Antoine Miquel

“ Il cherche seulement à prouver que si sa mortalité est plus forte que celle de ses collègues, cela tient à ce qu'il recevait les maladies les plus graves dans ses salles. Du reste, il ne retranche rien de ses prétentions, et, renchérissant encore sur ce qu'il avait déjà avancé, il assure que l'on perd, en suivant sa doctrine, vingt fois moins de malades que l'on n'en perdait autrefois. ”

“ Cette stimulation varie en quantité par des causes accidentelles , et de là résultent les alternatives de santé et de maladie. Un degré donné d'excitation constitue donc l'état normal : un degré de plus ou de moins constitue l'état morbide. Lorsque la différence est en plus, il y a, d'après M. Broussais, irritation, d'où il résulte que la stimulation ou l'excitation physiologique est absolument identique avec l'irritation morbide, et qu'il n'y a entre elles qu'une différence de quantité. ”

“ M. Roche répond : « Il est bien certain que l'inflammation aiguë et l'ulcération de la membrane muqueuse gastro-intestinale existent souvent sans douleur, ce
qui ne les empêche pas de provoquer un aussi grand nombre de sympathies que lorsque la douleur les accompagne , et que tous les jours on voit succomber des individus qui n'ont témoigné, pendant la vie, aucune douleur abdominale , et à l'ouverture desquels on trouve les intestins fortement enflammés et remplis d'ulcérations. » ”

“ Mais ce que j'ai remarqué, en m'appuyant des principes de M. Broussais lui-même, c'est que ces inflammations sans douleur ne donnent jamais lieu à des troubles sympathiques généraux. J'ai démontré l'inconséquence du réformateur qui , d'un coté, pose en principe (Prop. io3) que lorsque l'inflammation d'un organe est sans douleur, elle ne provoque que des sympathies organiques, lesquelles sont très-bornées; et qui, de l'autre , attribue la fièvre , qui est le réveil de toutes les sympathies, à une inflammation sans douleur. ”

“ Ainsi, par exemple , pour guérir une blennorrhagie en révulsant l'irritation sur les voies digestives, il faut nécessairement enflammer l'estomac : supposez donc que la membrane muqueuse urétrale soit enflammée comme 5; pour la guérir par révulsion , il faudra que vous enflammiez l'estomac au moins comme 6. Voilà donc tous les malades qui, en remplacement d'une blennorrhagie, auront une gastrite bien conditionnée. Or, l'iode, le poivre cubèbe , le baume de copahu, guérissent la blennorrhagie sans donner de gastrite ”

“ Les médicamens cités irritent une surface cent fois plus étendue : et, bien que l'irritation qu'ils produisent soit sans douleur et sans appel appréciable des fluides, comme on ne saurait la nier, puisque, à plus forte dose, ces agens provoquent des vomissemens et des selles, ou enflamment la membrane muqueuse gastro-intestinale, il reste démontré mathématiquement, pour parler le langage de M. Miquel, que cette irritation est plus forte que celle de l'urètre, qu'elle la guérit par conséquent par révulsion. ”

“ Quoi! la médecine physiologique, cette médecine qui donne des résultats inouïs , prodigieux, écrasans, etc., etc., a besoin, pour démontrer ses prodiges, de semblables rapprochemens ? On va chercher des termes de comparaison dans les salles de clinique des hôpitaux civils, dans les épidémies de typhus les plus meurtrières! On dit qu'il est mort un malade sur cinq en 1807, et qu'il n'y a pas eu d'épidémie. Pour moi, je n'en crois rien. Il est impossible qu'un pareil résultat ait lieu sans une cause extraordinaire. ”

“ « A l'irritation des viscères, dit-il ailleurs , succède au bout d'un certain temps, celle de la peau, qui lui sert de crise ou de métastase. » ( Exam. pag. 47 7 ) Cela est positif : M. Roche sait très-bien que la crise et la métastase physiologiques ne sont que le transport d'une irritation d'un point à un autre, que « la marche de l'irritation de l'intérieur à l'extérieur. » ( B. Prop.
94 ) . Lors donc que l'éruption a lieu dans la variole , la rougeole, la scarlatine, c'est l'irritation gastrique qui a marché de l'ealtomac vers la peau pour y produire cette
éruption. ”

“ Si ces deux résultats sont si différens, c'est que la fonction n'est pas la même ; c'est que le travail inflammatoire est véritablement une nouvelle fonction, une fonction pathologique, qui n'a point d'analogue dans les fonctions physiologiques, et n'en peut pas être considérée comme l'exaltation, puisqu'elle tend continuellement à détruire ce que l'action organique physiologique tend continuellement à composer. ”

“ M. Broussais dit. « C'est par une gastro-entérite, premier effet de l'agent contagieux , que débute la variole , etc. » ( Prop. 142 ) . M. Broussais ne reconnaît pas de maladie générale. La maladie primitive locale est donc, selon lui, une inflammation gastrique. Cette inflammation se réfléchit sur la peau et produit l'éruption ; il n'y a pas d'autre moyen d'entendre la théorie physiologique. Vous allez crier à l'interprétation : attendez , voici comment M. Broussais s'interprète luimême. ”

“ Malgré ces textes formels, auxquels nous ajouterons tout à l'heure ceux de M. Broussais fils, M. Roche persiste dans l'interprétation littérale de la première phrase incriminée. Il garde un silence absolu sur les trois autres qui lui servent de commentaire, et dans lesquelles il est dit que les médecins physiologistes d'Espagne n'ont perdu qu'un malade sur 100; que ceux du Valde-Grâce guérissent toutes les maladies aiguës lorsqu'on les leur apporte dès leur début; enfin, que tout physiologiste, quel qu'il soit, perd vingt fois moins de malades que les îion-physiologistes. ”

“ En effet, pour rendre la chose bien claire, supposons que M. Broussais et M. Vaidy ont chacun vingt malades, dont dix atteints de la gale en même temps que de la fièvre, M. Broussais , après avoir débarrassé ses dix galeux de la fièvre, les évacuera sur un autre service; M. Vaidy, au contraire, conservera tous ses malades indistinctement jusqu'àcomplète guérison. Qu'il meure deux hommes dans chaque service , comme M. Broussais n'aura que huit sortans, on fera ce calcul ; deux morts sur huit sortans ; donc la mortalité est de un sur quatre ”

“ Parce que le service de M. Desgenettes, du médecin en chef, « n'était pas composé de fiévreux en » 1816, puisque la mortalité n'y a été que d'un malade » sur 78, résultat qu'on obtient à peine dans les salles » des blèssés. »
M. Bousquet répond : Remarquez, je vous prie, la logique de M. Roche. Il est si persuadé de la prééminence de la doctrine physiologique, que s'il connaît un médecin plus heureux que son maître, il en conclut de suite qu'ils n'ont pas les mêmes malades. C'est ce qu'il vient de dire de M. Desgenettes; c'est ce qu'il va dire de M. Vaidy. ”

“ M. Roche prend décidemment sous sa protection , et pour prouver qu'ils ne meurent pas , il soutient qu'ils ne prennent pas de médicamens et qu'ils mangent les trois-quarts. Peu en peine de ce qu'ils mangent, je soutiens à mon tour que, proportion gardée, la mortalité est beaucoup plus considérable parmi eux que parmi les autres malades. ”

“ Aujourd'hui qu'elle est terminée, le résultat seul peut offrir quelque intérêt aux amis de la vérité : et c'est ce résultat que je vais vous présenter, dégagé de toutes les arguties, de toutes les récriminations , de toutes les personnalités, par lesquelles on a cherché à obscurcir les questions et à présenter les choses sous un faux jour. ”

“ Ici l'interprétation de M. Roche tourne contre lui, car, dit M. Bousquet, « si M. Broussais a voulu parler d'un hôpital en masse, il a avancé un fait faux, et, de plus, calomnieux ; car il n'est point d'hôpital militaire où fiévreux, blessés, galeux et vénériens réunis, donnent une mortalité d'un sur 5. » ”

“ Lorsque l'œil, la parotide, le poumon, l'estomac sont enflammés , la vision , la sécrétion de la salive, la respiration, l'hématose et la digestion sont troublées ou abolies; et cependant le sang qui aborde en trop grande quantité dans ces organes est bien le même sang, mu par les mêmes vaisseaux, se contractant sous la même influence nerveuse que dans leur excitation physiologique ”

“ Cependant la vérité a tant de force, qu'elle triomphe parfois de leur bonne volonté ; ainsi, M. Bégin , sachant bien que le résultat définitif de la discussion laissait à la mortalité de M. Broussais un désavantage illcontestable, a pris son parti en disant que , « pour renverser la doctrine , il ne suffit pas » de prendre pour base une pratique individuelle.,, IVI. Boisseau fait le même aveu, en invoquant la même excuse. ”

“ Ni M. Broussais, ni aucun de ses élèves n'ont entrepris de répondre à une seule des objections jcapitales par lesquelles je l'ai réduite à l'absurde. Elle est morte en voyant le jour. Cela n'empêche pas que les adeptes ne la considèrent toujours comme le fondement de leur système, car ils ne veulent pas perdre le nom de Physiologistes ; et vous allez voir que M. Roche y tient tout comme les autres. ”

“ Ce ne fut qu'au bout de deux ans que l'on comprit enfin que le silence n'était pas une réfutation, que les injures ne prouvent rien contre les bons argumens, et que ce système de défense ruinait de plus en plus la doctrine. Alors on entreprit un autre genre d'attaque. M. Roche se chargea de raisonner : mais, par une malheureuse habitude de son école, il ne sut pas donner des raisons sans injures. M. Broussais fils sp mit plus tard de la partie ; les réponses et les rc-
pliques se succédèrent de part et d'autre ”

“ Il conteste l'exactitude du tableau ; 2°. il récuse toute comparaison entre le service de M. Broussais et celui de ses collègues ; 3°. il soutient que M. Broussais ne s'est pas vanté de perdre à peine un malade sur trente. M. Broussais fils est venu à l'appui de M. Roche par la publication des résultats de la clinique de M. Broussais pendant cinq mois. M. Bousquet s'est chargé de répondre à M. Roche ; j'ai répondu à M. Casimir Broussais : voici le résumé des débats.
ï°. LE TABLEAU DE MORTALITÉ, PUBLIÉ EN 1824 > EST-IL EXACT DANS TOUTES SES PARTIES ? ”

“ M. Roche s'appuie de la lettre de M. Desgenettes, d'un oui-dire de M. Darpiron, et du témoignage de MM. Bégin, Boisseau et Desruelles ; il défie M. Bous-
quet de nommer un seul des chirurgiens interrogés par lui. M. Bousquet réplique en citant le témoignage de M. Du vivier, de M. Denis, maintenant aide-major à Picpus , et la lettre suivante de M. Vaidy : « Vous me demandez s'il est vrai que M. Broussais » recevait les maladies les plus graves, et qu'il rem» plissait nos salles de ses convalescens ? Cette question » est si étrange, qu'elle a l'air d'une plaisanterie. ”

“ En I8I4* 13,^45 malades sont sortis guéris du Val-de-Gràce ; il en est mort 2,345 ; donc la mortalité a été de un sur cinq et demi. M. Bousquet ne manquera de m'objecter, que l'année 181 4 a été désastreuse sous tous les rapports et doit être mise hors de ligne. Je pourrais lui répondre qu'il a prétendu que jamais, dans aucun hôpital, on n'eut à regretter un malade sur cinq, pas même dans les temps d'épidémie, et que par conséquent il s'est interdit la ressource de pouvoir invoquer aucune exception. ”