Marie-Camille Brimont

“ Comme Moulin, son prédécesseur, Singer avait fini par se marier publiquement; il s'était déchaîné en pleine chaire contre la confession, le Pape, la messe et tous les mystères de la religion. Il avait assisté à l'enlèvement des vases sacrés remis au District de Bourges pour être fondus (4) , fait briser les croix plantées sur le bord des chemins, descendre les cloches qui furent cassées sous ses yeux, enfin renverser l'aiguille du clocher lui-même (5) .
L'indignation des habitants le força enfin à s'arrêter. ”

“ Ne vous imaginez cependant pas que je n'aie « que des épines à cueillir. » Pour charmer ses loisirs et tromper les longues peines de l'exil, cet esprit toujours actif s'adonnait à la botanique.
Une année plus tard, le 25 août 1797, Mgr Locatelli délivre des lettres testimoniales à M. Goumet qui songe à retourner en France. Sur l'espérance d'une réaction, tous les prêtres exilés quittaient leur asile. ”

“ Ce n'était qu'une nouvelle halte sur la longue route de l'exil, les événements se succédaient avec une effrayante rapidité, les armées de la République franchissant les frontières envahissaient les États voisins, les malheureux émigrés devaient encore fuir plus au loin. En 1799, les troupes françaises ayant chassé le grand-duc de Toscane, un édit contre les réfugiés fut porté le 9 août : la résidence en Toscane était interdite aux plus jeunes prêtres français. Dénoncé et arrêté pour être demeuré à Florence malgré la défense de l'édit, M. Goumet se mit en route vers le 20 septembre. ”

“ Toute repression semble impuissante, et l'agitation populaire égarée comme un fleuve débordé menace de tout envahir. L'émeute refuse les impôts au roi, l'octroi aux villes, aux particuliers les redevances féodales. Le "2 septembre, le roi écrit aux archevêques et évêques de France, il demande des prières publiques dans tous les diocèses, et conjure les prélats d'exhorter les provinces au calme et à la concorde. ”

“ Le 26 juin 1820 il refusait également l'offre de la cure d'Aubigny.
Dans le courant de septembre 1813, Mgr Fallot de Beaumont arrivait à Bourges, nommé par l'Empereur, sans l'agrément du Saint-Père, tous les esprits étaient dans l'attente sur la conduite qu'il allait tenir, « mais, « note M. Goumet, il paraît ne vouloir point nous plonger dans le « schisme et ne prend que la qualité de vicaire capitulaire (1) ». En effet Mgr de Beaumont laissa administrer le diocèse par le vicaire du Chapitre, M. Gassot. ”

“ Le 2 mai 1793, le vieil abbé Goumet, âgé de 82 ans et qui n'avait pas quitté Bourges, écrivait à son neveu : « On crie famine partout, on enlève toute la jeunesse pour aller sur « les frontières trouver quelque pauvre curé, lui planter un coup de « baïonnette au travers du corps, à moins qu'ils ne soient maladroits « en lui faisant une blessure qui ne soit pas mortelle et dont on ne « fait que rire après qu'elle est guérie. » ”

“ Le 10 ils arrivaient à Bourgoin près des frontières de Savoie. A leur arrivée une bande de forcenés se précipite sur la voiture et en arrache par les cheveux les malheureux voyageurs. M. Goumet s'enfuit avec un vieillard de Cahors, il est frappé par un garde national de deux coups de baïonnette, plus heureux que lui le pauvre octogénaire évite les trois coups qui vont le percer! Cependant la municipalité et les officiers s'efforcent de rétablir l'ordre, on vise les passeports des voyageurs et on leur donne une escorte de trois gendarmes, quinze gardes nationaux et autant de citoyens. ”

“ M. Goumet refusant les innovations de la Constitution était remplacé à Jussy par un prêtre intrus, Ioulin, dont le premier acte est du 30 juin 1791.
L'ancien pasteur se retira alors à la métairie de Biou, où il continua d'évangèliser la paroisse jusqu'au départ de l'intrus qui, après être resté trois mois et quelques jours dans sa cure, la quitta le 5 octobre.
« Je donnais (dit M. Goumet) la messe les dimanches et fêtes à ma « paroisse pour lui fournir les moyens de ne pas tomber dans le « schisme et pour remplir mon devoir de pasteur. » ”

“ Plein de tristesse le pieux Prélat conjurait les fidèles de se défier des hommes perfides qui, sous prétexte de liberté, cherchaient à agiter les esprits, il leur montrait la grandeur des sacrifices faits par les députés des deux ordres, le désintéressement du roi, le concours de tous pour le bien général et en retour, il leur demandait la soumission due aux princes et aux lois les plus sacrées. ”

“ L'anarchie était à son comble, la vie des citoyens comme leur fortune n'avait plus de sauvegarde. A Bourges, l'évêque intrus Torné, le 24 brumaire an II, était monté publiquement à la tribune, et là, devant le conseil du département du Cher dont il était président, il avait solennellement abjuré l'épiscopat et la prêtrise, regrettant, disait-il, de s'être laissé devancer par l'évêque de Paris qui était venu, accompagné de ses vicaires, à la barre de la Convention renoncer au sacerdoce. ”

“ Les troupes sardes les accueillirent à l'extrémité du pont avec les plus grands égards. M. Goumet souffrant beaucoup de sa blessure dut entrer à l'hôpital pendant que M. Claveau, qui avait d'abord pris une pension dans la ville, allait à Cogne avec quelques prêtres du diocèse de Bourges. Dès que ses forces le lui permirent, M. Goumet vint les rejoindre, mais sur l'avis de M. Thavenet, que M. de la Myre-Mory, vicaire général de Bourges, avait retiré chez lui, ils partirent tous pour Montmeillan. ”

“ Il fait fouiller la motte de Biou et n'y trouve que des ferrailles, briques, ossements d'animaux. Cette motte, faite de main d'homme, doit avoir été l'assiette d'un ancien château, et non un tumulus comme le croyait M. Goumet. En 1814, il avait reçu la décoration du lys.
garde le pieux souvenir, nous voulons rappeler le vieux noël qu'il fit composer par M. Vasseur en 1805. Les hameaux et domaines de Jussy sont convoqués au pied de la crèche, le maire et les personnages du bourg sont mis en scène avec cette naïve simplicité d'autrefois qui donne tant de charme à ces vieux refrains. ”

“ Au milieu de ces alarmes le cœur de l'excellent prêtre se tournait sans cesse vers son troupeau sans pasteur ; l'ex-capucin Singer terrorisait la commune par son cynisme. Le 8 décembre 1792 il signait encore les registres comme curé, mais, à partir de cette époque, s'étant fait nommer procureur de la commune de Jussy (2) , il ne prit plus que le titre d'officier public. ”

“ Il fallait repartir!
Le 12, ils étaient à Plaisance ; le 13, à Crémone (1) ; le 21, à Ferrare.
Le 22, M. Goumet reçoit du Cardinal-Archevêque de cette ville une lettre testimoniale remplaçant celle de l'abbé de la Myre-Mory ; il y était relaté que d'après les instructions du cardinal Zelada, secrétaire d'État de Sa Sainteté Pie VI, en date du 10 octobre 1792, il se dirigeait sur le diocèse de Cesène, d'où il ne lui serait pas permis de s'écarter sans la permission de l'Ordinaire. ”

“ Ils traversèrent le camp des Abres, où ils furent reçus avec humanité surtout par les troupes de ligne, mais les dangers de la journée avaient été tels qu'ils ne purent prendre de nourriture qu'à dix heures du soir. ”

“ Vous pouvez présenter ces Messieurs à M. le cardinal « de Bernis comme dignes de ses bontés. «
A la fin de la lettre, les deux prêtres signèrent pour vérification de leur identité. M. Claveau écrivit cette sentence : « Quand on a Dieu « pour soi, peut-on craindre les hommes? Claveau, curé de La Cha« pelle- Arthemalle. » En même temps le vicaire général leur donnait des lettres testimoniales pouvant leur servir de celebret, et ils quittaient Turin le i octobre. ”

“ La constitution ne fut publiée que vers le 8 octobre, encore n'eutelle pas son application immédiate, car le Chapitre de la cathédrale continua, jusqu'au H janvier 1791, à se réunir. Cependant les municipalités commençaient leur office, et, le dimanche 30 janvier, les curés du diocèse de Bourges furent appelés à se prononcer. M. Goumet, comprenant les erreurs de la constitution, ne prêta le serment qu'avec restriction, et inscrivit sur le registre « le détail des voies de pru« dence, de religion et de conscience (qu'il avait) prises avant de le « prêter ». ”

“ Il ne fut approuvé par le Corps législatif que le 2 avril 1802. (V. Mémoires du cardinal Consalvi.)
(3) Celebret délivré à Rome le 26 août 1801.
compagnons d'exil, il était reçu en audience par Pie VII, à son palais de Monte-Cavallo. Le Saint-Père, apprenant leur retour en France, leur recommanda la douceur et l'indulgence. Après dix années d'abandon, c'était une pénible entreprise que de réunir les restes dispersés de la famille religieuse. ”

“ Il faut se remettre en marche au milieu des ténèbres sans pouvoir même obtenir une lanterne à quelque prix que ce soit 1 On les conduisit au pied du Mont-Cenis, qu'il fallut passer en tâtant la route avec les mains pour éviter de tomber dans les précipices. ”