Charles Loyer

“ Lorsque le fief avait pour propriétaire un seul vassal, chef de famille ou célibataire , il n'y avait pas de difficulté. A sa mort, le rachat s'ouvrait, le minu était présenté, l'aveu fourni, et les choses suivaient leur cours légal. Mais il pouvait se faire que des biens passifs du rachat, fussent possédés par des corporations ou communautés ; alors, comment le seigneur arriverait-il à jouir du bénéfice de son droit, puisque, si parfois les corporations se dissolvent et les communautés s'éteignent, du moins elles ne meurent jamais? ”

“ Je venais justement d'explorer Mesquer, Piriac, Guérande, et j'avais les mains pleines. Piriac, entre autres, m'avait fourni de précieux renseignements; car, pour le dire en passant, il n'y a peut-être pas, dans le département, de commune qui ait des archives aussi bien conservées et aussi complètes. Un homme surtout y saisit l'attention et s'empare malgré soi de tout l'intérêt: c'est le recteur Ignace Guillaume, grande et mâle figure en face de laquelle les autres individualités du pays, qu'il domine de toute sa hauteur, disparaissent ”

“ Les administrateurs des Pauvres honteux de Bouée n'y jouèrent pas un rôle auquel il soit permis d'applaudir; en faisant au seigneur de Campzillon une opposition que l'ignorance ou la mauvaise foi seule explique, ils se montrèrent infidèles à leur mandat ; car rien ne les autorisait à exposer, contre toute chance de succès, les intérêts de leurs pupilles au hasard d'une erreur judiciaire, et, en fin de compte, pour payer les frais de ce procès si légèrement entrepris, les Pauvres durent probablement sacrifier plusieurs années de leurs revenus. ”

“ En vérité, l'auteur de cet article, où rien ne peut rester debout que certains noms propres et des dates, me renverse et me confond, quand je l'entends faire demander par le gouverneur à l'évêque d'Alger : — comment le roi pourrait récompenser son dévouement!... Ah! pauvre monseigneur Dupuch, noble et grande âme, si éprouvée et si méconnue, la mort a obligé les hommes à vous rendre enfin justice, — pourquoi avez-vous eu la sainte et patriotique ambition de couronner votre front de cette gloire? ”

“ La qualification de pauvres honteux telle que nous la comprenons aujourd'hui, ne peut donc pas leur être appliquée. Appuyé sur la remontrance du docteur Robin, ne semble-t-il pas plus rationnel, en parlant des pauvres de la feuillette de Bouée comme de ceux de Guérande, de se servir d'un vieux mot, encore en usage dans nos campagnes, et de dire : les pauvres honts (déshonorés) , et de voir simplement dans leur hôpital un lieu de refuge ouvert au repentir? ”

“ Les prêtres d'Alger attendaient avec une vive impatience le retour de leur évêque et la décision militaire. Tous s'offraient à l'envi à cette chance de martyre. Monseigneur Dupuch réclamait pour lui-même le droit de marcher le premier. Ils le retinrent à grand'peine, et le choix, à égalité d'ardeur et de dévouement, se fixa enfin sur l'abbé Suchet. ”

“ Le palais de l'évêque et celui du gouverneur se faisaient face. Monseigneur vient, un matin, tout doucement, demander, pour un de ses prêtres, la permission d'aller au camp d'Abd-el-Kader négocier la rançon ou l'échange des prisonniers français, s'il avait plu à Dieu qu'ils fussent épargnés, car on contait là-dessus des histoires atroces. ”

“ La terreur est un bien pernicieux conseiller! J'ai entre les mains des papiers de l'époque dont je viens de parler, et qui prouvent jusqu'à quelle profondeur dans la lâcheté peuvent descendre, sous l'influence de ce sentiment, des hommes restés jusque-là purs et honorables. ”

“ Dom MORICE, Preuves de l'histoire de Bretagne, tome ln, col. 1037.
l'une ou l'antre mort venait frapper le tenancier, au même instant, et ipso facto, le seigneur dans la mouvance duquel le fief se trouvait, entrait dans l'exercice de son droit de rachat; en d'autres termes, suivant l'interprétation des feudistes, il s'emparait des revenus et de la récolte d'une année, comme prix d'une sorte d'investiture nouvelle donnée à un nouveau vassal. ”

“ On les vit marcher péniblement, exténués des fatigues que leur avait occasionné la présence si inattendue de l'armée française, sur le lieu où ils devaient la veille recouvrer la liberté, le coeur brisé de reconnaissance, saisissant en passant une main bénie et y appliquant leurs lèvres desséchées. L'évêque et son grand vicaire se détournèrent pour cacher leur émotion qui fut partagée par le califa. ”

“ Monseigneur Dupuch écrit au commandant français, qu'il supplie de reculer au nom de l'humanité.
Il écrit à Ben-Allal : « Jamais évêque n'a menti !... J'ignorais ce qui se passe, j'en suis navré, j'en prends Dieu à témoin!... Si tu me crois, épargne la vie des malheureux!... Si tu ne me crois point, j'irai te livrer ma tête !... »
Il y avait parmi les prisonniers Arabes un jeune homme de grande famille, nommé Ahmed-Khoracin, chef des gardes de l'émir, tout récemment enlevé dans une escarmouche, et que l'abbé Suchet avait reconnu. ”

“ La conséquence de ce victorieux raisonnement se manifesta par une assignation au baron de Campzillon, et l'intervention au procès d'un nouveau procureur, Me Cavaro.
Le secours apporté par le fermier des domaines aux Pauvres honteux n'était pas, on le voit, un médiocre embarras. Ne rien payer à M. de Jacquelot, à la bonne heure ! Mais éviter celui-ci pour tomber dans les serres impitoyables des gens du roi, n'était-ce pas se sauver de l'eau pour se perdre dans le feu? Tant il est vrai que Souvent la peur d'un mal nous conduit dans un pire. ”

“ Les besoins spirituels, comme les affaires temporelles de ses ouai!les, tout repose sur lui, et je vous assure que rien ne périclite sous sa forte direction. Les chanoines du petit chapitre royal de Guérande, ainsi qu'il l'appelle, veulent-ils avoir le droit de prendre le titre et les avantages de curés-primitifs de Piriac? Aussitôt Ignace Guillaume, qui n'entend relever de personne que de son évêque, leur prouve, par un bel et bon arrêt qu'il obtient contre eux, que leurs prétentions ne sont pas soutenables. ”

“ Au reste, je l'ai déjà déclaré : la vérité sur l'échange des prisonniers, je la tiens de monseigneur Dagret, premier vicaire général, archidiacre du diocèse d'Alger, sous messeigneurs Dupuch et Pavy, et collègue de M. l'abbé Suchet. En mourant, ce digne ecclésiastique, qui avait pour moi la plus tendre affection, m'a fait-l'insigne honneur de me choisir pour l'un de ses héritiers. ”

“ Il est bien humiliant pour le général qui, par sa charité et par ses aumônes, a établi trois hôpitaux dans sa ville, et qui les soutient encore par ses bienfaits, de se voir nécessité d'envoyer ses pauvres à des hôpitaux étrangers. ”

“ Tous ils étaient fiers de leur évêque, qui avait osé affronter ces terribles Hadjoutes, l'effroi de la plaine; traiter de puissance à puissance avec cet Abd-el-Kader, dont le prestige était immense, et qui avait tendu au chef de la prière chrétienne une main qu'il n'allongeait vers nos hommes d'épée que-pour les combattre! Ils se pressaient en foule autour de sa voiture, l'acclamaient avec enthousiasme, l'appelant des noms les plus doux et lui demandant où.étaient les prisonniers : « Les voici qui viennent, répondait le brave évêque, radieux ; ils me suivent ; ils vont arriver ! » ”

“ « Guenrouet, par préférence attendu qu'il est seigneur de cette « église. Mais les dits étendars ont été beaucoup diminués de « leur grandeur, vu qu'ils éloieni tous déchirés de cous de « fusils. Et ont été placés des deux costés de la voûte qui sépare « le sanctuaire dans la nef de cette église. »
(Registre des baptêmes, mariages et sépultures de la paroisse de Guenrouet, de 1750 à 1760, avant-dernier feuillet.) Comme vous vous en apercevrez sans peine, l'ancien recteur de Guenrouet commet une grave erreur dans la note qu'il nous a laissée. ”

“ A mon humble avis, on ne saurait admettre qu'un écrivain, même dans une simple nouvelle, où il s'agit d'un événement contemporain, tronque et dénature la vérité, nonseulement sous le rapport des faits, mais encore des lieux et des personnes; on ne saurait non plus tolérer, sans commettre une injustice, qu'il prête à un seul individu l'honneur qui appartient en propre à plusieurs. ”

“ La maison de Tournemine, rune des plus anciennes et des plus illustres de la Bretagne, a eu pour tige au XIIe siècle, suivant une ancienne tradition, Guillaume, surnommé par sobriquet Tournemine, fils de Geoffroy Plantagenest, comte d'Anjou, et frère de Henri II, roi d'Angleterre. Dans les siècles suivants, les Tournemine se divisèrent en plusieurs branches, et tandis que l aîné de la famille conservait la terre principale de la Ilunaudaie, les cadets eurent en partage les fiefs de Lauvergnac, Kerjean et Campzillon, situés près de Piriac. ”

“ C'est là sans doute une allusion au gain de ses différents procès contre le seigneur de Piriac et les chanoines de Guérande au sujet de ses dîmes, et une sorte de jeu de mots sur le manipule, partie des ornements sacerdotaux, et ce texte de l'Ecriture: Fenient cum exultatione, portantes manipulos suos.
(Ps. cxxv, 6.) On sait que manipulus signifie aussi gerbe.
le soleil lui-même a des taches, et nous ne sommes pas des soleils! ”

“ Car personne, en Algérie, pas plus les indigènes que les autres, n'a encore imaginé ce genre de chaussures, et tout le monde sait que les prêtres expédiés en mission, au loin dans l'intérieur, ne s'y rendaient point à pied. Mais enfin, j'accepte ces cinquante-six prisonniers, rendus à la liberté sur une simple lettre de monseigneur Dupuch, même l'épisode du général Baraguey d'Hilliers, sous Mêdéah, n'ayant point à ma disposition de moyen de contrôle. ”

“ Le seigneur de Campzillon, assisté de l'avocat Tiffoche, avait choisi Me Benoist pour procureur; immédiatement les Pauvres de Bouée lui opposèrent M* Soreau, un malin qui avait bec et ongles.
Mais au moment où les parties allaient en venir aux mains, il arriva bien une autre affaire! Un allié puissant, auquel les Pauvres honteux n'avaient jamais songé le moins du monde, surgit tout à coup et, à leur grand effroi, vint leur prêter son appui contre les prétentions de 31. de Jacquelot. ”