H. Morvan

“ Est-ce donc qu'elle n'en aurait pas assez chèrement acheté le droit, ou bien est-ce parce qu'il se trouve encore, dans la presse, des Girardin, et, à la Chambre, des Ollivier qui semblent ignorer que nous ne sommes pins au temps des petits grands hommes de coterie, et que les Emile de la politique sont cotés au même taux que les Arthur du sentiment?
Le silence est une belle arme, mais c'est une arme de dupe.
Partout où l'envie cherche à mordre, il faut tout faire pour l'écraser. L'envie est fille de la médiocrité, dont le rôle consiste à nier et à saper toute grandeur. ”

“ Quant à la populace, on connaît ses procédés.
Cependant, noblesse, bourgeoisie et populace ne se découragent pas. Liberté! liberté! s'écrient-elles à l'envi. Ajoutons, pour la plus grande édification de tous, qu'on ne vit jamais commères s'entre-déchirer mieux.
Laissons-les donc aux prises et constatons avec joie l'impuissance des partis en face de l'idée vraiment démocratique.
Qui dit parti, du reste, dit négation de tout esprit de justice et de solidarité. Quiconque s'y dévoue n'est plus un homme, c'est un instrument ”

“ Rien n'a pu contenir son élan, ni l'ignoble mensonge, ni la toute-puissance attribuée à l'administration.
C'est que Napoléon est l'orgueil du peuple, et que son héritier représentait la suite et l'unité dans la direction, sans lesquelles il n'y a pour les États ni grandeur durable ni complète sécurité.
VIII
Rien n'oblige autant que l'élection. Elle impose à l'élu la plus délicate et la plus difficile des missions, celle de sauvegarder les intérêts de tous contre les prétentions et les empiétements de quelques-uns. ”

“ Autant que tout autre, nous avons personnellement appelé de nos voeux le triomphe de la cause italienne ; autant et plus que Monsieur de Girardin, certainement, nous désirons voir répandre les bienfaits de la civilisation ; mais de là à faire retomber sur les uns la faute commise par d'autres, il y a loin. ”

“ S'il est un terrain où la France doit surtout éviter d'accepter des modèles, c'est celui de la liberté ; — car, n'en déplaise aux plus surexcités des orateurs d'outre-Manche et comme à nos plus sublimes avortons du martyre, la France est, avant tout, le foyer de la vraie liberté. ”

“ Que M. de Girardin trouve moral de laisser, entre le producteur et le consommateur, cette sangsue toujours prête à sucer et, par conséquent, à empêcher le luxe de l'un de diminuer les privations de l'autre, libre à lui ; notre devoir à nous est de constater que la grandeur commerciale qu'il s'évertue à préconiser, n'est autre chose que l'avènement prédit aux enfants d'Israël ; c'est-à-dire la plus grande misère et la dernière honte que puisse subir l'humanité. ”

“ Vous ne croyez pas à la liberté telle que vous la demandez, et bientôt, heureusement, vous n'y ferez plus croire personne, alors que le temps et les circonstances auront initié le vulgaire aux intentions de ceux que vous attaquez ”

“ Qui n'a pas confiance en soi-même affecte volontiers de ne croire à rien.
De là, le scepticisme, masque commode derrière lequel s'abritent ceux qui se font esprits forts pour se dispenser d'avoir de l'esprit. ”

“ Est-ce du droit que donnerait au riche votre liberté absolue de faire esclave le pauvre ? Avouez-le donc une bonne fois et qu'il n'en soit plus question.
Pour traiter le soldat de parasite, il faut nier impudemment l'influence et la grandeur dont la France lui est redevable ; mais qu'importe à ceux qui ont le triste
— 14 — courage de lui reprocher ce phénomène d'économie nutritive au moyen duquel on parvient à peu près à le soutenir, jusqu'au moment de le transformer en héros ! ”

“ Nous n'avons ni le désir ni la prétention d'entrer en lutte d'arguments avec de tels joûteurs; — nous voulons simplement exprimer ce que tout le monde pense, ce que tout le monde dirait, sans la répugnance que chacun éprouve à braver la tyrannie des tréteaux. ”

“ Quel que puisse être l'acharnement d'un homme à poursuivre de ses invectives l'institution à laquelle on se fait gloire d'appartenir, il ne peut jamais être d'un grand attrait et, particulièrement, il entre peu dans, nos goûts de dire à cet homme : vous vous êtes cru du talent, peut-être même, à force d'aplomb, l'avez-vous fait croire à d'autres ”

“ La plupart, rêveurs inoffensifs, hommes de métier ou niais remorqués, sont bien plus à plaindre qu'à redouter.
Nous n'en avons ici qu'aux habiles dont l'ambition est la suprême loi et pour qui la liberté n'est autre chose que leur bon plaisir.
Celle que nous voulons conserver a pour base la solidarité ; c'est la liberté de tous. Or, pour que le peuple puisse en avoir assez, il ne faut pas qu'une classe en ait trop, qu'elle s'appelle noblesse, bourgeoisie ou populace.
La France a pu jadis subir, sans humiliation, le joug
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d'une noblesse qui jeta sur elle tant d'éclat et de grandeur ”

“ Lorsque les chemins de fer auront familiarisé le paysan avec le mouvement, lorsque l'appât du gain facile l'aura détaché du sol, de quel droit lui direz-vous : « Reste-la pour toujours inhérent à la glèbe ! » ”

“ Supposons maintenant que dans un avenir plus ou moins éloigné, deux, cinq ou dix siècles, n'importe, supposons que la race arabe, race intelligente et forte, à qui ne manque qu'une bonne impulsion, ait atteint le degré de civilisation nécessaire pour pouvoir s'occuper avec fruit de ses intérêts. ”

“ Ce n'est pas le règne du sabre qui empêche l'Algérie de prospérer, comme voudraient le faire croire quelques brouillons qui préfèrent parler le langage de leurs passions que celui de la vérité.
L'Algérie ne prospère pas à cause du détestable esprit qui pousse un trop grand nombre de colons à
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s'estimer plus heureux et surtout plus honorés d'être débitants que cultivateurs. ”

“ Sans doute, il est admis aujourd'hui que cette libertélà fut sa plus grande honte ; mais il ne faut pas se le dissimuler, tons les partis, anciens et nouveaux, ont encore leurs ultramontains : à côté d'hommes patriotes avant tout ou, du moins, disposés à faire à leurs sentiments de nationalité le sacrifice de principes surannés, ils comptent bon nombre d'ambitieux sans frein ni pudeur, qui s'obstinent à considérer la France comme un pays conquis, taillable et corvéable à merci, ou bien qui prennent insolemment pour devise : Ubi libertas, ibi patria. ”

“ Ajoutons " qu'une longue contemplation de la Méditerranée, de la mer Noire et des bouches du Danube, disposerait nos philanthropes à se pénétrer profondément des avantages attachés à la neutralisation de tous les détroits, à la neutralité de toutes les mers, au percement de tous les isthmes et à la libre navigation de tous les fleuves (1) . ”

“ Elle fera certainement observer au pouvoir qu'elle compte trois millions d'indigènes soumis à la loi de cent mille étrangers.
Si le pouvoir est sage et prudent, s'il comprend que le moment de la fusion est venu et s'il s'occupe de la réaliser, l'idée le sauvera. ”

“ Aussi n'y voit-on jamais rester un seul homme d'idée; parce que l'idée est au parti ce qu'est au mensonge la
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vérité, ce qu'est le mouvement à l'immobilité ; l'un est l'absolutisme du principe, l'autre en est l'application judicieuse et raisonnée.
Lorsque le gouvernement, qu'il s'appelle empire, république ou royauté, sait comprendre les aspirations et les véritables intérêts du pays, il a l'idée pour lui ; sinon il n'est qu'un parti. ”

“ Aujourd'hui le diapason du génie a monté, et, comme tous les grands compulseurs qui n'ont jamais le temps d'écouter l'écho de leur propre pensée, M. de Girardin est resté stationnaire, s'il n'a baissé ”

“ Combien d'hommes, en effet, se disent friands de la lame, qui ne brillent pas sur le terrain; combien de Don Juan, à les en croire, qui sont de tristes sires en réalilé; combien de Brutus affichent un mépris souverain pour les plus grands monarques, qui sont, in petto, les très-humbles valets de leur portier ! ”

“ L'Empereur Napoléon III et l'Europe, page 38.
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aventure dans le seul but de libérer des mers dont elle ne saurait profiter.
Que deviendrait donc ce pauvre M. de Girardin avec sa logique, si le czar, au lieu de faire des concessions pour prix de son concours, s'avisait, au contraire, d'en demander ?
Accepterait-il l'assistance sans les concessions, c'està-dire la guerre sans résultat? aurait-il assez de philosophie pour renoncer à remuer le monde et pour se séparer piteusement d'un portefeuille qu'il ne retrouverait certainement jamais ”

“ Napoléon III et l'Europe, page 14.
— 19 — ger les nobles élans des peuples, rien n'est plus détestable que de flatter leurs faiblesses, car les pires mendiants de suffrages et d'honneurs sont les mendiants du Forum.
VII.
Avec moins de monotonie, de talent et de mauvaise foi qu'un autre faux-aveugle, dont l'enseignement a fait peut-être un grand académicien, mais, à coup sûr, un assez piètre homme d'État ; avec la même rageuse impuissance, M. de Girardin dénigre tout ce qu'il ne veut ou ne peut pas comprendre. ”