Société d'économie mixte

“ Ainsi, dans beaucoup de ces entreprises qui ont pour but l'exploitation de richesses nationales, les tendances interventionnistes ont profité de ce que le haut intérêt de ces affaires pouvait justifier un certain contrôle de l'Etat et, sans aller cependant jusqu'à la dépossession brutale et arbitraire, ont fait appliquer le système d' « économie mixte », compromis à façade commerciale qui cache bien souvent une entreprise d'Etat. ”

“ Le système d' « économie mixte », dont nous venons d'étudier l'évolution dans les principaux pays étrangers et en France, est intéressant non seulement en lui-même mais encore si on l'observe dans le vaste ensemble des institutions juridiques modernes. ”

“ Il nous reste une troisième catégorie d'entreprises d' « économie mixte » à examiner : ce sont celles qui ont pour mobile la politique sociale suivie par les Etats. Nous le ferons brièvement.
Ces entreprises visent toujours l'intérêt général et s'adressent, poussées par des préoccupations sociales ou politiques, à une certaine catégorie de gens en faveur de qui la puissance publique veut intervenir et cherche à atténuer les effets de l'inégalité sociale.
Elles doivent donc suivre les besoins des individus d'assez près pour pouvoir agir avec profit ”

“ Ces choses peuvent être nommées richesses sociales, parce qu’aucun échange n’est possible sans qu’il y ait une relation sociale, et parce que c’est seulement dans l’état de société, que le droit de posséder exclusivement ce qu’on a obtenu par la production ou par l’échange, peut être garanti. ”

“ Le mouvement des idées, en même temps, entraîne dans1 cette voie nombre d'autres nations et 1' « économie mixte » nous apparaît ainsi avec un premier caractère : elle est le moyen qui a permis à l'Etat, dans la plupart des pays, de s'immiscer dans le domaine de l'activité privée et d'accaparer à son profit l'exploitation de certaines richesses nationales où rien n'exigeait précisément son concours. ”

“ Pour rester fidèle à la logique et à la nature des choses, il faut opposer à l’économie privée l’économie sociale, et distinguer dans celle-ci l’économie politique ou nationale, qui, prenant l’idée de nationalité pour point de départ, enseigne comment une nation donnée, dans la situation actuelle du monde et eu égard aux circonstances qui lui sont particulières, peut conserver et améliorer son état économique ; et l’économie cosmopolite ou humanitaire, qui part de l’hypothèse que toutes les nations du globe ne forment qu’une société unique vivant dans une paix perpétuelle. ”

“ Or, l'unité économique que représente le monde suppose forcément la solidarité de toutes les économies nationales qui, pour être organique, ne peut être assise que sur le principe de la division internationale du travail.
Et voici le milieu propre à cette liberté : une économie universellement organisée, où chacun aura sa tâche bien définie, où la production quelle qu'elle soit, et d'où qu'elle vienne, sera appelée à satisfaire des besoins sans considération des frontières politiques, et sans aucune discrimination. ”

“ Mais ce que la propriété et l’économie politique repoussent avec une égale ardeur de l’industrie privée, tous les peuples ont été d’accord de le vouloir, lorsqu’il s’est agi d’échanger entre eux les produits de leurs territoires. ”

“ Une communauté locale a éprouvé le désir d'une socialisation plus grande, mais les fonds lui ont manqué pour un rachat total de l'ensemble de l'entreprise ; la propriété publique partielle a été le compromis indiqué. L'entreprise d'économie mixte a fourni aux consommateurs la possibilité de participer aux produits du monopole. Mais la plupart des causes qui en ont provoqué l'établissement ont été de nature temporaire ou le produit de situations critiques.
Le grand défaut de l'entreprise d'économie mixte est qu'il en résulte une absence d'unité dans la direction. ”

“ « Les entreprises d'économie mixte pourraient rendre possible dans les pays neufs l'exploitation de certaines matières premières dont le monopole ne saurait être laissé à aucune nation et dont l'utilisation commune deviendrait entre les nations un facteur d'union, tandis que la lutte pour leur acquisition exclusive risquerait de déchaîner des antagonismes violents ». ”

“ Or, la production capitaliste, l’accroissement du capital par le travail d’autrui, est en contradiction avec le principe de l’acquisition de la propriété individuelle par le travail personnel. Conséquemment, le capital doit être la propriété collective des producteurs fondés à posséder en commun, comme fruits du travail, la terre et les instrumens de production acquis par les travailleurs.
Le collectivisme, invoqué comme forme de la société de l’avenir par les socialistes allemands, doit être un collectivisme international. ”

“ Et en général on trouvera que les moyens grossiers de production et d’échange qui naissent parmi les populations éparses des nouveaux pays, sont le résultat non pas tant du manque de capital, que de l’incapacité où l’on serait de l’employer d’une manière profitable. ”

“ En bonne économie sociale, le commerce extérieur doit être , pour les produits naturels , l'échange de l'excédant de la consommation intérieure. Si nous frappons d'un droit exorbitant les produits naturels étrangers, les nôtres seront frappés par représailles, et les prix avilis de nos denrées, condamneront à la misère nos producteurs nationaux. ”

“ Toutes nos tentatives resteront infructueuses, si les classes ouvrières, si les associations, si l'Internationale ne veulent pas s'emparer du commerce de consommation... Enlevons le commerce au capital, et alors nous aurons des débouchés. Le capital ne pourra plus spéculer sur le travail. ”

“ Les causes de la richesse sont changeantes; l'industrie change à son tour, et le milieu social, par ses variations, affecte incessamment le marché, la production elle-même. Aujourd'hui à l'un la palme de l'échange; demain à l'autre : faire de cette mobilité, de cet antagonisme, une loi internationale, au lieu d'y pourvoir par un pacte de mutualité, n'est-ce pas, comme je le disais tout à l'heure, rechercher la concurrence pour la concurrence, l'échange pour l'échange, à la place d'une garantie universelle instituer un agiotage humanitaire? ”

“ Le commerce de nation à nation doit donc être le plus libre possible, afin qu’aucune société ne soit excommuniée du genre humain, afin de favoriser l’engrenage de toutes les activités et spécialités collectives, et d’accélérer l’époque, prévue par les économistes, où toutes les races ne formeront plus qu’une famille, et le globe un atelier. ”

“ Il insiste, du reste, sur un point que les économistes oublient trop, savoir, que, même sous le régime le plus entier de l’échange, chaque producteur et échangiste remplit, dans l’organisme économique, une véritable fonction sociale. ”

“ Elle exprime la valeur d’échange du monopole. Elle n’est dans aucun cas la création de l’individu qui possède la terre ; elle est créée par la croissance de la communauté. Donc la communauté peut la prendre tout entière sans diminuer aucunement le stimulant à l’amélioration, ou la production de la richesse. On peut imposer la terre jusqu’à ce que toute la rente soit prise par l’État, sans réduire le salaire du travail ou le profit du capital ; sans augmenter d’un centime le prix d’une seule marchandise, sans rendre en aucune façon la production plus difficile. ”

“ Quant aux produits immédiats du travail, l’échange était nécessaire et constituait le commerce, qu’il laissa entièrement libre, en défendant toutefois aux capitalistes qui auraient amassé des valeurs d’or ou d’argent, de les prêter à intérêts. ”

“ Une nation serait insensée de vouloir obtenir, par la division nationale du travail ou par la production indigène, des articles pour lesquels elle n’est pas douée par la nature et que la division internationale du travail, ou le commerce extérieur, pourra lui procurer meilleurs et à plus bas prix ”

“ Liberté du commerce, concurrence.
1° Tous les territoires des colonies en général, sont livrés à l'industrie de chaque société. Ce que l'on a voulu éviter, c'est l'encombrement résultant d'une concurrence exagérée;
2° Dans une même société, plusieurs membres, plusieurs sociétés de capitalistes peuvent se livrer à une vaste exploitation. D'ailleurs ces sociétés livrant au commerce un nombre infini de pays, permettent aux sociétés capitalistes, rivales et privées de s'établir pour former ces voies de transport qui faciliteront les communications d'une colonie à la métropole. ”

“ Par conséquent, la masse de capital employé à faire ainsi par circuit le commerce étranger de consommation donnera, en général, moins de soutien et d’ encouragement au travail productif du pays, qu’un même capital employé à un commerce du même genre, mais plus direct. ”

“ Dans cette société économique la production des biens aura lieu sans capital, ni propriété privée, sans concurrence, ni échange, ni intermédiaire. La répartition se fera conformément à l’équité. Il n’y aura plus de classes sociales. Les producteurs, les consommateurs, les travailleurs manuels et les intellectuels, les riches et les pauvres disparaîtront au sein d’une communauté primitive, agrandie et concentrée sous la main de l’État. ”

“ Il y a, par conséquent, une économie cosmopolite et une économie politique, une théorie des valeurs échangeables et une théorie des forces productives, doctrines essentiellement distinctes et appelées à se développer séparément.
Les forces productives des peuples ne dépendent pas seulement du travail, de l’épargne, de la moralité et de l’intelligence des individus ou de la possession de fonds naturels et de capitaux matériels ”

“ D’autre part, ainsi que nous l’avons déjà remarqué, l’échange des marchandises prend d’abord naissance sur les points où diverses familles, tribus, communautés entrent en contact ; car ce sont des collectivités et non des individus qui, à l’origine de la civilisation, s’abordent et traitent les uns avec les autres en pleine indépendance. Diverses communautés trouvent dans leur entourage naturel des moyens de production et des moyens de subsistance différents. De là une différence dans leur mode de production, leur genre de vie et leurs produits. ”

“ Tant que le privilège du territoire national et la propriété individuelle seront par vous sous-entendus, la loi de l’échange dans votre bouche sera un mensonge ; tant qu’il n’y aura pas association et solidarité consentie entre les producteurs de tous les pays, c’est-à-dire communauté des dons de la nature et échange seulement des produits du travail, le commerce extérieur ne fera que reproduire entre les races le phénomène d’asservissement et de dépendance que la division du travail, le salariat, la concurrence et tous les agents économiques opèrent entre les individus ”

“ La cause, c'est la grande concurrence, la grande industrie, la grande banque, les grandes compagnies, la grande spéculation, la grande propriété, en un mot la féodalité capitaliste, mercantile, industrielle et propriétaire, à laquelle nous laissons toute liberté de se développer aux dépens des classes moyenne et travailleuse, et qui dans ce moment travaille à se généraliser par toute l'Europe et sur la face du globe, par le libre-échange. ”

“ Que si, au contraire, on procède à la transformation sociale des colonies, par de sages mesures, par l'accroissement du capital productif, si l'on y crée le moyen de doubler le rendement de la principale production, et que, dans le partage de cette richesse nouvelle, on se laisse guider par l'entente fraternelle; non seulement on sauve les colonies, non seulement on ouvre d'immenses débouchés au commerce métropolitain; mais on assied encore la prospérité de nos possessions d'outre-mer sur la base la plus solide, qui est, la plus équitable distribution de la richesse. ”

“ Il est évident que, dans un pareil état de choses, où la division nationale du travail n’est qu’imparfaitement développée, ni labeurs, ni épargnes ne peuvent accroître le capital matériel, ou enrichir matériellement les individus.
Sans doute, un pays agricole est rarement dépourvu de tout commerce extérieur, et le commerce extérieur remplace, jusqu’à un certain point, les manufactures indigènes quant à l’accroissement du capital, en ce qu’il met les manufacturiers du dehors en relation avec les cultivateurs du dedans. ”

“ Mais le plus souvent, avant la guerre, l'Etat a utilisé le régime d' « économie mixte » — ou plus exactement un régime un peu différent qui repose aussi sur la souscription d'actions — pour entrer en concurrence avec les entrepreneurs privés dans certaines branches d'activité qui lui paraissaient d'un intérêt vital pour la nation.
Ces industries en effet, où l'Etat devient partie active concurremment aux particuliers, se signalent seulement par leur importance économique et par une évolution capitaliste très marquée, accomplie sous la poussée des. ”

“ Elle explique pourquoi l’intérêt et les salaires sont plus élevés dans les nouvelles communautés que dans les anciennes, bien que la production moyenne de richesse, comme la production totale soit moindre. Elle explique pourquoi les améliorations qui accroissent la puissance productive du travail et du capital n’accroissent nullement leur rétribution. Elle explique ce qu’on appelle ordinairement le conflit du travail et du capital, en prouvant qu’en réalité il y a communauté d’intérêt entre les deux. ”

“ Le libre-échange est le grand ressort de cette machine. Par lui, la concurrence anarchique est élevée, dans tous les pays échangistes, à sa plus haute puissance ; le petit commerce, la petite fabrique, sont écrasés ; la petite culture est dans une certaine mesure atteinte ”

“ Des relations entre des communautés diverses une fois établies, l’échange de leurs produits réciproques se développe bientôt et les convertit peu à peu en marchandises. L’échange ne crée pas la différence des sphères de production ; il ne fait que les mettre en rapport entre elles et les transforme ainsi en branches plus ou moins dépendantes de l’ensemble de la production sociale. Ici la division sociale du travail provient de l’échange entre sphères de production différentes et indépendantes les unes des autres. ”