Eugène Labiche Marc Michel

“ Agathe.
Oh ! toujours... si vous m’aimez !
Guérineau.
Comment ! toujours ! mais je ne peux pas m’appeler toute ma vie Duplantoir... la loi sur les titres s’y oppose ! Il faudrait supprimer le du, et ça ferait Plantoir ! Je ne peux pas vivre le reste de mes jours, caché comme un malfaiteur, dans un logement garni... mal garni... dont les cheminées fument !
Agathe.
Ah ! mon petit oncle, vous êtes si bon !
Guérineau.
Oui, je suis bon... Mais c’est ennuyeux quand on a une maison a soi, à Fontainebleau, avec des meubles, un jardin, un calorifère et une cave... ”

“ AMELIE De même, lui montrant le portrait.
Enfin... tu achetais des tableaux...
CHATEAUGREDIN Vivement.
Un seul... comme objet d'art!
AMELIE
Et puis...
Changeant de ton et lui quittant brusquement le bras.
Tu me trompais indignement!...
CHATEAUGREDIN Bondissant.
Hein!... par exemple! et avec qui?
AMELIE Éclatant.
Avec votre locataire... votre madame de Ripincel!...
CHATEAUGREDIN Criant.
C'est faux! Je prends l'univers à témoin que c'est faux!
AMELIE
Vous osez nier!...
CHATEAUGREDIN S'efforçant de rire.
Mais c'est absurde!... une intrigue d'amour entre propriétaire et locataire! ”

“ Lafurette.
Est-ce pour aujourd’hui, monsieur ?
Léon.
Permettez... il n’est pas d’accord !
Lafurette.
Soit... accordons nos instruments. (Il arme son pistolet.)
Guérineau, à Léon.
Mais, râcle donc, sac à papier ! (Léon donne un accord odieux.)
Tous.
Ah !
Guérineau.
Bravo ! charmant !
Lafurette.
Ce n’est pas du violon... c’est de la chaudronnerie... cela me suffit ! (Il lève son pistolet.)
Guérineau.
Un instant ! (Aussitôt on entend jouer la contredanse que Nazaire a jouée à la deuxième scène.) ”

“ LE PORTIER
Il paraîtrait que c'est aujourd'hui votre fête.
CHATEAUGREDIN
Oui... 25 août... Ludovic de Chateaugredin..
LE PORTIER
C'est aussi la mienne... Je m'appelle Louis de mon nom d’enfant.
CHATEAUGREDIN Contrarié, à lui-même.
Tiens! c'est ennuyeux ça... que ma fête tombe juste le jour de celle de mon portier!
LE PORTIER
On vient d'apporter ce bouquet pour vous.
CHATEAUGREDIN Le prenant.
De quelle part?
LE PORTIER Lui tendant le portrait.
De la part de cette dame... à l'huile... dans son cadre.
CHATEAUGREDIN
Anaïs!
Le prenant vivement.
Sapristi!... donnez ça et sauvez-vous. ”

“ Agathe, vivement.
Duplantoir ! Il n’a pas dit un autre nom ?
Nazaire.
Est-ce que monsieur en a plusieurs ?
Agathe.
C’est bien... Ensuite ?
Nazaire.
Ensuite, il m’a tourné les talons... en regardant les fenêtres...
Agathe.
Ah ! mon Dieu !... Et, comment était ce monsieur ?
Nazaire.
Oh ! c’est un homme avec des gants, des souliers, un pantalon et un paletot.
Agathe.
Mais sa figure !
Nazaire.
Je n’ai pas eu l’indiscrétion de la regarder... Je suis le tombeau des secrets, moi !
Agathe, contrariée.
Ah ! maladroit !
Scène III
Les mêmes, Guérineau. ”

“ Ma femme !... elle vous a rapporté de Londres un petit coffret incrusté.
Guérineau.
Comment !
Lafurette.
Elle vous a écrit il y a huit jours pour venir le chercher.
Guérineau, à part.
V’lan ! C’est le mari !
Agathe, à Léon.
Ah ! monsieur... c’est indigne ! indigne ! tout est fini entre nous ! (Elle remonte.)
Lafurette.
Hein ? quoi ? qu’est-ce qu’elle a dit ?
Léon, à Agathe, la suivant.
Je t’en prie... écoute-moi.
Agathe.
Ne me parlez pas ! laissez-moi...
Léon.
Agathe. (Elle rentre vivement à droite.) Oh ! je ne la quitte pas. (Il la suit.)
Scène XVI
Guérineau, Lafurette. ”

“ LE PORTIER sort.
Scène II
CHATEAUGREDIN Seul.
Quelle imprudence!... m'envoyer son portrait... ici... sous mon toit conjugal!...
Il pose le bouquet sur la console et le portrait sur une chaise.
Il est vrai qu'elle me croit garçon... Je lui ai brodé cette craque!... Par le fait, je le suis bien un peu... voilà deux mois que ma femme est à prendre les bains de mer, à Trouville, sous l'égide de son oncle Hérissart. Je n'ai pas de conseils à donner aux dames... mais, franchement, laisser son mari... seul... à Paris... pendant deux mois... juillet et août encore!... dame!... c'est bien épineux! ”

“ Guérineau et Agathe.
Lui ! (Nazaire entre, portant une valise qu’il dépose à droite.)
Lafurette.
Je vous demande un million de pardons... je ne reste qu’une minute.
Léon, à part.
Que va-t-il faire ?
Lafurette, s’approchant de Léon, et d’une voix très-douce.
Monsieur... cher monsieur... de deux choses l’une... ou vous savez jouer du violon... et je vous prie de m’en jouer un petit air... ou vous ne savez pas en jouer, et alors vous me trompiez... et j’ai le droit de vous brûler la cervelle ! (Nazaire écoute.) ”

“ Oui... oui!C'est le portier!... ces gens-là... tu sais... pour avoir cent sous...
AMELIE
Mais c'est un bouquet de dix francs au moins!
CHATEAUGREDIN Avec un sourire forcé.
Bah!... Eh bien!... je ne lui ai donné que cent sous... ça lui apprendra!
AMELIE Qui a mis son bouquet dans l'autre potiche.
J'ai bien des reproches à vous faire, Monsieur... me laisser sans lettre...
CHATEAUGREDIN
Tu ne l'as pas reçue?... elle t'a croisée!... Je t'expliquais cette diable d'affaire Lognon... Figure-toi que ces chinois d'avoués...
HERISSART Lorgnant le portrait d'Anaïs.
Oh! la belle femme!... ”

“ J’ai consulté mon médecin, il dit que c’est un manque d’appétence... Sais-tu ce que c’est que l’appétence ?
Agathe.
Non !
Guérineau.
Moi non plus... ça m’inquiète... Alors il m’a ordonné la cure du raisin.
Agathe.
Qu’est-ce que c’est que ça ?
Guérineau.
C’est bien connu à Fontainebleau... Ce régime consiste à faire avaler à un homme... cent kilos de raisins en vingt jours, c’est-à-dire dix livres par jour... Ah ! tout n’est pas rose dans ce traitement ! Quand tu es arrivée à Fontainebleau, j’allais commencer ; je revenais de Thomery avec mes cent kilos... Mais tu pleurais... ”

“ Console-toi! je la sais par cœur... je te la réciterai ce soir avec remarques, commentaires et... additions.
HERISSART
Mes enfants... j'ai très mal dîné, si nous allions souper au restaurant?
AMELIE
Ah oui!... aux Champs-Elysées, chez Ledoyen.
CHATEAUGREDIN
Oh! Non, pas chez Ledoyen!..
A part.
Le garçon me reconnaîtrait.
HERISSART
Chez Véfour : nous prendrons du turbot.
CHATEAUGREDIN
Ah! Oui!... c'est une bonne idée!...
A part.
Ça fera trois!
Haut.
C'est moi qui régale!
Allant au secrétaire et puisant dans le sac, à part.
Le reste de ma tante Lognon!... ”

“ Guérineau.
Arrêtez !
Agathe.
Monsieur...
Lafurette, à Léon.
Le violon ou le pistolet !... choisissez !...
Guérineau, vivement.
Le violon ! nous choisissons le violon ! (Il le donne à Léon. Bas.) Râcle quelque chose !
Léon, bas.
Impossible ! je ne connais pas plus cet instrument que la danse de corde.
Nazaire.
Comment ?
Lafurette, menaçant.
Eh bien ! monsieur...
Guérineau, vivement.
Prenez garde... Cachez ça... vous gênez l’artiste.
Nazaire, à part.
Évitons l’effusion de sang. (Il va prendre son violon derrière le fauteuil, caché par Agathe.) ”

“ Cette affaire étant terminée, j'allais partir pour Trouville... Hein?... — Ma parole d'honneur!... lorsque le portier de ma maison... J'ai une maison, là en face, n° 12... Lorsque mon portier vint me dire : — Monsieur, la dame du second, c'est une-pas grand'chose! — Comment? — Elle doit trois termes et elle veut qu'on lui remette des papiers! — Sapristi!... D'un bond je traverse la rue, et je monte avec l'intention formelle de houspiller cette dame!..! Je sonne, on ouvre... et je me trouve en face d'une vieille... soixante-dix ans, chapeau orange et une verrue sur le nez!... ”

“ C'est une mère qu'on sépare de son enfant ! L’enfant est là ! privé de jour... de nourriture, accablé de mauvais traitement... Ce matin, j’ai entendu de la musique... pour étouffer les cris de la victime... comme dans Fualdès ! (Se frottant les mains.) Ah ! voilà une bonne journée ! Je crois que j’ai mis la main sur un drame !... un mélodrame ! La musique ! Voyons donc... si je pouvais par le trou de la serrure... (Il regarde par le trou de la serrure.)
Scène VIII
Lafurette, Agathe.
Agathe, entrant en regardant une carte.
Monsieur Georges Lafurette... Je ne connais pas ! ”

“ « Duplantoir... » non, Guérineau, j’étais tout seul... « Guérineau, si tu étais femme, quel serait ton plus bel apanage ?... » et je me répondais carrément : « l’indulgence et le pardon. »
Agathe.
Ne parlons pas de cela... vous savez bien que c’est inutile !... je vais envoyer chercher un fiacre.
Guérineau.
Non ! un quart d’heure !... je ne te demande qu’un quart d’heure.
Agathe.
Pourquoi ?
Guérineau.
Mes paquets ne sont pas faits... mon raisin !... c’est très-long à emballer !... (Lafurette paraît en tenue de visite. Il tient un petit jonc qu’il pose dans un coin.)
Lafurette. ”

“ Embrassez-la...
HERISSART
Qui ça?
CHATEAUGREDIN
Allez! ou je me fais sauter la cervelle!
HERISSART
Ah! mon Dieu! il est fou!
Scène XX
LES MÊMES,AMELIE,CHATEAUGREDIN
Ma femme!...
AMELIE Entrant en éclatant de rire.
Ah! ah! ah! ah! que la jalousie nous rend parfois ridicules!
CHATEAUGREDIN Stupéfait.
Hein?
AMELIE Riant.
Soixante-dix ans, un chapeau orange et une verrue..
CHATEAUGREDIN Vivement.
Sur le nez!!!
A part.
La mère! c'était la mère!!!
AMELIE
Elle venait nous donner congé !
HERISSART Regardant le portrait.
Mais, ce portrait... ”

“ À huit heure du soir... toujours le soir !... je vois sortir un monsieur qui se glisse le long des murs avec un sac de nuit... Je le suis ! il achète successivement un melon, un gigot et des épinards !... Je ne le blâme pas de ça... moi-même j’aime assez le melon, le gigot et les ép... Oh ! non, pas les épinards. (Reprenant.) Deux jours après, j’apprends chez le boucher qu’il s’appelle Duplantoir et qu’il a reçu une lettre de Fontainebleau !... J’écris immédiatement au maire de cet endroit, et il me répond qu’on ne connaît pas le moindre Duplantoir à Fontainebleau ! ”

“ Elle remonte vers la console et y pose des assiettes, puis elle sort par la droite, troisième plan.
AMELIE
Eh! mais... il est très bien, ton ordinaire!...
CHATEAUGREDIN Embarrassé.
J'en garde un petit peu pour mon déjeuner.
HERISSART
Un turbot... pour toi seul?...
CHATEAUGREDIN
Là! j'étais sûr que vous n'aimiez pas le turbot... On va le remporter. ”

“ J’aurais pu être musicien, mais l’état de domestique est plus lucratif. (Il donne un accord.) Aïe !... il est rouillé depuis le temps... (Il remonte la chanterelle et donne un nouvel accord.) À la bonne heure !... c’est pur ! (Il se met à jouer une contredanse.)
Agathe, sortant de sa chambre, à droite.
Quel est ce bruit ? Comment ! c’est vous, Nazaire ?
Nazaire.
Oui, madame... j’étudiais.
Agathe.
Cessez ce charivari.
Nazaire, offensé.
Charivari ! Il suffit, madame, je vais serrer mon instrument. (Il va replacer son violon ainsi que l'archet sur le petit tabouret.)
Agathe. ”

“ C'est ici qu'une craque est un devoir sacré.
Haut.
Ah! quel malheur que tu n'aies pas reçu ma lettre à Trouville... la dernière... j'étais inspiré... je t'y disais les choses les plus frétillantes!
AMELIE
Sois tranquille, on me la renverra !
CHATEAUGREDIN
Hein?
HERISSART Tirant une lettre de sa poche.
Tiens! Le portier vient de me la remettre. ”

“ Guérineau.
Quoi ?
Nazaire, très bas.
Que mademoiselle attend monsieur... monsieur son...
Guérineau.
Monsieur Duplantoir.
Nazaire.
Monsieur Duplantoir pour déjeuner !
Guérineau, très-bas.
Très bien !... j’y vais !... (À part.) Mon Dieu ! que c’est ennuyeux de parler comme ça. (Haut.) Ah ! il viendra peut-être un monsieur...
Nazaire.
Son nom ?
Guérineau.
Il n’en a pas... C’est un inconnu !
Nazaire.
Ah !
Guérineau.
Tu le ferras entrer !... sans bruit !... sans bruit !... (Il sort à droite.)
Scène VI
Nazaire, puis Lafurette. ”

“ On m’avait recommandé, de me promener en voiture dans la forêt... Enfin ! j’écris jour par jour sur un carnet tout ce que j’éprouve, et j’enverrai une note à mon médecin.
Agathe.
Pauvre oncle, rassurez-vous, ce ne sera rien. (Elle se dirige vers la droite.)
Guérineau.
Je serais bien sûr de guérir si un pardon généreux me permettait de retourner à Fontainebleau.
Agathe, vivement.
Pardonner à monsieur Darvel ! jamais.
Guérineau.
Agathe... Cécile...
Agathe.
Jamais ! Jamais ! (Elle rentre dans sa chambre.)
Scène V
Guérineau, puis Nazaire. ”

“ VOIX DE CHATEAUGREDIN $On y va! Nouveau coup de sonnette. Chateaugredin de même, impatienté. On y va! Nouveau coup de sonnette.
Chateaugredin, sortant de sa chambre, le menton barbouillé de savon, et dénouant une serviette qu'il a au cou.
Si vous sonnez encore, je n'ouvre pas. II a manqué me faire couper, l'animal!... ou l'animale!... car c'est peut-être une dame!...
Il ouvre.LE PORTIER entre
Mon portier!... Comment! c'est vous qui carillonnez comme ça!...
LE PORTIER
Monsieur... je vous tire ma révérence.
Il tient un gros bouquet et un portrait. ”

“ Entre nous, Anaïs ne mange pas de tout... elle est un peu chipoteuse!... Il lui faut des petits perdreaux truffés... des petites cailles aux olives... etc... etc... Dame!... tout ça... ça coûte!... et si je n'y mettais bon ordre, la succession de ma tante Lognon y passerait bien vite!...
Prenant dans son secrétaire un sac d'argent à peu près vide.
Le sac est là!... déjà pas mal grignoté...
Il remet le sac dans le secrétaire. ”

“ Il a une maîtresse ! plus de doute ! son trouble quand je suis arrivée... ces papillotes!... ce portrait!... on n'a pas l'habitude de décorer son salon du portrait de ses locataires... Mais je vais tout savoir... Je vais le confondre... l'accabler par des preuves... le...
Allant vers la fenêtre.
Mon oncle ne peut tarder...
CHATEAUGREDIN Rentrant par le fond, essoufflé, une serviette à sa boutonnière, et sans voir.
AMELIE
Ouf!... j'ai mangé un peu de turbot avec elle... ça ne l'a pas calmée... ”

“ Lafurette.
Comment rien ! (Désignant la porte à gauche.) Mais là... là... (Surprise d’Agathe. À part.) Je suis sûr que Duplantoir nous écoute. (Bas à Agathe.) Ne craignez rien... je serai prudent !
Agathe.
Plaît-il ?
Lafurette.
Je reprends... (Très haut et se tournant vers la porte.) Oui, madame, je viens vous demander des renseignements sur la nommée Marguerite...
Agathe, à part.
Encore ! est-ce qu’il ne va pas s’en aller ? (Haut.) Justement, voici monsieur Duplantoir. (Agathe se lève.)
Scène IX
Les mêmes, Guérineau. ”