H. Milhot de Vernoux

“ L'esprit français, qui lue à coup d'épigrammes les choses les plus graves et qu'un bon mot entraîne, prévenu contrés des colons sans publicité ni moyens de défense, ne me laisse guère espérer de détruire les préventions qu'avec quelques facéties on a fait pénétrer jusque dans les conciences pures, et dont les capacités les plus élevées n'ont pu entièrement se défendre. ”

“ TIMON. — Comment n'êtes vous pas habitant d'Alger, dans la vérité de ce mot?
MOI — Parce que je n'y puis faire élection de domicile : un arrêté du 2 août 1836, art. 10, donne au gouverneur
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le pouvoir de nous déporter quand bon lui semble. ”

“ D'autres nous pérsécutent lâchement, nous trouvant bâillonnés et garottés, par vénalité, par ambition, par méchanceté, pour complaire enfin au système ignoble qui ravale la France au rang de puissance de dernier ordre ”

“ Les propriétaires indigènes dépossédés de ces terrains, n'ont encore rien obtenu dé leurs rentes, fort inférieures à celles qu'en reçoit l'administration, et lorsqu'ils meurent de faim, elle se contente de leur faire l'aumône. On évalue a 500 mille francs les rentes qu'elle ne paye pas, les ayant réglées elle-même, se constituant juge et partie. Le gouvernement à établi le taux légal à Alger, à dix pour cent, et l'administration perçoit ses droits à cinq pour cent, c'est-a-dire, le double plus cher ”

“ TIMON. — Pour éclairer l'opinion , il faut dire la vérité, et rien que la vérité, sans qu'il soit nécessaire de dire toute la vérité, il faut ne jamais rien annoncer qu'on ne puisse prouver, non seulement par raisonnement, mais avec des titres , et des pièces irrécusables, avez-vous à nous faire des révélatious pareilles? ”

“ Pour d'utopiques essais le gouvernement possède, en dehors de nos lignes, d'immenses contrées, sans qu'il ait besoin d'arracher à de pauvres colons, une fortune péniblement acquise ; des colons arrivés avec de petits capitaux sont ruinés, n'ayant pu obtenir des concessions, parce que le domaine préfère les enchères qui le placent à la tête des agioteurs. ”

“ ENTRE TIMON ET UN COLON DU NORD DE L'AFRIQUE.
Le système déplorable dont l'opposition veut débarasser la métropole, a des effets bien autrement funestes dans nos possessions d'Afrique, où rien ne s'oppose à son application. Il importe de faire connaître la vérité, car si la nouvelle chambre n'exige pas de ceux qui nous gouvernent les garanties indispensables à la canonisation, l'impéritié ou le mauvais vouloir perdra infailliblement notre conquête. Cette conséquence est évidente pour toute personne de bonne foi, qui a étudié la question de l'Algérie, en pré- ”

“ Algérie. En un mot s'il y a parmi les émigrants du mauvais, des esprits exaltés, inquiets, avides, comme partout, il y a aussi des familles honnêtes qui, maltraitées par le sort, sont venu travailler à l'amélioration de leur fortune. Ce ne sont, pas toujours les riches qui restent qui sont les plus honorables.
TIMON. — Ne se plaint-on pas de la fiscalité administrative?
M. PERSONNE. — L'administration à voulu pressurer une société avant sa formation. La Douane s'est trouvée partout aussitôt que l'armée, elle a exploité les enchères avec l'habileté la plus perfide ”

“ M. PERSONNE. — Je puis établir, pièces en main, 1° que nous n'avons pas de lois, 2° que nous n'avons pas de juges, 3° que nous n'avons pas d'avocats, 4° que nous n'avons pas d'institutions, 5° que nous n'avons aucune garantie, 6° que l'administration abuse de ses pouvoirs, 7° que le ministre violé l'ordonnance qui est notre charté octroyée, 8° que les gouverneurs désobéissent à l'article 15 de l'arrêté du 2 août 1836,9° qu'ils abusent fréquemment, pour nous ruiner, de la faculté de prendre des mesures provisoires et de rendre des arrêtés d'urgence, 10° qu'étant irresponsables, et ”

“ Daignez prendre ce mot, qui est bien votre oeuvre, sous votre protection, vous, en ferez, pour me porter bonheur, un talisman qui brisera ce mur de glace que la presse parisienne , aveuglée sur un puissant moyen d'opposition, a élevé entre elle et les Français du nord de l'Afrique qui partagent ses opinions. TIMON. — Expliquez-moi votre énigme
de rentes.
M. PERSONNE. —Les achats d' immeubles en Algérie ont lieu, outre un capital, en ”

“ Un autre jour j'aurai a vous entretenir de divers faits, entr'autres d'un bris de scellés, d'un emprisonnement arbitraire de huit jours ordonné par le gouverneur général.
TIMON. — il faut signaler ces faits par la presse de la métropole,
M. PERSONNE.— Les fonds secrets nous ont fermé l'accès de certains journaux, et nous n'avons pas assez d'argent pour, les rouvrir; lorsque nous publions des brochures on nous persécute comme on a fait à l'égard du brave M. Rozey, lieutenant colonel de la milice, qu'on à destitué. ”

“ Lorsqu'on avait rendu la colonisation impossible par manque de sécurité, on préférait acheter en Italie à 17 fr. lequiutal des foins inférieurs à ceux que lés colons offraient et qu'on ne leur payait que moitié, cela les aurait sauvés de leur ruine : on a longuement attendu malgré les pétitions et lès plaintes pour mettre en jugement les coupables.
5° On a employé les fonds, votés pour l'assainissement, en achat de tableaux d'église et de cadeaux que les Arabes n'ont pas voulu. ”

“ Dans ce but on a proposé de les déclarer rachetables à dix pour cent ; mais, les colons ne pourront se libérer, d'un côté parce qu'ils ne trouveront pas de l'argent à ce taux , faute de crédit ; et de l'autre parce que ces rentes exorbitantes se rachètent àujourd'hui, de gré à gré , moitié moins cher : mon projet a d'immenses avantages, dont j'ai dit quelques mots , il sera d'une grande économie et paraît d'autant plus : équitable qu'il ne demande au gouvernement qu'une infiniment petite portion de son crédit en place de. ”

“ Un avis du 13 avril 1841 a fait un grand mal à l'agriculture et au commerce, en les privant brusquement de moyens de travail et de transport; l'arrêté du 10 mars 1832 crée un droit fixe dé licence de 600 francs, pour les établissements à 300 f. ”