Eugène Louis Guérin

“ Pour moi, je suis au contraire persuadé que, avec la stabilité des choses, Henri V nous apporterait des garanties: de liberté et d'égalité, telles que son règne serait chéri de tous. Une condition d'ailleurs essentielle, fondamentale, indispensable de la liberté des individus, c'est la stabilité, la sécurité, la prospérité des états. Qui oserait se dire libre quand le soi tremble et que l'on est en proie à d'irrésistibles secousses ? Vive donc la monarchie héréditaire dont le caractère incontestable est la stabilité. ”

“ L'histoire, la théologie, les pères et les Saintes-Écritures sont formellement contraires au système du droit divin. On y voit la société dépositaire de l'autorité politique et libre de se donner la forme de gouvernement qui lui plaît; et, soit par elle-même ou l'intermédiaire d'une autre puissance, juger et déposer ses mandataires, lorsqu'ils violent leurs serments et deviennent oppresseurs. Il y a plus, d'après les Ecritures et St-Augustin, la royauté est la source de l'impiété, la violation de la dignité humaine et l'usurpation des droits des peuples. ”

“ Liberté, Egalité, Fraternité. Ils sont tout à coup passés dans le langage commun; ils renferment trois principes contenus dans un seul : l'amour de ses semblables. Ils désignent la loi politique, l'essence même de la transformation, dogme nouveau et fondement du monde futur, dogme né de la vérité toujours ancienne et toujours nouvelle, fille du temps et de l'éternité, dogme enfin en parfaite harmonie avec nôtre génie national. Vous n'ignorez pas que nos pères en portèrent le germe avec eux dans les Gaules; leur nom même en est l'expression implicite; car Francs signifie hommes libres ”

“ Je désire qu'on réduise les impôts de moitié; qu'on diminue les gros traitemens; qu'on abolisse les millions, de places nouvelles créées par la dernière royauté; qu'on rende possible, pour le pauvre comme pour le riche, le remplacement militaire; qu'on brise le joug de l'usure qui écrase nos campagnes; qu'on détruise tous les abus; je veux en un mot la civilisation et la liberté; mais je les veux avec la monarchie, sans laquelle je ne saurais les concevoir. ”

“ L'Empire, l'Orléanisme et la Légitimité.
LE CURÉ. La France a vécu jusqu'à ce jour sous le régime de la royauté, pourquoi ne pourrait-elle pas y vivre plus longtemps ?
LE MAIRE. Pourquoi ? Parce que chacun connaît aujourd'hui ses droits et que la liberté et l'égalité sont devenues les deux premiers besoins de l'époque. Mais puisque, nonobstant ce qui a été dit hier au soir, vous conservez encore quelque confiance en la monarchie, dites-moi ce qui vous porte à préférer la légitimité à toute autre formé? car monarchie pour monarchie, l'une vaut bien l'autre. ”

“ La légitimité, c'est le droit qu'a un prince ou une famille princière de régner plutôt qu'une autre. L'hérédité est la base de ce droit.
LE MAIRE. C'est fort bien. Mais si ce droit existe il repose sur un principe, il n'a pu par conséquent naître du temps ni être inventé par les hommes; comme tout principe, il tient à l'essence des choses, nous devons en trouver, non l'origine, mais la perpétuité dans les grands monumens de l'humanité, tels que l'histoire, la théologie ou les saintes écritures. ”

“ L'expérience nous a montré que les hommes sont plus disposés à souffrir quand les maux sont tolérables qu'à se faire eux-mêmes justice, en abolissant les formes auxquelles ils sont accoutumés; mais quand une longue suite d'abus et d'usurpations, qui tendent universellement au même but, prouve le dessein arrêté de les soumettre à un despotisme absolu, leur droit et leur devoir sont de rejeter un tel gouvernement, et de pourvoira de nouvelles garanties pour leur sécurité à venir. ”

“ LE CURÉ. Vous voulez donc absolument la République; mais sommes-nous faits pour elle; en avons-nous les moeurs ?
LE MAIRE. Il y a quelques vingt ans, les politiques, ayant à leur tète de Ronald, prétendaient que la République est contre la nature de la société. Comme la Constitution démocratique des Etats-Unis dérangeait un peu leur système, ils soutenaient y avoir découvert certains ferments de ruine qui ne devaient pas tarder à se manifester. ”

“ LE MAIRE. Ce serait se montrer trop difficile ; car Tes socialistes eux-mêmes n'ont pas d'autres désirs, et jamais les candidats royalistes n'ont tenu d'autre langage afin d'arriver à la représentation : ce qui est pour tout esprit attentif la plus forte preuve que le Socialisme seul renferme le remède à tous les maux actuels de la société. Mais dans la bouche du comte de Chambord ces belles promesses ne sont qu'un airain sonnant : il n'en a pas plus l'intelligence qu'un instrument de musique n'a le sentiment des sons harmonieux qu'on lui fait rendre. ”

“ On peut un moment croire qu'ils avaient compris leur siècle; mais on commença à se désabuser quand on vit que la Charte était octroyée et non jurée, et de Chateaubriand dont la plume avait plus servi la Restauration, de l'aveu même de Louis XVIII, qu'une année de quarante mille hommes, éloigné et presque disgrâcié pour avoir composé un ouvrage qui avait pour titre : De la Monarchie selon la Charte.
Non encore une fois rien n'instruit les rois, rien ne peut les changer. Quoi de plus évident que cette vérité après les révolutions dont nous venons d'être témoins ? ”

“ Sans liberté il n'y a rien dans le monde ; seule elle donne du prix à la vie et elle est avec la justice et la religion une de ces choses hors de laquelle il n'y a point de droits. — Supprimez seulement la liberté de la presse, quel moyen avez-vous de vous défendre contre l'injustice et l'oppression ? Il ne vous reste que la liberté des martyrs et des esclaves, celle de protester dans votre conscience contre la violence qui vous est faite : belle et consolante liberté vraiment ! ”

“ L'Empire se recommande au moins par de glorieux souvenirs, mais le Juste-Milieu par quoi se recommande-t-il ? Escamotage du consentement national, légitimité usurpée, corruption érigée en système, expédients au lieu de principes, cyniques duperies; l'Orléanisme s'élève sur les mépris de tous les droits; et, répudiant la gloire, courtisant la honte, il ne se maintient que par l'abaissement. ”

“ Mais que la France et les autres peuples, qui veulent se rendre libres, n'oublient jamais qu'il a fallu aux EtatsUnis sept ans de sacrifices et de sanglants efforts pour conquérir leur indépendance, et dix ans de crises et de douleurs pour se fonder par les lois. Que l'exemple de leur résignation, d'une part, le spectacle de leur prospérité de l'autre, les guident et les soutiennent : le bonheur et la liberté sont le prix du sacrifice. ”

“ Dans ses divers naufrages, le vaisseau de la royauté s'est fracassé et divisé en trois parties. Chacun de ces débris a hissé un pavillon particulier : le pavillon de l'Empire, de l'Orléanisme, et de la Légitimité. Chacun a appelé à soi, comme à la seule planche de salut, les malheureux luttant dans les flots. Puis ils se sont séparés, se vouant une haine irréconciliable. Quel sera maintenant lé génie qui entreprendra le radoub de ce vaisseau? Qui se sentira assez de puissance pour réunir des parties qui se repoussent invinciblement ? ”

“ J'en dirai autant à ceux qui s'ingèrent à leur donner des leçons, et qui paraissent oublier si facilement que la voix du peuple est la voix de Dieu. Si comme ils le proclament eux-mêmes, d'accord avec les livres sacrés et les sages de l'antique Orient, il ne se trompe, ni ne peut se tromper, ce doit être surtout dans les choses qui intéressent le plus son bonheur et sa dignité. ”

“ Mais pensez-vous que les peuples s'en arrangent aussi facilement que ceux qui ont la prétention d'être leurs maîtres ? Cessez de nous parler de paix et de stabilité ! L'histoire de la royauté et ce dont nous avons été témoins nous-mêmes sous les deux derniers règnes, nous apprennent assez que la monarchie n'est pas moins exposée aux orages et aux tempêtes que tout autre gouvernement. N'oubliez pas surtout que la condition normale de l'homme et, par là-même, des peuples, c'est la lutte, la guerre et les vicissitudes ”

“ Pour rétablir l'empire de la vérité sur la terre, le Christ aura principalement à combattre les fois. Dans la nation choisie, il en sera de même. Cette nation, une sous les patriarches et les juges, se divisera irrémédiablement sous les rois ; il y aura peuple contre peuple, trône contre trône. L'un de ceux-ci aura pour fondement le schisme et pour politique l'impiété. ”

“ Ainsi, Madame, si je vous disais que la légitimité a des chances de revenir par l'aristocratie de la noblesse et du clergé avec les privilèges, par la cour avec ses distinctions, par la royauté avec ses privileges, je vous tromperais. La légitimité en France n'est plus un sentiment; elle est un principe en tant qu'elle garantit les propriétés et les intérêts ”

“ Qu'un évêque représentant se couronne de sa mitre, s'arme de sa crosse et élève solennellement la voix afin d'imposer à ses lecteurs, il ne fera que de dupes volontaires. S'il prétend que ces principes n'ont aucun rapport avec le christianisme et qu'ils peuvent être niés sans que Dieu en soit offensé (1) , on lui répond : qui viole la liberté, l'égalité et la fraternité, outrage la dignité humaine et blesse par là-même Dieu à la prunelle de l'oeil. Quoi ! la charité légale est étrangère à l'Évangile et n'impose aucun devoir aux chefs des peuples ! ”

“ Or, que vous déploriez ou que vous glorifiez les transformations accomplies, il vous faut prendre la nation telle qu'elle est, les faits tels qu'ils sont; entrer dans l'esprit de votre temps afin d'avoir action sur cet esprit. Si vous ne pouviez vous résoudre à faire le sacrifice d'opinions qui y seraient opposées, il ne vous resterait qu'à imiter Charles-Quint, à vous coucher dans votre cercueil ; car dans la lutte contre les idées de votre siècle, la victoire ne saurait être douteuse. ”

“ Ces fautes et les abîmes qu'elles ont appelés, il faut les attribuer, non aux caractères particuliers des princes qui en ont été les auteurs et les victimes, mais , selon la maxime du publiciste le plus profond et du politique le plus compétent, Montesquieu et Washington, à l'homme dans le coeur duquel l'amour du pouvoir et le penchant à en abuser dominent, à l'homme plus avide de l'autorité à proportion qu'il en a davantage et qui ne désire tout que parce qu'il possède beaucoup (1) . C'est surtout sous la monarchie que ces funestes penchants se développent sans obstacle. ”

“ Ajoutez à ce premier inconvénient que tout ce qui militait autrefois en faveur des rois : lois, moeurs, usages, classes, privilèges, corporations, n'existe plus. Autrefois une colombe descendait du ciel pour apporter l'huile sainte du sacre, et les anges gardiens se montraient à côté des souverains pour les protéger ; mais l'âge des fictions est passé en politique; on ne peut plus avoir un gouvernement de culte et de mystère; chacun connaît ses droits et rien n'est possible hors des limites de la raison. ”

“ Si donc vous ne faites usage de l'autorité dont la nation vous a revêtus, que pour entamer ses libertés, c'est que vos intérêts personnels sont opposés au bien commun et que les principes de l'égalité et de la liberté sont incompatibles avec la royauté et avec des privilèges que vous aimez et auxquels vous ne voulez pas renoncer. Un écrivain légitimiste, l'auteur des Mémoires d'Outre-Tombe d'un peuplier, avance sans détour ni précautions oratoires que la liberté et légalité sont une énigme, une chose absurde, impraticable. ”

“ Ajoutez à ces bienfaits la fidélité de la démocratie à conserver le dépôt des nobles espérances et des généreuses traditions. N'est-ce pas elle également qui rêve l'indépendance des nationalités, qui veille aux intérêts du faible et au bien-être du pauvre travailleur ; qui a demandé et demande encore chaque jour qu'un rayon de science vienne éclairer l'intelligence du paysan et de l'ouvrier ? ”

“ Représentans de la justice et de la vérité sur la terre, défenseurs-nés des faibles et de tous les opprimés, ils se trouvèrent providentiellement les tuteurs des nations et leurs protecteurs contre les excès de l'autorité politique, tant que les peuples ne purent se défendre eux-mêmes. Ce pouvoir parut si naturel à tous que les princes eux-mêmes ne soupçonnent point qu'il puisse en être autrement. ”