Albert Millaud

“ FRONTIGNAC. Oh ! commandant...
LE COMMANDANT. D’abord, je ne suis pas votre commandant. Vous ne m’êtes pas désagréable quoique avocat ; vous êtes le fils d’un de mes bons amis, d’un bon conseiller. Il n’a qu’un défaut, un seul, il n’est pas d’épée. Vous avez toujours été bien reçu chez moi.
FRONTIGNAC. Oh ! quant à ça, commandant...
LE COMMANDANT. Je ne vous le demande pas, j’affirme que vous avez toujours été bien reçu chez moi ; vous avez vu Antoinette, elle vous a paru gentille, vous le lui avez dit. (Avec éclat,) Veille à la vigie, Saint-Chamas !
VOIX. Oui, commandant ! ”

“ DORA. Comment, est-ce qu’elle ne l’aime pas, son mari ?
FRONTIGNAC. Si, si ; seulement, en France on n’est pas comme chez vous, les femmes n’ont pas les passions aussi vives, elles ne sont pas jalouses.
DORA. Pas jalouses... Être la femme de Réné et n’être pas jalouse ! Ah ! si j’étais sa femme, moi, et si une autre femme s’avisait de le regarder, je ne sais pas ce qui se passerait. (Avec violence.) Tenez, tout à l’heure, ici, en le voyant.
FRONTIGNAC. Prenez garde... calmez-vous.
DORA. Oui, vous avez raison ; il ne s’agit plus de Réné ni d’Antoinette, il s’agit de nous deux. ”

“ FRONTIGNAC. Et vous, pendant ce temps...
DORA. Je reste pour l’empêcher de descendre s’il se réveillait ; mais allez, allez, dépêchez.
Frontignac et Antoinette descendent dans l’écoutille.
RÉNÉ. Oui, oui, dépêchons. Cependant, avant de descendre, j’ai quelque chose de très-important à te dire.
DORA. Quoi donc ?
RÉNÉ. Je t’adore...
DORA. Et moi aussi ! (Elle pousse Réné vers l’écoutille, celui-ci disparaît seul.) Pourvu qu’ils réussissent.
On entend un fracas terrible.
Scène VIII
DORA, LE COMMANDANT, DEUX MATELOTS.
LE COMMANDANT, se réveille en sursaut. Hein ! quoi ! ”

“ RÉNÉ, voulant l’embrasser. Dora !
DORA. Eh bien, non, je n’entends rien, moi, à toutes ces finasseries d’une amitié qui va jusqu’à l’amour, et d’un amour qui s’en tient à l’amitié... Nous autres là-bas... les sauvages... nous aimons ou nous n’aimons pas... Quand nous aimons... ah !... quand nous aimons... mais quand nous n’aimons pas, nous n’aimons pas, voilà qui est net ”

“ « Trois coups le canon et je lève l’ancre... » — Mais, amiral, je marie ma pupille Antoinette... — « Trois coups de canon. » — Mais mille milliards de canons ! amiral ! — « J’ai dit trois coups de canon. » J’ai dû quitter la place sous le feu de ces maudits rois coups de canon... un Adhémar de Feuillemorte quitter la place, est-il taquin cet animal, (Se reprenant.) cet amiral-là. Ah ! si je n’attendais pas ma nomination de chef d’escadre d’un moment à l’autre... et pourvu que ce galopin de Réné arrive à temps...
ANTOINETTE. Mon bon tuteur...
LE COMMANDANT. Ah ! vous voilà vous autres... ”

“ ANTOINETTE et RÉNÉ. Oh ! oui, mon oncle, oui !
Ils remontent avec Frontignac.
LE COMMANDANT. Je me suis dit : Dora a droit au même bonheur... elle est jeune, il lui faut un jeune mari... et alors, j’ai pensé pour elle...
DORA. Vous avez pensé ?...
LE COMMANDANT. J’ai pensé...
DORA. À qui ?
LE COMMANDANT. À qui ? (Il va à Frontignac.) Viens ici, toi. (Il le pousse devant Dora.) Le voilà, ton mari.
RÉNÉ, FRONTIGNAC, ANTOINETTE, saisis. Son mari !
LE COMMANDANT. Oui, son mari... Eh bien, Dora, ça te va-t-il ? ”

“ ANTOINETTE. Répondre au commandant... est-ce qu’on peut répondre au commandant ? Et puis que répondre ?
FRONTIGNAC. Comment, que répondre ?
ANTOINETTE. Oui !...
FRONTIGNAC. Mais, que ce mariage est impossible... que vous n’aimez pas Réné... que Réné ne vous aime pas... et lorsqu’il y a près de vous quelqu’un qui vous adore...
ANTOINETTE, qui a l’air de ne pas comprendre. Quelqu’un qui m’adore ?
FRONTIGNAC. Voyons, Antoinette, vous savez bien...
ANTOINETTE, vivement. Non... non... je ne sais pas. ”

“ Pauvre Frontignac !... Tonnerre de Brest ! (Il embrasse Dora.) voilà que je m’emballe, je sens que je m’emballe... non, non... je ne veux pas, voyons, parle... parle...
DORA. Nous bourlinguons ; eh bien, non, vous n’êtes pas bien, debout comme ça pour m’écouter, je sais ce qu’il faut... (Elle va appeler à l’écoutille.) Hé ! là-bas !
LE COMMANDANT. Qu’est-ce qu’elle veut ?
DORA. Apprêtez le hamac du commandant.
LE COMMANDANT. Comment, mon hamac !
DORA. Je ne vous parlerai que quand vous serez dans votre hamac.
Un matelot entre, et équipe le hamac, qu’il attache derrière le grand mât. ”

“ RÉNÉ. Mais, mon oncle...
LE COMMANDANT. Taisez-vous ! ici il n’y a pas d’oncle, il n’y a qu’un commandant. Je vais faire mon point ; je suis sûr que Saint-Chamas s’est trompé dans ses calculs. (Aux matelots.) Défense aux prisonniers de se parler... les hommes ici, les femmes là. (Fausse sortie.) Je reviens... Ah ! (Il redescend.) non, j’ai changé d’idée, les femmes ici, et les hommes là : (Il les fait changer de place.) c’est bien mieux.
DORA. Mais c’est bête comme tout !
LE COMMANDANT. Le fait est que c’est bête comme tout ! (À Dora.) Mauvais petit serpent, c’est toi qui es cause de tout ! ”

“ ANTOINETTE. ––––––Cher Frontignac !
FRONTIGNAC. ––––––Cher Frontignac ! Chère Antoinette ! ––Nos cœurs étaient en deuil.
ANTOINETTE. ––Nos cœurs étaient en deuil. Un mot les met en fête
RÉNÉ, à part. ––––––Pauvres enfants, chers amoureux, ––J’ai menti, oui, mais c’est pour les rendre heureux.
FRONTIGNAC. ––––––Ah ! quand le commandant reviendra, ––––––Ah ! comme on le remerciera.
RÉNÉ. ––––––Ah ! quand mon oncle reviendra, ––––––Comme il pestera, ragera, –––––––Bah ! mais qui vivra, verra ! On entend la canonnade.
ANTOINETTE. ––––––Entendez-vous la canonnade ? ”

“ FRONTIGNAC. Votre neveu ne l’a jamais vue.
LE COMMANDANT. Il la verra !
FRONTIGNAC. Mais enfin, commandant, quel intérêt avez-vous à la donner à votre neveu plutôt qu’à moi ?
LE COMMANDANT. Quel intérêt ? Il me demande quel intérêt ; mais Réné est le seul rejeton de ma race, l’héritier de mon nom, le dernier des Feuillemorte. S’il ne se marie pas, adieu les Feuilemorte, et les Feuillemorte doivent être éternels.
ROMANCE.
I ––––––Notre nom est connu partout ––––––Pour sa bravoure et son audace, ––––––C’est un arbre d’antique race ––––––Dont le tronc est resté debout. ”

“ RÉNÉ, à part. Lui aussi. (Haut.) Après mon oncle.
FRONTIGNAC. C’est entendu, je reviendrai...
LE COMMANDANT, à Saint-Chamas. Appelle Antoinette !
SAINT-CHAMAS. Oui, commandant.
Il sort à gauche.
RÉNÉ, étonné. Antoinette !
LE COMMANDANT. Ma pupille ! Vous autres, allez vous préparer, la noce pour six heures, l’embarquement pour huit. (Réné prend la taille d’une petite paysanne.) Eh biens, petit chenapan !
RÉNÉ, fredonnant. ––––––Ah ! mon oncle, les Rochelloises.
LE COMMANDANT. Laisse-les partir ; il faut qu’elles aillent s’habiller pour la noce. ”

“ RÉNÉ, à Dora. Eh bien, ce moyen ? voyons...
DORA. C’est que ce moyen, il est un peu hardi.
ANTOINETTE. Dites toujours, nous verrons bien !
FRONTIGNAC. Oui ! parlez ! parlez !
DORA. Eh bien, il faut...
LES MATELOTS, descendant. Mille tonnerres ! on ne cause pas.
RÉNÉ. Les voilà encore !
LES MATELOTS. ––––––Taisez-vous, nom d’une potence ! ––––––Il est défendu de parler, ––––––C’est la consigne, la défense.
RÉNÉ. ––––––Il est défendu de parler.
DORA. ––––––––Mais il n’est pas, je pense, ––––––––Défendu de chanter.
LES MATELOTS. –––––––––––De chanter ! ”

“ Je sais bien que je suis trop vieux ; ––––––Mais mon nom, mon neveu le porte, ––––––Et je le marie en ce jour, ––––––Et je vais lui dire à mon tour : ––Ne laisse pas tomber, tomber les Feuillemorte.
FRONTIGNAC. Vous me désespérez.
LE COMMANDANT. Et puis, Antoinette, c’est une perfection. Or, c’est un fieffé mauvais sujet que mon neveu Réné... m’en a-t-il joué de ces tours, en France et aux colonies !... aux colonies surtout !... il paraît que là-bas toutes les créoles... un vrai petit diable... tout à fait son oncle d’ailleurs, tout à fait son coquin d’oncle. ”

“ RÉNÉ, descendant sur le devant de la scène. (Parlé.) Lisons vite. (À voix basse.) « L’amiral me retient de force, nous partons ; mariez-vous sans moi, soyez heureux. Ci-joint la donation. »
Regardant Frontignac et Antoinette.
––––––Pauvres enfants, quelle douleur ! ––––––Comment empêcher leur malheur ? ––––––Quelle idée ! Il pousse un cri, tout le monde descend.
––––––Quelle idée ! Ah ! grand Dieu ! qu’ai-je lu ?
TOUS. ––––––––Qu’a-t-il lu ? qu’a-t-il lu ?
ANTOINETTE, à Réné. ––––––Hélas ! comme vous êtes ému ! ”

“ RÉNÉ, entrant, se jette dans les bras de son oncle. ––––––Bonjour, oncle, comment va ? ––––––Et toi, Frontignac, te voilà ? Il lui donne la main.
LE COMMANDANT. ––Pourquoi donc ce retard ?
TOUS. ––Pourquoi donc ce retard ? Pourquoi donc ce retard ?
RÉNÉ. ––Écoutez, je dirai qui m’a mis en retard.
TOUS. ––Écoutons et sachons qui l’a mis en retard.
RÉNÉ.
RONDEAU. ––––––Mon oncle, il faut faire la part ––––––D’un jeune cœur rempli de flammes, ––––––Si chez vous j’arrive en retard, ––––––C’est la faute aux petites femmes. ”

“ Au milieu de la dunette un petit mât. — On arrive à la dunette par deux escaliers, à droite et à gauche ; dans la partie extérieure qui soutient la dunette, deux portes l’une à droite, l’autre à gauche ; elles s’ouvrent sur deux cabines ; entre les deux portes, l’habitacle de la boussole, et tout auprès un porte-voix fiché en terre ; à côté de la boussole, le gouvernail. — À droite et à gauche premier plan, les plats-bords du navire d’où émergent deux haubans qui montent vers les frises en forme de chevalet. — Grand mât au milieu ; derrière le mât, l’écoutille. ”

“ LE COMMANDANT, faisant les présentations. Monsieur de Frontignac, puis mon neveu Réné.
DORA, le reconnaissant. – Avec joie. Ah !
LE COMMANDANT. ––––––Antoinette, sa femme !
DORA, mouvement de douleur. ––––––Antoinette, sa femme ! Ah ! sa femme !
RÉNÉ. –––––––––Le coup est porté.
DORA. ––––––Quoi vraiment, il est marié ?
LE COMMANDANT. ––––––Oui, vraiment, il est marié.
RÉNÉ. ––––––Quoi, depuis que vous m’avez vu, ––––––Dora, vous m’avez reconnu ?
ANTOINETTE, à Frontignac. ––––––––Ils se sont reconnus, ––––––Ah ! combien ils semblent émus ! ”

“ Tudieu ! je suis en nage, ––Un départ, un embarquement, un mariage, –––––––––J’ai les bras fourbus, –––––––––J’en deviens bête, –––––––––J’en perds la tête, –––––––––Je n’en puis plus.
REPRISE DU CHŒUR. ––––––Nous portons des robes nouvelles, ––––––––––––––Etc. Les femmes entrent à gauche, les hommes à droite, Frontignac entre pendant ce remue-ménage.
Scène II
SAINT-CHAMAS, FRONTIGNAC, puis LE COMMANDANT.
SAINT-CHAMAS. Ouf ! je n’en puis plus !
FRONTIGNAC. Pourquoi tout ce remue-ménage, qu’est-ce qu’il y a ?
SAINT-CHAMAS. Ah ! c’est vous, monsieur de Frontignac ”

“ LE COMMANDANT, SAINT-CHAMAS, MATELOTS, sur la dunette, Mousses, assis sur le pont sur des ballots.
SAINT-CHAMAS.
COUPLETS.
I ––––––Va, la brise gonfle la voile, ––––––Cours, la frégate, au fil de l’eau, ––––––Calme, sous tes ailes de toile, ––––––––Vole comme un oiseau.
REPRISE AVEC CHŒUR.
II ––––––Allons, le ciel nous favorise, ––––––Chantons, mes braves compagnons, ––––––Mêlons à l’écho de la brise, ––––Enfants, mêlons l’écho de nos chansons.
REPRISE AVEC CHŒUR. Après la chanson, tous les matelots sortent, excepté deux hommes qui restent à gauche pour jeter le loch. ”

“ Ne fredonne pas, Dora... 45 latitude... gitude... la lettre... le sang créole...
DORA. ––––––Sur son front la mère se penche, ––––––Le berce, le berce en chantant. ––––––Son corps est noir, son âme est blanche, ––––––Il est joli comm’ un p’tit blanc.
REFRAIN. ––––––––Sous le ciel des savanes, ––––––––Dors, petit noir si bon, ––––––––Dans ton berceau de cannes, ––––––––Dors, petit négrillon. Dora s’en va sur la pointe des pieds.
LE COMMANDANT, rêvant. Nous bourlinguons.
Dora se retourne effrayée, mais il se rendort.
Scène VII
Les Mêmes, RÉNÉ, ANTOINETTE, FRONTIGNAC, entrant doucement. ”

“ RÉNÉ leur fait rapidement passer la lettre sous les yeux. ––––––L’écriture est assez lisible.
ANTOINETTE. ––––––Eh quoi, mon tuteur nous prescrit...
RÉNÉ. ––––––––C’est écrit, c’est écrit, ––––––––N’est-ce pas, mes amis ?
TOUS. ––––––––C’est écrit, c’est écrit, ––––––––––Oui, c’est écrit.
FRONTIGNAC. ––Moi qu’il a repoussé, mon cerveau déménage.
ANTOINETTE. ––––––Pauvre tuteur ! pour mon mariage, ––––––Je veux attendre son retour.
RÉNÉ. ––Non, non, mon oncle veut qu’ici je vous unisse, ––––––––Il faut qu’on m’obéisse, ––––––Le commandant l’a prescrit, ––––––––C’est écrit, c’est écrit. ”

“ LE COMMANDANT. Par 44° 59′ latitude et 4° 2′ longitude, bien. Alors nous en avons encore pour deux heures.
SAINT-CHAMAS. Si nous ne bourlinguons pas.
LE COMMANDANT. Mais nous bourlinguerons... Parlons d’autre chose... les prisonniers ?
SAINT-CHAMAS. Ils doivent avoir bien passé la nuit.
LE COMMANDANT. Où a-t-on mis les hommes ? ”

“ DORA. –––––––––––Mais, monsieur !
LE COMMANDANT. –––Emmenez aussi Frontignac et Réné, –––––––––Et puis Antoinette, ––––––Oui, tous vous serez de la fête.
LES NOTAIRES. –––––Alors, nous pouvons nous en aller, –––––––On nous attend à dîner.
LE COMMANDANT. ––––––Emmenez aussi les notaires, –––––––Ils nous seront nécessaires. ––––––––––Qu’on les installe ––––––––––À fond de cale, ––––––––––À bord, à bord, ––––––––––Nom d’un sabord !
ENSEMBLE. ––––––––Quel bonheur, mes amis, ––––––––Nous serons tous réunis !
LE COMMANDANT. ––––––Réunis ! non, qu’on les sépare, ––––––Les hommes ici, les femmes là. ”

“ Hum ! pourvu qu’on en garde ––––––––Un petit morceau pour nous !
LE COMMANDANT. ––––––Ça, ne tardons pas davantage, ––––––Le contrat est-il prêt ?
LES NOTAIRES. ––––––Le contrat est-il prêt ? Tout prêt.
LE COMMANDANT. –––––––Asseyez-vous, s’il vous plaît, –––––––Et procédons au mariage.
DORA, ANTOINETTE, RÉNÉ, FRONTIGNAC. ––––––––Comment, au mariage ?
LE COMMANDANT. ––––––Viens, Frontignac, venez, Dora, ––––––Prenez la plume et signez là.
DORA et FRONTIGNAC. ––––––Eh quoi, nous devons signer là ?
LE COMMANDANT. ––––––J’espère que ce mariage, ––––––L’un et l’autre, vous rendra sage. ”