Adrien Lerondeau

“ C'est dans les poumons que le sang est élaboré ; c'est aussi là qu'il acquiert les qualités propres à donner et à entretenir la vie, et qu'après être devenu ainsi fluide formateur et nutritif, il est envoyé à la fois, par l'action du cœur et de ses prolongements artériels , à tous les parenchymes constituant l'organisme, où étant déposé, il se transforme, par un travail mystérieux, en la substance même de chacun d'eux, et de ce travail assimilateur résulte la vie, et par conséquent la sensibilité, qui en est le signe évident, incontestable. ”

“ Cette étrange manière de procéder est semblable à celle d'un horticulteur qui, armé d'un instrument tranchant et voulant étudier les phénomènes de la floraison et de la fructification d'un arbre, en chercherait les organes aux centres du tissu ligneux entre le tronc et les racines. Bien certainement on ne trouvera pas plus là les organes de la floraison et de la fructification, qu'on ne trouvera l'organe intellectuel dans l'intérieur nerveux de l'encéphale. Que faudrait-il
donc faire dans un pareil cas pour réussir ? ”

“ Chaque axe naît du fond de l'œil auquel il correspond, traverse toutes ses parties jusqu'à la plus extérieure et de là se prolonge pour se réunir en un même point avec l'axe de l'autre œil. Ces deux axes ainsi réunis forment, par conséquent, l'angle visuel ou optique, dont le sommet indivisible peut être porté dans tous les sens et à toutes les distances, et d'autant moins ouvert que l'objet à voir est plus loin. Cet angle,
l'iris est percé s'appelle pupille ou prunelle. Je vous ai dit, Camille, que cet iris et sa pupille servent à la vue et secondent l'action du nerf de la vision ”

“ D'abord il est bon d'observer que l'emploi d'un seul œil, comme on le fait en physique, pour ce qui concerne l'action de la lumière sur les objets et la faculté de les voir, a empêché de connaître le vrai mécanisme de la vision. La nature a fait deux yeux dont le concours est nécessaire pour réaliser l'action de voir, et, si par la suite on s'est servi d'un seul œil, c'est d'abord comme ressource industrielle. ”

“ Cependant, bien que des images d'aucune sorte ne se forment au fond des yeux, il n'en est pas moins vrai que l'appareil oculaire est la source commune de deux facultés dont l'une n'est que la conséquence de l'autre : par la première, il voit les objets, il en prend connaissance ; par la seconde, il les reproduit, et par conséquent forme des images, le tout comme phénomènes extérieurs, avec les proportions, les distances, c'est-à-dire comme si les yeux voyaient effectivement au delà d'eux-mêmes. ”

“ Ici, les nerfs sont en plus grand nombre qu'ailleurs, ce qui annonce une combinaison organique de premier ordre. L'optique, reconnu sans contredit comme le plus remarquable de tous les nerfs, a deux extrémités de la plus grande importance : l'une donne à l'appareil oculaire l'aptitude relative à sa destination, et l'autre plonge ses racines fibreuses au sein de la masse nerveuse
encéphalique pour les confondre avec les fibres de tous les nerfs et former ainsi le centre nerveux de la communication organique générale. ”

“ N'aperçoit-on pas déjà certains organes avec leurs nerfs, et notamment l'œil avec l'optique, qui, de toutes les parties organiques, apparaissent les premières, tandis que l'encéphale est fluide et transparent, et l'est encore huit et neuf jours après cette observation ? Ainsi l'anatomie, le physiologie, la nature, l'observation, tout semble concourir à confirmer que la plus grande importance est aux extrémités du système nerveux, dans ces appareils par lesquels s'accomplissent les différents actes qui constituent la vie (1) . ”

“ Les mouvements de l'iris, c'est-à-dire l'élargissement et le rétrécissement de son ouverture, ont pour cause les circonstances relatives à la lumière ou à sa privation, à la petitesse, à l'éloignement ou à la proximité des objets. Ces mouvements de l'iris sont communs aux deux yeux et à un seul œil. Voilà les deux seules sortes de mouvements qu'on puisse constater dans l'emploi des deux yeux ou d'un seul œil, lesquels suffisent à tous les besoins de la vision. ”

“ Après avoir donné un peu d'attention à ces deux sortes de phénomènes lumineux et à leur mode de production, on reconnaît bientôt qu'ils ont pour cause immédiate les surfaces réfléchissantes et les corps réfringents exposés les unes et les autres à la lumière directe. Ainsi, les lentilles à une ou à deux surfaces convexes, les miroirs plans et les miroirs concaves, les premières en laissant passer la lumière, et les seconds en la renvoyant, donnent naissance à des effets qu'on peut appeler des rayons blancs, suivant leur éclat et l'idée qu'on s'en fait habituellement. ”

“ En partant de ce principe fondamental on va sûrement à un résultat positif, c'est-à-dire à la vérité, s'appliquant sans exception à tout ce qui existe ou a existé, à la vérité, seule toujours morale, toujours utile au genre humain, puisque, en exposant tour à tour le bien et le mal, elle enseigne à aimer l'un et à détester l'autre ; tandis que le mensonge, l'erreur, ne pouvant être favorables qu'à ceux qui en retirent un profit réel, n'ont uniquement pour lieu de naissance et de refuge que l'esprit de l'homme. ”

“ Si la nature a tant multiplié les parties de cet appareil, si elle y a mis une perfection exceptionnelle , sans égale, si de plus elle l'a placé dans une cavité osseuse dont la forme et la solidité sont pour lui des garanties de liberté d'action et de protection, c'est qu'elle a voulu en faire une merveille organique réservée à une suprématie fonctionnelle. ”

“ Ce prétendu nerf de la nutrition, ou grand sympathique, n'est qu'une disposition particulière du système nerveux relative aux appareils organiques dont les fonctions sont, depuis la naissance jusqu'à la mort, sous l'incessante impulsion de la nature, et où la volonté n'a d'accès qu'à l'aide de la respiration. D'ailleurs, comme nous recevons la vie sans notre participation, n'est-il pas naturel que les appareils organiques qui concourent à sa conservation fonctionnent indépendamment de notre volonté ? ”

“ Or le cerveau n'a, quoi qu'on dise, aucun des caractères par lesquels on peut reconnaître un viscère : il ne produit ou n'envoie aucun élément de vie dont puisse profiter l'économie animale, et d'ailleurs, rien jusqu'à présent n'a pu être signalé quant à la prétendue faculté viscérale du cerveau ; donc cette partie principale d'un tout nerveux, destiné à la communication organique générale, n'est point un viscère. ”

“ En effet, la nature a donné la vie à l'homme avec la mission de l'entretenir et de la transmettre ; la société, de son côté, a le droit d'imposer à chacun de ses membres l'obligation de se bien comporter, de faire son devoir à chaque fois que s'en présente l'occasion, d'exiger que ceux que n'a pas favorisés la fortune se livrent à un travail honnête quelconque pour vivre, et que ceux qu'anime la juste prétention à l'admiration, à la récompense, produisent par leurs talents des résultats qui en soient dignes. ”

“ Quand on présente pour la première fois, à un homme étranger à toute espèce de science, un miroir concave, il y voit bien son image telle qu'elle se présente renversée, et, quoiqu'il sache très-bien que ce n'est pas sa position naturelle, il ne fait pas d'opération pour la placer dans son véritable sens. Nous voyons donc immédiatement les objets dans la direction des rayons lumineux et à leur extrémité, sans songer à ce qui se passe sous la rétine. ”

“ Au contraire, quand l'atmosphère est sereine, il
n'apparaît aucune bande, aucune trace pouvant simuler des rayons lumineux ; la lumière seule, ne faisant qu'un pour ainsi dire avec la diaphanéité de l'espace atmosphérique, éclaire la surface de la terre et en rend visibles tous les objets ; tandis que l'interposition de la plus faible manifestation lumineuse serait indubitablement un obstacle à la visibilité.
Ainsi, dans l'atmosphère,, quand le gaz aérien seul est interposé entre l'action du soleil et la surface de la terre, il n'est point de rayons lumineux. ”

“ Ce centre n'est donc pas le centre, le foyer des phénomènes intellectuels - mais c'est par lui que passent en un temps indivisible les phénomènes fonctionnels et sensitifs dans un sens et les volitions dans un sens contraire ; les premiers sont accomplis par tous les appareils organiques fixés aux extrémités du système nerveux ; les seconds sont éprouvés par toutes les parties de la machine animale, et les uns-et les autres sont appréciés par l'appareil visuel ”

“ ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE, CONFORMES A LA THÉORIE DE LA VISION NORMALE ET A SA CONSÉQUENCE , LA VISION INTERNE OU L'ESPRIT.
La connaissance du principe et de l'essence de la vie est peut-être un problème insoluble ou au moins très-difficile; mais, quant à ses phénomènes, ils doivent être tous solubles.
En général tout effet a pour cause la matière et en particulier toutes les productions de l'homme
ont pour origine ses organes. ”

“ Mais l'emploi d'un seul œil est surtout réclamé, comme un agent indispensable, par l'industrie, les arts et les sciences.
La luînière n'entre pas au fond de l'œil. — La lumière naturelle a, par un mode encore inconnu, la propriété de se manifester ostensiblement par ellemême et de rendre visibles tous les objets exposés à son influence, et l'appareil oculaire a reçu l'étonnante et incomparable mission de voir, d'apprécier les corps éclairants et les corps éclairés : voilà ce
qui est vrai, incontestable. ”

“ Aucune preuve ne vient appuyer la division du parenchyme nerveux en deux systèmes, l'un de nutrition et l'autre de relation. Au contraire, tout concourt à prouver que le système nerveux offre un ensemble continu sans interruption jusqu'à ses extrémités dans les appareils organiques, ce qui est parfaitement conforme à sa destination naturelle d'enchaînement et de correspondance. ”

“ L'homme et les animaux qui, comme lui, ont les yeux placés de manière à présenter directement le milieu de leur face, voient les objets avec les deux yeux ; mais les animaux, comme la généralité des oiseaux, dont les yeux sont placés de côté, ne voient que d'un seul œil, et l'autre est annulé, tout en prêtant son concours par un mouvement vers l'unité de vision. ”

“ Le cerveau n'est point le siège de l'intelligence, de l'âme, etc.— C'est bien vainement aussi qu'à l'aide du scalpel, on a cherché dans les divers compartiments crâniens le lieu où l'intelligence, l'âme et les sensations en général manifestaient leur existence ; mais le cerveau, ainsi que les autres compartiments crâniens, n'est pas plus le siège de l'intelligence, de l'âme et des sensations en général, que la masse nerveuse des vertèbres lombaires n'est le siège de la faculté locomotive et des sensations que les organes locomoteurs peuvent éprouver. ”

“ Tous les physiologistes admettent que la sensibilité est partout, et ils l'attribuent unanimement au système nerveux, aux nerfs, à l'influence nerveuse (2) . Cependant ces mêmes physiologistes prétendent que les parties suivantes du système nerveux sont insensibles : les fibres motrices, celles des nerfs spéciaux et la plus grande partie du centre nerveux où sont compris la pulpe cérébrale, les circonvolutions du cerveau, le corps calleux, la voûte à trois piliers, les corps striés, les couches optiques, les pédoncules cérébraux, la périphérie des tubercules quadrijumeaux et le cervelet (3) . ”

“ De sorte que, pour arriver plus sûrement à la plus étonnante création de la nature, il n'y a qu'à porter- son attention, non sur les effets immédiats des surfaces réfléchissantes et des corps transparents, au nombre desquels se trouve le prisme, ce principal fabricateur de la lumière colorée, mais bien entre ces mêmes surfaces et ces corps transparents, et l'action directe du corps lumineux au travers d'une atmosphère diaphane : alors apparaîtra la véritable lumière, celle sur laquelle aucune expérience n'a encore été faite. ”

“ Toutes les parties du globe oculaire contribuent naturellement chacune pour sa part à l'action de voir ; néanmoins cet ensemble peut être divisé en trois parties dont la coopération est indispensable à l'accomplissement de la fonction : ce sont la rétine, les corps transparents jusqu'à la cornée, puis l'iris. ”

“ En fait de phénomènes lumineux, il paraît suffisamment établi que ceux de la lumière indirecte, ceux que font naître les surfaces réfléchissantes, les corps transparents et surtout le prisme, sont les seuls qui se manifestent sous une apparente forme de rayons. ”

“ La sensibilité est due au fluide sanguin. — La sensibilité est ou peut être partout. Aurait-elle pour cause le système nerveux comme on le prétend ? Il est vrai que le système nerveux s'étend depuis la cavité crânienne et le canal de l'épine, et par les nerfs, jusqu'à ses terminaisons soit ostensibles,soit insaisissables ; mais ce système, malgré sa vàste étendue, est, relativement à la vie et à la sensibilité sa conséquence, sous la dépendance immédiate du
fluide sanguin. ”

“ Ici, on agit sur les membres supérieurs, là, c'est sur les inférieurs ; plus intérieurement on atteint la vue, l'odorat, et en un certain endroit toutes les facultés et l'existence sont anéanties (1) .
Les lésions et la simple irritation de la moelle épinière et du bulbe produisent non-seulement des phénomènes dans les organes intérieurs et extérieurs du tronc ainsi que dans les quatre membres, mais aussi dans les organes de la tête, surtout dans les yeux, centre intellectuel, preuve incontestable de la communication de toutes les fibres nerveuses au sein de la masse nerveuse crânienne (2) . ”

“ Ainsi, plus un objet est rapproché, plus les yeux font un mouvement en dedans pour y fixer l'extrémité de leurs axes réunis ; au contraire, plus un objet est éloigné, plus le mouvement des yeux se fait en dehors pour réaliser le même résultat. ”

“ En effet, considéré physiologiquement, cet appareil organique est destiné à réaliser la plus nécessaire, la plus étonnante des fonctions, celle de voir, c'est-à-dire de prendre connaissance des objets variés que peut offrir la surface de la terre et surtout du spectacle grandiose, mystérieux, incomparable des cieux. ”