Anselme Petetin

“ Toutes les ruses par lesquelles on chercherait à l'en priver ne sont imaginées qu'au profit de la grande tranquillité des gens qui exploitent l'administration du pays.
Sachons enfin entrer pleinement dans le sentiment de la famille politique; sachons en accepter avec courage les risques, s'il y en a, en vue des avantages certains, immenses, que nous promet un régime de sincérité, fondé fermement sur le droit, sur le respect de la souveraineté sociale, sur une confiance sans restriction dans la justice, dans la vérité, dans les destinées de notre partie et de l'humanité. ”

“ Tout ce que la France a créé en elle-même de grand et de fécond dans le sens de la démocratie, c'est-à-dire de l'avenir, ses lois civiles et son administration puissante ; — tout ce qu'elle a conquis au-dehors d'influence légitime et durable, elle le doit à la première et souveraine explosion de cet instinct de l'équité qui se traduit par la doctrine de l'égalité représentative. ”

“ Politique trop fidèlement imitée par tous les gouvernements et tous les partis qui se succédèrent dans la direction, des forces révolutionnaires ! Politique pour ainsi dire obligée, et qu'il faut poursuivre jusqu'au bout une fois qu'on y est entré. Une première violation du droit engendre des obstacles qui ne peuvent être renversés que par des violations nouvelles; et, de faute en faute, de
tactique en tactique, le principe lui-même se trouve enfin en présence d'obstacles si grands, qu'il succombe et laisse, au moins pour un temps, le champ libre à ses ennemis. ”

“ Aux yeux de ses amis et de ses ennemis , dans l'opinion de toutes les nations , la France, c'est cette doctrine ; elle est sa personnalité, sa force, son âme.
Depuis qu'elle l'a délaissée, elle semble avoir perdu conscience d'elle-même ; elle passe du marasme aux convulsions ; de la rage militaire aux renoncements les plus honteux ; elle n'a plus le sentiment de sa direction, de son rôle dans le mode, et de son propre avenir. Elle se cherche elle-même et ne se sent pas vivre. ”

“ Mais la France est de force à se diriger, à se sauver elle-même, si elle peut se maintenir quelque temps, contre leurs subterfuges et leurs violences, dans ses institutions nouvelles, source de stabilité, source de raison , d'ordre, d'autorité.
Tout le monde aujourd'hui étonné semble rendre le même hommage au suffrage universel. On va même si loin, que déjà, par ces flagorneries qui ne manquent jamais au principe régnant, déjà les partis ont commencé à pervertir ce nouveau maître. ”

“ Eh bien ! nous disons aussi que tous les palliatifs de l'opposition sont impuissants à conjurer ce danger et l'influence de ce danger sur la nation. Nous disons qu'il n'y a qu'un remède sérieux, c'est la constitution d'une souveraineté qui possède une compétence incontestable pour réprimer les attentats des minorités ; c'est le retour courageux au droit représentatif absolu, sans tactique, sans réserve, sans restriction insidieuse. ”

“ Le principe qu'il soutient est le principe de la République même; et il le soutient avec une fécondité de vues, une sûreté d'argumentation, un suprême bon sens qui prouvent que la passion de l'idée donne une verve aussi puissante pour le bien que celle qu'inspire pour le mal la passion personnelle. ”

“ Non, la révolution n'était légitime qu'autant qu'elle réalisait l'idéal de la nation elle-même, ni plus ni moins ; et il ne pouvait se réaliser que par une représentation exacte et inviolable de la volonté générale. ”

“ L'obéissanee est une abdication momentanée de la volonté et de l'âme, c'est une mort partielle ; pour que l'homme si résigne, il faut que l'équité parle à sa conscience, ou que la force se montre prête à l'y contraindre. Or, le calcul des forces dont le petit nombre peut disposer est trop clairement, trop constamment établi au fond de toutes les intelligences, depuis la révolution de 1789, pour que le grand nombre puisse jamais accepter l'idée d'une contrainte exercée contre lui. ”

“ Quand vous êtes entrés dans ce système de marchandage parlementaire et électoral, qui se résumait à vendre l'administration et la fortune du pays pour qu'on abandonnât la politique à la dynastie, n'étail-il pas aisé de vous montrer, comme je l'ai fait, que la démoralisation ne s'arrêterait pas à la classe électorale et qu'elle préparait ailleurs de profondes et terribles conséquences. ”

“ A moins donc d'avoir toujours pour roi un homme de génie, qui, par la force de sa volonté, la grandeur et la supériorité populaire de son administration, sache conquérir l'influence directe et immédiate sur les masses, comment maintiendrez-vous une monarchie? ”

“ Pour échapper aux conséquences républicaines du suffrage universel, ce parti se flatte de créer certains rouages interposés qui dissimuleraient le jeu de la machine, et feraient disparaître cet instinct de la responsabilité qui vient d'entrer dans l'âme du peuple. ”

“ Elles se jettent aveuglément dans quelque défilé sans issue, loin de la tradition de leur passé ; loin de la route naturelle de leur avenir; défilé d'où elles ne peuvent plus se dégager et sortir qu'en revenant sur elles-mêmes, au milieu d'une mêlée affreuse, où toute hiérarchie régulière périt, où se déchaînent et dominent tous les instincts mauvais, et que rien ne peut plus, à la fin, discipliner que le bras brutal du despotisme. ”

“ Non, bien loin d'équivoquer, d'escobarder ; la seule voie sûre, comme la seule courageuse et loyale, c'est de placer au plus tôt, le plus clairement, le plus visiblement possible, les masses sous la pression de leur propre responsabilité ; — c'est de leur laisser enseigner par les faits les résultats des bons et des mauvais votes. ”

“ Nous disons que ces passions, dont l'opposition craint de voir sortir l'anarchie, ne sont pas celles de la majorité libre de la nation, mais celles des partis de minorités qui s'insurgeraient contre la majorité et qui complotent de lui imposer leur volonté par la violence ou la ruse. ”

“ Nos pères nous ont imposé le rationalisme jusque dans les derniers incidents de la vie politique et civile, et nous sommes plus disposés à tomber, pour un instant, dans l'athéisme, dans l'indifférence absolue de toute loi et de tout devoir, que d'accepter une loi fictive et un devoir conventionnel. ”

“ D'autres peuples conservent encore une hiérarchie séculaire qui ne choque pas trop violemment leur tranquille nature ; ils n'ont pas passé par les expériences que nous avons faites ; ils peuvent accomplir les évolutions qu'exige le développement de la civilisation matérielle sans se livrer à une dangereuse et continuelle recherche du principe d'autorité. ”

“ En vain l'urgence des réformes de toute nature éclatera à tous les yeux ; en vain une évolution profonde, accomplie dans les idées et dans les moeurs, comme dans les intérêts, réclamera, avec une évidence croissante , une évolution analogue dans la position des partis, une modification des institutions politiques et civiles, et même la création d'institutions toutes nouvelles de prévoyance, de charité, de solidarité sociale ”

“ Ils ne comprirent pas que rien n'a jamais péri par le respect d'un principe ; et qu'au contraire, les principes sauvent tout, ce qui s'attache fermement à eux ; qu'en politique, la conscience publique est la force souveraine, et que celui-là s'en sépare, qui se sépare des principes ”

“ Sont-ce les hommes d'Etat de la monarchie, habitués à ne se préoccuper de l'Ordre, qu'au point de vue de l'intérêt spécial de la royauté? à se défier de tous les libres mouvements du peuple? à voir un danger dans toute action qu'ils n'avaient pas préparée ? à ne laisser respirer la France que par la permission et, pour ainsi dire, par les poumons de la police ?
Cette nation, cherchant ses moeurs nouvelles, sous ses nouvelles institutions , sera donc longtemps pénible à gouverner. Si, à chaque pierre du chemin, le parti conservateur jette des cris de mauvaise humeur ou de mauvaise foi ”

“ La nature humaine est imitatrice. En France surtout il y a des caractères que le spectacle de la lutte incite et attire au combat, quels qu'en soient la forme et l'objet. Ne les provoquez pas par un bruit inutile. ”

“ Quand on se souvient de l'irritation que causa dans l'opinion démocratique la discussion sur le marc d'argent, et les trois journées de travail, exigés des exigibles et des électeurs ; quand on voit quel désespoir s'empara du parti royaliste en se trouvant si faible, dans les assemblées, on ne peut s'empêcher de penser que l'une et l'autre opposition auraient montré moins de violence si elles avaient eu devant elles des voies régulières d'action ”

“ Si celui qui s'efforce de s'élever par les passions mauvaises mérite la réprobation, y a-t-il un assez flétrissant mépris pour quiconque, en vue de basses ambitions, s'attache à dépraver les saines, les honnêtes passions du peuple! ”

“ Car, quant à prouver qu'ils ont sauvé le principe révolutionnaire en violant le droit, qu'ils ont sauvé la France en ôtant à la France le sentiment d'elle-même, c'est ce qu'on n'essaie pas, c'est d'ailleurs ce qu'on essaierait vainement. ”

“ Parce que les Anglais ont une longue coutume de la liberté pratique ; parce qu'une tolérance habituelle a prévenu cette espèce de provocation, permanente et chronique chez nous, entre la population et les agents de l'autorité. ”

“ A chaque gêne produite par l'une ou l'autre des libertés les plus vitales,tout le monde se récrie : Le gouvernement est impossible, on ne peut vivre ainsi ; il faut supprimer aujourd'hui cette liberté ; demain ce sera telle autre. Aucune bientôt ne resterait, et la République ne nous aurait donné qu'une effroyable compression,■tempérée par des explosions presque périodiques.
Persuadons-nous d'abord, que le remède aux excès de la liberté, sous un régime républicain surtout, se trouve dans les moeurs publiques, dans la répression continue qu'elles exercent. ”

“ Nous ne craignons aucun des éléments sociaux aujourd'hui vivants, pourvu qu'ils se bornent à une fonction ouverte et régulière. Nous sommes pour la sincérité représentative sans réserve et sans exception; si l'opinion légitimiste, que nous regardons comme fort éloignée de toute espérance sérieuse de domination, est un élément important dans le pays, il faut qu'elle ait sa part dans la représentation. ”

“ Quand un homme est poussé par le malheur dans une de ces situations extrêmes, il n'est pas loin du suicide. — Or, les nations, non plus que l'individu, ne peuvent vivre si l'air de la vie morale leur manque, si elles n'ont devant elles l'avenir et l'espérance. ”

“ En vain le pouvoir comprcndra-t-il qu'il s'affaiblit au dedans, qu'il ne vit plus que pour la corruption qu'il opère et par celle dont il est objet; que, dominé par mille intérêts collectifs et individuels, il ne peut plus rien pour l'intérêt national, qu'il n'a plus en lui de force propre, et qu'entre ses mains l'administration s'embarrasse et ne fonctienne plus ”

“ Oui, elle est fausse , car vous ne croyez pas à la liberté ; vous ne croyez qu'à la force, à la compression, aujourd'hui comme toujours.
Elle est fausse aujourd'hui encore plus qu'au 24 Février ; beaucoup plus fausse, car la liberté a conquis de redoutables armes et votre conspiration triomphâtelle par une surprise, son règne ne durerai tpas plus que celui des vainqueurs de Février , qui, eux aussi, et avec bien plus de chances de succès, appuyaient leur idéal sur la force. ”

“ Faites donc que la France vive saine et robuste dans ses conditions normales et dans ses intérêts légitimes. Quand elle sera bien administrée , les factieux , les mécontents, les esprits, les caractères indisciplinables, ne pourront pas grand'chose , et seront même fort en peine de perpétuer leur espèce. Que les ateliers soient actifs, les clubs chômeront. ”

“ L'Egaillé représentative, le suffrage universel, était le seul obstacle qu'on pût opposer à cette dangereuse dépravation de l'esprit populaire, à ce perpétuel complot des minorités : vous le voyez aujourd'hui ”

“ La traduction est tout aussi fidèle, plus fidèle, même, car elle fond mieux ensemble toutes les nuances; elle tient un compte plus exact de tous les votes; enfin elle assure plus certainement le concours de toutes les capacités, si aucune n'est éloignée par des conditions fictives de cens. ”

“ C'est, également, de part et d'autre, cette prétention de refaire, de combiner, de dissoudre, de réorganiser les éléments sociaux ; — c'est, de part et d'autre, une sorte de chimie politique et économique, qui usurpe sur Dieu, abaisse et insulte la nature humaine, la liberté humaine, la conscience humaine.
Je ne veux pas, certes, prêcher le fatalisme politique, ni l'oisiveté des gouvernements. Mais je dis que
17 toutes ces tentatives gigantesques sur la végétation sociale sont puériles, dans un sens comme clans l'autre. ”

“ Je ne crois pas devoir examiner si les prétendues répressions exercées en violation du droit ne servent pas le principe, bon ou
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Un homme possède un champ, rempli de ronces et de broussailles ; — et, comme toujours , les broussailles et les ronces contiennent des reptiles, des insectes, toute sorte d'animaux immondes et malfaisants. Au lieu de détruire les ronces, au lieu de défricher son champ, de le mettre en saine culture, cet homme passe ses journées à la chasse de ces bêtes odieuses ; — ses journées et ses nuits. Il ne dort pas, il ne mange plus ; il se consume à ce labeur impuissant. ”