Gaston Menier

“ Le jeudi 2 mai nous quittons Spalato à six heures du matin, par une mer superbe, et nous reprenons notre route au nordouest. Nous trouvons un peu de houle après avoir passé l'île
de Zirona; il vente un peu et nous sommes toujours suivis par nos goélands habituels. Vers midi nous sommes entre la terre
Venise — Arrivée Par le Lido
et l'île de Pasman, et nous apercevons Zara. En approchant nous voyons les trois corvettes de l'École navale de Sebenico, qui manœuvrent et mouillent devant Zara, où nous entrons à deux heures et demie. Il y a bonne brise dehors. ”

“ Nous profitons des quelques jours qui nous restent pour visiter à nouveau, grâce à notre incomparable cicerone le Président, les merveilles de Venise, et le dimanche, par une belle journée, nous allons avec la chaloupe à vapeur à Torcello visiter la curieuse cathédrale antérieure à Saint-Marc, avec ses mosaïques naïves, mais puissantes de couleur, et qui ont conservé leur éclat malgré six siècles. ”

“ Nous rentrons dîner à bord, et, désirant visiter Salone en repassant à Spalato, nous décidons de quitter Gravosa à
Lesina — La Loggia
deux heures du matin. Au moment de déraper, un orage que nous avions vu se former pendant le dîner éclate avec violence, et durant plus d'une heure le tonnerre se fait entendre par
Salone — Les Jouilles
une pluie torrentielle. Nous dormions bien, car aucun des passagers ne s'en doute un seul instant, et le lendemain matin le ciel nettoyé nous promet une belle-j ournée. ”

“ Pola — Entrée de la rade
Nous partons à Salone, et en une demi-heure nous arrivons à l'emplacement de cette ville romaine de plus de cinquante mille âmes, sur l'empla-
cement de laquelle sont maintenant des champs de vignes et des pierres et où le savant Mgr Bulic, avec une patience et une érudition remarquables, a pu reconstituer des documents historiques tout à fait intéressants.
Nous sommes assaillis par des paysans qui nous proposent des monnaies et des pierres dures gravées dont on trouve un grand nombre dans les champs. ”

“ Nous doublons les îles'de Pago, de Skerda, de Maon et arri-
vons vers trois heures à l'île de Puntadura, d'où nous apercevons à l'horizon une tache blanche qui est Zara.
Enfin, à cinq heures trois quarts nous entrons dans le port de Zara par un soleil superbe et une mer bleue, et nous descendons à terre faire une
7-ara - Les puits
reconnaissance de la ville avant le dîner. Un très aimable promeneur nous donne quelques explications intéressantes, nous
montre la loggia, les portes de la ville, les cinq puits et les citernes ”

“ La nuit se fait avec un mince croissant de
lune et nous apercevons les feux de Fiume; puis, en approchant encore, nous voyons une illumination rouge dans la direction d'Abazzia, où nous mouillons à dix heures et demie du soir.
Le lendemain
Abazsia
mercredi nous
allons a terre
de bonne heure, et nous visitons cette petite station intéressante que l'on nomme le Trouville de l'Adriatique. Nous allons déjeuner à l'hôtel Stéphanie, .où nous reconnaissons un des Palace-Hôtels des Wagons-Lits. — Nous changeons de l'or, car' la monnaie italienne n'est pas reçue; nous faisons quelques- provisions ”

“ Des régates ont lieu devant nous, et après avoir contourné l'île Olivi et l'arsenal, nous mouillons à neuf heures et demie devantles superbes arènes de la ville, qui bor-
Torcello La cathédrale
dent le quai où nous abordons. Nous
visitons les arènes, nous voyons les portes d' Hercule, la Porta Gemina, la charmante Porta A urata élevée par Mme Sergia, de ses deniers, au capitaine Sergius victorieux, puis le temple de Diane.
La journée est superbe et nous avons devant nos yeux les arènes dorées par le soleil, en même temps que le puissant arsenal autrichien, qui occupe presque toute la rade. ”

“ Touj ours une navigation charmante et variée, des tons de mer délicieux, des découpures d'îles imprévues et déconcertantes. Nous arrivons à Traù à deux heures un quart, et nous mouil-
Ions avant le pont tournant qui relie, dans cette partie étroite, l'île Bua à la terre. Nous allons visiter cette église célèbre et dont la réputation n'est point surfaite. Rien n'est joli comme la piazzetta qui lui donne accès ; la loggia est d'un ton charmant, et cette église, qui semble le diminutif de Saint-Marc, en pos- sède également le charme et la patine. ”

“ Salone — Ruines
nous jouissons devant nous d'un spectacle délicieux. Des tons d'une finesse merveilleuse, les montagnes et le ciel d'une harmonie charmante, une lumière tamisée mais éclatante néanmoins; c'st splendide. A notre arrivée à -Spalato, nous .trouvons l'aimable chanoine Bulic, le préfet, M. de Petcher, l'agent con-
sulaire français Milanich, puis M. Milich, le maire (podestat) de Spalato, qui nous attendent avec des voitures. Nous leur avions
annoncé notre arrivée en leur demandant de nous accompagner aux ruines de la ville de Salone et de venir le soir dîner à. ”

“ Il est extrê-
mement intéressant, et nous ressentons de cette visite une impres-
sion très profonde de force et de grandeur de ce pays, qui, tant de fois envahi et dominé à travers les siècles, porte encore les traces
des civilisations successives qui s'y sont épa-
Entrée des bouches de Cattaro La pointe d'Ostro
nouies. Le chanoine Bulic est un savant très érudit, passionné pour ses recherches, et qui nous engage vivement à voir Salone à notre retour; c'est sur l'emplacement de cette ville
romaine qu'il a trouvé ses verreries et ses bijoux, car, hélas! ”

“ Nous sommes terribles, car nous
gâtons les prix, etle cours de ces objets va se ressentir de notre visite.
Nous voyons les arènes, les alignements de sarcophages tous éventrés lors des invasions des Huns, les mosaïques du temple, les portes d'en-
trée, et sur toutes ces choses notre guide intéressant nous fournit les explications les plus claires et les plus séduisantes. ”

“ Quelques jours de croisière
dafis l'Adriatique "Il e -' :; _: f t L --
Le yacht « Grace Darling »
Nous arrivons le samedi 20 avril à Venise, et V nous nous embar-
quons à la gare sur la chaloupe à vapeur qui est venue nous chercheravec le capitaine James.
Il est sept heures
du soir, le soleil se couche dans un ciel superbe et nous évoluons au milieu d'innombrables gondoles qui manœuvrent autour de nous avec une précision admirable et sans bruit. Nous allons à bord du Grâce Darling, que nous avons nolisé et qui, arrivé de Nice, nous attend depuis six jours, mouillé près de la Douane. ”

“ Le spectacle est dans la nature. Nous finissons cependant, grâce à notre good interpreter John, meilleur pilote que truchement, et surtout
grâce à Antonio Anterich., t complaisant et qui parle
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bien le français, par trouver quelques souvenirs, et nous rentrons à bord nous mettre à l'abri.
La pluie tombe toute la soirée, mais sans nous gêner, heu-
Entrée de la rade de Gravosa
reusement, et au dîner nous avons - la surprise d'une charmante
Monténégrine en costume de gala. ”

“ Nous suivons interminablement, sans pouvoir le dépasser, un enterrement qui nous semble curieux avec la fiancée du défunt portant un cierge brisé, les cheveux défaits, puis les demoiselles d'honneur en blanc et le clergé en orne-. ”