Émile Calmette

“ Il nous semble, avec plusieurs des maîtres contemporains, que, malgré l'absence de lésions visibles, on n'est pas en droit de conclure à l'indépendance du symptôme à l'égard de la lésion ; car celle-ci a pu être passagère et consister en une simple congestion ou anémie localisées ; quant aux délires partiels, ils doivent être considérées comme des symptômes ou des syndromes, mais non pas comme entités morbides ; on les rencontre jouant le rôle d'éléments dans la paralysie générale progressive, dans la sclérose cérébrale (Jac-coud, Valentiner) , l'ataxie locomotrice (Baillarger) . ”

“ D'après ce que nous venons d'exposer, les symptômes et les syndromes n'ont aucune valeur par eux-mêmes ; mais lorsqu'ils sont réunis ils peuvent, par leur assemblage, revêtir une forme déterminée et servir de termes pour désigner un malade. Expliquons-nous : les facultés de l'entendement étant les résultats du fonctionnement normal de notre appareil cérébral, il nous sera nécessaire, dans la maladie, de rapporter les symptômes que nous observerons à ces facultés ”

“ M. Mesnet l'appelle folie rhumatismale; il n'est guère possible d'en faire une entité morbide si l'on envisage la composition élémentaire de ce délire ; c'est tantôt un délire de persécution, tantôt une mélancolie profonde, tantôt des hallucinations variées (Marié, Thoré, Oulié, Barrows) . La manie puerpérale doit-elle former un groupe à part ? Si nous la considérons avant l'accouchement, nous trouvons un ensemble de phénomènes des plus disparates les uns par rapport aux autres. ”

“ La stupeur diminue, il commence à parler comme tout le monde et nous raconte son histoire qui est celle de tous les amants trompés, et doués en même temps d'une imagination déréglée. Il nous dit qu'il était plongé dans une confusion profonde et comme tiraillé par des idées dans tous les sens. ”

“ Nous pourrions parler encore du délire des grandeurs, à propos de la variation et de la variabilité des symptômes mentaux ; qu'il nous suffise de rappeler qu'on rencontre à chaque pas, dans les asiles d'aliénées, des malades affectés de cette forme de délire et qui n'ont jamais éprouvé la moindre atteinte de paralysie générale. ”

“ Est-ce à dire pour cela qu'on ne rencontre et qu'on doive ne rencontrer et ne voir en clinique que des symptômes avec leur mobilité et leur variété infinies ? Loin de nous la pensée de croire à la vérité exclusive de ce principe, il n'y a pas de maladies, il n'y a que des malades. Les maladies existent en tant que groupes morbides, mais non pas en tant qu'entités ; elles existent de par les symptômes ”

“ Dans le délire traumatique la sensibilité n'est pas éteinte, et les signes physiques du délire alcoolique, avec les hallucinations qui le caractérisent, ne peuvent induire en erreur au sujet de la distinction qu'il faut faire entre ces divers syndromes ; cependant ils peuvent se mélanger les uns aux autres et perdre ainsi le type que les auteurs leur assignent. ”

“ Quelques jours après, nous constatâmes un léger délire de persécution accompagné d'une diminution sensible des phénomènes nerveux. Peu à peu ceux-ci disparurent et le malade sortit parfaitement raisonnable et sain de corps et d'esprit.
Il arrive très-souvent que, sous l'influence d'une émotion, un véritable bégaiement se produise chez un individu, ou d'autres accidents nerveux, et Tissot rapporte le fait d'un jeune homme qui tombait dans une hémiplégie complète du côté droit, lorsqu'il venait à ressentir une joie vive. ”

“ Le cerveau est un organe ou plutôt un ensemble d'organes qui ont un fonctionnement bien déterminé quoique synergique. Et, de même que le rein, le foie, le poumon offrent des symptômes en rapport avec les lésions spéciales à chacune de ces glandes, de même l'appareil cérébral offre des symptômes particuliers à chacune des parties qui le composent. ”

“ Si l'on pouvait établir une subordination des causes et déterminer la valeur hiérarchique de chacune d'elles dans la production des phénomènes mentaux, les classifications étiologiques seraient naturelles; mais cette détermination est impossible, eu égard à la mobilité et à la variété des fonctions cérébrales. Enfin il arrive souvent que la cause cesse d'agir, et que l'effet n'y est plus rattaché, qu'il est émancipé. ”

“ Cette classification ou plutôt ce classement est
un des meilleurs qui aient été faits; seulement son point d'appui n'est pas naturel, dans le sens philosophique du mot. M. Berthier avait essayé, dès 1857, dans sa thèse inaugurale (De la nature de l'aliénation mentale d'après ses causes) , de poser des jalons dans ce sens, et il s'était rencontré, à son insu, avec un judicieux observateur du xvie siècle, Nicolas le Pois. ”

“ De même dans la plexomanie, lypémanie d'Esquirol, on peut rencontrer plusieurs formes, plusieurs modes qui intéressent autant le nosologiste que le praticien. Esquirol, lui, considérait une forme aiguë, démence aiguë, et Pinel faisait allusion à sa forme chronique, lorsqu'il définissait la stupidité un idiotisme avec arrêt de développement.
Ces deux formes se rencontrent fréquemment et
ont un pronostic différent ”

“ Partout une multiplicité et une variabilité à l'infini qui trouvent leur raison d'être aussi bien dans des considérations tirées de l'état du système nerveux que de l'individu lui-même. Ici les questions de terrain, suivant l'expression de M. le professeur Béhier, doivent être envisagées, et alors se dressent les problèmes de l'hérédité, et de la transformation des états morbides les uns dans les autres. ”

“ Quant à la logomanie, on n'obtiendra de bons effets qu'à l'aide de diversions continuelles et méthodiques; une médication empruntée aux ressources de la thérapeutique aurait grande chance de ne pas réussir, rationnellement parlant ”

“ Il criait partout que l'empereur lui était apparu ainsi que les princes de la famille impériale, et ne cessait de répéter et de vociférer les cris de vive l'empereur. Cette agitation cessa à Bicêtre et H. parut très-docile ; au bout de quelques jours il demanda sa liberté, et nous avoua
qu'il avait simulé la folie pour avoir du pain, car il était arrivé dans le dénûment le plus complet, le 4 septembre lui ayant enlevé une place de commissaire de police qu'il occupait en province. ”

“ Or, comme l'esprit humain a une tendance irrésistible à conclure et à induire avant d'avoir observé complètement et scientifiquement, on a cru voir dans les phénomènes cérébraux une es-sentialité qui rendait compte de leur nature et de leurs formes. ”