François Lenormant

“ Mais jamais on ne découvre ensemble des monnaies d'électrum taillées sur le statère de 14 gr. 52 et des dariques d'or ou des drachmes d'argent correspondantes. Il n'y a pas non plus une seule pièce d'électrum du système lydo-phénicien frappée en Asie-Mineure après Darius; dans toute cette contrée on ne fabriqua plus sous les Achéménidesque de l'or taillé sur la darique et de l'électrum de poids phocaïque, en même temps que de l'argent taillé sur la drachme de 5 gr. 60 ou sur celle de 3 gr. 73. ”

“ Les analyses que l'on a faites d'hectés primitives de Milet au type de la tête du lion et de l'astre 3 semblent prouver que l'ailiage naturel y allait quelquefois jusqu'à 43,8 °/0 d'argent, ce qui obligeait d'y ajouter pour le monnayage une très-faible proportion de cuivre, pour donner un peu de couleur et empêcher le métal d'être presque aussi blanc que de l'argent. ”

“ L'atelier de Sardes à une époque plus récente était encore un des principaux ateliers de monnayage des Achéménides, et la Lydie, comme toute l'AsieMineure, une des parties de l'empire où la circulation de métal monnayé était la plus considérable; dans les provinces intérieures, l'usage de la monnaie s'était imparfaitement naturalisé et la masse principale des métaux circulait toujours au poids, à l'état brut, comme du temps des empires plus anciens de Babylone et de Ninive. ”

“ Mais en constatant que le principal dieu de la Lydie, dieu solaire auquel appartient le lion, était Bassareus, le dieu aux renards, il est impossible de ne pas lui rapporter comme symbole le renard qui sur les plus fortes pièces de nos quatre premières époques se montre toujours au fond de l'empreinte du poinçon central du revers et qui est particulièrement distinct sur les n08 4, 2, 8 et 136. Il y a là une nouvelle et décisive confirmation de l'attribution à la Lydie de toute la série monétaire où la figure du renard se reproduit de cette façon, plus ou moins visible ”

“ Jusqu'ici les numismatistes n'ont accordé d'attention (et encore trop rarement) qu'aux grandes trouvailles de monnaies antiques, d'où l'on a déjà tiré tant de lumières pour le classement chronologique de certaines séries. On néglige complétement l'étude des petits groupes de quelques pièces, souvent des plus communes, que l'on exhume ensemble et qui sont formés de la somme qu'un individu avait dans sa bourse enfouie ou perdue. ”

“ Mais à la série des divisions duodécimales du statère, que tous les Grecs adoptèrent également dans leurs monnaies d'or, ils ajoutèrent une coupe divisionnaire qui sort de cette série et qui n'a été imitée nulle part ailleurs, celle des 3/4 du statère (voy. le n° 2) . Réglée à 10 gr. 89, elle coïncidait comme poids avec le statère du système babylonien ou médique, 1 centigr. étant défalqué de son poids normal et théorique pour le droit de seigneuriage. ”

“ J'ajoute que l'attribution de ces petites pièces d'or aux Orresciens, en révélant qu'ils avaient dans ce dernier métal une division presque microscopique de la valeur de 2/3 de la drachme d'argent ou 4 oboles (de beaucoup la plus petite. monnaie d'or que l'on rencontre chez aucun peuple de l'antiquité) , nous explique comment en argent on ne rencontre pas chez eux jusqu'ici de division de la drachme au-dessus de 1/6. ”

“ Ce sont les monnaies d'or qui ont été fabriquées sur les mines mêmes par les peuplades barbares indigènes du mont Pangée. Et ce qui confirme cette attribution, avec la provenance constante, c'est que des pièces tout à fait analogues, du même aspect, du même or, de la même fabrique, mais
un peu moins rude, rentrant dans la série des mêmes poids, offrent aux regards la tête de cheval de Maronée 1 et le masque de Gorgone de Dalon 2. ”

“ C'est aussi le statère de la série faible des poids primitifs de Babylone, lequel, multiplié par 3000, donne naissance à un talent de 24, 540 gr., dont le talent euboïque de 25,245 n'est qu'une variante ayant pour point de départ l'étalon du statère de Ninive (8 gr. 415) , au lieu de celui de Babylone (8 gr. 18) .
Enfin la série du monnayage de Crésus se termine par des pièces d'argent dont les divisions et les poids s'échelonnent ainsi (je rétablis les maxima, faciles à déterminer avec certitude) : 1 statère ou sicle 10 gr. 89 1/2 = 1 drachme 5 gr. Hi) 1/3 = 2/3 = 1 tétrobole 3 gr. ”

“ S'il comportait une pièce plus forte qui n'a pas encore été découverte, c'était certainement un statère lydo-phénicien de 14 gr. 40, dont la taille de 2 gr. 34 était l'hecté; à supposer qu'il existât, il valait 18 unités d'argent de 10 gr. 548, et en même temps chez les Orresciens il pouvait être admis à circuler pour une valeur de 27 de leurs drachmes d'argent lydo-phéniciennes de 7 gr. 032.
C'est aux Orresciens que j'attribue le second groupe (nos 2 et 5-12) , car les tailles s'en rapportent exactement à leurs monnaies d'argent. ”

“ Les Édoniens et les Odomantes doivent être mis hors de cause ; l'existence chez eux de l'énorme taille d'argent de 42 gr. 19, ou 6 drachmes lydo-phéniciennes, exclut la possibilité d'aussi faibles coupures d'or, et peut-être même de tout monnayage de ce métal. Au contraire, le premier groupe que nous avons formé (nosl, 3 et 4) se rattache naturellement aux monnaies dargent des Létéens, puisqu'il correspond à 3, 2, et 1 fois leur unité. ”

“ Tous les numismatistes connaissent le système monétaire de la darique.
Il comporte deux unités, un statère d'or de 8 gr. 40 et une drachme d'argent de 5 gr. 60 3 ; les Grecs ont désigné cette drachme sous le nom de GfyXoç uYjBixbç4, mais en réalité c'était à l'origine un demi-sicle, la moitié du statère d'argent ou sicle de 11 gr. 20 que nous rencontrons sur toute la côte méridionale de l'Asie-Mineure, qui était lui-même le 50* de la mine d'un talent de 33,360 gr. Le statère d'or ou la darique valait 20 drachmes d'argent Il, de telle façon que 5 dariques faisaient une mine d'argent. ”

“ Pour eux, l'obole lydo-phénicienne des Orresciens était Va de leur unité. Les monnaies de deux peuples pouvaient donc circuler de l'un chez l'autre avec les valeurs respectives indiquées dans le tableau qui vient d'être donné.
Si maintenant nous cherchons à établir l'équivalence des monnaies d'or dont j'ai donné la liste et restitué les tailles intégrales, en ces monnaies d'argent, il nous est facile de constater que le rapport des deux métaux était : : 13 Va : i dans le pays où elles ont été frappées ; et que par suite la pièce d'or de 2 gr. 34 correspond à 3 pièces d'argent de 10 gr. ”

“ Pour se rendre compte du sens du symbole du renard, exprimant les ardeurs excessives du soleil qui dévorent les moissons en y propageant la rouille, il suffit de se référer au rôle qu'on faisait jouer à ce quadrupède dans la fête romaine des Robigalia 4, en le comparant à l'histoire biblique des renards de Samson 1 ("p'tfQIP, le Solaire) . ”

“ J.-C. 3 Du reste, malgré l'absence de tout type frappé sur le droit, les pièces qui ouvrent la série royale de la Lydie sont d'une apparence moins grossière que les premières pièces d'Egine au type de la tortue de mer 4, celles où le flan garde encore la forme des ôêeXîcxot, c'est-à-dire des lingots d'argent irréguliers et allongés, sans empreinte, qui circulaient auparavant dans la Grèce et dont Phidon avait dédié quelques-uns dans le temple d'Héra à Argos, en souvenir de son invention 5. Le flan, ou, pour parler plus exactement, le lingot est fondu avec une forme bien plus régulière ”

“ Dans d'autres pays, principalement, semble-t-il, dans les parties de l'Asie-Mineure les plus voisines de la côte et en général dans les habitudes du commerce maritime de la Méditerranée orientale, on préféra régler les poids de l'argent de manière à ce que l'on donnât 15 talents, 15 mines ou 15 sicles de ce métal pour 1 talent, i mine ou i sicle d'or; d'où résulta une proportion : : 13 l/z : 15 entre les étalons de l'argent et de l'or. C'est là ce qui produisit le talent de 43,590 gr., la mine de 726 gr., et le statère de 14 gr. ”

“ MONNAIES ROYALES DE LA LYDIE
Première époque.
RÈGNE DE GYGÈS (701-663 AV. J.-C.) .
POIDS DU SYSTÈME I.YDO-PHÉNICIEN.
i. Surface striée, sans empreinte de coin monétaire.
IY. Carré creux résultant de l'impression de trois poinçons, dont un rectangulaire allongé entre deux de forme carrée ; dans l'empreinte centrale allongée on voit en relief, au fond du creux, un renard courant ; dans le petit carré de gauche, une tête d'animal, de cheval ou de biche ; dans celui de droite, une fleur à quatre pétales vue d'en haut.
Electrum; lingot ovale et globuleux.
Poids : 14 gr. 19 (bien conservé) . ”

“ Hist. nat. II, 236; 100; cf. Scyl. Peripl, 100; Senec. Epist. LXXIX, 3; Palrephat. De incredib. 29.
sacré. Dès lors il est bien difficile de ne pas se souvenir de ces fameux poissons de Myra en Lycie, consacrés au dieu solaire que les Grecs assimilèrent à leur Apollon; ils étaient élevés dans un bassin et fournissaient des oracles par la manière dont ils venaient à la surface, appelés par le son de la flûte i. Sans doute ils étaient parés de bijoux, comme les poissons élevés à Mylasa de Carie, dans l'enceinte de Zeus Labrandeus, qui avaient des pendants d'oreilles passés dans les ouïes 2. ”

“ Ijt Carré creux irrégulier, avec traces d'une division par deux lignes diagonales croisées à l'intérieur. Ancienne collection L. K. Tavernier.
4 Un peu plus tard, au temps des pièces qui, les unes avec le nom des Létéens, les autres avec celui des Orresciens, offrent au droit un Centaure enlevant une femme et au revers un casque dans le carré creux, l'unité commune des Létéens et des Orresciens devient le sicle ou statère d'argent babylo-médique abaissé à 9 gr. 80 (la pesée la plus forte constatée est 9 gr. 77) . ”