Michel

“ Tels sont les griefs qu'on a contre lui, et qu'on ne lui pardonnera jamais. On redoublera d'efforts pour entraver sa nomination d'avoué, avec d'autant plus de motifs qu'on craint que j'établisse ma résidence à Aix, et qu'on anéantit le procès de M. de Preigne en faisant échouer sa demande.
Mais la délation se travestira en vain ; elle sera aperçue sous quelque déguisement qu'elle se présente. Elle n'a à produire que le résultat de misérables et aventureuses combinaisons réfutées d'avance par le silence de la décision de censure et du réquisitoire deM. le procureur-général. ”

“ Puis on prétend ne pas attaquer ni désorganiser le catholicisme en chassant les congrégations religieuses, et ce sont des hommes dorés et argentés sur toutes les coutures dans les parades officielles, qui tiennent ce langage ! Mieux vaudrait dire : Nous ne toucherons pas à l'armée, tant s'en faut, nous allons seulement supprirner les compagnies d'élite.
Le motif réel de tant de perfidies est facile à voir : c'est le mérite qui gène ; on ne sait pas et l'on ne peut point faire aussi bien que les religieux dans l'enseignement, voilà pourquoi on veut supprimer cet enseignement ”

“ MESSIEURS,
Le 18 fructidor an VII, je remportai le premier prix de grammaire générale à l'école centrale de mon département. Cependant j'étais peu satisfait ; une foule de difficultés sur les points les plus importants assiégeaient encore mon esprit. Je désirai avoir des solutions, et mes professeurs eurent la franchise de me déclarer qu'ils ne pouvaient m'en donner ; ils me renvoyèrent à leurs livres. Je n'y trouvai pas ce que je cherchais: ou il y avait lacune, ou les remarques étaient incomplètes et inexactes. Il fallut étudier la nature. ”

“ Me Lacroix, étant réduit à ne pouvoir plus s'adresser qu'à Me Gleize Crivelly, et seulement dans les cas d'absolue nécessité, devait naturellement dédaigner l'adjonction d'un avoué dont la loi et l'intérêt du client le dispensaient.
Il avait rédigé la plainte, préparé sa plaidoirie, et réconcilié les parties avant l'audience ; il était donc en droit de recevoir quelques honoraires : aucun homme de bien ne l'en blâmera. M. Vicary n'était pas d'ailleurs fondé à incriminer la réception d'une modique somme légitimement due et volontairement acquittée. ”

“ Loyal, généreux; détestant l'intrigue et l'adulation; concevant la protection, l'appui mérité, abhorrant le favoritisme; ne se mêlant jamais de politique, ses idées étaient toutes morales ; ne voulant entrer dans aucune société secrète, pour ne pas se trouver dans la nécessité de se démentir ou d'agir contre sa pensée. ”

“ En réponse aux individus qui accusent les prêtres, les religieux et les religieuses d'immoralité, nous leur souhaiterions les mêmes vertus, il n'y aurait pas autant de servantes, d'ouvrières ni d'enfants naturels délaissés dans la misère par ces prétendus moralistes dont toute la morale consiste à assouvir de brutales passions, tant pis pour les pauvres victimes de leur hideuse lubricité. ”

“ Vous le savez, Messieurs , feu M. Baynouard , votre digne, votre illustre secrétaire perpétuel, prenait quelque intérêt à ces productions.
Je n'ai pas la prétention de traiter de l'art de. parler dans toutes ses parties. L'enchaînement des circonstances où je me suis trouvé, et l'application continue, exclusive, que j'ai dû donner au discernement des actes de l'esprit et des points principaux de la grammaire, ne m'ont pas permis d'acquérir toutes les connaissances que demande cet art. Helvétius l'a dit : Ce que l'on gagne en profondeur on le perd en étendue. ”

“ LA VERITÉ SUR TOUS
Pour parler surement des gens, il faut les connaître, et même beaucoup, telle est du moins notre opinion, et pourtant, combien de politiqueurs d'estaminet, devant leur quatrième ou cinquième bouteille, et, lorsqu'il n'y a plus de pain à la maison, hurlent à tue-tête, avec accompagnement de jurons; puis en frappant du poing sur la table, que les jésuites, les autres religieux et les prêtres, donnent à leurs élèves un enseignement immoral et anti-patriotique. ”

“ La catégorie est absolument la même. Ce n'est pas qu'il s'agisse ici plus de Gérard et de Michel que de tant d'autres, mais ce rapprochement personnel rendra la monstruosité plus frappante. Gérard n'avait qu'une pension de lieutenant, parce qu'il n'avait que dix-huit mois de grade, et Michel avait obtenu celle de capitaine , parce qu'il avait cinq ans. Eh bien, Gérard, qui n'avait eu que 45o francs de retraite , aurait pu , dès 1834, après la promulgation de la loi, rentrer en retraite avec 1200 francs, et Michel n'eût pu obtenir, à la même époque, qu'une pension de réforme de 800 francs. ”

“ Me Lacroix n'avait donc pu commettre aucune espèce de postulation illicite, puisque :
1°. Les actes incriminés sont tous hors, des attributions concernant exclusivement les avoués. Les huissiers, le client, enfin qui que ce fût était en droit de les dresser, de les écrire; ils ne requéraient, pour leur signification, que le ministère d'un huissier. —Devant un autre tribunal, cette seule circonstance aurait dispensé Me Lacroix de donner plus d'étendue à sa justification; elle foudroyait Germanes.
2°. Mon beau-frère n'eut la confiance de M. Ricard qu'en mil huit cent vingt-cinq. ”

“ Ces jeunes gens de famille riche, ont fui les délices de leurs châteaux dès l'origine de la guerre pour courir à la mort dans toutes les batailles. Il n'y a qu'à consulter les mausolées élevés à l'héroïsme de nos soldats, pour se convaincre, que les élèves des jésuites, des autres religieux et des prêtres, rie sont pas restés en arrière du patriotisme français; et qu'ils savent parfaitement manier le fusil, le canon et l'épée, ceux que l'insolente et lâché calomnie accuse de ne connaître que le chapelet. ”

“ Qu'importe! la perte de Me Lacroix était arrêtée, et, pour avoir un subterfuge contre lui, il fallait préalablement sacrifier M. Ricard. M. le substitut Vicary, froissé en sa personne et en celle de son père par les Mémoires du chevalier de Preigne , l'élevé et l'ami de Germanes père , fut l'écho de Germanes fils : il conclut à l'annulation des actes insidieusement supposés frustratoires; il demanda acte des réserves qu'il faisait de poursuivre Me Lacroix : 1° en police correctionnelle , pour cause de postulation illicite ; 2° devant le conseil de discipline des avocats, pour cause d'exaction. ”

“ Une conséquence plus grave encore que l'autre, peut-être, de cette différente position d'officiers d'une classe parfaitement la même, différence créée contre nature, on ne sait pour quelle raison; c'est que Gérard , s'il n'est pas encore rentré en retraite,, peut y rentrer lorsqu'il le voudra, quelle que soit son ancienneté, et que sa femme aura, comme les femmes des deux catégories privilégiées, une pension de 400 francs, presque égale à celle dont il jouissait ”

“ M. Ricard, ayant de nombreux capitaux placés dans le ressort du tribunal de Tarascon, et maintefois éprouvé ce qu'on doit attendre de ce tribunal et de certains avoués, sentit enfin la nécessité d'y avoir un avocat qui dirigeât ses procédures et plaidât ses causes. Il donna, en mil huit cent vingt-cinq, sa confiance à Me Lacroix ; il lui apporta son dossier contre les Clavel. Me Lacroix le remit à l'avoué Gleize Crivelly, pour qu'il poursuivît une expropriation forcée. ”

“ Pour nous ouvriers et paysans, nous voyons que l'on veut chasser des enfants de la patrie dont les collèges nous aident à payer les impôts et les octrois; or ceux qui émettent cette prétention, s'enrichissent du produit de ces mêmes impôts et octrois ”

“ Il serait étrange., Messieurs, que, chez une nation généreuse, celui qui a fourni la double carrière de la science et des armes; qui, pendant quinze ans d'une horrible guerre, toujours à son rang et plusieurs fois atteint du feu de l'ennemi, a simultanément consacré au bien-être intellectuel de son pays ses veilles et sa fortune ”

“ En admettant le contraire, la supposition d'actes frustratoires ne pouvait entraîner celle d'une exaction ; il n'y aurait eu, au pis-aller, qu'une simple erreur très-innocente , et excusée par l'avis d'auteurs recommandables , l'usage, la jurisprudence : excepté dans la cause de M. Ricard, le tribunal de Tarascon n'a pas cessé d'allouer le renoiir vellemeut d'actes avec ces sortes de copies. La bonne foi ou l'erreur commune effaçait la prétendue faute , attendu qu'on ne se:rend coupable d'exaction qu'en prenant ce qu'on sait positivement n'être pas dû. ”

“ La loi sur l'état des officiers, en cela du moins, est une loi inique. Il ne manquait plus à ces pauvres maltraités que de n' être capables de reprendre du service que dans les places, et de se voir condamnés à y végéter.
Mais voici de cette étrange loi une interprétation plus étrange, plus absurde encore. Deux capitaines de l'ancien 64e, deux camarades , Gérard et Michel, avaient été admis à la retraite pour blessures et infirmités , et ils ont repris du service après les trois journées. ”

“ On craint que les spoliés, ou en danger de l'être, viennent implorer mon ministère , et qu'enfin mes efforts procurent à l'arrondissement de Tarascon la sécurité qui en a été bannie depuis longues années.
(2) Le décès prématuré du chevalier de Preigne fit croire que ce procès serait abandonné, et rallentit les actives persécutions qu'on faisait pour m'arrêter. Je fus à Aix , où je demeurai publiquement plus d'un mois.—- Madame de Preigne, étant allée à Tarascon , on sut qu'elle ne l'abandonnait pas , et qu'elle voulait en conférer avec moi. Les fédérés prirent aussitôt leurs mesures. ”

“ Germanes fils était chargé du rôle des Clavel, devenus, sans le savoir, le plastron de leur avocat et de ses complices. Ainsi qu on le prévoit, Germanes dénatura sa cause; il la métamorphosa en une dénonciation et provocation de peines contre Me Lacroix; il l'accusa, 1° de postulation illicite, c'est-à-dire d'avoir fait les neuf actes sus-énoncés, et d'en avoir reçu les émolumens au préjudice des avoués; 2° ^'exaction basée sur la supposition qu'il y avait d'actes et de copies de pièces frustratoires. ”

“ Ouvriers et paysans, nous formons l'immense majorité dans le pays c'est à nous dé faire nos propres affaires si nous voulons qu'elles soient bien faites. Commençons par substituer des travailleurs aux parleurs dont nous n'avons nul besoin ”