“ Un pur sentiment de charité chrétienne et un ardent désir de voir se réaliser enfin l'extinction totale de l'esclavage, et l'abolition immédiate de la traite des nègres dans tout l'univers, nous portent à appeler sur ces deux points la plus sérieuse attention des habitants de l'Europe; et nous croyons remplir notre devoir de chrétiens en plaidant, avec toute l'énergie dont nous sommes capables, la cause des enfants de l'Afrique, victimes depuis longtemps d'une si intolérable oppression, et de la plus barbare tyrannie (1) . ”

“ Les renseignements que j'ai tirés de mes propres Nègres sont plus que suffisants pour confirmer ce qu'il en dit. La plus grande partie de cet immense continent, si ce n'est même la totalité , est un vaste théâtre de guerres et de désolation, un désert dont les habitants sont de véritables loups les uns pour les autres. Je ne sais si la traite est précisément l'origine de ces scènes continuelles d'oppression, de fraudes, de perfidies et de massacres, mais ce que je me garderai bien de contester, c'est que c'est la traite qui les entretient en grande partie, pour ne pas dire en totalité. ”

“ Mais la brèche faite à la population de l'Afrique s'élève à un chiffré beaucoup plus fort, car la capture de ces 150,000 esclaves coûte la vie à une multitude d'autres nègres, et occasionne une effroyable effusion de sang. La famine suit ordinairement, si ce n'est toujours, ces enlèvements d'hommes, et ajoute encore à la liste des victimes. La destruction d'hommes causée par la traite a été estimée à un nombre égal à celui des noirs emmenés en esclavage , ce qui fait pour l'Afrique une perte totale de trois cent mille individus par an. ”

“ Le pacha peut compter alors sur la soumission de tous ceux qui n'ont pas préféré pour eux, leurs femmes et leurs enfants, la mort à l'esclavage. Chaque jour, et successivement, on les voit s'avancer davantage; comme de timides chevreuils, ils descendent de la montagne et s'approchent des sources où ils ont l'habitude d'étancher leur soif ”

“ Ceux qui survivent à tant d'horreurs sont réservés à toutes sortes de cruautés et d'indignités de la part de conducteurs pu de commandeurs impitoyables. Enfin, la débauche et mille autres viees, suites inévitables de l'esclavage, sont les derniers, mais non les moins désastreux, de tous les résultats de ce système d'injustice, qui ne peut qu'enfanter partout où il règne, la plus effrayante immoralité. ”

“ Mais, ajoute-t-il, l'introduction de la traite a paralysé toute industrie, et changé ces contrées, où régnaient autrefois la paix et l'agriculture, en un séjour de sang et de carnage. Les tribus, devenues ennemies, sont sans cesse aux prises pour faire les unes sur les autres des prisonniers qu'elles vendent comme esclaves aux Portugais ; ceux-ci fomentent ces guerres continuelles, et s'engraissent du sang qu'ils font couler, et de la misère dont ils sont les auteurs. ”

“ Si nous nous conformons à cette maxime, et comme nations et comme individus, il faut que l'esclavage cesse ; il n'y a pas d'homme, il n'y a pas de peuple qui courbât volontairement la tête sous le joug de l'esclavage ”

“ Qu'on ait sans cesse devant les yeux ce grand principe, l'extinction de l'esclavage, et qu'on le prenne pour règle de conduite; qu'en même temps toutes les puissances, tous les talents de l'Europe se concertent pour créer et favoriser en Afrique un commerce équitable, paisible et légitime. ”

“ Puisse le Seigneur notre Dieu, exauçant notre prière, hâter le jour où on n'entendra plus parler de violence dans le pays, ni de dégât dans les contrées , où la terre sera remplie de la connaissance de l'Éternel, comme le fond de la mer des eaux qui la couvrent, et où les royaumes du monde seront soumis à notre Seigneur et à son Christ ! ”

“ En vertu de l'éternelle loi de Dieu lui-même, loi d'amour, suivant l'expression énergique et touchante qui la caractérise, nous sommes tenus de nous aimer les uns les autres, de comprendre dans cet esprit d'amour la famille humaine tout entière, et de nous traiter réciproquement, suivant les principes immuables de la justice et de la vérité. ”

“ Celui qui juge toute la terre ne fera-t-il pas justice ? Les documents abondent à l'appui des faits que nous venons d'exposer.
Une sera pas inutile de jeter maintenant un coup d'oeil rapide sur l'état présent de cet atroce trafic, tel qu'il existe encore ou a existé parmi les nations de l'Europe.
Nous parlerons d'abord de la Grande-Bretagne, Pendant une longue: suite d'années, la traite a jeté une déplorable flétrissure sur notre, caractère national, et déshonoré un peuple qui fait profession du christianisme. En 1807, le peuple anglais a prononcé l'abolition de là traite. ”

“ Les nègres ont des huttes et des cabanes au haut de la montagne : c'est là qu'ils vivent dans les temps tranquilles; mais pour se mettre à l'abri de leurs ennemis, ils se creusent des trous, de véritables terriers, au fond desquels ils cachent tout ce qu'ils ont de précieux, femmes et enfants. ”

“ Les plus beaux de ces pauvres gens, des hommes à formes athlétiques, étaient à fond de cale, enchaînés deux à deux, et les flots poussèrent au rivage soixante-dix cadavres dans cet état. Il nous arrivait par moment de nous apercevoir qu'il y avait un vivant et un mort attachés l'un à l'autre, et ce n'était pas sans beaucoup de peine que nous parvenions à dégager le vivant du mort ”

“ La France, nous le disons avec joie, a aboli là traite, et, parmi ses habitants les plus éclairés, un grand nombre, convaincus de l'iniquité de l'esclavage, font ce qui est en leur pouvoir pour l'anéantir entièrement dans les contrées qui sont sous sa domination. ”

“ Qu'on aille au secours de ces vastes contrées , désolées jusqu'ici par le commerce des esclaves, en encourageant la culture de ces productions dont une providence bienfaisante les a si richement dotées, qui sont spécialement adaptées au climat des tropiques, et qui pourraient alors fournir abondamment aux besoins et aux jouissances des habitants de l'Europe. Introduisez, parmi ces peuples, comme compensation des maux incalculables qu'on leur a fait souffrir, l'amour de la paix et de la sécurité domestique, et les habitudes de la civilisation ”

“ Comme j'exprimais toute l'horreur que j'éprouvais à ce spectacle, comme je m'écriais contre l'état où était ce bâtiment, un de mes amis qui avait passé plusieurs années sur la côte d'Afrique, et avait eu l'occasion de visiter un grand nombre de bâtiments négriers, m'apprit que celui-là était encore un des meilleurs qu'il eût vus. Quelquefois l'intervalle entre les ponts n'est que de dixhuit pouces, de sorte que ces pauvres gens ne peuvent se retourner, ni même changer de côté, ni presque remuer; ils sont d'ailleurs le plus ordinairement enchaînés par le cou et par les jambes. ”

“ Lé remède efficace aux maux qu'enfante la traite, est dans l'extinction absolue de l'esclavage ; fermez le marché et la denrée cessera d'y arriver. Que de crimes, que de cruautés cesseraient pour toujours, si les nations que nous venons d'énumérer, s'entendaient tout à coup, pour conformer leur conduite aux principes de la justice et de l'équité, pour accorder, ou plutôt pour restituer aux malheureux esclaves ces privilèges auxquels la nature leur a donné le même droit qu'à nous-mêmes ! ”

“ Tous nous avons péché ; nous sommes donc tous sous le poids de la condamnation pour le péché ; mais c'est lui, Notre-Seigneur tout-puissant, qui est mort pour nous racheter de nos péchés ; si nous sommes sauvés, c'est par lui seul que nous pouvons l'être. ”

“ Nous plaidons pour ceux qui gémissent dans une cruelle servitude, qui ne peuvent se faire entendre eux-mêmes, dont les cris et les gémissements ne peuvent parvenir jusqu'à notre oreille, dont nous ne pouvons voir les plaies et les meurtrissures; et nous recommandons cette juste et sainte cause à tous vos meilleurs sentiments d'hommes et de chrétiens. ”

“ Personne n'éprouvait plus vivement le tourment de la soif que les pauvres petits esclaves, qui demandaient de l'eau à grands cris. Épuisés par la souffrance, et aussi à force de crier, ces infortunées créatures tombaient sur la terre, et paraissaient n'avoir plus la force de se relever ”

“ Dans d'autres occasions, dit Mac-Brair, autre missionnaire wesléyen près de la Gambie, un certain nombre de chasseurs d'hommes s'associent, et, tombant à l'improviste, pendant la nuit, sur quelque bourg ou village, ils massacrent tous les hommes qui font quelque résistance, et emmènent le reste des habitants comme la meilleure partie de leur butin. Ou bien, si un chef se croit assez fort, sous le plus frivole prétexte, il attaque son voisin, dont il se lève tous les sujets. ”

“ Dans une dépêche adressée à l'amirauté, au sujet de la traite sur la côte orientale de l'Afrique, en 1823, le capitaine Owen dit que «les armateurs des bâtiments employés à cet infâme trafic croyent avoir fait un excellent voyage lorsqu'ils conservent seulement un tiers des nègres pris à bord. Quelques bâtiments sont assez heureux pour amener en vie une moitié de leur cargaison. » ”

“ « L'arrivée d'un bâtiment négrier dans une des rivières de la côte est le signal d'une guerre entre les naturels ; les villages du parti le plus faible sont incendiés, et les malheureux qui survivent au désastre sont emmenés et vendus aux marchands d'esclaves.»
4. Le major Denham, dans la relation de son voyage en Afrique, rapporte que la nation des Begharmis a été entièrement détruite par le sheik de Bournou, dans cinq différentes expéditions, dans lesquelles vingt mille pauvres créatures furent égorgées, et le tiers de ce nombre, au moins, traîné en esclavage. ”

“ Les.officiers et les soldats ont le droit de choisir dans les limites de leur paye les esclaves qu'ils désirent, et que le pacha taxe selon leur âge et leur force, si ce sont des hommes; selon leur beauté, quand ce sont des femmes. Les troupes du pacha ainsi payées, reste le gros du butin, qu'on envoie en forme de caravane enchaînée au Dongola sur le Nil, d'où elle des* cend par eau jusqu'au Caire. Là l'administration compétente, d'accord avec les gens de la douane, fait rentrer les droits du fisc et enregistre les nègres au marché des esclaves, où la vente commence. ”

“ Boire trop d'eau, apporter une trop petite charge de bois, ou s'endormir avant que la cuisine soit finie, c'étaient là autant de crimes presque capitaux, et ces pauvres gens avaient beau chercher à s'excuser, en disant qu'ils étaient excédés de fatigue, rien ne pouvait les sauver du terrible fouet. ”

“ Quelle complication, quelle fausseté dans les raisonnements de l'homme corrompu ! Notre devoir et notre intérêt sont inséparables ; en observant la loi de Dieu, nous travaillons à augmenter essentiellement notre félicité. ”

“ Oui, telle est l'influence dégradante de la servitude dans laquelle l'homme tient l'homme son semblable, que son effet infaillible est d'anéantir tout sentiment moral, d'aveugler le jugement et de lui ôter jusqu'à la perception du bien et du mal. ”