H. Bellamy

“ Mais qui dit religion ne dit pas cléricalisme. Le cléricalisme est l'intérêt mal entendu du clergé mis à la place de l'intérêt de la religion.
Le cléricalisme tend à la domination. Il appelle liberté du mal la liberté de ses adversaires. ”

“ Elle substitue ainsi l'intérêt du pays à l'intérêt égoïste d'une dynastie royale ou impériale.
La République, c'est l'économie apportée dans la gestion des finances publiques, au grand profit des contribuables,
La République , c'est la digue opposée aux envahissements du cléricalisme. C'est l'émancipation des esprits, c'est la libération des consciences.
La République, enfin, c'est la clôture des révolutions : c'est le salut de la France : c'est l'unique moyen de conjurer les signes menaçants de notre déchéance. ”

“ Or, en politique comme en tout autre ordre de choses, la peur est une détestable conseillère, et il y a toujours lieu de se défier de ses inspirations aussi peu clairvoyantes que peu mesurées. Outre qu'elle crée des fantômes avec une regrettable facilité, elle ôte trop la possession de soi-même pour laisser à l'esprit qu'elle obsède la liberté et la sûreté des appréciations. ”

“ La France se prosterne aux pieds de l'homme de décembre. Elle l'acclame comme un sauveur. Elle lui donne un blanc-seing dont il se hâte de faire usage. L'empire ne tarde pas a se constituer ; un gouvernement personnel s'installe, effréné, avec toutes les hypocrisies du prétendu respect des droits de la nation; il met au frontispice de sa constitution l'étiquette impudente des principes de 89, et le suffrage universel, habilement consulté, jette son manteau d'apparat sur cette oeuvre..... ”

“ C'est aux électeurs de juger par eux-mêmes, et de s'éclairer à l'aide de comparaisons et de renseignements. S'ils ont besoin de conseils, qu'ils en demandent à des hommes désintéressés par caractère et par situation.
Bien choisir ses députés est cent fois plus facile que de voter sur un plébiscite ; et la raison en est simple : chacun choisit les députés dans lesquels il a confiance, — tandis qu'un plébiscite peut cacher des roueries que tout le monde ne saurait démêler, faute de temps et de lecture. ”

“ Aussi demeure-t-on confondu quand on se rappelle qu'en dépit des angoisses révélées par M. Rouher dans une lueur de sincérité, la plupart des impérialistes et certains journaux opposants, ou suspects ou peu clairvoyants, se sont obstinés à ne pas donner à Sadowa le sens fatal qu'il avait pour la France. Hélas ! quand le vertige de la folie s'est emparé des hommes qui sont au faîte du pouvoir, le mal devient contagieux, et il conduit aux abîmes les gouvernants et leurs approbateurs par une succession de fautes qui s'aggravent en s'enchaînant. ”

“ Il y gagnerait en estime et en considération ; il ne serait que plus sûr de rencontrer partout les égards et le respect dont les ministres de la religion ont le droit d'être entourés.
Mais ce n'est pas l'Empire qui lui conseillera jamais cette réserve.
L'Empire entend que le prêtre soit un agent politique au jour des élections ; et il traite en ennemis ceux qui refusent d'être les instruments dociles de la candidature officielle. ”

“ Il y a aussi un parti extrême dont les visées ne tendent pas à moins qu'à bouleverser les bases de la société. Nous n'en disconvenons pas; mais nous croyons que les projets absurdes de quelques anarchistes et les rêves insensés de quelques niveleurs ne pourront jamais que heurter leur impuissance au bon sens pratique des masses, au morcellement de la propriété et à la coalition formidable des intérêts menacés. ”

“ Ils ne se rendaient pas compte que si quelques rêveurs avaient pu jadis réclamer l'abolition de la propriété, la République n'en pouvait pas être, en bonne justice, tenue responsable.
Le partage des biens est une chose aussi insensée qu'irréalisable. ”

“ Nous ne le nions pas ; l'éducation politique du pays n'est point, tant s'en faut, à la hauteur de l'institution républicaine et les aberrations de ce même suffrage universel, venu prématurément, ne laissent aucun doute à cet égard. Toutefois, l'essai sérieux de la République aiderait considérablement à cette éducation, et engagerait la France dans une voie féconds et salutaire, où, tôt ou tard, les autres nations viendraient successivement la rejoindre. ”

“ Napoléon Ier n'a été pour rien dans la suppression des privilèges ; il l'a trouvée accomplie, et il n'a eu qu'à achever de mettre en ordre les lois qui l'avaient opérée.
C'est la grande Révolution de 1789 qui a tout fait; c'est elle qui a affranchi les cultivateurs. ”

“ Nous craignons que de longtemps la France ne puisse se relever militairement, et nous sommes convaincu, que seule la République est en mesure de lui assurer le relèvement moral et politique dont elle a surtout besoin, lequel nous apparaît comme l'unique compensation dès à présent réalisable de nos désastres et de nos malheurs. ”

“ Ainsi compris et appliqué, le principe obligatoire, en matière d'instruction primaire, n'a rien d'inacceptable, et les déclamations de ses adversaires ne s'inspirent, en réalité, que de leur hostilité plus ou moins avouée à l'instruction du peuple. ”

“ Au contraire, ce qui fut bien le produit de l'Empire c'est la fin qu'il a eue : une invasion, 25 départements ravagées, la perte de deux provinces, 5 milliards d'indemnité et 5 autres milliards de dépenses de guerre. ”

“ La République actuelle n'a qu'à parfaire l'oeuvre de sa devancière du siècle dernier; elle y réussira par les voies pacifiques, par le respect de la légalité, par l'observation stricte de l'ordre public. ”

“ On affolle ainsi les masses conservatrices et on les jette dans les voies d'une réaction inconsidérée, laquelle constitue, nous le répétons, un péril plus redoutable que celui auquel on prétend échapper. ”

“ La République est désormais le GOUVERNEMENT DÉFINITIF de la France ; elle a été votée le 25 février 1875 par 425 députés, formant une majorité de 171 voix..
Serait factieux, par conséquent, et s'exposerait à des poursuites, quiconque voudrait ramener l'Empire ou une autre monarchie.
Tous les bons citoyens doivent se rallier au gouvernement établi, qui est celui de la nation par la nation. ”

“ Le bilan des partis monarchiques en France se résume donc ainsi : les masses rurales avec ce qui leur reste encore d'idolâtrie napoléonienne, l'aristocratie nobiliaire avec sa foi de plus en plus distancée, enfin la bourgeoisie , avec ses affinités orléanistes, réelles quoique peu actives, mais servies par les circonstances. ”

“ Ces résultats ruineux se produiront chaque fois que le peuple abdiquera ses droits entre les mains d'un maître. Le souverain, fût-il doué d'abord des plus rares qualités, peut les perdre par l'âge ou par la maladie. Il est sujet à se tromper, et l'intérêt personnel entraîne ses ministres à le flatter plutôt qu'à le bien diriger.
Les nations ne doivent pas être moins sages que les individus. ”

“ C'est elle qui engendre dans la grande multitude des consciences la moralité, dont aucune société, républicaine ou monarchique, ne saurait se passer.
Sa mission -est de réveiller les consciences, d'éclairer les âmes, de fortifier les coeurs, de tendre à faire des hommes. ”

“ L'empire restauré essaierait certainement , comme tout joueur malheureux, de regagner sur l'Allemagne la partie qu'il a perdue en 1870, et dont la France a dû payer l'enjeu. La République n'a aucune raison de chercher prématurément une revanche de longtemps impossible. ”

“ Mais hélas !.. le gouvernement personnel ne tardera pas à porter ses fruits, ceux qu'il porte infailliblement. La guerre d'Italie éclate comme un coup de foudre. Au point de vue des intérêts généraux du libéralisme européen, ce peut être un bien ; au point de vue national, c'est une faute énorme et la France ne peut qu'en souffrir.
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Il y a d'ailleurs inconséquence à soutenir à Rome le temporel qui s'écroule et à provoquer l'unification de l'Italie; car l'Italie unifiée sera forcément hostile au temporel. ”

“ Les honnêtes gens peuvent-ils, même indirectement, prêter, leur concours à la restauration d'une dynastie coutumière de pareils excès et de pareilles violences ? Ce serait comme une partie de la nation consentant d'avance à la proscription de l'autre.
L'EMPIRE ET LA COMMUNE
L'Empire a maintes fois cherché des auxiliaires dans la démagogie. ”

“ Il est bon, dans les jours douloureux que nous traversons, que chacun vienne dire sa pensée tout entière et apporte ainsi à l'oeuvre du relèvement de la France le bénéfice de sa sincérité, en même temps que l'effort de son patriotisme ”

“ Elle devrait pourtant respecter le plus possible sa liberté en n'exigeant pas que l'enfant aille à une école plutôt qu'à une autre, et en se contentant au besoin de le laisser instruire au domicile paternel. ”

“ Au lieu de s'évertuer à nier l'évidence, les bonapartistes feraient mieux d'avouer que, vieilli, usé, éteint avant l'âge, Napoléon III avait perdu toute initiative et
toute énergie Preuve manifeste qu'un régime qui
repose sur un seul homme est absolument contraire aux intérêts d'une nation.
LE 4 SEPTEMBRE
Le Corps législatif impérial n'essaya pas de défendre son maître; résignés à sa chute, les députés allaient nommer une commission qui consacrait sa déchéance, quand la Chambre fut envahie (1) .
L'Empire était donc tombé de lui-même, sous le poids des événements amenés par sa faute. ”

“ C'est aux conservateurs de bonne foi à s'avouer aujourd'hui qu'ils firent fausse route jadis en liant les destinées de la France à la politique fantaisiste de Napoléon III, et à reconnaître que
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le gouvernement personnel constitue, pour un peuple un danger plus redoutable encore que le danger éventuel des révolutions.
Assurément, le spectre rouge; n'est pas une pure illusion de la peur : il y a dans toute société des éléments mauvais qui, aux jours d'agitation, cherchent à monter à la surface. ”

“ Que sera-ce donc quand elle sera solidement établie ?
— 8 — LA RÉPUBLIQUE ET L'INSTRUCTION
L'instruction est devenue de nos jours une nécessité sociale. L'intérêt du pays veut que personne ne reste ignorant. Celui qui ne sait ni lire ni écrire est dans un état d'infériorité dont il souffre sa vie durant.
Le père de famille qui prive volontairement son enfant de toute instruction méconnaît son devoir. ”

“ L'Empire a considérablement augmenté la dette nationale.
Il l'a trouvée au capital de 5 milliards 728 millions.
Le 1er janvier 1810, il l'avait portée à 11 milliards 418 millions.
Par suite de la guerre et des frais qu'elle a occasionnés, le capital de la dette a été augmenté de 9 milliards 212 millions ; il dépasse actuellement 20 milliards. ”

“ Représentée à l'origine par une minorité imperceptible, parfois turbulente, elle se recrute peu à peu d'esprits, droits et calmes qui viennent à elle en vertu de l'attraction qui lui est propre, et elle ne cesse de fermenter dans les masses que le jour ou, son levain en ayant pénétré les couches diverses, le triomphe est assuré. ”

“ C'est une erreur, en effet, de cette partie de la démocratie qui arbore le drapeau de la libre pensée de s'imaginer que le libre penseur échappe absolument aux influences de la doctrine religieuse qui a guidé ses premiers pas et qui a présidé à l'essor de sa vie intellectuelle. ”

“ Ce relâchement et ces dépenses hors de mesure exercèrent sur la nation une influence pernicieuse. De proche en proche, on s'en est ressenti jusque dans nos campagnes. On y est devenu plus exigeant pour les choses de la vie matérielle. On s'est créé de nouveaux besoins plus ou moins imaginaires, et le goût coûteux de plaisirs et de distractions futiles s'est répandu partout.
Sur ce point encore l'Empire a eu une action malfaisante.
LES NAPOLEON ONT-ILS AGRANDI LA FRANGE ?
Quand Bonaparte renversa la première République, la France avait pour frontières les Alpes et le Rhin ”