquoi donc 500,000 hommes sous les armes en pleine paix? 500,000 ouvriers qui ne produisent rien, qui dépensent beaucoup, qui coûtent 400 millions, qui produiraient en blé, en vins , en métaux forgés, en travaux d'amélioration, 600 millions ; total : 1 milliard, dont tu paies , par an, ton armée. ”

“ Pour récompense de ces services, tu leur donneras , à ces hommes (pauvres aveugles qui sont tes frères) , 35 millions chaque année, compris dans une solde qui varie de 600 à 120,000 fr. Ces hommes qui, industrieux et éclairés qu'ils sont, rendraient à la société les plus immenses services, ne seraientils pas tous industriels et agriculteurs? n'ajouteraient-ils pas 40 millions aux produits de notre sol et. de notre industrie ? Voilà donc encore, de perte brute, 75 millions. ”

“ Ils sont là afin que pour construire nos navires nous n'ayons ni fer, ni chanvre, ni bois ; pour que tous les transports soient très-chers, et que , par ce haut prix de toutes choses, la misère s'aggrave sans cesse. ”