Police des moeurs

“ La police honnêtement faite, la police qui prévient, est une magistrature comme la justice qui réprime ; mais, de même qu’un état social qui prodiguerait les châtimens aurait quelque chose de barbare, ainsi un gouvernement qui s’absorberait dans la police courrait le risque de fausser les caractères et de corrompre les mœurs. Laissons donc à chaque institutions son importance relative, et, si nous déplaçons le niveau de la société, que ce soit du moins pour l’élever. ”

“ Le vice est le poison des états.—Le bureau des moeurs, à la préfecture de police, est une monstrueuse institution sous un Roi très-chrétien. En effet, une vieille femme séduit une jeune fille; elle l'enlève de la maison paternelle, ou la jeune fille, ayant des inclinations vicieuses, s'échappe du toit des auteurs de ses jours. Elles se rendent au bureau des moeurs , maintenant tenu par des officiers de paix; elles disent aux gardiens du bureau des moeurs qu'elles veulent faire le commerce du libertinage. ”

“ ARTICLE UNIQUE. Les Commissaires de police et les Gardes nationaux du Xe Arrondissement devront arrêter et mettre en détention toutes les femmes de moeurs suspectes exerçant leur honteux métier sur la voie publique, ainsi que les ivrognes qui, dans leur passion funeste, oublient et le respect d'eux-mêmes et leur devoir de citoyens. ”

“ Quant à celles que l'on surprend en flagrant délit de provocation à la débauche, et portant atteinte à la morale par leurs propos et leurs gestes, c'est tout autre chose. Dans ce cas, la police est fondée à user hardiment de rigueur à leur égard. Armée par la loi qui punit les outrages publics aux bonnes mœurs, elle fait arrêter les délinquantes, et, les tenant sous la menace de la peine de police correctionnelle qu'elles encourent, les inscrit d'office sur le livre des filles publiques, et les contraint de se soumettre aux mesures qui leur sont prescrites. ”

“ « Les maisons ont précisément pour objectif et résultat de supprimer la police des mœurs. »
Nous ne croyons pas qu'il soit possible de jouer davantage avec les mots et de mieux justifier l'accusation souvent dirigée par les partis de statu quo contre les partis. très réformistes,de jeter de la poudre aux yeux des gens dont on prétend aiguiser l'acuité visuelle. Eh quoi, pas de police de mœurs, — parce que l'hypocrite maison cache derrière ses volets tirés les pratiques de cette police? ”

“ La pureté des moeurs fait le second objet de la police et embrasse tout ce qui est nécessaire pour réprimer le luxe, empêcher l'ivrognerie, faire cesser les feux défendus, établir l'ordre convenable pour les bains publics et pour les spectacles, refréner la licence des gens de mauvaise vie et bannir de la société ceux qui abusent le public sous le nom de magiciens, devins, pronostiqueurs et autres imposteurs semblables. ”

“ IV. Le personnel chargé de la pohce des moeurs n’offre aucune garantie d’intelligence et de moralité.
La police des moeurs est um instrument de chan-
[texte manquant]
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tage ; toute ferame inscrite est à la disposition de la police des moeurs ; toute femme non enregistrée, aux yeux de la police est une insoumise contre laquelle elle peut agir ; toute femme, par conséquent, peut être arrêtée sur la voie publique par un agent des moeurs, sur le soupçon de racolage, sur la consta tation de sa seule présence dans la rue pendant la nuit. ”

“ La principale difficulté n’est plus maintenant que dans l’indifférence du public, de ce public peu attentif à l’évolution des phénomènes sociaux qui juge la question au moyen des idées morales qu’il doit à son éducation essentiellement traditionnaliste ; heureuse - ment, la police elle-même se charge de l’éveiller de temps àautre par quelque bruyant scandale. ”

“ Encouragés par le secret et l'impunité , la jalousie, l'envie, les passions lâches, les sentiments dépravés, se rapprochent de la police et servent ses complots pour qu'elle serve leurs haines; c'est entre elle et eux un échange de noirceurs et de perfidies qui soulève le cœur, et dont la raison s'indigne. ”

“ De bonne foi, peut-on bien blâmer le scrupule d'un homme d'honneur qui, obligé de révéler les mille et une trames qui s'ourdissent contre la famille des Bourbons et la monarchie, ne fait pas son devoir, parce qu'il a honte de se présenter devant les impériaux qui font la police royale?
Il faut donc que la police civile, qui coûte si cher à l'état, ne voie que par ses yeux, n'apprenne que par elle-même... ? Je le sens : la chose publique exige tous les sacrifices possibles; mais aussi, si l'homme d'honneur ne remplit pas son devoir, c'est parce que le ministère n'a pas fait le sien. ”

“ « Qu'on m'a» mène mon dénonciateur, et je vais le confondre.
Il -Jeune homme, lui répondit avec dignité celui» ci,.vous croyez-vous encore devant les tribunaux ?
» Apprenez que la police est au-dessus des lois. » Paroles sublimes et profondes ! Mais comme il n'y a pas de traîtres à l'âge de vingt ans, on ne sut rien, et il fallut nous relâcher.
Les choses sont bien changées depuis cette époque; le despotisme est tombé, et la liberté est entrée dans les moeurs. Les jeunes gens plus ardens ont davantage éprouvé son influence magique ”

“ Les meneurs étaient satisfaits, la police augmentait ses surveillans politiques; ses agens publics et secrets semaient la défiance et la crainte; on les trouvait partout; ils semblaient se multiplier, et tous étaient dans l'attente des événemens qui devaient avoir lieu. Des gratifications tomberaient alors comme la manne sur ceux qui auraient montré du zèle, de l'activité et du dévouement, pour faire triompher ce qu'ils appellent la bonne cause.
L'opinion publique était tourmentée par les confidences insidieuses de ces agens de tout rang, de tout sexe et de tout âge. ”

“ Si le public pouvait connaître jusqu'où va la discrétion des employés de la police qui ont de la mémoire, elle révèrerait ces braves gens à l'égal des Cheverus.
On croit la police astucieuse, machia- vélique, elle est d'une excessive bénignité; seulement, elle écoute les passions dans leur paroxysme, elle reçoit les délations et garde toutes ses notes. Elle n'est épouvantable que d'un côté. Ce qu'elle fait pour la justice, elle le fait aussi pour la politique. ”

“ Peu importait qu'un citoyen eût à craindre ou le ministre de la police, ou le conseiller d'État chargé de la préfecture de police, ou le commandant de Paris. Ce qui était funeste, ce qui assurait la servitude publique, c'est qu'il n'y avait nulle part de recours ni de refuge; c'est que, nulle part, une voix libre ne pouvait dénoncer la violence, sous quelque nom qu'elle fût commise. Et que l'on remarque ici une vérité incontestable : en fait d'abus, le remède est dans la publicité. L'arbitraire ne peut agir là où il peut être à chaque instant dénoncé. ”

“ Le brave homme se met en colère.
« Au nom de la loi, ouvrez ! » dit une voix. Il se lève plus mort que vif. « Qui êtes-vous ? dit le commissaire en montrant son écharpe, votre nom n’est pas sur le livre ? » Voyez-vous d’ici l’écrivain entouré d’agents de police, questionné, surveillé, forcé de dire son nom, d’avouer sa misère, et encore ne le croit-on pas sur-le-champ ! Peut-être pense-t-on qu’il est là pour ses vices ! Enfin, on le laisse ; il s’habille, reprend sa redingote, sa plume, ses papiers, et le voilà courant la nuit, comme un forçat qui fuit du bagne. ”

“ Et lorsque je vois arrêter des sens pour un rien, je me dis que puisqu’on accepte bien qu’il y ait une police, elle devrait s’occuper surtout des ivrognes, qui mettent journellement la vie et la tranquillité des autres en danger, et qui sont de plus une honte publique. ”

“ Le public, quand on l'intéresse ou quand on l'amuse, se fâche rarement; satisfait de pleurer et de rire tour à tour, il prit un tel goût à ces contes de la police correctionnelle, que tous les journaux politiques remplirent leurs colonnes des meilleurs articles de la Gazette des Tribunaux, et de son rival le Droit. ”

“ Le ciel me préserve d’injurier personne ici, mais songez donc, monsieur, qu’il pourrait s’y trouver un de ces misérables soudoyés par la police pour lui dénoncer les conspirateurs et les brigands ; et qui, bien plus souvent, lui dénoncent les honnêtes gens de mauvaise humeur. ”

“ Et nous, en tant qu'êtres sociaux, nous avons un ensemble d'opinions sur les hommes, sur l'Etat, sur les lois, sur les fonctionnaires, sur la famille et sn.r le véritable bien, mais en temps qu'individus égoïstes, nous avons d'autres impressions et d'autres vues. Tel homme d'esprit droit et assez autoritaire a une mésaventure avec la police où la police a tort. Et il comprend fort bien qu'un bon citoyen doit du respect à la force publique, qui n'est point infaillible. ”

“ Un serviteur vole un louis à son maître, un affamé brise un carreau pour voler un pain... Voilà des crimes ! Vite aux assises ! Un officier public dissipe ou détourne un million, c’est un abus de confiance... Un simple tribunal de police correctionnelle doit en connaître. ”

“ Toute conduite opposée à ces prescriptions de la sagesse, du sens commun et de la probité publique, n'est qu'une manoeuvre de police, qu'un expédient de l'immorale politique des raisons d'Etat, pour couvrir une vérité dont on craint la manifestation. ”

“ Il ne faut pas en douter, c'est au zèle condamnable d'agents subalternes que cette action de la police est due : la dignité du ministère en était blessée et compromise.
L'opinion publique blâmait hautement, et ce blâme remontait toujours à l'institution; résultat inévitable d'une situation où les choses sont arrangées de telle sorte, que ce qui déshonore profite, où le mensonge même a sa récompense. ”

“ Pourquoi cependant cette institution, dont l'objet est de donner la sécurité aux honnêtes gens et d'inspirer aux méchants une crainte salutaire, est-elle si diversement jugée? parce qu'on donne moins d'attention au bien qui est fait qu'au mal qui est poursuivi ; parce que pour faire le bien, la police doit poursuivre le mal, et que l'éclat de la répression frappe plus vivement les esprits superficiels, et ne leur permet pas de voir le bien qui en résulte. ”

“ Une fois que la police se met à scruter, à fouiller dans la vie d'un homme, elle va loin, je vous en assure, Messieurs. Vous aurez alors le spectacle d'honnêtes citoyens et d'estimables étrangersamenés et confondus pêle-mêle au burcau de police avec les mauvais drôles, les filous et les malfaiteurs, attendant tous indistinctement à la barre la sentence prévôtale qu'il plaira à la police de porter sur chacun des comparants. ”

“ La police est au corps social ce que la vermine est au corps humain.
Inquisiteurs d’un autre Saint-Office,
Tapis dans l’ombre, ourdissez vos forfaits :
Nous, au grand jour, nous bravons la police
Et des puissants les ignobles valets. ”

“ C'est pour faire elle-même son apologie, sans doute, qu'elle cherche à faire croire qu'elle a su attirer dans ses rangs des hommes qui jouissent d'une certaine réputation, afin de les mettre à son niveau, sans espérance de pouvoir s'élever au-dessus de sa sphère; La moindre association avec elle détruit la mémoire des plus beaux faits qu'un citoyen puisse citer, il traîne après lui la suspicion, et, s'il n'est pas né pervers, il se prépare des remords sans fin : en s'enrôlant dans la police, son existence se sépare de, tout ce qui rattache à la ”

“ IX OU M. JUMELLE JOUE DE MALHEUR Nous avons laissé le sous-chef de la police politique menaçant les ouvriers du cabaret de les arrêter au nom du roi, s'ils ne lui donnaient pas le signalement de l'homme qui avait relevé l'enfant.
Le premier sentiment que ceux-ci éprouvèrent fut de la stupeur; le second fut de la colère.
Le peuple a la haine de l'agent de police, et il a en partie raison.
Nul plus que nous ne respecte les obscurs et héroïques défenseurs de l'ordre public, ceux qui risquent leur vie à chaque heure pour protéger la nôtre. ”

“ La honte deviendra par là le juste salaire du crime; et chaque famille craignant d'en partager l'ignominie, veillera plus soigneusement à le prévenir que les magistrats les plus vigilants. Car loin de combattre comme un préjugé facheux cette opinion populaire ou plutôt ce sentiment naturel qui rend toute une famille responsable, sur son honneur, de la conduite d'un de ses membres, vous la cultiverez précieusement, vous saurez vous en servir pour le maintien de l'ordre et des bonnes moeurs. ”

“ Si la surveillance et la force publique compriment ces mauvaises passions, les doctrines de cabaret se traduiront d'une autre façon en rixes, en drames sanglants qui toujours, qui infailliblement se dénouent en police correctionnelle, en cour d'assises, par la honte, par la prison ou par l'échafaud. ”

“ En un mot, les citoyens ont pour garantie sous un gouvernement légal, l'honneur, la bonne foi et la conscience de la police, et de plus, la nécessité où se trouve la justice de les relâcher , si la police ne fournit pas des preuves suffisantes qu'ils sont, ou peuvent être coupables. ”

“ L'outrage public à la pudeur signifie outrage à la décence publique; ainsi la copulation d'un homme avec une femme sur la voie publique, le jour, comme la nuit, est un outrage public à la pudeur. (Art. 330 du Code Pénal. )
Tous individus commettant un pareil délit, doivent être arrêtés et mis à la disposition du commissaire de police du quartier où a été commis le délit.
ATTENTATS A LA SURETÉ DE L'ÉTAT.
L'attentat ou le complot contre la personne
du Roi, est un crime de lèze-majesté, et puni comme le parricide. ”

“ La nécessité de la police politique et de la magistrature politique, dans un pays où le gouvernement est en lutte avec la nation, nécessité qui déshonore la magistrature et la police, console les malfaiteurs et décourage les honnêtes gens. ”