Giovanni Battista Ercolani

“ La doctrine, universalement admise parles physiologistes, de la nutrition fœtale au moyen d'un échange de matériaux par des procédés d'endosmose et d'exosmose entre les vaisseaux de la mère et ceux du fœtus tombe devant les observations des faits. De même que dans les premiers temps de la vie extrautérine l'enfant se nourrit du lait maternel absorbé par les villosités intestinales, de même pendant la vie intraulérine le fœtus trouve sa nourriture dans l'humeur ou le lait de l'utérus sécrété par l'organe glandulaire et absorbé par les villosités choriales. ”

“ Seulement vers la surface fœtale du placenta du lièvre, les tubes glandulaires, dans lesquels pénètrent les villosités très-courtes du chorion, sont formés par les cellules de la sérotine qu'ont fourni les parois aux grandes cavités. —
Chez cet animal la forme serpigineuse des tubes glandulaires ne s'obverve que sur la couche la plus superficielle de la surface fœtale du placenta.
Il est donc hors de doute que chez les brutes aussi la sérotine existe. Chez le lièvre elle est même très-épaisse. La forme des éléments qui la composent est identique à celle des éléments de la sérotine humaine. ”

“ On supposait que les orifices utérins des trompes de Fallope se bouchaient par l'effet de la tuméfaction de la muqueuse, et qu'ensuite la même membrane enveloppait l'œuf à son entrée dans l'utérus. On distinguait, par conséquent, la caduque réfléchie ou la partie de la muqueuse qui, poussée par l'œuf dans son passage des trompes à l'utérus, se repliait sur elle même et l'enveloppait directement : c'était la capsule muqueuse de Vierordt. La caduque vraie était formée par la partie de la muqueuse utérine non repliée, qui représentait ainsi la couche externe des enveloppes de l'œuf. ”

“ Si on ne peut pas admettre deux espèces de glandes utérines chez les chiennes et chez les chattes, on les retrouve réellement et on les observe avec facilité dans d'autres espèces, par exemple : chez la vache et chez la brebis. L'observation en est sûre et facile, en coupant transversalement la muqueuse qui recouvre les cotylédons rudimentaires de l'utérus non gravide de ces animaux. Chez eux, on ne peut soulever la muqueuse à l'endroit indiqué, de la même manière que chez la chienne ou la chatte. ”

“ Chez ces derniers, l'organe glandulaire naît donc d'une transformation et d'une expansion de la membrane muqueuse préexistante, avec hypertrophie et hyperplasie du tissu unitif et des vaisseaux sous-muqueux. Il en résulte que chaque villosité du placenta est toujours séparée d'une autre par les parois de chaque follicule qui la reçoit, et par le tissu connectif hypertrophique interposé aux follicules, au milieu duquel courent les vaisseaux nourriciers qui servent à la sécrétion de l'organe glandulaire. ”

“ On voit que l'idée conçue que l'humeur secrétée par les glandes utriculaires de l'utérus servait de quelque manière à la nutrition du fœtus, se confirmait de plus en plus. Je dis expressément que cela se confirma, car Burkhardt l'avait auparavant, pour ainsi dire, soupçonné, et Eschricht avait enseigné plus clairement et plus nettement que les glandes utérines des pachidermes, des ruminants et des cétacés élaboraient un suc destiné à la nutrition des fœtus.
Bischoff (1) répéta les observations de Sharpey sur l'évolution de l'œuf chez la chienne. ”

“ Trente jours après la parturition je l'ai trouvée complètement disparue de la matrice d'une chienne.
Chez l'espèce humaine seulement il y a chute et expulsion totale de l'organe glandulaire dans l'accouchement. Par conséquent chez la femme seule se fait une lésion traumatique étendue de l'utérus à cause de la lacération des'parties qui laissent à nu le tissu utérin dans toute la portion qui avait été recouverte par le placenta. ”

“ L'union intime des vaisseaux avec le chorion et la sérotine, les prolongements internes de celle-ci, qui se confondent avec ceux également internes du chorion, limitent la distension des cavités internes ou lacunes placentaires, qui serait nécessairement produite par le sang artériel qui arrive sans cesse de la mère au placenta. Le sang maternel, qui se répand dans ces lacunes, se mêle à celui qui était déjà
devenu veineux dans l'intérieur de l'organe. ”

“ Chez ceux-ci les villosités vasculaires du fœtus se prolongent comme des racines dans les gaines également vasculaires du placenta utérin, de manière que les deux systèmes de vaisseaux capillaires se touchent et qu'il y a ainsi échange de matériaux entr'eux ; chez l'espèce humaine, par contre, les villosités du placenta fœtal s'enfoncent dans les larges vaisseaux sanguins provenant des veines maternelles, de manière que les anses vasculaires du fœtus sont arrosées par le sang de la mère. ”

“ En examinant au microscope la surface interne de l'utérus de la jument ou de la femme, où n'existe pas une vraie muqueuse dans le sens anatomique du mot, et un pli festonné de l'utérus d'un rat, où l'existence de la muqueuse n'est pas mise en doute, l'observateur ne constate aucune différence réelle entre les éléments histologiques de l'une et de l'autre. ”

“ Dans la seconde classe il plaçait les animaux dont les deux placentas sont unis si étroitement, qu'au moment de la parturition l'utérin se détache en même temps que le fœtal, de manière à produire toujours une lésion traumatique de l'utérus. Parmi ceux-ci il classait les carnivores, les rongeurs et la femme. Pour tous, le placenta unique seulement est un organe caduque qui doit se reproduire à chaque grossesse. ”

“ Cela suffit pour montrer que la lésion traumatique de l'utérus dans les animaux à placenta unique est bien légère et bien limitée. Les apparences sont différentes si on examine l'utérus de ces animaux deux ou même six jours après l'accouchement. Alors la substance verte a disparu ; et, dans la contraction de l'utérus revenant à son volume normal, la grosse muqueuse, que j'ai remarquée aux endroits où s'était formé le placenta, se trouve changée en plis nombreux, très-rapprochès, fort élevés et minces. Ce que la membrane, dont ils sont formés, a perdu en épaisseur, ils l'ont gagné en longueur. ”

“ Chez les animaux à placenta multiple, tels que les ruminants, et, plus notamment chez la vache, jusqu'à présent on n'avait pas distingué d'une manière claire, la partie stable ou permanente des cotylédons utérins, de la portion glandulaire de néoformation, c'est-à-dire de la caduque, qui disparaît après l'accouchement et qui ne se développe sur la partie permanente des cotylédons que pendant la gestation. ”

“ Et cela avec plus de vraisemblance encore, si l'on pense au très-grand nombre de ces mêmes glandes, à leur constante augmentation de volume dans la grossesse, et à la remarquable quantité d'humeur qu'elles séparent chez quelques animaux, ainsi que chez la jument, entre le chorion et l'utérus; et enfin si l'on tient compte de ce que toute la muqueuse utérine augmente de volume pendant la gestation et multiplie ses excavations ou restons, qui représentent des follicules énormes chez les animaux où manquent les véritables glandes utriculaires. ”

“ Dans la première période de la formation du placenta de la chatte on suit facilement la production du fait. On voit aussi comment le tissu connectif, qui entoure les glandes utriculaires, sert d'appui direct au néo-tissu spécial, formé de cellules délicates, arrondies et analogues aux cellules que j'avais décrites dans la sérotine de la femme, dont restent constituées les lames, que j'ai dit se soulever d'abord
et se transformer ensuite pour se réunir en follicules glandulaires. ”

“ Mais Farre ne cherche pas d'où venait la couche extérieure des villosités qu'il avait, en partie, si bien décrites ; et même, en disant que les villosités partent du chorion et vont jusqu'à la caduque, dans laquelle elles s'implantent et adhèrent de toute la longueur qu'elles y ont pénétré, il exclue ce qu'on observe réellement dans le fait, savoir que
la caduque sérotine, qui se prolonge sur les villosités, les entoure toutes et les accompagne jusqu'au chorion. ”

“ Chez ces animaux cependant le placenta se forme de la même manière que lorsqu'existent les follicules que j'ai notés chez la lapine. La seule différence est que, l'ampliation des follicules ne pouvant pas avoir lieu à cause de leur absence dans l'utérus de la chienne et de la chatte, elle se fait à leur place dans les excavations ou festons de la muqueuse qui ne sont que des follicules très-développés même à l'état de non gestation. ”

“ Appartenons-nous, dès les premiers moments de notre existence à la famille simienne par une même structure placentaire, ou bien leur placenta, conforme à celui des bêtes, l'éloigne-t-il de nous, ainsi que nous sommes déjà separés par la structure de cet organe de tous les autres mammifères ? ”

“ Les glandes utriculaires de l'utérus versent leur humeur entre l'organe glandulaire et la surface externe du chorion, où s'arrête, en abondance, un suc albumineux blanchâtre, résultant d'un mélange de la même humeur avec celle qui est séparée par les follicules de l'organe susdit. ”

“ Elle a la même origine que la caduque humaine, mais, parce que dans la vache, outre qu'elle est mince, elle est accolée au chorion et non à l'utérus, comme chez la femme, on n'y remarque pas les nombreux pertuis qu'on constate dans cette dernière. Dans la caduque vaccine, au lieu de trous, il y a un épaississement de quelques éléments sécrétés par les glandes aux points correspondant à leurs orifices, et qui s'intiitrent jusqu'au chorion. Burkardt leur a donné le nom de squamelles choriales. ”

“ Dans l'utérus de tous les mammifères, ainsi que dans celui de la femme, il se forme pendant la grossesse un nouvel organe glandulaire, dans les cavités duquel pénètrent toujours les villosités du chorion. ”

“ Dans la vache la nouvelle portion glandulaire du cotylédon, qui se développe pendant la grossesse, conserve la forme d'une aggrégation de simples follicules glandulaires ouverts. Pourtant, si on les compare avec les cotylédons de la jument, ils n'ont de différent que les rapports de réunion et de position dans la matrice. Chez la vache ils ne sont pas simplement des follicules glandulaires rapprochés les uns des autres ”

“ Ces matériaux servent à alimenter l'œuf avant la formation de l'organe glandulaire, avec lequel se mettront en rapport les villosités du placenta fœtal, lorsqu'elles seront devenues vasculaires.
Cela explique facilement la fusion des deux caduques. L'utérine est probablement ainsi développée dans l'espèce humaine, parce que la muqueuse ne s'élève pas en plis nombreux et remarquables pour constituer d'énormes follicules ouverts, comme il arrive chez les animaux ”

“ Il établit d'abord que, dans la matrice de la chienne, se trouvent deux espèces de glandes utriculaires i les simples et les rameuses; il dit que dans la grossesse, les premières n'augmentent pas de volume comme les secondes ; il fit plus encore : il enseigna que les glandes utérines rameuses, qui correspondent à l'endroit où s'arrête l'œuf après la fécondation, subissent près de leur débouché une dilatation sacciforme partielle, produite par la pénétration d'une villosité du chorion. ”

“ J'ai plusieurs fois annoncé que la structure du placenta humain est très-différente de celle de plusieurs mammifères, bien qu'ils soient à placenta unique, tant par la forme et la disposition de ses diverses parties, que parla manière suivant laquelle il se constitue ou se détache de l'utérus dans l'accouchement. ”