Charles de Mazade

“ Ils n’ont trouvé rien de mieux que de convier pathétiquement les républicains de toutes les nuances, les modérés comme les autres, à voter pour un candidat radical, purement radical. Et si vous n’êtes pas convaincus, on vous répondra que Paris, le vrai Paris avec lequel il faut compter, n’en accepterait pas d’autre. D’où il faut conclure que les modérés, qui n’ont pourtant jamais aida à la fortune de M. le général Boulanger, ne comptent pas et qu’ils doivent s’estimer trop heureux de se résigner à la candidature radicale, de combattre un mal avec un autre mal. ”

“ Il faudrait une rare perspicacité pour démêler une politique dans ses programmes et une rare ingénuité pour y voir autre chose qu’une ambition effrénée, sans scrupules, qui a l’art de se servir de tout et a été aussi servie par les circonstances, qui a su se faire des complices de tous les mécontentemens d’un pays désabusé. Non, sans doute, cette candidature n’offre aucune garantie ni pour la paix ni pour les libertés de la France ; elle n’en offre pas plus aux conservateurs qu’aux républicains. ”

“ C’est, à n’en pas douter, l’œuvre d’une politique aveuglément, obstinément poursuivie depuis dix ans, et ici il n’y a point à équivoquer, la plupart des républicains, les opportunistes autant que les radicaux, y ont contribué. Ce sont les radicaux qui ont fait le général Boulanger, qui l’ont porté au ministère de la guerre, qui l’y ont soutenu, et même, après sa chute retentissante, l’ont encore défendu, dans l’espérance de trouver en lui un instrument de leurs passions. Ils ont fait l’homme, ils l’ont aidé tout au moins à devenir un personnage. ”

“ Il y a des momens où tout est occasion de manifestation. Un député obscur est mort, après avoir passé sans bruit, et, sans plus de retard, sans prendre même le temps de réfléchir, on s’est hâté de fixer la date où s’ouvrirait un nouveau scrutin, comme s’il n’y avait rien de plus pressé que de défier le hasard. On s’est précipité sur cette élection avec l’impatience fiévreuse de gens qui ne se sentent pas sûrs d’eux-mêmes, qui brûlent d’arracher son secret au sphinx populaire. ”

“ Ce qui se passe en Allemagne, sans être rien de plus qu’un incident tout allemand, est bien en vérité la chose la plus bizarre du monde. L’Allemagne, à part les questions de politique coloniale qui vont revenir d’ici à peu devant le parlement, en présence du chancelier lui-même, l’Allemagne s’est donné depuis quelque temps une occupation singulière. Il y a évidemment une guerre engagée un peu sous toutes les formes, poursuivie avec une sorte d’acharnement contre la mémoire du dernier empereur Frédéric III ”

“ A observer sans parti-pris toutes ces agitations semi-domestiques, semi-politiques qui se succèdent et s’enchevêtrent depuis quelque temps, on dirait que la crise du changement de règne n’est point finie, qu’elle continue plus que jamais au contraire. ”

“ Toute la fortune du général Boulanger est là : elle est née de ce concours d’une désaffection publique continue, croissante, et de l’obstination des partis dans une politique épuisée et déconsidérée. Ce sont les républicains qui l’ont voulu : ils s’aperçoivent aujourd’hui que cette candidature qu’ils voient s’élever devant eux, qui est née de leurs œuvres, pourrait être un danger pour la république : c’est bien le moment ! ”

“ On aurait beau s’en défendre, il faut marcher au milieu des agitations nouvelles qui se préparent et des problèmes de toute sorte que l’imprévoyance des hommes amasse sur notre chemin. Il faut suivre au pas de course ce drame de nos affaires, où les partis, les assemblées, le gouvernement, se démènent dans la confusion, vont de crise en crise, de péripétie en péripétie, flottant sans cesse entre la violence et l’impuissance devant un pays excédé, poussé à bout et capable de tout par impatience. ”

“ Avec cela on reste assurément un grand empire ; on ne risque pas moins de mettre une certaine incohérence dans la politique, d’être dupe des infatuations et des irritations de la puissance. On fait des campagnes comme celle qu’on poursuit depuis quelque temps, qui n’est visiblement qu’une œuvre de passion et de fantaisie vindicative ”

“ On aura une manifestation de plus, on chantera victoire, — et on n’en sera pas plus avancé. La politique qui aura triomphé, qui aura reçu une apparence de sanction nouvelle, c’est la politique qui règne depuis quelques années ; c’est la politique du conseil municipal de Paris, de M. le président du conseil, des républicains exclusifs, la politique des guerres de secte, des désordres financiers, des désorganisations administratives, — et c’est justement cette politique qui est la plus efficace auxiliaire du général Boulanger. C’est elle qui lui a frayé la voie, qui a fait sa force et ses succès ”

“ Il est certain que tout reste assez embrouillé, assez confus dans les affaires intérieures de l’Allemagne, que la direction semble un peu flottante, que jusqu’ici le nouveau règne n’a pris ni sa fixité ni son caractère. ”

“ La vérité est qu’il n’y a dans cette lutte aucune place pour les partis modérés, dont on n’a su ménager ni les sentimens ni les vœux, dont on dédaigne même l’alliance, que tout se passe entre partis extrêmes, et que ceux qui ont aujourd’hui la prétention d’imposer leur candidat sont justement ceux qui ont conduit la France à cette situation extrême où toutes les garanties peuvent être compromises. ”

“ On semble d’accord pour se garder autant que possible des grandes aventures, qui, au bout du compte, peuvent être redoutables pour tous. On ne se sent pas disposé à affronter d’un cœur léger des événemens qui, une fois déchaînés, peuvent avoir de terribles conséquences pour les uns ou pour les autres. ”

“ De toute façon, ces incidens, qui ne sont même pas finis, restent, on en conviendra, un étrange spécimen de la politique allemande sous le nouveau règne. C’est de la politique si l’on veut ; c’est peut-être aussi le moyen de se préparer des mécomptes qui ne sont pas épargnés quelquefois aux plus puissans et aux plus heureux des hommes. ”

“ On veut bien nous dire, il est vrai, sans doute pour rassurer les gens timides et de bonne volonté, qu’il ne faut rien exagérer, que ce radical n’est point un radical trop farouche, qu’on aurait pu choisir un candidat bien autrement accentué, M. Hovelacque ou peut-être M. Cluseret, que M. Jacques est après tout un homme d’affaires entendu et mesuré. C’est tout simplement une manière de déguiser une défaillance, de se payer d’une équivoque. ”

“ S’il n’a pas vu qu’il allait émouvoir et blesser l’Angleterre en l’attaquant dans un de ses représentans les plus estimés, dans une princesse anglaise qui fut un instant impératrice d’Allemagne, c’est que dans la solitude où il vit, il est aveuglé par le sentiment de sa puissance ”

“ S’il s’est formé par degrés une situation, où une foule d’instincts égarés si l’on veut, sincères en définitive, se tournent vers un homme qui n’a d’autre mérite que de représenter l’inconnu, c’est-à-dire autre chose que ce qui existe, à qui la faute ? ”

“ Ce sont les opportunistes qui ont fait la situation, qui, par leurs connivences avec les radicaux, par une série de faiblesses, de déviations ou de faux calculs, sous prétexte de concentration ou de politique républicaine, se sont laissé entraîner à tous les excès de parti et de secte. ”

“ Une lutte des plus vives est engagée entre spéculateurs de Londres et de Paris sur les cours des actions des mines de cuivre. Les baissiers allèguent l’accroissement continu des stocks de ce métal en Europe, et la diminution progressive de la consommation. Les haussiers escomptent le succès des négociations qui se poursuivent entre le syndicat français et les grandes compagnies productrices du cuivre pour la conclusion d’arrangemens embrassant une longue période, et assurant en fait au syndicat le monopole de la vente pour une dizaine d’années. ”

“ Entre les puissances qui ont à sauvegarder à la fois la paix et leurs intérêts d’influence, il y a des questions qui semblent, il est vrai, à demi assoupies ; on est du moins convenu tacitement de ne point les réveiller ou les agiter à tout propos. ”

“ Les actionnaires et obligataires s’agitent de leur côté, en vue de découvrir les moyens de tenir l’entreprise debout. Ils comptent sur le vote prochain, par le Sénat, de la nouvelle loi sur les faillites. Ils ont obtenu, le 11 courant, du président du conseil, l’assurance platonique de ses sympathies pour leurs intérêts. Mais c’est de l’argent qu’il faut ; et peut-on compter sur les résultats de la souscription, que les comités s’efforcent d’organiser, aux titres d’une Société nouvelle au capital de 25 millions de francs, qui émettrait des obligations privilégiées ? ”

“ Le fait est que provisoirement, en dépit de tout ce qui peut raviver les conflits ou les dissentimens en Orient comme dans l’Occident, la paix paraît rester le mot d’ordre de toutes les politiques. On n’en est pas aux grands événemens ”

“ Les places étrangères sont d’ailleurs manifestement disposées à maintenir et même à accentuer l’amélioration considérable qui s’est produite au cours de 1888 dans les prix des valeurs internationales. A Berlin et à Vienne, la tendance à la hausse est prédominante, et cette influence s’exerce sur toutes les catégories de valeurs. ”

“ A la vérité, ceux qui parlent si bien de la paix ne laissent pas de multiplier en même temps leurs armemens, de demander de nouveaux crédits militaires, de sorte qu’on reste un peu perplexe entre les discours et les actions ”

“ Pas du tout, les électeurs ont nommé une immense majorité de radicaux. Que faire ? C’eût été peut-être une difficulté pour tout autre. Le prince libéral de Serbie n’a point hésité à croire que le pays avait dû se tromper, et il a cassé les premières élections. Malheureusement, un second scrutin a donné une majorité radicale plus considérable encore ; il a élu cinq cents radicaux sur un peu plus de six cents députés dont se compose la skoupchtina. ”