“ Les passeports indiquent l'âge déclaré, qui n'est jamais l'âge réel ; l'extrait de naissance produit appartient quelquefois à une autre personne. Donc, nulle garantie, nulle sécurité. Nous ne voyons pas de situation plus équivoque, plus dangeureuse, plus impossible que celle faite aux maisons de tolérance par le jugement dont il s'agit : ou la police a un mandat, ou elle n'en a pas. ”

“ La prostituée, quelle que soit sa manière de trafiquer, est celle qui se loue au premier venu, moyennant un prix fixe ou débattu d'avance. Le choix, le sentiment, le caprice n'entrent pour rien dans la négociation. Mais la prostitution clandesti - ne, à laquelle nous nous arrêterons quelques instants, est, sous le rapport des moeurs et de son influence pernicieuse, bien autrement grave que la prostitution publique. ”

“ Quelle peut être la profession de ces femmes, trop nombreuses, hélas ! qui circulent, le jour et le soir, dans les plus beaux quartiers de la ville, sur les promenades publiques, et dont la démarches cavalière, le verbe trop élevé, le regard par trop provoquant, pour ne pas dire plus, font tourner la tête, de dégoût, aux honnêtes gens, et inspirent presque un sentiment d'effroi à des familles se composant, en partie, de jeunes filles naïves et chastes! ”

“ Pendant la longue administration de M. Delavau, dit Parent-Duchâtelet, on s'occupa de l'âge qu'il convenait de fixer pour l'enregistrement des mineures; ce magistrat voulut d'abord que l' inscription n'eût lieu qu à la majorité révolue ; mais il ne tarda pas à reconnaître les graves inconvénients d'un aussi long délai, et, après de mûres délibérations, il crut rendre un service aux familles et à la morale en exigeant qu'on n'inscrivit aucune prostituée avant l'âge de dixhuit ans accomplis (1824) . ”

“ C'est elle, dit Parent-Duchâtelet, qui corrompt et pervertit l'innocence et qui revêtant les apparences les plus honnêtes, paralyse l'autorité, la brave à chaque instant et propage impunément la contagion la plus affreuse et l'immoralité la plus grande. ”

“ On est généralement exposé à se voir accosté, le soir, dans les grandes rues, sur les placés les plus éclairées, par des émissaires que l'on peut qualifier de courtiers de prostitution, et qui, nous sommes heureux de le constater, appartiennent, sans exception, à la lie des indigènes, juifs et maures. ”

“ C'est alors que la police pourrait intervenir à coup sûr et préparer, par des assainissements partiels, l'assainissement général de la cité. Elle ne peut être partout, sans doute, s'il est vrai qu'elle n'a pas un personnel suffisant pour les besoins du service. ”

“ Les droits de la police sont donc clairement déterminés en ce qui concerne l'inscription d'office. Il suffit qu'une femme ou fille se trouve dans une des conditions déterminées par l'art. 3 précité pour que, d'office, elle soit inscrite et cartée.
Ici se présente une question des plus graves;
Si LA FILLE EST MINEURE ?
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Malheureusement, le cas se présente tous les jours, comme nous l'avons dit en commençant. Et ce ne sont pas seulement de ces mineures auxquelles il manque peu d'âge pour atteindre la majorité, qui se livrent ou qu'on livre à la prostitution, mais de véritables enfants. ”

“ La plupart des femmes dont nous venons de parler appartiennent de plein droit à sa surveillance ainsi que celles qui, de notoriété publique, malgré certaines précautions, se prostituent clandestinement. ”

“ Les maisons publiques semblent un exutoire nécessaire. Elles sont aux cités en général, et à la nôtre en particulier, ce que sont les canaux collecteurs aux matières pestilentielles, et ce n'est pas avancer un paradoxe, dit une autorité puissante, que de prétendre que dans l'intérêt des moeurs et de l'ordre général, il faut les protéger et les multiplier. ”

“ C'est au chef qu'il appartient de réprimer l'excès de zèle, toujours si dangereux, et d'exercer un contrôle sévère, qui rende impossible l'oppression subalterne et les tentations prévaricatrices. Au surplus, la-police d'Alger doit remarquer ce qui frappe les yeux de tout le monde. ”

“ La plupart n'ont pas connu de jeunesse, et sont toujours restées étrangères, faute de milieu moral , aux notions les plus élémentaires du respect que la femme se doit à elle-même; et l'on voudrait refaire ce qui n'a jamais existé, en vertu d'une fiction légale, d'une disposition contre laquelle le climat, le tempérament physique et moral, là manière de vivre, les penchants naturels, la contagion de l'exemple et jusqu'à des états de service irrécusables viennent protester tous les jours ! ”

“ On ne saurait trop le répéter : à l'époque actuelle, ce n'est pas dans les maisons tolérées que les jeunes filles se perdent, mais bien dans les maisons clandestines, où on les attire par la ruse et la violence ; c'est là qu'on les séduit, qu'on les prépare, qu'on les façonne au libertinage et qu'on les prostitue. ”

“ Comme nous espérons n'avoir plus à y revenir, vidons notre sac en cherchant à éveiller l'attention de l'autorité sur ces établissements borgnes, du dernier étage, ayant une clientèle on ne peut plus mêlée, où le service est fait par des femmes sans vergogne, qui cherchent à deviner dans votre regard si elles doivent ou non vous rendre la monnaie de votre pièce. ”

“ Sur la place du Gouvernement, sur les boulevards, sous les arcades Bab-A zoun et Bab-et-Oued, au théâtre, on est coudoyé par des femmes que l'impunité, encourage à faire ostensiblement leur métier immoral et anti réglementaire. Ce sont des célébrités qui n'ont pas besoin d'enseigne. ”

“ Les maisons de tolérance ne peuvent dans aucun cas s'ouvrir pour les victimes que l'on doit toujours espérer de ramener dans la bonne voie.
Mais pour les femmes nubiles , quoique mineures encore, les considérations ne sont pas les mêmes. Telle prostituée de vingt ans et quelques mois, exerçant son métier depuis l'adolescence, doit-elle éveiller la sollicitude du magistrat ? N'est-elle pas corrompue, perdue sans ressource? La loi pro tége les mineurs et fait bien ; mais en regard de la minorité d'âge, il y a la majorité du vice. ”

“ Les inscriptions sont volontaires ou faites d'office.
Art. 2. Toute femme ou fille qui désire obtenir son inscription sur le contrôle des femmes soumises, doit se présenter devant le commissaire central. Elle sera provisoirement inscrite et recevra une carte provisoire.
L'inscription deviendra définitive, lorsque le commissaire central aura réuni les renseignements voulus ainsi que les pièces constatant l'identité de la déclarante.
Art. 3. Toute femme ou fille qui se livre notoirement à la prostitution est réputée femme publique. ”

“ Les jeunes gens avaient pour habitude de se réunir, le soir, pour monter dans le haut de la ville et faire jusqu'à cinq à six de ces visites dans diverses maisons. Beaucoup ont appris l'arabe parce moyen. ”

“ De là, cette expression de tolérance appliquée, par pruderie de langage administratif, à toutes les maisons publiques.
Les femmes exerçant régulièrement relèvent du service des moeurs réglé par des arrêtés municipaux, quant à ses détails,
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Voici quelques dispositions de l'arrêté du maire d'Alger, en date du 17 avril dernier :
Art. 1er Les femmes dites publiques sont, après les formalités requises, inscrites au bureau des moeurs, à la police centrale, sur des registres ad hoc. Elles sont égalment assujéties à prendre une carte conforme au modèle adopté. ”

“ Celles-ci paraissent gagner honnêtement leur vie; elles sont aux gages d'un patron ou d'une patronne te nant boutique et payant patente ; souvent elles exploitent pour leur propre compte l'un de ces petits établissements interlopes qui sont connus sons le nom de caboulots ; elles vendent de l'absinthe ou du rogome, ce qui fait qu'elles empoisonnent doublement leur clientèle. ”