“ Les soieries de notre groupe, si analogues pour le dessin, se distinguent radicalement des gobelins par le coloris qui n'a rien de brillant. Nous trouvons bien de l'indigo et aussi du vert, mais le rouge franc est remplacé par des teintes vagues qui varient du brun rouge au rose éteint. Les soies à losanges, du reste, comportent rarement plus de deux teintes. ”

“ Ce plateau supporte deux têtes de monstres à long cou, oreilles dressées et bec d'oiseau. Le cou est vert-jaune décoré de pois rouges des dents de scie d'un vert foncé le limitent du côté de la tête et de la crinière brune ; la tête est beige, les oreilles et le bec brun foncé. Les deux becs se faisant face tiennent les bouts d'une guirlande légère dont les attaches pendent ; elle est surmontée d'une fleur sur une longue tige ; de la guirlande pendent des cercles et un carré à centre vert. ”

“ Falke est convaincu que les soieries à losanges trouvées à Antinoé sont antérieures à celles dont nous parlons. Il est évident que le dispositif en losanges et en semis est bien plus ancien que la civilisation sassanide, mais nous ne savons pas au juste quand on a commencé à tisser la soie en Asie occidentale; il paraît bien qu'au moins les losanges d'Antinoé n'ont pas été tissés avant les soieries que nous avons signalées ici et que nous attribuons à la fin du Ille siècle. ”

“ Reconstitution de gobelins sassanides du Musée de Lyon.
Sur le 268 b, nous avons constaté des fragments de têtes de couleur brune à coiffure très simple; les cheveux serrés par un bandeau s'échappent en festons ; le motif du front rappelle quelque peu le croissant qui orne le diadème d'une reine sassanide sur une cornaline du Musée Trivulce de Milan (1) .
Nos têtes de couleur sont tellement schématiques qu'il semble inutile de chercher des rapprochements ethniques. Si les festons signalés représentent réellement les cheveux, alors il ne s'agit sûrement pas d'une chevelure crépue. ”

“ Le registre suivant n'est conservé qu'en partie ; nous voyons des animaux ailés, bruns, à longue queue de cheval mais à pieds de carnassiers ; la tête se retourne, la seule qui subsiste dans le fragment principal n'est certainement pas en place ; l'aile très grande, bizarrement reliée au dos par un pédoncule, porte une tache beige, le collier est de même couleur. Audessus de la tête du cheval se voit un rinceau beige qui pourrait bien appartenir à la chevelure des têtes humaines, celles-ci formeraient alors le registre suivant. ”

“ L'esprit de nos décorations qui n'aspirent pas au trompe-l'œil n'a rien de commun avec la manière hellénistique de reproduire la nature.
Nous ne pouvons que faire des suppositions sur les étoffes provenant de Syrie, elles devaient ressembler aux pièces hellénistiques d'Égypte ”

“ Au-dessus de la bordure nous voyons une seule rangée de grands motifs. La tonalité est plutôt sombre, étant dominée par le brun et le noir; à côté de cela, du beige, du vert-jaune, et très peu de rouge.
Un arbre à pied triangulaire avec bague rouge et fleur terminale est flanqué de deux ailes à pointes recourbées. Le tout est placé sur un écusson festonné noir et se détache ainsi du fond brun. ”

“ Tout nous engage donc à chercher plus à l'est l'origine de nos gobelins. Or, nos étoffes ont bien des traits communs avec celles qui sont venues à Antinoé avec les vêtements perses (3) : même ordonnance et même richesse de coloris ; la bordure du 266 c (et 268 e) est conçue dans le même esprit que celle du n° 11456 de Berlin (4) , dont l'origine est inconnue mais que, d'après son caractère, nous avons attribuée à la Perse sassanide. ”

“ Les soies qui nous intéressent montrent en abondance la décoration par « cabochons », empruntée aux gobelins (voir par exemple le n° 311, pl. IV) , mais la pauvreté du coloris fait que les ronds se détachent en clair sur foncé et que l'effet primitivement voulu est complètement perdu.
En Chine, nous trouvons un état de choses analogue. Les soies du début de notre ère sont d'une coloration discrète ; dans les étoffes Kozlov, nous ne trouvons guère que divers bruns et des tons olive. ”

“ Le deuxième motif représente un autel cubique, posé sur un socle à champ vert. La face de l'autel montre sur fond vert une rosace de quatre fleurs alternant avec quatre feuilles ; les coins, délimités en escalier, sont garnis de deux chevrons, l'un rouge, l'autre vert. Le plateau de l'autel sert de base à deux têtes d'animal fantastique, réunies par un seul corps; ce dernier est vert, les poils (ou plumes) de la poitrine s'enroulent en rinceaux beiges; collier brun bordé de noir. ”

“ Sur celles des étoffes de soie trouvées à Antinoé qui ont un rapport étroit avec nos gobelins de Lyon, nous rencontrons encore d'autres animaux, notamment des canards adossés, enrubannés, et tenant dans leur bec le bout d'une guirlande à pendentifs, guirlande qui les relie avec leur voisin (Sens n° 8, déjà cité, fig. 8) ; les canards tenant quelquefois à deux ou seuls une guirlande sont fréquents dans l'art iranien nous ne rappellerons que la frise de Kyzil (4) et les nombreux exemples (sans guirlande) donnés par Herzfeld dans son volume sur les peintures de Samarra (5) . ”

“ Un pied triangulaire porte deux « demi-palmettes » surmontées d'ailes, une tige médiane supporte une grande feuille de trèfle à contours dentés, il s'en détache de chaque côté une tige à feuilles fines portant une fleur à huit pétales.
Les fils de chaîne passent dans le sens vertical.
Le 266 b (pl. III) remplit le bas du côté droit (la bordure à champignons qui se trouve à droite est identique avec celle de gauche et doit appartenir au 266 a) ; il montre sur fond rouge deux motifs en registres superposés et placés en quinconces. La couleur dominante est le brun, accompagné de vert. ”

“ Pour les étoffes en laine, on pourra souvent se demander s'il s'agit d'importation ou de fabrication indigène. Mais pour les châles et autres tissus en lin décorés à la mode égyptienne d'un semis très peu dense, nous pouvons affirmer sans hésiter l'origine égyptienne. Or, ces tissus sont nombreux à Antinoé et nous en trouvons beaucoup décorés de petites feuilles symétriques ou de médaillons avec ailes, le tout finement exécuté en couleurs vives et alternantes (fig. 11) . Ces motifs se détachent le plus souvent d'un petit fond noir, comme nous l'avons vu sur les nl, 268 a et b, de Lyon (1) . ”

“ II, b) ; chaque tête est flanquée de deux oiseaux ; de leur bec s'élève un ruban léger. Les têtes du n° 363 de Lyon (pl. V, d'après une aquarelle d'Émile Chazot) (2) sont surmontées d'un éventail à contour fleuronné, nous y trouvons aussi le jabot en feuille de trèfle (dentelée comme beaucoup de feuilles de ce groupe) (3) .
Les deux bandes de soie réunies sous le n° 397 de
Lyon (fig. 1) , montrent deux espèces de têtes dont les unes ont le jabot
en feuille de trèfle, tandis que le buste des autres se termine en fleurons ; sur ces têtes, nous trouvons un plateau portant deux oiseaux adossés. ”

“ On peut bien parler ici de style héraldique; nous retrouvons la plupart des motifs dans les monuments perses qui nous sont conservés.
Tètes-humaines. — Les éléments les plus étranges de nos étoffes sont les têtes humaines, en profil et de face, dont le style est entièrement différent de celui des têtes sauvages que nous avons rencontrées sur une étoffe du Musée Guimet de Paris (N° 39, voir cette Revue, 1928, pl. LV c) . Et cependant, nous trouvons à ces têtes coupées, disposées en quinconces, de lointains ancêtres. Ward (5) reproduit un cylindre avec 33 têtes humaines en quinconces. ”

“ Le no 268 b est sans bordure ; nous y trouvons, sur fond rouge en trois registres superposés, d'abord des têtes humaines en profil, ensuite des protomes de monstres à bec d'oiseau et, finalement, des chevaux ailés.
Des têtes humaines nous ne possédons que la partie supérieure ; elles sont de couleur brun foncé (2) , mais rien — ni dans l'attache du nez, ni dans les cheveux - ne fait supposer qu'ont ait voulu représenter des nègres. ”

“ Nos gobelins n'ont pas de rapport avec les décorations de style hellénistique qui dominent sur les étoffes d'Égypte pendant les premiers siècles # de notre ère. Il existe de grands panneaux polychromes représentant surtout des danseuses, où les chairs aussi bien que les draperies sont traitées d'une façon toute réaliste (Cat. du K. Fr. Mus., Berlin, n° 9240 pl. 4, 9243 pl. 5, 9067 pl. 6, 4653 pl. 10, 14228 pl. 11) ; nous y voyons aussi des animaux et des feuillages, représentés avec le souci évident de l'imitation de la nature ”

“ Les étoffes à losanges trouvées à Antinoé, tout comme nos soieries à masques et à animaux héraldiques, sont des serges ; elles sont donc tissées par un procédé approprié à faire ressortir les qualités de la soie. Or, le sergé n'était pas employé en Chine au début de notre ère pour le tissage de la soie ”

“ Quant aux soieries, nous trouvons bien quelques rares spécimens avec rinceaux ondulés continus comme les a propagés l'art hellénistique, mais ces étoffes ne sont certainement pas les plus anciennes ; elles forment une exception qui rend plus significative encore l'absence de rinceaux dans la grande majorité des soieries perses. ”

“ L'étude des étoffes à losanges trouvées à Antinoé devra être entreprise en la basant,
seul pays en dehors de l'Égypte qui nous ait laissé des étoffes du début de notre ère en quelque abondance, la Chine, a développé le losange dans une direction bien caractérisée et très différente du type que nous rencontrons sur les étoffes perses d'Égypte. ”

“ Soieries sassanides du Schlossmuseum, Berlin.
Encadrements. — La poste que nous avons rencontrée sur une soierie du M. G., le n° 1148 (pl. V) , et qui est quelquefois employée sur les étoffes perses diffère de la poste grecque en ceci que les angles ou les sommets d'un cercle, où par conséquent les deux postes se rencontrent, sont toujours formés par un fleuron analogue à ceux qui garnissent le tour de la coiffure des têtes de notre 266 b.
Sur les étoffes hellénistiques le passage d'un sens à l'autre se fait sans aucune transition (1) . ”

“ La soie, bien que d'origine animale comme la laine, ne se comporte pas du tout de la même façon à la teinture. La laine supporte les bains bouillants, favorables à l'obtention de couleurs brillantes ; la soie, au contraire, exige beaucoup de précautions. ”

“ Nous croyons avoir montré que les étoffes exposées à Lyon dans les cadres 266 et 268, trouvées à Antinoé, sont purement sassanides et ont dû être importées de Perse": Ces étoffes sont certainement ctes plus belles tapisseries de laine que nous possédions de cette proven'ance' elles doivent être aussi des plus anciennes en raison de l'ordonnance sévère de leur composition et de la sobre richesse du coloris. On peut donc penser qu'elles sont venues en Égypte au début du ive siècle, date à laquelle le régime byzantin s'est mis à propager le goût des modes de Perse. ”

“ Herzfeld (Malereien, 1927, p. 69) pense à présent que ce transport des tisseurs araméens s'est effectué sous le règne de Shâpûr Ier (241 à 272) après la conquête d'Antioche et non pas vers le milieu du iv* siècle, comme on l'avait supposé jusqu'alors. Rien n'empêchait donc une exportation de soieries de Susiane au début du IVe siècle. ”

“ FIG. 5.
ailes stylisées ; les griffons inscrits dans des cercles, qui se trouvent sur le vêtement de Khosrau II sur le relief de Taq-i-Bostân (5) ont leur épaule marquée par un rond parfait, ce qui est exceptionnel ; sur les nombreuses étoffes qui doivent dater surtout des premiers siècles de l'Hégire (6) , l'épaule continue à être limitée par une ligne plus ou moins droite. ”

“ Ailes et demi-palmettes se rencontrent sur une série d'étoffes de soie provenant d'Antinoé.
En dehors des spécimens dont nous avons déjà parlé dans la présente
note, nous mentionnerons encore particulièrement le n° 391, Lyon (fig. 6) , sur lequel nous voyons alterner des médaillons ; dans les uns se dressent des demi-palmettes presque comme des ailes, entre ) es deux pointes s'insère la tête d'un animal héraldique comme sur beaucoup d'intailles sassanides (fïg. 5) et identique du reste aux petits griffons de notre gobelin 266 b. ”