Fourteau

“ Puisque les économies sont le seul moyen d'éviter la banqueroute, l'état, quand il n'aura plus de ressources, pourra-t-il payer les fonctionnaires ?
Et savent-ils l'explosion qui pourra résulter d'une catastrophe? Savent-ils s'ils n'ont pas à craindre, à rédouter l'exaspération qui naîtrait de la misère, s'ils seraient à l'abri de la violence de ses atteintes?
Je dis que tous indistinctement, nous avons le plus grand intérêt d'éviter cette explosion ; mais les plus intéressés personnellement à l'éviter, à la conjurer, ce sont les riches, ce sont les hommes en place. ”

“ Mais, est-il donc nécessaire de prouver que le principe révolutionnaire est désastreux, funeste, qu'il perd la France? Qui peut se dire exempt du mal qu'il fait à tous? Qui ne souffre ? qui ne doit pas souffrir d'un mal général qui frappe tout, travail, industrie, commerce, agriculture, propriété? Et d'où vient que tout s'est ainsi suspendu, arrêté, que l'atonie se prolonge sans terme?C'est que tout le monde voit en regard, comme l'épée de Damoclès, le principe révolutionnaire suspendu devant soi. ”

“ La forme du gouvernement est , en soi, très indifférente. Le gouvernement est évidemment pour le peuple , et non le peuple, pour le gouvernement.
D'où il suit , que, s'il est vrai, qu'une forme de gouvernement , selon le temps et les circonstances , est plus propre qu'une autre forme à faire le bien de tous ; si elle est plus avantageuse au peuple , elle doit être préférée à toute autre forme. ”

“ Il est aisé de voir maintenant que tout ce que nous avions dit du principe révolutionnaire , doit se dire également de la bureaucratie, sortie de ce principe ; que les économies sont impossibles avec l'un ou l'autre ; qu'on ne peut se passer d'une armée très nombreuse , avec le principe révolutionnaire , soit pour se tenir en mesure visà-vis de l'étranger, soit peur maintenir la tranquillité intérieure toujours menacée par l'esprit d'insurrection ; que c'est donc à l'un et à l'autre que l'on doit l'augmentation excessive de toutes les dépenses, et le budget devenu, par là , monstrueux. ”

“ La France ne peut être sauvée que par des moyens contraires à ceux qui l'ont perdue.
Ce qui l'a perdue, c'est l'ambition, l'égoïsme, les passions basses, cupides, intéressées, l'intérêt générai toujours sacrifié à l'intérêt particulier. ”

“ C'est donc ce capital, qui représente précisément le superflu, qui est exempt de toute charge, de tout impôt, et produira, placé en rente, 2 p. % de plus que la propriété nécessaire à ce propriétaire ne lui en donne en effet.
Ainsi, la partie de la fortune qui lui est nécessaire, et seule soumise à l'impôt, ne donne que 3 p. % de revenu, et la partie qui ne lui est pas nécessaire, qui constitue son superflu, lui donne 5 p. %, 2 p. % de plus que celle qui lui est nécessaire. ”

“ Le crédit ne peut naître que de la confiance. Ainsi sans confiance point de crédit, et sans crédit point d'affaires, sans affaires point de commerce, et sans commerce, misère, détresse. Or, le principe révolutionnaire est absolument incompatible avec la confiance, la sécurité; donc, il ne peut produire, en effet, que misère, détresse. ”

“ Vous prouverez, vous industriels, vous ouvriers, vous laboureurs, que vous êtes des hommes d'ordre et assez éclairés pour savoir apprécier ceux qui sont dignes de vos suffrages, pour savoir imiter, mais pour le bien, dans l'intérêt de la nation, pour savoir imiter les hommes du privilége. ”

“ Oui, ce que l'on a voulu, et on n'a voulu que cela, c'est de multiplier ces positions avantageuses pour avoir les moyens de s'y pousser, de s'y placer, de les donner à ceux que l'on voudrait favoriser ; d'exploiter la France au profit des intrigans et des ambitieux, de leur donner tous les avantages de la fortune lorsque presque toujours ils n'en ont d'autre que celle de leur ambition, et les goûts, les penchans ordinaires de ceux qui sont riches. ”

“ Ainsi, le repos serait un moyen très facile, infaillible pour augmenter considérablement son revenu, accroître rapidement sa fortune. L'entier abandon de l'agriculture serait, pour le propriétaire, un moyen assuré de prospérité.
Le travail, au contraire, le plus pénible travail appliqué à l'griculture serait une cause de ruine, de misère pour l'acquéreur. ”

“ Gardez-vous donc bien d'écouter les hommes de désordre , qui ne vous poussent qu'à la révolte et à l'insurrection.
Votre soulagement , le bien , le bonheur de la France , vous l'obtienderez donc, si vous faites de bons choix. Tout sera fait pour elle, lorsque vous aurez nommé des hommes consciencieux, dignes de vous représenter , qui ne veulent que ce que vous voulez vous-mêmes. Alors, mais alors seulement , il sera vrai de dire que tout sera fait pour le peuple par le peuple ”

“ On se plaint partout de l'excès de concurrence ; que le travail s'est arrêté dans les diverses professions ; mais, n'est-ce pas parce que la population, attirée par les plus grands bénéfices de l'industrie et du commerce, a abandonné avec excès les campagnes pour se retirer dans les villes? ”

“ Si l'industrie , le commerce ont pris un essor démesuré ; s'ils se sont développés avec une prodigieuse extension, dont l'agriculture dût nécessairement en souffrir , parce que tous les avantages étant réservés au commerce et à l'industrie , l'agriculture , par contre-coup , aura due être délaissée , il doit arriver de là infailliblement un état dé crise où, l'excès de concurrence paralysant toutes les affairés , et où l'agriculture cessant elle-même, de fonctionner, tout le reste qu'elle soutient , et qui, sans elle, ne peut exister, doit souffrir aussi, et s'arrêter comme elle. ”

“ Ce qui a perdu la France, c'est un pouvoir qui cherchait à se conserver par la corruption, en pratiquant tous les genres de séductions par l'appât de la convoitise, par les récompenses, les emplois lucratifs, toutes les faveurs, et par là démoralisant la France. ”

“ Que nos 900 honorables veuillent donc bien me le pardonner; mais il n'est que trop vrai que ce bon peuple de France, qui se compose d'une multitude immense d'hommes de toute profession, presque tous illétrés, à connaissances très bornées, un grand nombre même ne sachant pas lire, ouvriers des villes et des campagnes, occupés d'industrie ou travaillant la terre, inspirés par leur bon sens, comprennent bien clairement ce qui ne parait pas l'avoir été par nos représentans et qu'ils eussent surtout beaucoup mieux fait que leurs délégués avec leurs têtes si bien garnies, si bien meublées. ”

“ La fortune pouvant exister soit en capital, soit en propriété , et chacun devant payer l'impôt en proportion de sa fortune , la conséquence de ce principe serait sans doute que le capital devrait être soumis au même impôt que la même fortune en propriété. ”

“ Quant a ces fonctions, qui n'appartiennent ni à la magistrature, ni à l'ordre administratif, qui n'ont été créées, comme l'impôt sur les boissons, uniquement que pour prélever de l'argent, et qui ne sont pas seulement vexatoires, mais qui, diminuant la consommation par la gêne de la circulation, par l'élévation excessive des droits, sont extrêmement funestes à la propriété, à l'agriculture, privée ainsi de l'écoulement de ses denrées, on ne saurait trop tôt les supprimer. ”

“ Il faut, de part et d'autre, se croire en sécurité; mais quelle sécurité peut inspirer le principe révolutionnaire, ce principe de dissentimens, de désordres, de dissolutions, de renversement, dont l'élément est le trouble, l'agitation; avec lequel rien n'est stable, n'est permanent, tout est toujours mis en question ? ”

“ Toujours est-il , qu'un gouvernement étant indispensable pour le maintien de l'ordre, l'ordre aussi demande que l'en ne s'insurge pas contre ce gouvernement , qu'on le soutienne au contraire , qu'on le défende.
Le principe révolutionnaire ne sait que détruire , démolir ; il est incapable de rien édifier.
Mais , dira-t-on , les révolutionnaires qui ont détruit un gouvernement , l'ont eux-mêmes remplacé par un autre qu'ils ont établi immédiatement. ”

“ En 1848, la recette, malgré l'impôt de 45 centimes, a été beaucoup moindre quelles années précédentes ; on à dit que le déficit serait de 600 millions, mais ne serait-il que de 400 millions, il prouverait encore que les économies sont l'unique moyen d'échapper à une catastrophe. ”

“ Si elle est moins avantageuse que la position où l'on pourrait se placer par son travail ou son industrie , on est toujours libre d'y renoncer ; on en trouverait très facilement d'autres , riches ou pauvres , qui seront disposés à l'accepter.
Au reste , n'est-ce pas une dérision amère à l'égard des pauvres, de dire que, pour eux , les places doivent être largement payées. Sont-ce les pauvres qui occupent une seule place à traitement élevé? ”

“ Employés dans la bureaucratie , lorsqu'ils se sont glissés au pouvoir à l'aide d'une révolution , ils deviennent conservateurs. Car , leur ambition alors , c'est de conserver la bonne position qu'ils se sont faite , et de se la faire meilleure , s'ils peuvent. Alors , ils se disent des hommes d'ordre, car ils sont bien obligés de se défendre contre les révolutionnaires qui en veulent à leur place, qui veulent la leur ravir. ”

“ La bureaucratie est bien vaste , sans doute, et, après la victoire du principe révolutionnaire, elle en devient bien davantage encore, par la nécessité où elle est, pour satisfaire f ambition des solliciteurs, de créer un nombre infini de places nouvelles. Mais, si vaste qu'elle soit, elle ne l'est pas encore assez pour y loger , à leur fantaisie , la multitude immense des amateurs ambitieux , tous pourtant révolutionnaires , qui voudraient y trouver une bien bonne , bien commode, bien riche place. Force leur est, et à leur grand déplaisir, de se tenir encore en dehors ”

“ Si l'on est sans fortune, on s'estimera ordinairement heureux d'exercer un emploi , dont le traitement, si minime qu'il soit , sera plus avantageux encore presque toujours que la position où l'on se trouverait , si l'on était obligé, par un travail ou une industrie très incertaine, de se procurer les ressources nécessaires. ”

“ Cependant , je demanderai s'il est donc nécessaire que la fortune soit toujours en rapport du mérite ; si, parce qu'on a du mérite, on est aussi nécessairement plus intéressé, plus avide, on a en effet moins de vertu. ”

“ Donc aussi, la juste proportion qui existait entre l'intérêt du capital et le revenu de la terre, a cessé d'exister.
Ainsi, réduire l'intérêt du capital n'est autre chose que rétablir l'ancienne proportion qui existait autrefois entre l'intérêt du capital et le revenu.
Il est impossible de le nier : l'intérêt est trop élevé. Vouloir le maintenir à 5 lorsque la terre ne donne souvent que 3, ce serait dire : nous ne. voulons pas que le pauvre puisse conserver le peu de bien qu'il a acquis à force de travaux, de sueurs, de privations, d'économies. ”

“ Il y aura toujours guerre entre la bureaucratie et le principe révolutionnaire , et c'est la France qui en paye les frais. Nécessairement opposés , ennemis l'un de l'autre , ils n'ont pourtant que le même but : c'est de s'enrichir aux, dépens de la France ; ce n'est que pour cela qu'ils se font la guerre.
Les hommes de la bureaucratie sont , tour à tour , ou conservateurs ou révolutionnaires. ”

“ S'il fait, en terre, de nouvelles acquisitions, il sera Soumis à une augmentation d'impôts; car la terre est toujours grevée de l'impôt, et elle ne lui donnera le plus souvent que 3 p. % de revenu.
Si, au contraire, il place en rentes ce capital, il ne sera soumis à aucun impôt; il aura encore moins de soins, dé travail, d'embarras, point exposé à perdre la récolte par mille accidens qui la détruisent, et au lieu de n'en retirer que 3 p. % comme du bien, il en relire 5, 2 de plus et sans payer d'impôt. ”

“ Les hommes révolutionnaires, comme ceux de la bureaucratie, sont grands partisans dusystème que les places doivent être grassement rétribuées ; à les entendre , il n'y aurait pas, sans cela , d'égalité : les riches peuvent seuls les occuper. Il faut donc, selon eux, pour que les pauvres puissent aussi y arriver , que les traitemens soient considérables, que les places soient lucratives.
Mais il est trop aisé devoir qu'ils ne sont , les uns et les autres , inspirés que par leur ambition ; l'égalité les touche bien peu. ”

“ Ne vouloir continuer ses fonctions qu'avec un traitement lucratif, c'est mettre en jeu , peut-être eu présence du foyer révolutionnaire et de l'exaspération du peuple qui réclame instamment des économies et qui ne peut plus payer, c'est mettre en jeu sa place , sa fortune , sa vie. ”

“ Vous vouliez, lui disent les révolutionnaires, des économies; mais en avez-vous fait ? Vous reprochez au gouvernement que vous avez remplacé la prodigalité , les dépenses excessives, les sinécures, les gros traitemens, un budget trop élevé; mais vous avez, en tout, multiplié tous les abus ; vous avez fait pire que ceux que vous avez renversés. Le budget n'était pas auparavant d'un milliard , et vous l'avez élevé à plus de 1,500 millions. ”

“ Et néanmoins si l'insurrection a réussi, si elle a changé le gouvernement, on ne demande jamais au peuple sa sanction, son approbation, c'està-dire, qu'au fond, on prétend imposer à la nation entière l'oeuvre de la force : c'est lui ravir ses droits, empiéter sur sa souveraineté ”