Onésiphore Taveau

“ Dans les angoisses de la douleur, où rimagination acquiert d'autant plus de force que la raison s'affaiblit davantage, nous acceptons les secours du premier qui se présente, et qui nous fait l'éloge de ses remèdes et la récapitulation de leurs prétendus succès. Ces hommes, dont la plupart n'ont d'autre mérite que l'astuce et le babil, n'ignorent pas que nous croyons facilement tout ce que nous souhaitons avec avidité, ils s'emparent de l'imagination du malade, et lui font payer cher des secours presque toujours funestes. ”

“ Or, le tabac, exerçant sur nos organes une impression vive et forte, - susceptible d'être renouvelée fréquemment et surtout à volonté, il n'est point étonnant qu'on se soit d'autant plus vite abandonné à l'habitude de la stimulation qu'il produit, qu'on y a trouvé à la fois la possibilité de répandre à ce besoin impérieux de sentir qui caractérise la nature humaine, et l'avantage d'être pour un instant distrait des sensations pénibles et douloureuses qui assiègent sans cesse notre espèce. ”

“ Aux yeux même d'une austère philosophie, la négligence est plus blâmable que l'excès contraire. Pour ne pas sortir de notre sujet, combien de demoiselles ne seraient pas restées telles, si leur abord rebutant n'avait pas éloigné ceux que leur fortune aurait engagés à solliciter leur main! Combien de femmes doivent l'éloignement de leurs époux aux ravages que la négligence a faits à leur bouche, et à l'haleine désagréable qui accompagne presque toujours des dents rongées par la carie! ”

“ Un autre effet de l'habitude de fumer, non moins inévitable, c'est la formation d'une grande quantité de tartre. Les dentistes, qui ont écrit sur les maladies de la bouche, ont expliqué différemment la formation de cette substance calcaire qui se forme sur le collet des dents, et qui, non seulement altère leur blancheur et leur éclat, mais encore compromet leur solidité en décolant la
gencive qui les fixe dans la gaine osseuse qu'on nomme alvéole, et qui, en ramollissant leur tissu, les prédispose à être plus aisément accessibles à l'action de toutes les causes morbifiques. ”

“ Ce qui guérit un mal, se dit-on, ne peut sans doute occasioner ce mal. Mais quand on réfléchit à la manière dont elle agit, on explique très bien sa vertu curatrice, qui consiste tout simplement, soit à disséminer sur toute la membrane muqueuse buccale l'inflammation dont la dent douloureuse est le siège , soit à épuiser l'irritabilité de cette partie en la portant tout à coup à son summum d'intensité. ”

“ Si l'expérience et une explication plausible démontrent non seulement que l'action de la lime n'a pas sur les dents les dangers qu'on lui suppose, mais qu'une dent légèrement limée sur quelques points n'est guère plus sujette à la carie, que quand elle est entièrement recouverte de son émail, il n'en est point ainsi de l'opinion généralement accréditée, qui fait regarder les dents trop serrées comme se trouvant dans une position infiniment plus défavorable à leur conservation, que celles qui laissent entre elles un éger écartement. ”

“ Mais quelque nécessaire que soit l'intégrité de la bouche pour l'entretien de la vie et la conservation de la santé, tout ce qu'on a pu faire ou dire à son égard semblerait peut-être exagéré, si cette partie ne procurait encore à l'homme quelque chose de plus que des intérêts purement matériels, ou, pour mieux dire, si elle ne contribuait de la manière la plus directe à multiplier les jouissances de son être moral en agrandissant la sphère de sa vie de relation. ”

“ Par ces soins journaliers, avec nos dentifrices, les personnes qui en feront usage s'assureront une denture exempte de carie, en éloignant les causes d'engorgement, de suppuration des gencives et du périoste alvéolaire, en même temps qu'elles entretiendront le poli et la blancheur de leurs dents, et feront disparaître la mauvaise odeur de la bouche.
Qu'on ne croie pas, comme l'annoncent une foule de charlatans, que ces eaux dentifrices guérissent les violens maux de dents ; elles ne font qu'éloigner les causes qui peuvent déterminer leur état morbide ”

“ Si personne ne saurait, sans danger pour la conservation de ses dents, se soustraire aux soins journaliers de propreté dont j'ai donné le détail exact et fait ressortir l'importance dans mon traité de l'Hygiène de la bouche, il est bien évident que les fumeurs doivent mettre encore plus d'exactitude que tous autres à l'accomplissement de ces soins. Ainsi tous les matins, une eau claire et à une
température moyenne, enlèvera les mucosités qui, pendant la nuit, s'amassent - sur les dents qui doivent en être entièrement dépouillées avant l'introduction de la brosse. ”

“ Quelques personnes, pour se soustraire aux dangers qui accompagnent si souvent l'emploi des poudres dentifrices, se servent de poudre de tabac ou de suie. Ces substances n'ont pas seulement l'inconvénient d'une extrême malpropreté, et de laisser à la bouche un goût fort désagréable; mais leur emploi habituel donne aux dents une teinte jaune qu'il est presque impossible par la suite de faire disparaître ; l'emploi de la poudre de charbon tant préconisée a le même inconvénient. ”

“ Les Orientaux, qui passent la moitié de leur vie à fumer, se servent non seulement de tuyaux d'une extrême longueur, mais ils ont encore très souvent l'excellente précaution de faire passer ces tuyaux dans des vases pleins d'eau : il arrive de là qu'au moment où la fumée parvient à la partie du tuyau qui plonge dans l'eau, elle se refroidit et abandonne le principe âcre dont elle se trouve, en très grande partie, dépouillée quand elle arrive à la bouche. ”

“ La bouche est généralement le miroir de la santé, de la propreté ou de la négligence. Un Dentiste, bon observateur, juge, à son inspection, si la personne jouit d'une bonne santé, et si elle a eu ou non une enfance maladive.
J'adresse quelquefois des repfoches à quelques unes des personnes qui m'honorent de leur confiance sur le peu de soin qu'elles prennent habituellement de leur bouche : les unes me disent qu'elles ne la soignent jamais, dans la crainte d'altérer leurs dents ”

“ L'EFFICACITÉ du chlorure de chaux pour la désinfection des matières animales et végétales en putréfaction , et pour la destruction subite et immédiate de l'odeur qu'elles répandent, n'est un doute aujourd'hui pour personne. Les corps savans ont regardé la découverte des propriétés de cet agent chimique , comme une des conquêtes les plus remarquables et les plus importantes qu'aient faites les sciences, de notre époque; et les arts ont
bientôt réalisé les brillantes espérances qu'on était en droit de concevoir de son application aux besoins de la société. ”

“ Cependant, quoique l'opération qui a pour objet d'enlever le tartre des dents ne présente rien de très-difficile ? elle demande néanmoins beaucoup d'habitude pour être faite avec la promptitude et la légèreté convenables; aussi n'est-il pas indifférent d'en confier indistinctement l'exécution à tout homme qui se dit dentiste; car, sans exposera de grands dangers, elle peut devenir pénible et fatigante, si on oublie de la faire dans les conditions requises, et si on néglige de prendre à son égard toutes les précautions convenables. ”

“ Faisant de la bouche l'objet d'un culte non moins cruel que ridicule, quelques peuples sauvages ont pu, dans cette dépravation du goût qui accompagne l'ignorance et la barbarie, faire subir aux lèvres et aux dents d'horribles mutilations , et outrager ainsi la nature en voulant l'orner. ”

“ Si la rapidité avec laquelle une chose se répand, et l'attrait qu'elle offre aux personnes qui ont contracté l'habitude de s'en servir, étaient la mesure certaine de son utilité, le tabac serait assurément d'une nécessité incontestable. ”

“ La principale des raisons qui rendent les dents plus accessibles aux maladies que les autres os, c'est qu'elles sont les seules qui ne soient pas recouvertes par les chairs; d'où il résulte nécessairement qu'elles reçoivent une foule d'impressions diverses, qui peuvent leur devenir d'autant plus nuisibles, que la partie de l'émail qui s'est formée pendant le cours d'une maladie quelconque ne doit certainement pas avoir tout le degré de solidité désirable. ”

“ Ce sont là des vérités qu'où ne saurait trop répéter aux fumeurs, car leur haleine est soumise à deux causes de fétidité : d'abord l'odeur du tabac, lorsqu'ils viennent de quitter leur pipe, et qui se conserve toujours quelques heures après s'être animalisée par la chaleur de la bouche ; ensuite cette odeur désagréable qui provient, soit de la carie de quelques dents , et à laquelle ils sont d'autant plus particulièrement exposés que, quelque soin qu'ils aient de leurs dents, elles sont toujours en général plus ou moins altérées ”

“ La couleur des dents est en général un indice qui peut servir à mesurer l'espoir qu'on doit avoir de les conserver long-temps. Quelque différence que l'âge, le sexe, le tempérament et un grand nombre de circonstances particulières puissent apportera cette couleur, on peut néanmoins regarder comme une chose attestée par l'expérience, comme un fait que l'observation journalière confirme, que les meilleures sont celles qui sont d'un blanc opaque ou laiteux, non pas pâteux, mais éclatant et tirant néanmoins un peu sur le jaune. ”

“ Tels sont même l'impression forte et l'ascendant irrésistible que peut exercer sur nous l'aspect que donnent à la physionomie certaines dispositions de la bouche , que nous nous trouvons quelquefois engagés pour la vie dans des noeuds indissolubles par un seul mouvement des lèvres et par la toute-puissance d'un sourire. ”

“ L'arrangement symétrique des dents, quand on ne le considérerait même que sous le rapport de l'agrément qu'il procure à la physionomie, serait déjà d'une assez grande importance pour réclamer la plus sérieuse attention, et -on ne saurait blâmer trop-ouvertement l'indifférence que quelques mères apportent à cet égard : elles surtout auxquelles une expérience journalière apprend jusqu'à quel point la beauté ou les principaux avantages extérieurs qui la constituent, peut contribuer non-seulement à l'embellissement, -mais directement même au bonheur de la vie. ”

“ Depuis cette époque, la médecine dentaire, se ressentant de l'heureuse impulsion que l'esprit investigateur de notre siècle a imprimée à toutes les parties de l'art de guérir, et trouvant surtout un puissant motif d'émulation dans le prix que les progrès toujours croissans du luxe nous portent à attacher à tout ce qui peut relever l'éclat de la beauté, s'est enrichie de nouvelles découvertes et a fourni matière à plusieurs ouvrages. ”

“ Enfin on a vu quelquefois, mais trop rarement à la vérité, des enfans réduits par les maladies qui accompagnent la dentition, au dernier degré de marasme, et dont on désespérait déjà, se rétablir tout-à-coup par une révolution favorable qu'avait produite l'éruption inattendue de plusieurs dents. On conçoit aisément que ces heureux changemens sont entièrement dus à la nature, et que par malheur l'art ne possède pas toujours les moyens de les opérer, ou même de les favoriser. ”

“ Le meilleur moyen de se prémunir d'avance contre les effets nuisibles des vicissitudes de l'atmosphère, serait de contracter de bonne heure l'habitude de ne se couvrir que modérément et de prendre en plein air un exercice qui, en favorisant le développement harmonique de toutes les parties du corps, donnât à chacune d'elles la force de réagir contre toutes les causes qui tendent à troubler leur action. ”

“ C'est à une mère à rappeler dans cet instant à sa fille les précautions que la nécessité exige d'elle ; ce que l'amour maternel la porte à faire dans ce cas, l'intérêt personnel suffirait seul pour le commander; car une mère, en recevant de toutes parts le juste tribut d'hommages qu'on s'est empressé de payer à la beauté de sa fille, ne contracte-t-elle pas évidemment l'obligation sacrée de veiller ellemême à la conservation de ses charmes? ”

“ Cette précaution pour lés femmes est loin d'être un objet de pure coquetterie ; car, indépendamment des avantages physiques qu'elles doivent infailliblement en retirer, il n'est pas une position de la vie, dans laquelle elles n'auront occasion de s'applaudir de s'être soumises à ces moyens si simples de conserver à la voix cet accent harmonieux qui est un charme durable, et de détruire l'impression pénible que laissent l'aspect de la vieillesse et de précoces infirmités. ”

“ Tel est même mon avis à cet égard, que je cherche vainement à comprendre comment un père peut confier l'éducation de son fils à un étranger , sans lui recommander expressément de l'habituer à donner à la propreté de ses dents la même attention qu'il accorde à celle de sa figure ou de ses mains.
Prendre de sa personne des soins trop minutieux serait assurément une chose ridicule de la part d'un homme ; mais pousser le dédain de soi-même jusqu'à négliger une pratique que la décence seule réclame, serait une conduite plus ridicule encore. ”

“ Les accidens souvent funestes, qui ne sont que trop fréquens chez les enfans à l'époque de la sortie des premières dents, ont porté quelques médecins à regarder la dentition comme une maladie. Mais elle ne peut pas plus être considérée comme telle que l'accouchement naturel : l'une et l'autre sont des opérations de la nature, qui exposent les individus chez lesquels elles s'accomplissent à des dangers plus ou moins grands, et dont la douleur est la compagne presque inséparable. ”

“ Heureusement leur vogue est aussi éphémère qu'elle est grande ; mais telle est la force de la crainte de la douleur, qu'on s'abuse à cet égard, et qu'une foule de gens ont recours à leur usage. Ces remèdes, qui ont paru avec tant d'éclat
à différentes époques , ont tous fini par être démasqués, et l'illusion dissipée n'a laissé voir que les traces de leur dangereuse action. ”