“ Il démontre gravement que les organes enflammés sont pénétrés par le même sang, les mêmes fluides blancs, le même fluide nerveux que dans l'état de santé. Cela est vrai au début de l'inflammation, et pérsonne n'a jamais songé à le contester. Mais M. Roche s'abuse étrangement s'il croit qu'il suffit de l'afflux du sang dans une partie pour constituer l'inflammation. A chaque instant nous voyons les joues, les lèvres, les glandes et tous les tissus érectiles, se colorer par un afflux extraordinaire , et n'être pas pour cela le siége d'une inflammation. ”

“ « La nouvelle doctrine enseigne que les sympathies morbides ne diffèrent des sympathies physiologiques qu'en ce qu'il y a plus d'irritation transmise dans les premières que dans les secondes ; donc elle enseigne que les sympathies morbides ne sont que l'exagération des sympathies physiologiques; donc, au degré près, celles-ci devraient être semblables a celles-là : or, cela n'est pas; donc
la doctrine physiologique enseigne une erreur.» ”

“ Après vingt provocations du même genre i M. Broussais, égaré peut-être par l'enthousiasme de ses élèves, proclama lui-même les résultats de sa clinique, en affectant d'abord un langage un peu vague, comme un homme qui ne serait pas bien sûr de ce qu'il avance. En 1816, il dit qu'il existait à l'hôpital du Val-de-Grâce une diminution si prodigieuse dans la mortalité, que tout le monde en avait été frappé. En 1821, il
dit que, s'il en croyait son pressentiment, la doctrine physiologique devait avoir prochainement sur la population une influence plus marquée que la découverte de la vaccine. ”

“ Convaincus qu'il est impossible de connaître les dérangemens d'une mécanique et de les réparer, si l'on n'a profondément étudié le jeu des rouages qui la composent, tous regardent la physiologie comme une des bases essentielles de la pathologie; à leurs yeux, ces deux sciences sont inséparables, et destinées à s'éclairer éternellement l'une par l'autre. M. MIQUEL ne pouvait pas se hasarder a attaquer une vérité aussi généralement admise; mais, d'un autre côté, comment l'admettre sans faire une concession importante à la nouvelle doctrine ? ”

“ Ce sont les commodités de l'aisance, heureux effets des progrès de la civilisation, à quoi M. Villermé ajoute, au grand étonnement du défenseur de M. Broussais, le passage de la guerre à la paix.
Si on disait a M. Roche qu'en multipliant les impôts, la guerre diminue l'aisance; qu'en compromettant les intérêts matériels, en troublant toutes les affections, elle porte partout le désordre et l'inquiétude, il ne comprendrait rien à tout cela. Il entendra mieux peut-être le langage des chiffres. ”

“ Il se peut sans doute que, pendant un, deux, trois trimestres, un, deux, trois ans, etc., un médecin soit plus malheureux que ses confrères sans donner le droit d'arguer des malheurs de sa pratique contre la solidité de sa théorie; mais il est un terme où, toutes choses égales, le nombre des succès et des revers établit, mieux que tous les raisonnemens , la valeur réelle d'une doctrine et en est la plus sûre garantie. ”

“ Ainsi tombe la première moitié du système physiologique, sur laquelle la seconde moitié repose. M. Roche abandonne tout cela a mon courroux; je ne puis m'en plaindre; moi, j'abandonne cette concession de M. Roche au courroux de M. Broussais qui peut-être s'en fâchera.
Par une contradiction bien bizarre, après avoir si lestement sacrifié la physiologie de son maître, M. Roche proclame, comme premier principe fondamental de la nouvelle doctrine, la nécessité de fonder la pathologie sur la physiologie. Mais de quelle physiologie entend- il donc
parler? ”

“ Mais admirez l'amour de M. Bousquet pour son art : tant qu'il a cru que la mortalité était devenue plus considérable, il en a accusé la médecine, aujourd'hui qu'il sait que la mortalité a diminué, il refuse a la médecine l'honneur d'y avoir contribué, et même de pouvoir y contribuer dans l'avenir. Il a, sans doute, de bonnes raisons pour ne pas croire
que la science médicale puisse produire quelque bien, mais enfin la majorité de ses confrères en a de meilleures encore pour défendre l'opinion contraire ”

“ J'ai dit qu'il y avait de la contradiction a convenir, d'un côté, que la médecine ne peut pas exister sans la physiologie et qu'il est physiquement impossible de connaître l'état malade si ce n'est par comparaison avec l'état sain, et à prétendre, de l'autre, que la physiologie et la pathologie sont deux sciences à part, indépendantes l'une de fautre, et qui ont chacune des principes et des lois particulières. ”

“ Ces Messieurs n'ont donc pas prouvé, comme ils en avaient conçu le projet et l'espérance, que M. BROUSSAIS perde plus de malades que ses collègues. Ont-ils prouvé davantage que la doctrine que ce professeur enseigne soit meurtrière ? On sent assez que cela ne se peut pas, si la première imputation est fausse; à moins de supposer que les disciples ne fussent pour la plupart plus
malheureux que le maître, ce qui, du reste, prouverait peut-être autant contre les élèves que contre la doctrine. ”

“ Quelques partisans de la nouvelle doctrine, tout en reconnaissant que l'irritation révulsive, pour être efficace, doit être plus forte que l'irritation morbide, admettent en même temps, avec M. MIQUEL, qu'une irritation faible peut en révulser une plus forte. Il est pourtant bien évident que ces deux propositions se repoussent; l'une ne saurait être vraie, sans que l'autre soit fausse; elles se détruisent mutuellement, puisqu'elles sont contradictoires. ”

“ Nous croyons donc que la mortalité va diminuant au Val-de-Grâce; mais cette diminution est-elle l'ouvrage de la nouvelle doctrine? C'est bien la, si je ne me trompe, le point de la question. Pour la résoudre, il faut voir d'abord s'il n'a pas existé d'autres causes susceptibles de produire les résultats dont on fait si généreusement honneur a quoi ? Au système le plus étroit, le plus mesquin, et peut-être le plus dangereux de tous; parce qu'étant le plus exclusif, il est le moins propre a répondre aux nombreuses variétés des infirmités humaines. ”

“ Maintenant, qu'on compare les temps et qu'on dise s'il y a parité ! Ici la guerre et des hommes plus ou moins âgés et épuisés par elle; là, la paix et des hommes forts et vigoureux. La mortalité devait-elle être égale des deux côtés? Et cependant telle est la funeste influence de la nouvelle doctrine, qu'elle balance, qu'elle efface presque tous les avantages des conditions hygiéniques les plus heureuses et les plus favorables.
Certainement il est peu d'années, dans les fastes de la guerre, plus meurtrières et plus nuisibles
aux soldats que 1814. ”

“ S'il était en son pouvoir d'observer les plus simples convenances, il ne se serait fait ni l'apôtre de la nouvelle doctrine, ni le champion de son fondateur : il faut pour ce double rôle un degré d'enthousiasme et de
passion qu'il n'est pas facile de rencontrer, et la passion va rarement avec l'urbanité. ”

“ A part ma répugnance bien naturelle à faire le sacrifice du peu de connaissances que je possède en médecine et dans quelques autres sciences, pour les remplacer par celles d'insipide écrivain qu'il aurait à m'offrir en échange, je ne puis vouloir d'un maître qui ne pratique pas les leçons qu'il enseigne. ”

“ Non, car les mêmes phénomènes se passent dans le poumon, le foie, les reins, etc., et ces organes ne digèrent pas, ils ont chacun une fonction particulière; non encore, car ces phénomènes ne se suspendant jamais, la fonction devrait être continue, et c'est ce qui n'est pas. Mais l'estomac digère, parce que la matière animale y est arrangée en membrane muqueuse, mucsuleuse et séreuse, en villosités et en cryptes, parce qu'elle y est configurée en une espèce de sac, parce que cette poche, ainsi organisée, se trouve dans certains rapports avec d'autres organes, etc. ”

“ C'est la prétention que s'arroge la nouvelle doctrine d'être seule physiologique ; c'est l'ontologie, la force vitale, la chimie vivante et tout ce qui en dépend. M. Roche a oublié la contractilité, qu'il sacrifie également, car il n'en dit pas un mot dans tout le cours de son article. Pour lui tout commence a la pathologie. Nous voila donc dûment avertis : la physiologie et l'ontologie, dont M. Broussais réclame la découverte comme sa propriété (Exam. préf. p. vij ) , ne sont que les girouettes de son système. ”

“ Etait-il donc si naturel de penser que, pour faire un plus bel éloge de sa doctrine, il s'était approprié les succès de ses confrères, en embrassant dans ses calculs tous les malades du Val-de-Grâce, fiévreux, blessés, galeux et vénériens ? C'eût été avouer que l'école physiologique a réformé la thérapeutique des plaies , de la gale et de la syphilis, et nous ne le croyons pas. Mettez M. Larrey ou M. Dubois a la place de M. Gama ; guériraient-ils moins de blessés ? M. Richondest-il plus heureux que M. Cullérier ? ”

“ Ainsi la gastro-entérite est, suivant M. Broussais, le premier effet de l'agent contagieux. Or, dire que cet agent a un premier effet, c'est bien reconnaître qu'il en a un second. Et quel peut donc être ce second effet, si ce n'est l'éruption, lorsqu'il n'y a plus que cela dans la maladie. D'ailleurs l'auteur de la proposition ajoute que l'éruption remplace la gastro-entérite, et se serait-il exprimé ainsi, s'il eût été dans sa pensée que la phlegmasie cutanée fût produite par l'inflammation interne? ”

“ Or, il résulte de toutes les recherches statistiques publiées depuis quelques années sur la capitale, que la mortalité n'a pas cessé d'y décroîtra chaque année (2) . Si le nombre de décès y est devenu de plus en plus considérable , c'est parce que la population n'a cessé de s'accroître , et cela dans une proportion plus que suffisante pour expliquer l'augmentation du nombre des morts. M. Bousquet, qui n'y regarde pas de si près, s'en est tenu au chiffre des décès , et parce qu'il l'a vu se grossir d'année en anné, il en a conclu que la mortalité allait en augmentant. ”

“ Oui, sans doute, mais d'abord, la maladie qui leur reste, c'est la gale, ou la vérole, ou une plaie légère, et ces maladies ne sont pas meurtrières; M. Bousquet a pris soin de nous rappeler lui-même combien les deux premières font peu de victimes (2) . En second lieu, n'est-ce pas du fait seul du déplacement de ces malades que résulte l'erreur préjudiciable au médecin qu'ils quittent? Que signifie donc dès lors son objection?
Enfin, ajoute-t-il, les collègues de M.'Brous sais ont aussi des évacués; il y a donc, sous ce rapport encore, parité, égalité; et égalité, c'est justice (3) . ”

“ D'accord; mais M. Vaidy nous a dit lui-même qu'ils avaient, outre leur affection psorique, des maladies internes, tout comme ceux des autres salles; il nous a dit qu'il en résultait seulement pour lui plus de difficultés dans le traitement, et plus de chances de mortalité. Quant a M. Desgenettes, s'il est impossible d'établir le parallèle par années, qu'on l'établisse par mois : il a fait sa visite dans tous les temps, dans toutes les saisons, et souvent simutanément avec M. Broussais; qu'on prenne pour chacun la moyenne de la mortalité et qu'on dise de quel côté penche la balance. ”

“ Quel heureux rapprochement il a su faire encore dans l'intérêt de la vérité ! Je ne lui dirai pas que la mortalité moyenne de M. Broussais est de 1 sur 14 et non de 1 sur 12 - comme il nous l'assure; je ne lui dirai pas que M. Gasc traite tous ses malades d'après les principes de la doctrine de M. Broussais, ce qui lui interdit de tirer aucune conséquence défavorable à la nouvelle doctrine de la comparaison de ces deux services ; tout cela n'estil pas trop raisonnable pour qu'il l'accueillît? ”

“ L'irritation morbide est toujours plus forte que l'irritation physiologique : or, celle-ci peut provoquer des sympathies ; celle-là, au
contraire , peut exister sans en provoquer aucune; donc l'irritation pathologique n'est pas l'exagération de l'irritation physiologique ; car, si cela était, les sympathies seraient toujours plus fortes dans la première que dans la seconde. ”

“ Mais ce
que j'ai remarqué, en m'appuyant du témoignage de M. Broussais lui-même y c'est que ces inflammations sans douleur ne donnent jamais lieu à des troubles sympathiques généraux. J'ai démontré l'inconséquence du réformateur qui, d'un côté, pose en principe (Prop. io3) que lorsque l'inflammation d'un organe est sans douleur elle ne provoque que des sympathies organiques , lesquelles sont très-bornées; et qui , de l'autre, attribue la fièvre, qui est le réveil de toutes les sympathies, a une inflammation sans douleur. ”

“ Mais quand, interrogeant les faits, on vient a voir des irritations inflammatoires, aussi sourdes et aussi latentes que des irritations nutritives ; quand on remarque qu'une irritation qui s'accroît lentement jusqu'au degré inflammatoire ne passe jamais, ou presque jamais, par les formes nutritive, sécrétoire, etc., ce qui devrait toujours avoir lieu dans la supposition que je combats ; quand on remarque encore qu'une inflammation, en décroissant lentement, ne devient pas successivement une hémorrhagie, une subinflammation, une irritation sécrétoire, et enfin une hypertrophie ”

“ S'il est vrai que, pour être efficace, l'irritation révulsive doit être plus forte que l'irritation révulsée, pour guérir une blennorrhagie en révulsant l'irritation sur les voies digestives, il faut nécessairement enflammer l'estomac. ”

“ M. BOUSQUET prétend qu'il est impossible de diriger ainsi à volonté sur tel ou tel service les malades les plus graves, parce que, dit-il, c'est un employé qui conduit aux places vacantes les malades entrans, sans s'embarrasser de la nature ni- de la gravité de la maladie, qu'il est d'ailleurs incapable d'apprécier, puisqu'il n'est pas médecin; mais comme tout le monde sait que, dans les hôpitaux militaires, c'est le chirurgien de garde qui reçoit les malades, son objection tombe d'elle-même. ”

“ Mais opprobre aux apôtres du mensonge; ils sont plus dangereux mille fois que les simples partisans de l'erreur.
M. Bousquet partage ces senlimens, si j'en juge par l'énergie avec laquelle il répond au reproche d'avoir rendu publics les faits qu'il avait recueillis sur la mortalité du Val-de-Grâce. Il trouvera donc tout naturel que je me joigne à lui pour repousser le blâme dont il a été l'objet, si les faits qu'il a avancé sont vrais ; de même que s'ils sont faux, je ne serai point étonné de
le voir s'unir à moi pour en blâmer les propagateurs. ”