Interventionnisme

“ Les favoriser en laissant distribuer de préférence aux gardes nationaux, amis du désordre, les meilleures armes, fut, de leur part, la déplorable tactique qui dut leur attirer le légitime soupçon de songer à se ménager au besoin les ressources d'une puissance propre à contre-balancer la force de résistance d'une autorité légalement constituée. ”

“ Telle était la situation morale de l'armée à mon entrée en fonctions.
Il y avait une évidente vérité dans l'affirmation que seule l'offensive permet de s'affranchir de la volonté de l'adversaire. L'histoire militaire le prouve surabondamment. Elle montre aussi que les guerres d'attente n'ont jamais conduit qu'à la défaite. ”

“ Mais dans certaines crises une intervention énergique et perspicace, parfois une intervention violente peut être heureusement décisive. Le même service administratif ne requiert pas les mêmes qualités selon qu'il s'agit de le fonder ou de le continuer en suivant des traditions établies. ”

“ Ces ordres sont, le plus souvent, rendus nécessaires par la résistance, les entreprises soudaines ou la mauvaise foi de l’ennemi. Or, une guerre entraînant avec elle la nécessité de réduire l’ennemi par tous les moyens possibles, de quel poids sont les propriétés et les choses, là où le premier enjeu est la vie humaine ? ”

“ Ils ne sont qu'en nombre infinie, ceux qui ne voient que les secours à porter. Et l'armée de l'humanité qui devait être si nombreuse et si dévouée, n'a, en réalité, que des déserteurs et des traînards abandonnant à la tâche obscure ceux qui se dévouent sans mesurer les sacrifices. ”

“ La nature de ma mission consistait, en substance, à étudier les ressources et les éléments divers dont disposait l'insurrection, les moyens à employer pour la réduire ; à rallier une force qui, empruntée à la garde nationale, pût à un moment donné lui faire échec, en un mot, favoriser par tous les moyens possibles l'entrée des troupes, en neutralisant la résistance. ”

“ Si la force résulte principalement de la mobilité des puissances, notre projet contient l'élément de la force. Il utilise le désoeuvrement des ouvriers, qui est une des calamités de la guerre, au profit de la guerre même ou plutôt au profit de la paix qui est le prix d'une défense énergique. ”

“ List est fondé à soutenir que l’exception qui s’appuie sur la nécessité de la défense nationale implique la concession de tout le système protecteur tel qu’il l’entend, système où il voit un moyen d’accroître les ressources et d’assurer l’indépendance du pays. ”

“ Je revis alors ces lignes de notre règlement dans toute leur grandiose rigueur : La discipline faisant la force principale des armées, il importe que tout supérieur obtienne de ses subordonnés une obéissance passive et de tous les instants. ”

“ Si une nation acceptait la solution contraire, les représentants de l'armée se trouveraient en lutte, le cas échéant, avec ceux de l'industrie, de l'agriculture, et la défense nationale en souffrirait. ”

“ Où s'arrête la non-intervention?
Un peuple se reconnaît le droit d'empêcher l'intervention d'un tiers dans les affaires d'un autre peuple, et en vertu du principe de non-intervention , il intervient. ”

“ A mesure qu’elle s’éloigne du pays, cette armée se débande, se débauche. Malgré les répressions terribles, l’indiscipline croît, le pillage, la maraude, les traînards. C’est que les vivres manquent et les fourrages. ”

“ Il cherche, par la ruse ou par une manœuvre soudaine, à placer son adversaire dans une situation nouvelle, inattendue, pour l'obliger à changer brusquement ses projets, son dispositif, pour l'enlpêcher de prendre l'offensive, pour le forcer à accepter la lutte dans de mauvaises conditions. ”

“ Le seul moyen que nous ayons de combattre l'influence de certains hommes, me disait C. B., c'est de nous montrer à ce peuple qu'ils s'efforcent d'égarer, c'est de le rassurer sur nos intentions. Vous nous accusez de complaisance et de faiblesse, quand nous faisons seulement œuvre de prévoyance et de protection. ”

“ Interdiction à un belligérant de forcer la population d’un territoire occupé à donner des renseignements sur l’armée ou les moyens de défense de l’autre belligérant, ou de contraindre cette population à prêter serment à la puissance ennemie. ”

“ Une intervention armée des cinq puissances est une chimère, et l’intervention armée de quelques-unes d’entre elles serait aujourd’hui une pensée plus chimérique encore. Voilà ce qui explique toutes les témérités du divan. ”

“ Que faut-il donc faire aujourd'hui? Revenir à l'offensive, cela est nécessaire ; il est indispensable de recourir à la méthode de guerre dans laquelle nous sommes les plus forts, et de revenir à nos moyens naturels. ”

“ Ce système militaire, basé essentiellement sur l'idée de la défensive, a pour but de préparer pour le pays tous les défenseurs dont il dispose ; il semble marquer la limite des efforts que puisse faire une nation, dans ce sens. ”

“ Les perceptions directes, sans l'assistance de l'administration, ne sont tolérées qu'en cas de stricte nécessité et pour de faibles fractions de. troupes. Abandonner au soldat le soin de pourvoir lui-même à sa subsistance, c'est le pousser au pillage, à tous les excès et. finalement à l'abaissement moral. D'autre part, les réquisitions appauvrissent un pays et épuisent bientôt ses ressources. On est obligé 'de faire effectuer les fourrages et les réquisitions directement par les troupes, quand on est à proximité de l'ennemi, comme, par exemple, dans les avant-gardes ou les avant-postes. ”

“ Je laisse aux hommes du métier à apprécier s'il était possible, au lieu de se réduire à un rôle purement passif, d'opposer aux tranchées de l'assiégeant d'autres tranchées, de donner à la résistance un rôle offensif. ”

“ La conduite de la guerre est dominée par la nécessité de donner aux opérations une impulsion vigoureusement offensive. Portée par nous jusqu'à la perfection, la doctrine de l'offensive nous a valu les plus glorieux succès, et, par une contre-épreuve cruelle, le jour où nous l'avons méconnue, elle a précisément fourni à nos adversaires les armes à l'aide desquelles ils nous ont vaincus. ”

“ Selon eux, le service long et l’obéissance passive étaient des nécessités spéciales aux armées de métier : pour rendre aptes à combattre et à mourir des hommes soustraits perpétuellement aux opinions, aux désirs, aux activités des autres hommes, et étrangers par leur vie aux intérêts qu’ils protègent, l’habitude et une discipline de fer n’étaient pas superflues. ”

“ Qui plus est : je me persuade que le plus sûr moyen d"éviter les déclassements maladroits, c'est de régler toute notre activité sociale d'après les nouvelles pratiques de notre régime militaire, qui ennoblit l'obéissance en plaçant désormais chaque soldat au rang marqué par son courage. Vous voulez commander, montrez-moi d'abord vos blessures; vous vous plaignez d'être apprenti quand d'autres sont maîtres ou compagnons, où sont vos preuves et votre économie? ”

“ Leur utilisation, pour arrêter les directions à suivre, les points à occuper, les formations à prendre, l’opportunité de passer de l’offensive à la défensive et vice versa, exigera de la part de tous, du général au soldat, chacun dans sa sphère d’action, une variété et une spontanéité de décisions impliquant la conscience incessante des conditions successives dans lesquelles se meut ou stationne chaque fraction, grande ou petite, parfois même l’individu, dans son groupe, comme aussi l’obligation d’en déduire la conduite à tenir et l’initiative à prendre. ”

“ Voilà un trait de mœurs inconnu dans notre vieille Europe : l'intervention, dans les démêlés des nations de particuliers venant, pour ainsi dire, y prendre rang de belligérants par le seul droit de leur force collective! ”

“ Il leur manque l'esprit d'ordre et d'agencement, il leur manque d'être reliées entre elles pour compléter et assurer la régularité de leur fonctionnement, pour satisfaire à toutes les diversités et à toutes les nécessités de l'organisation civile et militaire qu'elles laissent dans la confusion et le désordre. ”

“ A engendré la responsabilité, non pas seulement l'intervention active et volontaire, mais l'intervention passive, l'intervention indirecte : qui viole un rite, même sans le savoir, qui se laisse souiller par le contact d'un sacrilège, s'expose à une peine. ”

“ L'étude consciencieuse d'un exemple historique nous prouvera que, hâtivement formées, à peines instruites, les troupes manquent, dans la crise terrible du combat, de la cohésion, de la mobilité, de la rectitude des mouvements, de la résistance, en un mot, de la force qu'une éducation militaire peut seule donner. ”

“ Instruisez tellement vos troupes qu’elles puissent se trouver prêtes sans préparatifs, qu’elles trouvent de grands avantages là où elles n’en ont cherché aucun, que sans aucun ordre particulier de votre part, elles improvisent les dispositions à prendre, que sans défense expresse elles s’interdisent d’elles-mêmes tout ce qui est contre la discipline. ”

“ Non contens d'un combat singulier, ils attaquent les gens à préventions, les gens irréfléchis, légers, inconstans, les jaloux, les sots. Or, ils appellent gens à préventions, gens irréfléchis, légers, inconstans, sots et jaloux tous ceux qui n'approuveront et ne liront pas. ”

“ Les institutions et les opérations militaires ont, depuis de nombreux siècles, dominé l'ensemble des relations humaines et agi violemment comme l'instrument fatal de la puissance, pour sillonner les territoires et les peuples, briser les obstacles, renverser les barrières et masser, dans le torrent de l'unité, les blocs âpres et rudes qu'elles détachaient incessamment des couches diverses de la formation humaine. ”

“ Mais il faut reconnaître que la transformation en une action commune des efforts individuels de tant de groupes distincts constitue pour les officiers supérieurs et les généraux de brigade une tâche difficile qui exige la connaissance des règles de la guerre l' habitude d' appliquer les principes de la tactique moderne , la faculté de juger sainement les phases du combat , et d' apprécier la valeur militaire du terrain , enfin une grande promptitude de décision . ”

“ Les premiers, en déclinant toute responsabilité et toute initiative, les seconds, en prétendant maintenir une unité de direction souvent impossible, se rendraient également coupables de lèse-humanité : la responsabilité matérielle des uns, la responsabilité morale dès autres, leurs initiatives sont fréquemment confondues par les nécessités de la guerre, et leurs efforts s'unissent heureusement pour le soulagement des malades et des blessés. ”

“ Devant nos sanglantes défaites, en présence de ces cohortes nombreuses et disciplinées qui foulent notre sol et menacent d'engloutir le foyer de la Révolution, il faut, à tout prix, renoncer à l'emploi des moyens ordinaires et organiser la défense sur des principes nouveaux. ”

“ Il s'ingéniait sans cesse à créer de nouveaux obstacles contre une surprise de l'ennemi, en utilisant les faibles ressources mises à noire disposition, et une large part doit lui être laissée dans tous les travaux qui ont conduit à mettre la place dans un état de défense aussi respectable que possible. ”

“ Le système se généralisa et l'affolant problème se posa pour l'humanité entière, de savoir si la guerre serait limitée aux opérations des belligérants selon la conception de la morale civilisée, ou si l'emploi effréné de la force mènerait au retour des pratiques féroces de la barbarie originelle. ”

“ Non seulement la tactique moderne suppose l'usage à plein des éléments mécaniques et motorisés, transports routiers et ferroviaires, voies d'eaux et ports, mais la conception de la lutte totale implique une installation en profondeur et l'exploitation de toutes les disponibilités pour soutenir la nation qu'il s'agisse des combattants ou des non combattants. ”

“ Certains indices, toutefois, semblent démontrer que ce service de sécurité, qui a tellement gagné en étendue et en intensité chez les peuples modernes, souffre par certains côtés, subit des atteintes qui pourraient être graves, qu’il tend à revenir, par certains points, à la barbarie primitive. ”

“ Poussons même l'idée de l'abstraction jusqu'à imaginer que cette armée ait la faculté de tirer de la position qu'elle occupe toutes les ressources qui lui sont nécessaires, en vivres, munitions, effets de toute nature, et cela d'une manière indéfinie. ”

“ Une même énergie — commandée avant tout par des soucis d'ordre psychologique — une même méthode, définissant une action intérieure et extérieure, se trouvent ainsi mises au service de revendications différant à la fois par leur nature et par leurs fins. ”

“ Des incidents en apparence insignifiants, mal compris à l’époque, t’expliqueront que l’ennemi, comptant sur une aide dont ces incidents trahissent qu’il a été privé, n’a exécuté en réalité qu’une partie de son action stratégique. ”

“ En campagne, plus que partout ailleurs, il convient d'alimenter et de soumettre à un régime généreux les blessés et les opérés, que les privations et les fatigues de la guerre ont affaiblis et placés dans les conditions les plus fâcheuses. ”

“ Ainsi, occuper l'armée, conserver les forces du soldat et sa santé, lui donner les moyens de fortifier son corps par un exercice salutaire, lui ôter cette maladie qui naît de l'ennui, de l'inaction ou de la répétition fastidieuse des mêmes exercices, en un mot, prévenir les ravages de l'oisiveté, telle serait une partie seulement des avantages qu'on obtiendrait du mode de casernement , objet de cette note. ”

“ Une intervention énergique, comme le modèle nous en est fourni par celle du duc d’Angoulême, peut sauvegarder les intérêts des autres nations en éloignant le péril. Le xixe siècle tout entier a vu se heurter deux principes, l’un révolutionnaire et l’autre organisateur. ”