Jules Deligne

“ Mais voyez-vous d'ici leur ébahissement, Quand nos chapeaux, dans le même moment, Virent qu'au dos de la cocarde blanche Brillaient les trois couleurs, et que l'autre, en revanche, Etincelait de blancheur au revers?
Ah ! notre maître est un pervers, Et nous sommes des fous de prendre fait et cause Pour un homme qui se dispose A changer de couleur suivant l'événement.
Nos chapeaux parlaient sensément, Et je voudrais qu'en politique Nous missions plus souvent la leçon en pratique. ”

“ Certes, nous nous épargnerions par là bien des mécomptes, bien des erreurs; car je ne sache rien de plus fertile en duperies et en repentirs que l'engouement et l'injustice des passions politiques. M. de Lamartine pour ne citer qu'un exemple entre mille M. de Lamartine, s'il m'entendait, me comprendrait mieux que personne. Soit dit sans offenser l'intelligence de qui que ce soit.
Maintenant que je vous ai servi ce que j'ai appelé plus haut la part d'honneur de mon gibier, je vous le demande, n'avez-vous pas fait
chère lie? ”

“ Pour nous, Messieurs, qui avons encouragé ses premiers essais, qui avons été assez heureux pour aplanir devant lui les difficultés d'une carrière laborieuse, grâce à la libéralité du chevalier Wicar, qui l'avons admis, en 1878, dans notre section des beaux-arts, nous professions pour cet aimable confrère une sympathie d'autant plus solide qu'elle était basée sur l'estime due à tout homme qui peut se rendre ce noble témoignage : « Je suis le fils de mes œuvres. »
Ce n'est pas ici, Messieurs, le lieu d'énumérer et de juger les études, les esquisses, les peintures, exécutées par Salomé. ”

“ Pardon de çe mot malhonnête, Mais le socialisme prête A s'emparer du bien d'autrui ; J'en fournis la preuve aujourd'hui, En lui prenant un mot qui, vous pouvez m'en croire, Pour la première fois sort de mon écritoire. ”

“ Son contact est mortel au talent qu'il protège : Car l'intrigue parfois, pour sa tranquillité , Peut bien favoriser la médiocrité ; Le mérite, jamais. En revanche , au génie Elle sait prodiguer l'insulte et l'avanie. ”

“ Le public est bon apôtre, mais il n'aime pas qu'on le frustre de ses plaisirs les plus délicats. N'oubliez pas, Monsieur, que vos compatriotes comptent sur une édition très prochaine de vos piquantes et ingénieuses poésies. ”

“ Je lui adressai, dès les premiers jours de sa convalescence , une épître par la lecture de laquelle vous me permettrez, Messieurs, de clore m? Confidence poétique, si j'ose m'exprimer ainsi. A défaut de talent, vous y trouverez un hommage rendu au mérite éminent de l'homme qu'un illustre prélat (Mgr. Giraud) qualifiait naguère en ces termes : notre savant et modeste archiviste , l'habile compilateur de nos chartes et de nos manuscrits , l'écrivain aussi érudit qu'élégant. — et cet hommage suffira, j'en suis sûr, pour justifier auprès de vous une indiscrétion faite pour ainsi dire en famille. ”

“ Las ! jeune el, faible comme vous, Si je dois souffrir de la vie Et des rigueurs d'un sort jaloux , Puissé-je, bien loin de l'envie, Rencontrer ici bas un cœur, Qui soit tour à tour pour mon âme Aimable fleur ou pur dictame, Echo de joie ou de douleur!
Beaux arbrisseaux, dans le bocage Plus tard vous donnerez abri Au pauvre oiseau contre l'orage. ”

“ Et chacun de ses habitants, Fort occupé dans sa cellule, De jour en jour et petit à petit Voyait augmenter son pécule, Non sans exciter le dépit Des frelons leurs voisins, cette frappante image Des amateurs du bien d'autrui, Qu'on vit de tous les temps. ”

“ Là, siégeant au milieu d'une brillante cour Que charment ses attraits et ses succès d'un jour, La mode au ton hautain, d'ornements étouffée, Tient la baguette en main, le sceptre d'une fée , Impose son caprice à ses sots courtisans, Et voudrait voir partout, fière de ses présents, Tout homme s'affubler de sa folle parure, Pour insulter au goût qu'inspire la nature ! ”

“ Ce qui ne m'empêche pas de convenir que les révolutions créent souvent d'étranges embarras aux esprits faibles , aux cœurs timides et aux opinions équivoques. Que de tiraillements en tous sens dans ces rudes temps d'épreuves, et que d'honnêtes gens, amis du repos, qui envieraient alors, s'ils l'osaient, le cynisme du Diogène de Béranger ! ”

“ S'il en est ainsi vraiment, il faut désespérer de ton sort, pauvre France, tu n'es plus la Reine des nations 1 Dans une fable, très spirituelle d'ailleurs, où il démontre que Si tout n'est pas fait pour le mieux Sur notre pauvre coin de terre, Tout non plus n'est pas à refaire, l'auteur nous donne un spécimen de ce bon temps prédit par le socialisme. ”

“ Or, à ce compte, si mentir par modestie n'est pas un crime,–et qui oserait soutenir le contraire ? c'est encore moins une faute. J'estime donc que notre poëte serait suffisamment puni de son mensonge s'il était condamné à publier selon la plus large acception du mot et dans le plus bref délai possible une nouvelle édition de ses fables, mais une édition corrigée et considérablement augmentée , sans préjudice de la petite préface réclamée avec tant d'instance par M. par l'honorable préopiiiant. ”

“ Voici cependant une leçon que j'emprunte au premier comme une sorte de transition à celle du second, attendu qu'elle roule sur une idée éminemment sociale, par conséquent morale, et dont personne ne contestera la justesse, à savoir, que l'autorité est la base de toute société. ”

“ Tes fables, divin Lafontaine.
Avaient ce but en vue et toujours l'atteignaient, QUAND MOI TOUJOURS J'Y PERDS MA PEINE.
N'est-il pas vrai que c'est une grosse erreur, tranchons le mot, un insigne mensonge?
N'exagérons rien, cependant. M. de Talleyrand disait de certains actes : a c'est plus qu'un crime, c'est une faute. ”

“ Puis, redevenant bon apôtre, Quand il était dans l'embarras.
Vous comprenez, n'est-ce pas ?
Si Clio donne quelquefois A ses récits la couleur de la fable, Sous ses voiles légers l'apologue parfois Cache une histoire véritable.
Que l'autorité soit respectée, que le souverain soit habile et ferme, voilà l'ordre assuré dans la société ; mais la prospérité, le bienêtre, où l'aller chercher ailleurs que dans cette activité persévérante qui!met en jeu les facultés de l'homme pour en augmenter la puissance, dans l'accomplissement de cette loi du travail qui sauve ”

“ Nous sommes en temps de chasse , je le sais ; mais à chacun son goût : en fait de vénerie, moi, je n'aime que la chasse aux idées et aux livres qui en contiennent. Celle-là d'ailleurs est de toutes les saisons, et je ne la crois pas moins féconde que l'autre en bonnes aubaines. Dernièrement, par exemple, je faisais une battue sur mes terres, c'est-à-dire , dans mon cabinet : tout entier à mes investigations, je feuilletais, je méditais , j'écrivais , à peu près comme Pline se dépeint lui-même dans une de ses lettres à Tacite , meditabar aliquid enotabamqtte. Eh bien ! ”

“ Loin de nous la pensée de murmurer contre les mystérieux -lesseins de la Providence et de méconnaître sa miséricorde, ,ors même que sa main s'appesantit sur nous pour nous courber f,ous le poids des épreuves ! ”

“ Je dois le dire, il y aurait à signaler d'autres petites incorrections du même genre, outre l'emploi de quelques termes impropres, la négligence de certaines rimes, l'exagération, le ton un peu Iranchant, la formule trop absolue de quelques pensées épigrammatiques ou sententieuses, celle-ci, par exemple : Pour l'homme et pour le cheval Frapper fort, bien souvent, vaut mieux que frapper juste. ”

“ Certes , là plus qu'ailleurs on applaudit aux arts, Et la littérature attire les regards ; Mais des talents Paris a-t-il le monopole ?
L'esprit, s'il ne subit son éclatant contrôle, N'a-t-il plus de vigueur ni de sublimité, Et perd-il sa valeur sans ce cfroit de cité ? ”

“ Rien ne manque à ta gloire, au savoir qui t'inspire : Une église célèbre, un chef-d'œuvre de l'art, Par sa magnificence étonnait le regard ; Un souffle impie au jour des haines politiques Renversa l'édifice aux superbes portiques !
Cambrai pleurait en vain la voûte du saint lieu Où le peuple à genoux venait adorer Dieu, La cloche au. ”

“ «Et nunc, reges, intelligite, erudimini qui judicatis » terram. Maintenant, ô rois, apprenez, instruisez-vous, juges de la » terre! »
* Mais laissons là les désastres qu'entraînent après elles les révolutions.
D'ailleurs, les rois Dont on dit tant de mal, ont du bon quelquefois ; il en est de même des révolutions, a Le monde est comme l'Océan ; les > tempêtes qui l'agitent, l'empêchent aussi de se corrompre. » Je ne sais plus qui a dit cela; mais je ne suis pas éloigné de croire, avec l'auteur de cette pensée , que le mouvement des sociétés est une des conditions de leur moralité. ”

“ « Mon fils, il est d'autres tempêtes » Que le ciel courroucé lance sur les états !
» Ce sont les discordes publiques , » Ouragan plus affreux que celui des tropiques.
» Elles ont, mon enfant, les mêmes résultats : » C'est de laisser aussi partout sur le rivage Il L'écume et le limon pour marquer leur passage. » ”