Alexandre Sorel

“ Maillard descendit à l'état-major et demanda des ordres à M. de Gouvion, pour empêcher qu'on ne commît des dégâts. M. de Gouvion le pria de rester avec lui pour l'aider à calmer le peuple; mais une circonstance fortuite obligea Maillard à se rendre dans le quartier Saint-Antoine pour distribuer des cartouches aux volontaires. Quand il revint à l'Hôtel de ville, le nombre des femmes n'avait fait qu'augmenter. Elles criaient qu'elles ne voulaient pas d'hommes parmi elles et que la Ville était composée d'aristocrates. C'est alors que Maillard tenta de rentrer dans l'Hôtel de ville. ”

“ Maillard, à cette époque, passait tout son temps dans les clubs et s'adonnait à la politique la plus remuante. Presque toujours c'était dans les cafés et chez les marchands de vin qu'on le rencontrait. C'est ainsi que, le 3 janvier 1791, une quinzaine de chasseurs de la garde nationale le surprenaient, rue des Noyers, chez un marchand de vin nommé Cholat, en compagnie du sieur Parrein-Dumesnil, « se disant avocat et rédacteur d'une foule de « feuilles incendiaires, distribuées dans le public « sous le nom de Marat. » ”

“ Les hommes dont Maillard s'est servi pour remplir les importantes missions qui lui avaient été confiées sont, ajoute-t-il, ceux qui viennent réclamer le juste salaire des journées qu'ils ont employées à surveiller les manoeuvres de nos ennemis; ce salaire est fixé à 5 livres par jour. L'état des employés, certifié par Maillard, examiné par votre comité, présente un tableau de soixante-huit citoyens qui réclament une somme de 22,000 livres à répartir entre eux. ”

“ Il dit que tu as perfidement lié dans ta diatribe un Maillard, avec lequel il n'a jamais eu de relation, et qui est trèsmal vu de beaucoup de patriotes. Certes, ajoute-l-il, ce ne sont pas de pareils hommes qui ont des partisans à l'administration de la guerre. Maillard devrait se fâcher ; mais il fait mieux, il prouve à Fabre qu'il en a imposé, lorsqu'il a dit que c'étoit dès bureaux de la guerre qu'il tenoit sa liberté.
Maillard dira cependant à Vincent : si c'est de lui que tu entends parler, tu as le plus grand tort. Maillard a été plus ferme dans ses principes et plus généreux que toi. ”

“ Ainsi finit ce Maillard, qui, d'une nature remuante et vaniteuse, s'est cru appelé à jouer un grand rôle dans les événements auxquels il fût mêlé. L'histoire a le droit de le juger sévèrement, et, moins que personne, nous chercherons à excuser sa conduite ”

“ Je le fus bien davantage, lorsqu'au nom de ce même peuple, il me sauva la vie. Cette action fut pour moi un poids de reconnaissance qui me détermina quelque temps après à chercher l'occasion de le voir. Il logeait alors place de Grève, maison d'un boulanger, en face de l'Hôtel de ville, il fut flatté de ma visité, il se glorifia de m'avoir sauvé la vie ”

“ Un particulier court chercher une planche, on la pose sur le parapet, plusieurs personnes se mettent dessus pour faire le contre-poids; le brave inconnu s'avance, il est prêt à saisir le papier, mais il tombe dans le fossé, frappé selon quelques-uns d'un coup de fusil, et meurt victime de son zèle.
M. Maillard, fils d'un huissier au Châtelet ', sans s'effrayer de la mort du premier, s'avance courageusement sur cette planche longue et étroite, prend le papier et le 'remet entre les mains de M. Hullin, qui le lut à haute voix. En voici le contenu : Nous avons vingt milliers de poudre. ”

“ Quant à nous, nous avions peine à croire qu'un homme ayant rempli des fonctions publiques ait pu, au début même de la Révolution, jouer un pareil rôle, et pour l'honneur de la compagnie des huissiers passés, présents et futurs, nous admettions difficilement qu'un de ses membres se fût fait le président de cette espèce de tribunal, organisateur des massacres de l'Abbaye. ”

“ Eh ! on refuse de les payer ! Ils en ont sans doute l'obligation à l'éloquence de Fabre et à son activité pour découvrir et déjouer les complots des contre-révolutionnaires. Et lui, quel est-il? Ses principes ne paraissent pas avoir frappé tous les patriotes par leur évidence. Des doutes s'élèvent à ce sujet, et Fabre ne parait pas avoir tous les moyens de les dissiper : bientôt ces doutes se changeront en réalité. Mais Maillard laissera aux événements à établir lequel de Fabre ou de,lui sera jugé le plus constant dans les principes de la révolution. ”

“ Et à l'instant est arrivé le citoyen Pasquis, inspecteur de police, assisté du citoyen Pougnon, membre du comité révolutionnaire de la section des Arcis;
Lesquels nous ont dit qu'ils venaient pour mettre les scellés sur les papiers dudit Maillard, et le mettre en état d'arrestation en la maison de Sainte-Pélagie.
Mais après, avoir pris communication de ce que dessus, ils ont déclaré qu'ils allaient seulement apposer les scellés, et qu'attendu, l'état et la position dudit Maillard,, ils s'en rapportaient à notre prudence pour la conservation de sa personne. Et ont signé : PASQUIS et POUGNON.. ”

“ Ils sont patriotes à toute épreuve et se sont bien fait connoître à la section et à là municipalité. Il est vrai que cette société a été l'épouvante des muscadins et des scélérats qui abondoient plus dans ce quartier que dans tout autre, pour empêcher les pièces patriotiques de prendre. On en a donc aussi imposé sur cet article au citoyen Fabre d'Églantine. ”

“ Après son mariage, Maillard déménagea de nouveau et alla demeurer rue Jean-Pain-Mollet. Ce domicile est indiqué dans un procès-verbal dressé le 15 août 1792 qui contient une déclaration que Maillard et le sieur Coquet, traiteur rue de Béthizy, l'un de ses deux témoins, firent au commissaire de police de la section du Louvre, au sujet d'un distributeur de faux assignats qu'ils signalèrent. Nous verrons plus loin Maillard faire allusion à cette déclaration.
Quinze jours plus tard se produisaient les massacres des Carmes et de l'Abbaye. ”

“ Ce décret fut adopté le 2 janvier 1794 1. Comme on vient de le voir, Voulland, dans son rapport, avait parlé d'une nouvelle arrestation de Maillard. En effet, quelques jours auparavant le 27 frimaire (17 décembre 1793) , Fabre d'Églantine, l'ennemi juré de Maillard et de sa coterie, était monté à la tribune et s'était écrié :
Lorsque vous prenez des mesures pour lever tous les obstacles qui s'opposent à la marche du gouvernement révolutionnaire, il est bien étonnant qu'on ait oublié
1 Moniteur du 3 janvier 1794. ”

“ Là, laissant les autres liés dans la salle, ils approchent Gilbon du feu, lui mettent la plante des pieds sur le brasier ardent ; il jette fin cri affreux.
La désolation et la terreur s'emparent de toute la maison. Ces scélérats se retirent, cassent et brisent les portes d'une autre armoire indiquée ”

“ Mais ce qui est certain pour nous, c'est que jamais Stanislas Maillard n'a été huissier au Châtelet. Ceux qui l'ont écrit ont confondu les deux frères. C'était JeanBaptiste et non Stanislas qui exerçait ces fonctions '. M. Granier de Cassagnac, dans son Histoire des Girondins et des Massacres de Septembrea, dit que Stanislas Maillard était, au commencement de la Révolution, huissier aux requêtes de l'Hôtel, et qu'il demeurait rue aux Fèves en la Cité. A l'appui de cette déclaration, il cite l'A Imanach Royal de 1788 (p. 247) . ”

“ Considérant que les pouvoirs illimités donnés au citoyen Maillard sont dangereux et effrayants pour la liberté ; que,. d'après ses aveux, il a saisi des effets en or et en argent et une multitude d'objets précieux dont il n'a point rendu compte depuis sa mission;
Arrête par mesure de sûreté générale que les scellés seront mis sur tous les effets du citoyen Maillard, que perquisition sera faite de ses papiers, qu'il déposera ses clefs au comité, nommera ses agents, donnera leur de-, meure, et qu'après cette opération faite, il sera ultérieurement délibéré. ”

“ On se demandait comment elles avaient pu être faites, alors qu'aucun prisonnier n'avait été massacré dans la salle où siégeait le tribunal, et que les membres de ce tribunal étaient demeurés complètement étrangers à l'exécution de leurs sentences. ”

“ Les citoyens ont été en activité de service depuis le 4 août jusqu'au 12 octobre dernier, époque à laquelle votre comité a cru devoir retirer à Maillard les pouvoirs dont il était investi ; ceux des citoyens qui agissaient sous ses ordres ont dû cesser leurs fonctions subalternes ”

“ Nicolas Coquet, marchand traiteur, rue Béthizy, paroisse Saint-Germain-l'Auxerrois, et Antoine Legras, chirurgien-major du bataillon des filles Saint-Thomas, rue Marivaux, 3, paroisse Saint-Roch, amis; pour l'épouse : Jacques Brault, marchand limonadier, rue de la Hucherie, passage Saint-Severin, et Joseph Muller, marchand doreur, rue des Grands-Augustins, paroisse Saint-Andrédes-Arts, amis.
Lesquels témoins nous ont certifié les âges, domicile, liberté et catholicité des parties, lecture faite de cet acte ont signé. ”

“ Vu les attestations et certificats cy-dessus, et d'autre part, desquels il résulte que le citoyen Maillard ne peut dans cet instant être déplacé ni transporté sans un péril imminent pour sa vie, le comité arrête que, quant à présent, le citoyen Maillard demeurera en arrestation dans sa maison : charge le comité de surveillance de la section d'informer chaque jour le comité de sa situation. 'Le 27 frimaire, l'an II de la République française une et indivisible. ”

“ Nous avons observé audit sieur Maillard, dit « le commissaire, qu'il avait tort d'exiger ainsi « qu'on luy changeât ce billet, parce qu'aupara« vant de bien déjeuner il aurait dû prévenir la « dame Kolliker, et que si, alors, cette dernière « lui eût fait donner à dîner, elle se fût trouvée « obligée de luy changer son billet.
« Ledit sieùr Maillard nous a répondu que s'il
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« eût prévenu la dame Kolliker ou tout autre traite teur, il rfeût pas dîné ! »
Le 11 septembre 1790, un autre procès-verbal est dressé par le même fonctionnaire, séant au château de la Samaritaine. ”

“ Je ■ demandai au concierge si le fait était vrai, il me répondit que oui ; il me demanda les clefs, je les lui remisjs je vis que le citoyen Lenfant voulait faire tout enlever sans constater rien ; je lui observé qu'il était nécessaire de dresser un procès-verbal pour faire connaître la nature des effets, que quant a nous, nous voulions faire un procès-verbal de ce qui était sous notre garde, que nous ne remettrions les effets seulement trouvés entre les guichets sur ceux qu'on envoyait à la mort, qu'au conseil général de la Commune ”