Ferdinand Jacob

“ Nous avons dit l'effet produit par cet acte autoritaire de la révocation de l'Edit de Nantes ; nous l'avons posé comme une des fautes les plus fatales commises par Louis XIV. C'est qu'en effet quelque absolue que soit la puissance d'un roi , elle ne saurait anéantir la conscience publique. Le pouvoir des idées domine tous les autres pouvoirs. On peut faire, dans un incendie, la part du feu; on peut s'opposer aux flots désastreux d'un torrent; on peut culbuter des armées , anéantir un peuple ; on ne fait pas la part d'une idée. ”

“ Or, au milieu de ces compétitions mutuelles et perpétuelles, le pays souffre, les affaires ne vont pas, le commerce et l'industrie languissent, les capitaux se cachent, les impôts s'élèvent chaque année, le peuple manque de travail et la misère, une affreuse misère, menace de s'étendre sur toute la France comme une lèpre honteuse, en attendant que de plus graves complications nous conduisent, peut-être fatalement, à une nouvelle guerre civile. ”

“ Désormais nous pourrons, tous ensemble, nous prosterner aux pieds de cette rayonnante fille des cieux , car, dépouillée de ces lugubres oripeaux dont l'avaient souillée ceux qui voulaient en faire une infâme prostituée, la Liberté nous apparaît aujourd'hui dans le nimbe du ciel comme une vierge immaculée planant, avec l'ombre de Napoléon Ier, sur la France qu'elle semble vouloir couvrir et protéger de ses ailes. ”

“ C'est qu'enfin la famille étant;la base des nations; les nations se composent de familles et non pas d'individus.
C'est que, dès lors, pour avoir une exacte représentation nationale, pour avoir l'universalité de la nation représentée, il faut le vote par famille.
C'est que, pour trouver ce principe de la souveraineté qui est dans la nation, il faut le chercher dans cet unique pivot des nations, qui est la famille.
C'est qu'enfin, pour maintenir, ou plutôt pour rendre à la famille son unité, il faut restituer au chef de famille son autorité. ”

“ Toutes les anciennes sciences sont bouleversées ; les sciences nouvelles s'élèvent. C'est un mouvement qui se porte en tous sens ; c'est la nation , c'est la société tout entière qui demandent à se refondre. Au tressaillement des esprits , on sent qu'un laborieux enfantement se prépare. C'est la raison collective qui cherche partout à se substituer à la raisonpersonnelle ; c'est le glas funèbre du droit divin; c'est l'affranchissement complet, définitif de la raison humaine ; c'est 89 qui s'annonce. Le véritable roi du XVIIIme siècle ne fut pas Louis XV, ce fut Voltaire. ”

“ Chassée d'un Etat, elle apparaît dans dix autres ; refoulée d'un côté, elle s'échappe par un autre, et, plus puissante que la vapeur qui fait éclater la chaudière dans laquelle on voudrait la contenir, elle ferait même sombrer un Empire si on voulait limiter son action. Les empereurs romains ont cherché à étouffer, limiter , paralyser l'idée chrétienne, et l'idée chrétienne a triomphé des empereurs ; Louis XIV a cherché à dominer, arrêter la réforme , et l'idée de la réforme a vaincu le pouvoir absolu. ”

“ Pour former une famille, pour que l'homme et la femme y trouvent la joie et le calme auxquels ils-aspirent, et sans lesquels ils ne seront jamais unis, il leur faut une foi conjugale. La famille doit être une unité. ”

“ Les peuples exercent parfois de justes représailles. Or, le peuple, en poursuivant de ses clameurs les funérailles de Louis XIV, ne fit pas autre chose que ce que fit le Parlement en annulant le testament de ce monarque trop absolu. Il protesta contre cet absolutisme qui semblait vouloir se perpétuer même après sa mort; il protesta encore contre l'immoralité du monarque qui laissait derrière lui un déficit de près de cinq milliards dont la majeure partie avait été employée aux luxueuses fantaisies de ses coupables amours ”

“ La famille est l'élément primitif des sociétés. Toute atteinte portée à son unité, à sa sainteté est une violation, des lois naturelles, une révolte insensée contre le Créateur, une source de désordres et de maux sans nombre. ”

“ Ainsi, pour nous résumer, à la fin du rêgne de Louis XV, nous trouvons, en haut, une société libertine, perdue de moeurs ; un roi dissolu, des finances épuisées; au centre, c'est-à-dire dans la bourgeoisie , une école d'esprits supérieurs qui font le diagnostic de celle société qui s'en va , auscultent la royauté qui se meurt et préparent en silence son linceul; et, dans le bas, un peuple anxieux, troublé, épuisé de fatigues et de misères qui attend le moment d'assister aux funérailles de la royauté. ”

“ Et, si aujourd'hui , malgré les revers de 1814 et 1815, partout la démocratie déborde , partout les peuples aspirent à la liberté ; si les nationalités se fondent ; si le suffrage universel se propage, qu'on ne l'oublie pas , c'est parce que les aigles triomphantes de Napoléon Ier ont plané partout, et que nos soldats ont laissé , dans toutes les capitales de l'Europe , l'empreinte de cette Liberté qu'ils scellaient de leur sang. ”

“ Ils ont dit au fils de famille de 21 ans : « Désormais, ta es l'égal de ton père; secoue le joug de l'autorité paternelle, je t'en donne les moyens; je te fais électeur au même titre que lui, et s'il te plait de dire oui quand il dira non, et de dire non quand il dira oui, tu es libre, je t'affranchis de sa tutelle, je te délivre de son autorité, et malheur à lui s'il se permettait d'user envers toi de cette autorité paternelle que je brise entre ses mains !» ”

“ Quand une fois les peuples ont approché de leurs lèvres cette coupe enchanteresse qui contient cette fortifiante liqueur de la liberté, ils ne peuvent plus se passer de ce breuvage généreux. Aussi , pour tout esprit sérieux, il ne devait pas être difficile de prévoir que ce replâtrage du droit divin, que nous avaient imposé les alliés coalisés, tomberait de lui-même comme chose vermoulue, à un moment donné. ”

“ Les prodigalités de la vie licencieuse du duc d'Orléans n'avaient fait qu'aggraver encore la situation déjà follement compromise par les prodigalités de Louis XIV et de sa cour. Il fallait remédier d'autant plus vivement à cet étal de choses que les complications avec l'Espagne allaient exiger de nouvelles et importantes dépenses.
Un financier écossais, Jean Law, sembla un instant triompher des difficultés qui menaçaient la France ; il organisa la nation en une vaste société de commerce , et créa, à cet effet , avec l'autorisation du régent, une banque nationale. ”

“ Conçoit-on une théorie sociale plus immorale, plus destructive de la seule institution qui peut seule sauver la société? C'est l'anarchie introduite dans le foyer; et quand l'anarchie est au sein du foyer, domestique, elle est forcément dans la société toute entière, puisque cette dernière n'est qu'une agglomération de familles. ”

“ Les peuples pardonnent volontiers les faiblesses des monarques; ils excusent facilement leurs erreurs; ils s'associent même à leurs fautes politiques quand ces fautes ont été commises en vue de la gloire nationale; mais , on ne saurait le contester , les masses populaires sont laborieuses et morales , et voilà pourquoi l'immoralité des grands les révolte, et leur injustice les exaspère. Le peuple , qui possède au plus haut degré les mâles et sévères traditions de la famille, veut, avant tout, trouver dans le monarque le respect du trône. ”

“ Aucun individu, aucune fraction du peuple ne peut s'attribuer l'exercice de la souveraineté !... "
Quoi, messieurs les constituants de 1848, vous ne voulez pas qu'aucun individu, qu'aucune fraction du peuple s'attribue l'exercice de.la souveraineté, et vous déclarez, dans le même article dans lequel vous avez formulé cette prohibition, que l'exercice de la souveraineté n'appartiendra qu'aux citoyens mâles âgé de 21 ans, et vous divisez la nation, c'està-dire le peuple, en deux parts, et, vous tournant du côté de la partie barbue, vous dites :
Toi seul, homme, tu es la nation ”

“ Napoléon III, pouvait se flatter de mener à bien celle redoutable entreprise qui consistait à ramener l'ordre sur un terrain si mouvant?
Le coup d'Etal du 2 décembre 1851 n'est, en réalité, que le calque du coup d'Etat du 48 brumaire.
Vingt-quatre heures peuvent suffire à un général expérimenté pour étouffer une émeute et refouler une insurrection; mais, après la victoire, les ferments de discorde continuent à subsister. Ce n'est qu'avec le temps qu'on arrive à calmer les passions et que l'on peut jeter les fondements d'une paix durable et d'un pacifique progrès. ”

“ Les légitimistes et les orléanistes, qui redoutent, à juste titre, et la pratique de l'appel au peuple et la dissolution de la Chambre, veulent, avant tout, temporiser, dans l'espoir qu'une réforme de la loi électorale leur permettra de compter sur des élections plus conformes à leurs voeux. ”

“ Tandis que Napoléon Ier, au lendemain du 18 brumaire , faisait ratifier par la nation entière l'acte autoritaire auquel il se livra; tandis qu'en 1804 , un plébiscite populaire ratifiait l'Empire et faisait du Premier Consul l'Empereur de la démocratie, Louis-Philippe, en 1830, le 7 août , n'acceptait la couronne que de la main de députés nommés par des électeurs privilégiés ; il fut, il ne pouvait être qu'un roi essentiellement bourgeois. ”

“ Il faut à l'enfant vingt ans pour qu'il devienne un homme, et les législateurs de 1789 n'ont pas paru comprendre qu'il fallait faire subir aux masses populaires un apprentissage de la liberté ! Il a fallu à nos pères le travail de dix-huit siècles pour fonder l'unité de la France , et ces réformateurs ont cru , dans un instant de délire patriotique , qu'un jour leur suffirait pour parfaire l'oeuvre de la civilisation !... ”

“ Sa voix est plus qu'annulée par celles de ses deux enfants; ce sont ces derniers qui sont les souverains dans la famille; le père, n'est plus rien dans la famille, ce sont les entants qui dominent et gouvernent aussi bien leur père que leur mère et leurs soeurs, s'ils en ont. ”

“ D'où cette conséquence vraiment providentielle, à savoir que Napoléon Ier et Napoléon III peuvent seuls se dire, à juste titre, les Empereurs de la démocratie, En arrivant sur le trône, ils n'eurent pas, comme on l'a dit avec raison, à se reprocher d'avoir renversé une dynastie quelconque. ”

“ Aussi, quand on dit, par exemple, la nation anglaise, la nation française, la nation italienne, la nation allemande, la nation russe, la nation chinoise, il saute aux yeux de tout le monde que les éléments constitutifs de ces diverses nations se composent de l'agglomération de TOUS les individus — hommes, femmes, vieillards, enfants, riches et pauvres, savants et ignorants, valides et invalides — qui vivent sur le même territoire, sous les mêmes lois, avec les mêmes moeurs, et parlant la même langue, qu'on appelle la langue nationale. ”

“ Et ceci est tellement vrai, c'est que l'homme lui-même ne saurait rien produire sans donner ce cachet d'unité à l'oeuvre sortie de ses mains ou éclose dans les profondeurs de son cerveau, que ce soit un objet d'art comme une statue, un tableau ; que ce soit un être fictif comme une oeuvre littéraire , une composition musicale. « L'unité , l'unité , » écrivait Voltaire à un de ses disciples , qui venait de subir un échec littéraire pour s'être écarté de celte première loi de toute composition, « tout est là. »
Mais l'unité , qu'on ne s'y trompe pas , n'exclut pas le moins du monde la diversité ”

“ Que le souverain laisse donc se produire librement, sur ce vaste échiquier qu'on appelle la France , toutes les manifestations de la pensée; elles seront comme autant de pions jetés en avant et qui formeront l'avant-garde de la pensée de la nation. La liberté de penser appelle la liberté d'écrire pour que du choc constant des idées particulières jaillisse l'idée dominante , l'idée générale, l'idée publique, la grande idée nationale enfin , et que le souverain puisse ainsi toujours s'assurer par lui-même des aspirations du pays. ”

“ C'est ici, dirons-nous avec M. Guizot, cherchant à expliquer les causes de la fin du règne de Louis XIV , c'est ici que nous retrouvons le vice-incorrigible et l'effet infaillible du pouvoir absolu.
Une des conditions de la prospérité d'un État, c'est l'unité dans l'action. Sans unité , pas de vie sociale possible.
Tout est un clans la nature. Dieu lui-même est un , et aux yeux de Dieu , celte suprême unité, l'univers, comme son mol l'indique, universus , n'est qu'une majestueuse unité dans sa diversité. ”

“ Religion, politique, histoire , philosophie, il s'étend à toutes les branches des connaissances humaines ; l'homme et la société ; la nature morale et matérielle; les droits et les devoirs , tout devient à la fois un sujet d'études. ”