A. Carlier

“ Fuyons, ami, fuyons les clameurs de la foule, Qui, pareille au torrent, dans l'abîme se roule, Court enivrer le monde et de sang et d'orgueil, Dans les champs dévastés se creuser Un cercueil, Qu'un pâtre insouciant, dans sa course incertaine, Comme un tronc desséché, foule et regarde à peine. Longtemps je la suivis, longtemps ma vanité, Ainsi qu'un flot des mers par la brise apporté, M'enchaînant à ses pas, m'éloignait du rivage Que des siècles sans fin ont voilé d'un nuage, Où m'attend Jéhova pour me juger un jour, Où ton orgueil vaincu doit ployer à son tour. ”

“ Je les vois voguer vers la France, Et redis aux flots mugissants : Mon Dieu, garde-moi l'espérance De ressaisir mes plus beaux ans !
J'ai dit aux gens de cette plage : « 0 vous qui parcourez les mers, Est-il plus fortuné rivage, Pour consoler des jours amers, Que le beau lieu de ma naissance, D'où ma mère a fui loin de nous Mon Dieu, garde-moi l'espérance D'y prier encore à genoux !
a Là-bas, d'où le soleil se lève, Là-bas, d'où naissent les beaux jours, Regardez, il est une grève, C'est mon pays, c'est mes amours. Mon père y guida mon enfance, Les temps ont blanchi ses cheveux. » ”

“ Le cri du désespoir retentit dans les airs, Car la proue a fendu le flot blanchi des mers...
Quel temps plus que le nôtre en malheurs est fertile ? Vois ce jeune indolent, à l'oeil morne, imbécile, De la faible innocence infâme suborneur, Porter partout le deuil avec le déshonneur ; Et lui-même aux rieurs dénonçant ses victimes, Flétrir de jeunes fronts, s'applaudir de ses crimes. Au sortir d'une orgie, à l'envi, tour à tour, Ses amis, avec lui, vont au déclin du jour, Recrutant par la rue un ramas de complices, Faire assaut de fureur, de débauche et de vices. ”

“ Un pâtre assis auprès d'un bois, Comme tous les humains accusait la Fortune.
Il avait tant de fois Eveillé les échos de sa plainte importune Que la déesse enfin apparut à ses yeux.
« Tu te plains d'être malheureux Dit-elle. — Il est vrai. — Je puis te satisfaire. Que veux-tu?—De l'argent.—Eh bien, vois si tu peux Traverser la forêt sans songer à mal faire ; Les dieux veulent surtout qu'on soit homme de bien. Au moindre mouvement ou d'orgueil ou d'envie Qui naîtra dans ton coeur, je ne te devrai rien. Songes-y : si tu perds, ne te plains de ta vie, Car je t'en punirais. » ”

“ Par delà je sais une plage Où l'air embaumé de jasmin Jamais n'est troublé par l'orage, Nacelle, nous irons demain.
POLOGNE.
Ici jetés par la fureur craintive, Nous gémissons sur des rochers déserts, Et lorsque vient la nuit, la vague fugitive N'emporte au loin que le bruit de nos fers ; Puis tout se tait ; jamais la plainte amère De nos prisons ne vola jusqu'aux cieux. Creusant la tombe au tyran de la terre, Nous nous levons audacieux.
Et nous souffrons, mais notre haine est forte : La haine au coeur ne s'endormit jamais. ”

“ Ma mère était si blonde et la plaine si belle ! Et puis j'étais si fou lorsque j'avais douze ans! Il n'est point tout là-bas de sentier solitaire, De sillon dans les champs, d'ombre qui désaltère Après de longs chemins dans les prés verdoyants,
Qui de nos pas ne porte encor l'empreinte. Sous l'aile de ma mère alors j'allais sans crainte; Mais la mort l'a ravie à mes embrassements. Puis mon front a vieilli, j'ai vu pâlir mes rêves, Et depuis j'ai lavé mes mains clans l'eau des grèves ; L'herbe a crû sur le seuil de mon toit délaissé; J'aimais de faux amis et mon coeur s'est lassé ”

“ L'écume a blanchi le rivage, J'ai vu la voile déferler ; Ma nacelle pendant l'orage, Dites, où voulez-vous aller ? Voyez, la vague vers la nue S'élève et s'abîme soudain. Fuyons cette mer inconnue : Nacelle, nous irons demain.
Nous irons, nacelle chérie, Demain quand reviendra le jour ; A deux genoux je vous en prie, De l'aube attendons le retour. La brise enflera votre voile, Et Dieu qui commande au destin, Au ciel fera luire une étoile. ”

“ Qui lui ronge le coeur. Un de nos demi-dieux allait quitter la terre. Debout, à son chevet, l'ange exterminateur Déployait son suaire enrichi de ses armes. Sa femme, ses enfants l'arrosaient de leurs larmes, Lui déplorait sa vie : il avait tant souffert ! La coupe de nos jours est une coupe amôre ; Tout mortel est maudit dès le sein de sa mère. Il est vrai que pour lui Plutus avait ouvert Ses plus riches trésors où d'une main avide Il puisait chaque jour la fortune et l'encens. Pouvait-il en jouir? La vie est si rapide Qu'il n'avait pu qu'à peine établir ses enfant? ”

“ Car sous la faux a péri notre race, Femmes, vieillards, rien ne fut respecté, Praga de notre sang a dévoré la trace, Nos fils sont morts sous leur toit dévasté ; Et lui, le czar, debout sur des ruines, Foule du pied leurs crânes mutilés, Et jette au vent leurs cendres palatines Au sein de nos champs désolés.
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Quoi dans nos mains s'est brisé notre glaive ! D'indignes fers nous tiennent enchaînés ! Grand Dieu ! rends-nous, au jour que ta pitié relève, Nos fronts meurtris sous les maux inclinés ; Saisis ta foudre, évoque ta puissance, Et contre nous guide tout l'univers ”

“ Souvent, quand la pluie ou la neige Nous retenait à la maison, Elle entonnait une chanson Ou contait une histoire, un conte; enfin que sais-je?
Elle voulai que nous fussions contents. Je n'aime point les pleurs, surtout ceux des enfants,
Ils sont injustes, disait-elle. Bien d'autres plus que vous ont droit à la pitié.
C'est leur en prendre la moitié Que l'exciter en nous pour une bagatelle. Le coeur durcit à voir couler des pleurs. Tous nos jours ne sont pas de fleurs ; Donc que nos larmes soient sincères, Nous serons cru quand viendront les douleurs. ”

“ L'homme à renier Dieu, qu'insolemment il brave, Se complait; mais servile, il né sait qu'être esclave. S'il a brisé l'autel de la divinité, L'impuissance bientôt abaisse sa fierté; Le remords debout veille, et toujours plus terrible, Le tient courbé, tremblant sous son bras inflexible, Et lui, le front toujours enveloppé de deuil, Semble comme accablé du poids de son orgueil !
A MISS
Dieu fit dans sa splendeur ce qu'assemble la terre ;
La femme est son chef-d'oeuvre, et l'homme est son mystère. ”

“ Venez : tous deux assis sur le bord du rivage, Je vous entretiendrai de mes ans disparus. J'ai vécu près d'un siècle et dans plus d'un naufrage, Avec mes cheveux blancs mes maux se sont accrus. Je fus tribun aux jours d'un passé qui s'écroule. La sagesse est boiteuse et ne vient qu'à pas lents ; Souvent sa voix se perd dans les cris de la foule. Je puis vous enseigner à conjurer les vents. Devant vous va s'ouvrir une carrière immense. Sans jamais regarder quelle est la récompense, Laboureur, que vos champs soient couverts de moissons : Caton souffrit la mort pour prix de ses leçons. ”

“ Les voûtes s'ébranlaient aux longs ricanements Que jetaient près de nous les bandes infernales, Et j'entendis chanter d'infâmes bacchanales Comme en ont inspiré de longs enivrements. « Le ciel ne punit point un esprit qui s'égare,
Car qui peut expliquer le ciel ? S'écria Satanas ; mais le coeur plein de fiel Qui, voulant dominer, crée un dogme bizarre
Et trouble la paix de ses frères,
Il le livre à d'affreux tourments.
Ainsi vous avez fait, mes pères. Vous en serez punis. Holà ! prenez ces gens, Qu'ils soient traités en fous, mais en fous malfaisants.»
Satan jamais deux fois n'ordonne ”

“ Ses valets à piller s'exercent à l'envi, Et du crime souvent ce désordre est suivi. Ne crois point que le mal par le temps s'affaiblisse. L'oubli d'un Dieu vengeur affermit dans le vice, Le vieillard imprudent croit pouvoir tout oser, Son âme est un abîme, et tout vient s'y briser. ”

“ Il se croyait si loin de tout humain secours ! « Eh quoi ! dit le premier, vous manquez de courage. Voici mon pain, faites-en le partage, Qui sait si Dieu ne nous sauvera pas, Même avant que le jour ait disparu sous l'onde. S'il a sur ce rocher marqué nos derniers pas, Eh bien, nous quitterons ce monde Ensemble en nous donnant la main. Vous m'aurez épargné la moitié du chemin. » Cet acte à mon sens est sublime, Il pouvait tout garder sans crime, Il fut généreux et fit bien, Pour moi je l'en loue. Il n'est rien Qui vaille un tel bienfait. ”

“ Mais de bons artisans, de maîtres généreux, Qui se font des devoirs une noble habitude, Dont le front calme et doux marque la quiétude, Et que, sans trouble, on voit revoler vers les cieux. Moi, de mon Océan, j'aurais couru la grève, Et le flux de son onde à mon âme qui rêve Aurait peint des mortels le tumulte et le bruit. A l'heure où tout bruit meurt et que descend la nuit ”

“ « La nuit, sous la voûte étoilée, Assis au milieu des moissons, Les fils joyeux de ma vallée, Au loin redisent nos chansons. Comme eux j'ai connu la souffrance; Nos chants adoucissaient nos maux. » Mon Dieu, garde moi l'espérance D'éveiller encor nos échos !
La fièvre en mon oeil étincelle. Oh ! je veux vivre encor un jour. La voix de l'amitié m'appelle, E ma soeur attend mon retour. Ah ! quand reverrai-je la France ? Mais si la mort ferme mes yeux, Mon Dieu, garde-moi l'espérance De dormir près de mes aïeux ! ”

“ L'onde perfide
Entraînait le navigateur.
C'était sur le fier Amazone, Près de l'abîme où son flot tourbillonne, Tombe, se brise et couvre de vapeur La campagne environnante. L'Indien courageux fut glacé d'épouvante, Rien ne semblait pouvoir l'arracher à la mort.
Un jonc qui croissait sur le bord Se courba sous le vent, l'arrêta dans sa chute; Ce secours le sauva d'un trépas trop certain. Mais lorsqu'eut fui l'orage à l'horizon lointain, L'ingrat coupa le jonc et s'en fit une flûte. ”

“ Un vieillard dit : Enfants, le temps est gros d'orage, Le flot plus tristement vient frapper le rivage,
Gardez-vous de quitter le port. Et la barque toujours plus rapide s'élance. Il reprit : Mon navire a sillonné ces flots,
Croyez-en mon expérience :
Bientôt la foudre éclatera. Le vieillard eut raison : la pirogue sombra.
Eh quoi ! fronder des abus et des vices ! Ils nous feraient périr au gré de leurs caprices. Ami, je vous fais juge : unissant nos efforts, D'un combat inégal serions-nous les plus forts?
PALAIS ET CHAUME.
Dansons, sous nos pas les fougères S'émailleront de mille fleurs ”

“ Cas merveilleux et pourtant authentique, Témoin ce livre écrit par un moine andalous Qui lisait en hébreu, —Mais si saint qu'on puisse être
Nul n'est parfait, hélas ! nous péchons tous.
Si quelque grand ne voulait se soumettre A son autorité, le bon saint s'emportait. C'était une tempête impossible à décrire Qui sur de pauvres clercs bien souvent s'abattait.
Le diable ne faisait qu'en rire. Mécontent de lui-même il courut au désert. Rien ici, pensait-il, n'excite à la colère,
Consacrons tous nos jours au Dieu que je révère, Sa grâce est infinie : il sauve qui le sert. ”