André Léo

“ L’homme qui renie ses devoirs de père est protégé par la loi ! La tyrannie s’est rendue nécessaire aux opprimés, à ce point qu’ils assiègent les portes de ses géhennes en sollicitant d’y être admis. C’est pour les tyrans seuls que travaille, en dépit d’elle-même, la science, cette bienfaitrice de l’humanité, dont Pangloss, toujours content, vante les merveilles. Qui donc oserait nier le progrès ? Les découvertes abondent et chaque année les modes changent... jusqu’à changer la forme humaine ! On raffole de nouveautés, et l’on court aux danses et aux spectacles avec une ardeur d’Océaniens. ”

“ C’est l’habitude qui fournit cet argument déplorable que richesse et pauvreté sont inévitables, parce qu’elles ont toujours existé supprimant ainsi au cœur du malheureux toute espérance, autre que d’un ciel chimérique. Joug formé de deux arcs toujours unis : la religion et l’autorité, elle gouverne l’humanité ignorante et moutonnière, étouffe ses élans et courbe son front dans la poussière.
Ce n’est pas que l’habitude soit en toutes choses funeste. Elle fait l’éducation de l’animal domestique. Elle est précieuse à l’homme en tout ce qui concerne les exercices et les progrès matériels. ”

“ L’organisme actuel, perfectionné de longue main, soutenu à la fois par le vieil instinct sauvage et par des calculs habiles ; basé sur l’ignorance des masses, leurs superstitions, l’inconscience et la force de l’habitude, et surtout l’aiguillon de la nécessité journalière... sur la dépendance, et le servilisme non moins grand, de la classe moyenne... servi, toutes les fois qu’il en est besoin, par la terreur et la calomnie — l’organisme actuel est fait pour durer... aussi longtemps qu’on ne sera pas arrivé à détruire les éléments nécessaires à sa vie. ”

“ C’est l’habitude, transmise par l’hérédité et l’éducation, qui a figé dans l’humanité les visions inquiètes et folles de l’enfance humaine ; qui, des terreurs de l’imagination barbare et crédule, a fait des croyances. Elle qui, depuis des centaines de siècles, a produit ce miracle de persuader partout, à des masses d’hommes, armés de la toute-puissance du très grand nombre, de tendre le dos au bâton, de baiser la main qui les frappe, de se faire de l’obéissance un devoir ! ”

“ Ne sait-on pas que les hommes varient suivant leur condition ? et que les lois varient également, selon la nature et l’étendue des faits auxquels elles s’appliquent ? — Pour moi, j’en conclus que la carrière de l’humanité, aussi bien que celle du globe, est démesurément longue, et que son enfance n’est pas précoce. Car l’humanité, tout le prouve, est encore dans son enfance, au point de vue intellectuel et moral. J’en conclus que depuis les millénaires écoulés, dont nous ignorons le nombre, jusqu’à demain qui durera peut-être un siècle encore ? ”

“ Mais trois grandes causes l’expliquent l’égoïsme animal, l’habitude, et l’abaissement systématique du plus grand nombre des hommes.
L’égoïsme, dans l’être animal, ne voit, ne sent que soi-même. Ceux qui l’entourent ne sont pour lui que des formes et des objets familiers. Il les aime, ou s’en éloigne, selon qu’ils lui sont agréables ou fâcheux, utiles ou gênants. Il ne se sent point en eux, et la justice n’a pas de sens pour lui. ”

“ La seule fonction du temps est de contenir la nature et la vie ; l’homme et ses actes. Si l’homme, pour ses besoins, lui applique des mesures fixes, elles n’en sont pas moins relatives. Le temps vaut, par rapport à l’humanité, ce qu’elle vaut elle-même et les événements qu’elle produit. Telle heure a plus fait pour le sort du monde que la répétition des mêmes errements, pendant des siècles de torpeur. Compte-t-on dans sa vie morale les heures du sommeil ? ”

“ Et loin de s’apaiser, la guerre, à mesure que les siècles s’écoulent, devient plus cruelle, et les massacres plus étendus. Ce ne sont plus des assauts de ville à ville, et de peuplade à peuplade, mais de nation à nation, de race à race. On se détruit, on s’extermine avec rage. Dans l’histoire antique, un siège fameux dure dix années ; dans l’histoire moderne, à cinq cents ans seulement en arrière de nous, c’est une guerre de cent ans ! ”

“ Il n’est plus de génération sur la terre qui n’ait ses batailles, ses égorgements et ses vengeances ; pas de cœur humain qui ne soit empoisonné de haine et de transports de rage ! Des atrocités sont commises, que l’animal le plus féroce ne connut jamais ; et plus la civilisation progresse, plus cette fureur s’étend ; plus s’élargissent les champs de carnage et s’élèvent les monceaux de morts !... ”

“ Ce fut la réduction du temps, de la pensée, de la vie, à ce qu’en permirent ceux qui s’étaient chargés de penser et de vivre pour le reste des humains. — Le temps, n’ayant par lui-même ni connaissance ni logique, ne saurait être en fait de logique un argument. Il ne peut que rendre plus fort le poids de l’habitude, pétrifier l’individu et la race, durcir les crânes et matérialiser les cerveaux. ”

“ Le jour croît sans doute, par le mouvement, même inconscient, des hommes ; mais il n’éclaire toujours que les sommets ; et là même, peu de cerveaux qu’il pénétre sérieusement. Les affaires, les soins vulgaires, les préoccupations de la lutte les obstruent, ne leur laissent pas le temps de penser. Là comme ailleurs, l’habitude et la condition enserrent les êtres humains dans un cercle, que rarement on a la force de briser. Sous le fouet de l’injustice, de l’abus, on frémit, on s’insurge !... ”

“ Il parait donc absolument vrai de constater que depuis son abandon, son départ, pour ainsi dire, de l’instinct animal, l’homme a surtout appliqué ses facultés progressives dans le domaine de l’animalité, et qu’il l’a élargie et pervertie. La débauche, l’égoïsme, la cruauté, l’oubli du devoir naturel, sont — chose terrible à dire ouvre toute humaine ! L’animal se dévoue à ses petits, secourt et défend sa femelle. ”

“ Sûrement, c’est ainsi que se vengent les Dieux !
À peine en dehors de l’animalité, ou plutôt encore tout plein d’elle, l’homme ne peut être qu’esclave ou tyran. Il naît Un, monarque, seul en soi, ne sentant et ne comprenant que lui-même, n’ayant conscience qu’à peine de la souffrance de son adversaire, si ce n’est par la volupté qu’il éprouve à l’écraser ! ”

“ Bonne et commode servante au point de vue pratique, l’habitude, en ce qui concerne la plus haute faculté de l’homme, et la plus nécessaire, celle qui précisément le sépare de l’animal : le sens du mieux, l’initiative morale, l’aspiration à la vérité... l’habitude est, au contraire, sa plus cruelle ennemie ! Tout ce qu’on ne peut voir que d’un point élevé au-dessus de l’atmosphère commune, et du haut duquel, habitudes et préjugés disparaissent ”

“ Là, résident ceux qui disposent des richesses et des trésors de la Terre, amassés, cultivés ou fabriqués par l’esclave humain. Si quelque soubresaut indécent de la frénésie populaire fait dérailler la machine sacrée ; cette machine élévatoire qui, par des ressorts cachés, porte aux lèvres des puissants le suc des ruches travailleuses ; quel intérêt plus grand pourrait exciter l’avidité sans bornes et la suprême vanité de la race parasitaire, élevée par elle-même au rang de divinités terrestres, avec l’agrément et sous la responsabilité des Dieux du ciel, à cet effet maintenus par elle. ”

“ Aujourd’hui, c’est par centaines de mille que se chiffrent les combattants de chaque armée, par dizaines de mille les morts de chaque bataille, et aussi les blessés, hachés par les foudres d’une artillerie monstrueuse, due aux puissantes combinaisons du cerveau humain, en vue de la destruction des hommes. La science, à l’époque actuelle, a produit en ce genre des merveilles... si grandes !... que l’homme enfin devient pensif devant ce problème : — Laissera-t-on aboutir la guerre à cet excès de science de supprin d’un seul coup l’humanité ?... ”

“ En face de cette masse énorme d’humains condamnés à l’ignorance et à l’inerte pauvreté, depuis le commencement des sociétés, et, non seulement abrutie par l’excès du travail et la misère, mais par un rappel incessant aux absurdités primitives, à la barbarie antique... c’est en face d’une telle situation qu’on s’étonne du peu de progrès intellectuel et moral de l’humanité !!! ”

“ En sorte que rien n’est perdu, et que, même à l’intérieur et, dans la paix apparente, la guerre est partout.
L’homme dans la cité, s’il est pauvre et malheureux, est plus seul que dans la forêt primitive, et bien plus pauvre ! Car la chasse et la pêche lui sont interdites ; il lui est défendu de couper du bois, de bêcher la terre, de se construire une hutte ; aucun des dons de la nature n’existe plus pour lui, car tout est approprié. L’homme n’est plus le fils de la terre : elle est la chose de quelques-uns. Celui qui n’a rien, si le riche ne lui permet pas de travailler, il doit mourir. ”

“ Si bien qu’après des centaines de siècles, quand le progrès non pas celui du rêve moderne, ce progrès qui marche tout seul et fait à leur insu les affaires des hommes, mais le progrès du mal, beaucoup mieux secondé quand ce progrès-là, grimpé sur la monarchie et sur le bon Dieu, eut réduit en jachères toutes les terres de France, couvert les routes royales de morts et de mourants, et qu’il ne resta plus guère dans le royaume que la famine, la peste, un roi, des courtisans et des traitants, — tout cela au vif pendant près d’un siècle ”

“ Au contraire, l’imagination, trop souvent corrompue de l’homme, recherche en tout temps et à tout propos cette sorte de volupté qui résulte de l’union des sexes. Et quand elle pourrait être d’autant plus complète qu’elle serait plus haute c’est-à-dire jointe à l’union des sentiments et au charme particulier d’un être aimé entre tous la volupté purement sensuelle, sans autre but que la sensualité, est devenue chez lui, par l’abus, un stimulant perpétuel, bas et vulgaire, une maladie du corps et de l’esprit. ”

“ Il mange avec plaisir pour satisfaire sa faim, mais sans excès ; de même, dans la loi de procréation, il accomplit le renouvellement de la vie ; également innocent dans ces deux actes, dont l’homme a su faire deux vices. Il n’y a dans l’état simple d’animalité ni honte, ni esclavage. — Tandis que l’homme, guidé par ses propres vues, ou plutôt par des passions déréglées, constamment en écart sur la loi naturelle, au-dessus ou au-dessous, la dégrade, et soi-même avec elle ! ”

“ L’habitude n’a-t-elle pas châtré l’enfant dès sa naissance ? Porté à l’autel, il a reçu le baptême de la superstition, et désormais le virus lui sera inoculé à toute heure, dès qu’il saura parler et entendre. Avant qu’il puisse comprendre, le fatal microbe aura déjà pris possession de son cerveau. À l’âge où l’intelligence se développe, on lui fera jurer respect et fidélité aux hallucinations écloses dans l’imagination des premiers humains. ”

“ Tandis que l’animal, alerte et gracieux, s’ébat au soleil, con- fiant en la subtilité de son odorat, la finesse de son ouïc, l’agilité de ses pattes, ou de ses ailes, pour grimper en un clin d’œil au sommet de l’arbre, ou s’envoler dans les airs, ou disparaître dans l’abîme, — lui, l’humain, la tête penchée sur sa poitrine, défiant, inquiet, tressaille au moindre bruit ! ”

“ Comme les animaux carnassiers, dont il est lui-même victime, il fond sur sa proie, la tue, et la dévore sans pitié... Mais l’animal carnassier respecte sa propre espèce, ct, repu, cesse tout carnage. Dans son instinct borné, celui-ci secourt sa femelle, nourrit, soigne et chérit ses petits. Tandis que l’homme plus avide, plus inquiet, plus féroce, attaque indifféremment son semblable, ou tout autre animal propre à sa nourriture. Son implacable et sauvage égoïsme ne s’arrête pas même devant les siens : en cas de famine, il mangera sa femme ou son enfant ! ”

“ Le progrès, il existe assurément dans la science — depuis la défaite de l’Inquisition — mais d’une façon toute matérielle. Et cela est si vrai que les inventions les plus aptes à soulager le travailleur ne produisent d’autre effet que de l’écraser complètement, en raison du régime hiérarchique et capitaliste régnant :
— Des travailleurs de fer !... Quelle aubaine ! pour le pauvre épuisé dont chaque jour les forces mal réparées s’écoulent dans le travail !... ”

“ C’est de ce point que date la rupture de l’être humain — non pas avec l’animalité, qui reste condition de sa vie, mais avec l’instinct animal, docilement suivi par les espèces inférieures. Poussé par l’esprit qui lui est propre, par la force inconsciente du moi, par une précoce vanité, l’homme abandonne l’instinct... ”

“ En dépit de la masse, abrutie par le dogme homicide qui érigeait la souffrance en devoir sacré, le monde ne fut jamais entièrement composé d’esclaves ! De parmi les riches, comme du milieu des pauvres, surgirent à toute époque des cerveaux mieux équilibrés, des àmes généreuses, que le mal froisse et soulève, qu’attirent le beau et le bien, et qui rêvèrent de sociétés logiques et humaines. ”