Erik Sjoestedt

“ La France se voit montrée au doigt comme l’implacable ennemie d’un vaincu, quand elle demande seulement le rétablissement de ses provinces détruites, alors que l’Angleterre, riche des colonies et de la flotte marchande allemande, a porté à l’Allemagne le terrible coup qui l’empêche de se relever. Si l’Angleterre consentait à les rendre à l’Allemagne, la question des réparations s’en trouverait bien facilitée. La politique britannique est donc une politique exclusivement réaliste, qui poursuit uniquement la prospérité et la grandeur de l’Empire britannique. ”

“ Le peuple chinois, le plus nombreux de la terre, n’a presque aucune force nationale et se voit maintenant partagé entre les États de proie. Si le peuple français garde toute sa supériorité intellectuelle et son sentiment national, si la France sait se former une forte élite, une oligarchie politique à grandes vues, un esprit de devoir civique, elle pourra, malgré son nombre inférieur, rester la clef de voûte d’un équilibre européen qui assurerait sa sécurité. ”

“ Il faut prendre les peuples comme ils sont, avec leurs défauts qui complètent leurs qualités, et qui créent cette diversité de civilisations qui permet aux facultés de l’âme humaine d’atteindre un développement plus riche et plus complet.
Parmi ces civilisations diverses, celle de la France moderne est arrivée à un degré d’intensification et de raffinement qui fait, de toute la nation, comme un individu aux traits nettement marqués. Elle est si fortement cristallisée en elle-même qu’elle a la clarté lucide, l’éclat et l’impénétrabilité du diamant. ”

“ J’avoue qu’on pourrait souhaiter, en France, quelques perfectionnements techniques, par exemple que le téléphone marche mieux ; mais, d’autre part, un certain laisser-aller individualiste donne ce charme à la vie française, que les étrangers viennent chercher ici, et respirent avec volupté comme un contraste enivrant avec l’atmosphère rigide de leur pays bien réglé, où l’on heurte à chaque pas une prescription, une restriction ou une ordonnance. ”

“ C’est un pays petit de nombre, mais grand par son esprit civique. Ses institutions sociales peuvent servir de modèle aux plus puissantes nations. Elle a montré qu’un peuple peut se défendre contre ses propres défaillances. Et c’est cet exemple, donné par ma patrie, qui me confirme encore dans ma conviction que la France peut, si elle le veut, vaincre le mal intérieur qui menace ses glorieuses destinées. ”

“ Elle a pris l’habitude de voir clair, elle est nourrie par ses classiques qui ont été les plus grands analystes de la pensée humaine, elle est dominée avant tout par le besoin de logique, et c’est cette logique, qui prétend toujours que la parole et l’action aillent de pair, qui l’empêche parfois de comprendre les autres peuples, lesquels souvent parlent d’une façon et agissent d’une autre. Et la logique, ici, obscurcit les yeux des français, parce qu’ils conçoivent mal ce phénomène primaire qui fait qu’un peuple orgueilleux et moral voit son intérêt sous l’aspect de la justice. ”

“ La République française, gardienne des libertés de la démocratie, est la seule barrière de la sécurité sociale contre la tyrannie bolcheviste qui menace l’Europe. L’alliance Berlin-Moscou qui se réalise doit enfin dessiller les yeux de tous les hommes de bonne foi, qui ne peuvent que reconnaître que la France seule voyait clair, et qu’en défendant sa propre existence, elle défend une seconde fois la liberté du monde. ”

“ Nous ne prétendons pas qu’il ne faille aussi à la France conserver une industrie, même relativement puissante, nous disons seulement qu’il est impossible d’enlever encore des bras à l’agriculture pour les jeter dans la fournaise industrielle. Les partisans de l’industrialisation à outrance objectent qu’il faut intensifier l’industrie pour, en cas de guerre, avoir sous la main des usines transformables en usines de guerre. ”

“ Si le peuple français ne remplissait plus sa mission de cultiver ce bien que la Providence lui a donné plus largement qu’à tout autre peuple européen : le sol fertile et généreux, alors il aurait démérité de son destin, alors seulement on aurait droit de douter de lui. ”

“ On a le sentiment que, dans un pays de faible natalité, il importe de former une élite capable de maintenir très haut les traditions de la pensée française et de constituer des cadres solides à une population où l’éducation supérieure et l’intelligence cultivée compenseraient l’insuffisance relative du nombre, de même que dans une armée la perfection technique et le commandement supérieur peuvent contre-balancer des effectifs plus nombreux. ”

“ Mais je ne perds pas l’espoir que la France puisse guérir.
Sans prétendre à égaler la natalité des peuples les plus prolifiques, on peut avancer sans optimisme exagéré qu’une législation convenable ferait remonter la natalité dans une mesure notable. Surtout qu’on n’objecte pas l’inefficacité des lois. Les expériences d’autres pays ont amplement prouvé qu’elles sont opérantes.
La Suède était, au milieu du siècle dernier, ravagée par l’alcoolisme à un tel degré qu’il menaçait de ruiner complètement la race. ”

“ Sans se refuser, certes, aux progrès de l’industrie, si l’on pense que pâturage, labourage, vigne, continuent d’être les mamelles de la France, si l’on estime que notre proportion de paysans est précieuse et qu’il faut la maintenir, alors il est absolument indispensable d’instituer, à côté de notre industrie civile, un ensemble d’organisations nationales spécialement affectées aux industries de la guerre, faute de quoi notre défense nationale ne sera pas assurée. ”

“ C’est précisément cet esprit du risque avec le goût immodéré du gain rapide qui jette les autres nations les unes contre les autres, dans la concurrence dévastatrice. La France, pour sa part, reconstruira sa fortune d’une façon-plus morale, par le patient labeur et l’art d’économiser.
On blâme, en second lieu, le manque d’organisation et de discipline. Il est évident qu’un tempérament aussi individualiste ne peut pas en même temps comporter les parfaites manœuvres collectives qui distinguent d’autres nations. ”

“ Les français se rendent compte maintenant des terribles douleurs auxquelles les a livrés leur natalité faible. On peut épiloguer sans fin sur les causes de la guerre : la raison profonde est la faiblesse de la natalité française. Jamais les allemands n’auraient osé attaquer la France si elle avait eu cinquante millions d’habitants. ”

“ Si non, les théories dites démocratiques, qui posent comme but premier d’une société, « la plus grande somme de bien-être possible pour le plus grand nombre », se prouveraient, par le résultat, être des théories de mort. Ce serait donc alors que la seule formule de vie pour les nations serait une élite dirigeante conduisant des masses enfermées dans un étroit horizon et un labeur sans aises. ”

“ Près de la France se trouvent la Belgique surpeuplée, l’Angleterre super-industrialisée ; la France y aurait sa clientèle, tout comme le maraîcher qui fournit à la ville, et, avec la variété de ses produits, d’elle et de ses colonies, elle constituerait le premier jardin potager et le plus magnifique cheptel de l’Europe. ”

“ Elle a doté la France d’un immense empire colonial. Enfin, elle a vaincu. Une dernière tâche lui reste à accomplir, et peut-être la plus difficile : relever par tous les moyens la natalité.
Il faut que chaque père de famille français se pénètre de cette pensée : Si mon fils n’a pas de frère, il périra par le feu et par le fer ou il deviendra esclave.
On entend parfois ici, dans le peuple, ce raisonnement : Pourquoi avoir des enfants pour en faire de la chair à canon ? ”

“ La Troisième République, au cours de ces cinquante dernières années, a accompli une grande œuvre. Elle a donné à chaque citoyen ce juste sentiment de fierté et d’indépendance qui a fait sa résistance invincible, et contre lequel le coup de surprise de 1870 s’est cette fois brisé. ”

“ La France est actuellement travaillée par des courants d’idées qui tendent à formuler les conditions de sa reconstruction. Ils se manifestent non seulement par des campagnes de brochures et d’articles de journaux mais par des créations de commissions et de ligues qui sont résolues à agir et à stimuler les pouvoirs publics. Il se dessine aussi un fort mouvement qui considère l’ancienne politique de parti et de doctrine comme périmée, essentiellement malfaisante, et qui veut la remplacer par une politique réaliste, d’économie nationale. ”

“ Il serait d’une excellente conception économique d’envisager la France comme une immense ferme, la ferme modèle de l’Europe. Elle battra difficilement l’Allemagne sur le terrain de la grosse industrie, où les allemands vendront toujours meilleur marché, grâce à leur main-d’œuvre plus abondante et, par suite, moins coûteuse. ”

“ La statistique, science inexorable, Cassandre dont on ne saurait négliger les avis sans que le pays en meure, nous dit qu’en 1924, en tenant compte de la natalité décroissante depuis 1900 et ides pertes immenses de la plus affreuse des guerres, même si l’on admet comme stationnaire la proportion de 1,66, la France ne comptera plus, pour 275.000 mariages au maximum, que 456.000 naissances.
C’est donc, avec une mortalité normale, de 200.000 habitants que la France se dépeuplera chaque année. ”

“ En Suède, ils n’élisent, depuis des siècles, que les leurs, ce qui a créé cette classe de parlementaires paysans qui a joué un si grand rôle dans l’histoire de la nation et qui a fourni des hommes d’État et des ministres de premier ordre. Ils sortent, il est vrai, d’une classe de faisant-valoir, bourgeoisie rustique, qui n’existe guère en France, qu’à l’état embryonnaire et dispersé. ”

“ L’Allemagne produisait deux millions de tonnes de fer en 1875, cinq en 1890, quinze en 1910. Mais encombrer de fer le monde jusqu’à en expulser la beauté et toutes les qualités qui montrent la noblesse et la grandeur de l’esprit humain, n’est-ce pas ramener le monde à la barbarie ? ”

“ Pour donner un exemple concret il semble que le français ait sur tous les points une opinion faite, appuyée sur une longue expérience et qu’il se refuse à en changer, tandis que les autres peuples courent, comme les alouettes au miroir, au-devant de toutes les nouveautés religieuses, humanitaires et pratiques, qu’on leur présente. ”

“ Aucun budget au monde ne suffirait pour suivre l’admirable exemple de M. Cognacq, consacrant plusieurs millions de rente pour constituer des prix de 25.000 et de 10.000 francs. Mais il y a de multiples moyens de répandre les faveurs de l’État sous toutes les formes aux hommes qui accepteront le plus urgent des services publics, qui est d’élever des citoyens pour l’État. Il existe des innombrables petites situations très tentantes pour un brave homme qui se dirait : j’aurais cette retraite sur mes vieux jours grâce à mes cinq enfants. ”

“ Des choses éveillent leur enthousiasme, qui pour le français paraissent primaires. Ils prennent au sérieux les élucubrations d’un Wells, tandis que le français hausse les épaules, estimant son Jules Verne supérieur dans ce genre, bon pour amuser les enfants. Sa disposition à l’ironie entre en plein jeu quand on veut lui faire accepter des conceptions contraires à son bon sens et à son expérience de la psychologie humaine. ”

“ Que les socialistes donnent leur préférence au programme n° 1, cela se conçoit : il comporte de grands changements des mœurs nationales, donc des possibilités de révolution ; il tend à prolétariser le pays, autre possibilité de révolution ; il donne un grand essor aux opérations financières, troisième possibilité de révolution. J’ai dit plus haut que la figure agricole, pastorale et viticole de la France avait en elle-même, par son intérêt propre, toutes les préférences de la raison. ”

“ Le paysan français est universellement reconnu comme le travailleur le plus infatigable qui soit. Il s’agit de lui enseigner les méthodes modernes qui doubleraient pour le moins le rendement de sa terre. ”

“ Les États-Unis, agglomération des diverses races européennes, n’en forment pas moins une unité nationale très caractérisée. Il serait donc possible pour la France de s’ajouter un appoint de sang étranger qui, dans l’espace d’une génération, serait complètement assimilé. ”

“ D’autre part, rien ne prouve que la vision nette du danger restera totalement impuissante à faire remonter la pente aux français et, sinon à obtenir un excédent, du moins à enrayer la descente. Il ne faut pas admettre non plus à priori qu’une race est « perdue », historiquement et politiquement, parce qu’elle est moins nombreuse que ses voisins. ”

“ On pourrait soutenir que les français ont trouvé un juste balancier dans cette humeur individualiste qui les empêche de se plier complètement au mécanisme collectif qui, poussé à ses extrêmes conséquences, porte en lui le germe de la mort. ”

“ On abuse beaucoup trop, dans les parties extrêmes de gauche ou de droite, de ce mot de « révolution ». Aussi longtemps qu’un heureux équilibre économique préserve la France des secousses provoquées par l’industrialisation à outrance, ce danger paraît écarté. ”

“ L’histoire colonisatrice d’aucune nation ne peut montrer de plus beaux résultats que ceux que la France a obtenus au Maroc. D’autre part, on reconnaît l’administration de la Tunisie comme digne de servir de modèle à toute œuvre de colonisation ”

“ Les maîtres de la jeunesse y considèrent, en effet, que le français est nécessaire pour transmettre à celle-ci l’esprit de la tradition humaniste, qui devra contre-balancer l’abaissement du niveau intellectuel résultant de la culture utilitaire. ”

“ Tout programme de renaissance et de progrès agricole qui, forcément, limiterait les ressources éventuelles de la mobilisation industrielle oblige forcément à équiper dès le temps de paix l’essentiel ou le principal du matériel guerrier : la mobilisation industrielle reste nécessaire, mais ne suffit pas. ”