Urgence

“ Nous cherchons, par tous les moyens possibles, à bien définir, pour les mieux établir, les conditions dont l'urgence découle des lois naturelles réagissant physiologiquement et psychiquement sur l'individu ”

“ A force de travailler pour un mal lointain et qui, peut-être, ne viendra pas, l'énergie et la bonne volonté pourraient faiblir; tandis que s'il arrive, de temps en temps, une peste, un incendie, une inondation, une de ces calamités publiques dont on nous rapporte les détails lamentables, déjà, et quoiqu'il ne s'agisse pas de la guerre, vous trouvez l'occasion de rendre des services immédiats. L'ouvrage que vous avez fait est mis dans des caisses, emballé et il arrive à l'hôpital ou dans la chaumière désolée ”

“ Où va le monde? — L'horrible crise que nous venons de traverser a jeté dans nos coeurs ce trouble, cette anxiété qui ont toujours été les signes avant-coureurs des grands bouleversements enregistrés par l'histoire: au bruit retentissant de nos malheurs, comme jadis à la voix menaçante des prophètes et des sybilles, de sombres et mystérieux pressentiments ont passé comme un souffle sur les nations, et le monde a tressailli. ”

“ Mais quand donc sera-t-il opportun de sauver la société? Faut-il attendre qu'elle soit énervée, épuisée de souffrances, accablée sous l'excès du mal ? Faut-il attendre un jour de danger, ou la veille d'une lutte ? ”

“ Si dans notre siècle, Messieurs, une maladie que je ne nommerai pas sévit encare parfois avec une telle violence sur les villes et les campagnes où elle s'abat, jugez de ce que ce devait être dans un temps qui n'avait ni notre science médicale, ni notre organisation de secours, ni notre bienêtre matériel, ni enfin aucun des moyens préservatifs et curatifs que nous possédons aujourd'hui. ”

“ Dans telle crise que ce soit, ils ne prêteront l'oreille ni aux insinuations perfides, ni aux déclamations furibondes des chefs de partis, quel que soit leur drapeau, et, après l'orage, ils seront les premiers à reprendre leurs travaux, ayant conservé l'estime et la bienveillance de tous ceux avec qui ils étaient en relation. Voyez, au contraire, ceux qu'exaltent la passion et de funestes utopies! ”

“ Le changement subit et complet d'habitudes, une vie à la fois oisive et agitée, la séparation absolue du reste du monde, la nécessité de s'étourdir sur ses chagrins, les anxiétés, les tourments de cœur et d'affaires, l'appareil guerrier de la cité constamment en armes, le tumulte des camps dans la rue, la bataille en permanence aux remparts, la privation de nourriture et de combustible, étaient autant de causes directes et puissantes qui jetaient la population dans une sorte de rêve désordonné. ”

“ A travers ces alternatives diverses, ces luttes contre la maladie, cet effort de chaque heure, la vie s'avance, les forces déclinent; on voit poindre l'affaiblissement inévitable ; pour celui qui n'a pas épargné, quelle perspective ! ”

“ Laissons pour un instant les assiégés faire un énergique appel à tout ce que les fatigues et l’habitude des dangers avaient développé en eux de force physique, de courage moral et de fécondité d’esprit, pour préciser plus nettement les dangers qui les menacent et grossissent au milieu du silence obstiné gardé par les assiégeants, derrière les rochers où ils s’abritent. ”

“ Depuis huit mois je vis au milieu de tout ce qu'il y a de dur dans le monde. A la guerre, la souffrance, les blessures, la mort, c'était l'état normal, ordinaire. Ici, c'est une lutte continuelle contre la misère et des besoins sans cesse renaissants et jamais satisfaits ”

“ Mais il en est sous ce rapport du corps social comme du corps humain, et la crainte des révolutions dans l'un peut être comparée à la crainte des infirmités, des souffrances et même des maladies mortelles qui dans l'autre prévient une foule d'excès coupables. ”

“ Messieurs, dans la crise que nous traversons, crise salutaire, après tout, et qui se dénouera bien, c’est ma conviction, on s’écrie de tous les côtés : Le désordre moral est immense, le péril social est imminent. ”

“ Toute une campagne est misérable et avilie : les besoins, l’inquiétude, le désordre ont flétri tous les cœurs ; tous souffrent et s’irritent. L’humeur, les divisions, les maladies, la mauvaise nourriture, l’éducation brutale, les habitudes malheureuses, tout peut être changé. ”

“ En attendant continuons de bien constater la difficulté capable de paralyser ceux qui seraient le plus déterminés à agir. Cette difficulté s'ajoute à celles que je vous ai déjà signalées, et elles forment dans leur ensemble comme un triple rempart qu'il faut renverser avant de pénétrer dans la place et d'y arborer le drapeau de la victoire : Énormité du mal, mauvaise volonté du malade, découragement du médecin. ”

“ Ils exploitent en un mot tous les menus détails de la vie ordinaire; ils mettent les accidents en coupe réglée. Noces, indisposition, baptême, incendie, naissance, garde nationale, prise de voile, déménagement, tirage au sort, enterrement, élections, accouchement, inondation, etc., etc.; ils savent tirer parti de tout aux dépens de l'administration. ”

“ Mais le monde entier, — les neutres presque autant que les belligérans, — souffre et témoigne par des crises d’un trouble qui va de l’inquiétude à l’angoisse, d’un malaise croissant aux plus cruelles douleurs. ”

“ De toutes ces études, de tous ces articles traitant des sujets si différents, mais visant le même but, que doit-il ressortir pour le lecteur qui a eu la patience de les parcourir jusqu'au bout?
La société actuelle est malade, blessée dans ses oeuvres vives par un mal qui la mine sourdement : la guérison est encore possible, mais à la condition d'agir sans retard. ”

“ Rien qu’à observer les programmes des agitateurs, les symptômes, les signes précurseurs de la situation qui se préparait, il n’est pas difficile de se douter de ce qui serait arrivé tous les jours. On l’a vu presque un instant. ”

“ Indiquer le danger dans ces circonstances, c'est éveiller votre attention et votre vigilance sur des causes de maladie facilement appréciables, et dont, à l'aide d'un peu de réflexion et de précaution, - on parvient à se défendre avec succès. ”

“ Un médecin me disait que la révolution a multiplié singulièrement les maladies nerveuses. Qui s’en étonnerait ? Nous naissons tous dans un carrefour, sentier à droite, sentier à gauche, des sentiers partout, s’en allant tous à perte de vue. ”

“ Chez les uns, la crise se manifeste sous une forme visible, traduite par les gestes et les paroles; chez les autres, elle se dissimule sous une agitation latente qui couve sans éclater. Quel que soit le mode d'expression, le fond est le même. ”

“ Les peuples ont comme les malades leurs époques de crise, d’où ils attendent le salut ou la mort ; le médecin, les amis se demandent, pleins de crainte et d’espoir, dans quel état de forces le patient abordera l’épreuve décisive. ”

“ Hé bien ! ne serait-ce pas une calamité publique, une calamité immense, qu'une guerre, dans l'état de perfectionnement actuel des moyens de destruction, et avec des armées qui ne se comptent plus que par centaines de mille hommes ? qui peut se figurer l'étendue des ravages que le fer, le feu, les fatigues, les privations, les maladies accidentelles et plus encore les maladies contagieuses, typhus, petite vérole, pourriture d'hôpital, dyssenterie, choléra, peuvent exercer dans de pareilles agglomérations d'hommes ! ”

“ Elle est aujourd'hui dans une véritable crise, les symptômes sont alarmants, les crimes, les suicides, les cas de folie croissent à vue d'œil comme une marée montante, veux-tu exaspérer et aggraver son mal ? ”

“ Où le sang-froid et l’ordre devraient diriger, ce sont la panique et le désordre qui règnent. Ajoutez à cela parfois un conflit d’attributions dans des services qui se déclarent également compétents pour agir — ou pour s’abstenir — et vous comprendrez les mesures folles — ou l’absence de mesures — qui ont peut-être coûté la vie à des centaines d’hommes. ”

“ Indépendamment du danger que courait leur santé, ils constituaient, eux, un danger latent dans ces lieux de privations où la brusque défaillance de leur résistance physique pouvait entraîner les pires catastrophes. ”

“ Cette dépêche a provoqué dans la ville une grande animation. Chacun voit avec un certain soulagement la période de crise préparatoire toucher à sa fin ; l'action, vigoureusement conduite, doit nous mener, pense-t-on, à une prompte et heureuse solution. ”

“ Disons ensuite que tout peuple fort et animé qui se sent travaillé par un trouble intestin, ne peut cependant fléchir que jusqu'à un certain degré sous la cause du désordre dont il gémit. Semblable à l'atmosphère en état d'orage, il faut qu'il se délivre de cette situation pénible; il faut que par mouvements graduels et soutenus, ce qui est le plus désirable, ou par mouvements brusques , violents, par convulsions et par tempêtes, ce qui est effrayant, il faut que le balancement s'effectue et que la sérénité ait son tour. ”

“ Dans le progrès matériel, cette marche saccadée, irrégulière, et tantôt favorable, tantôt désastreuse, est de notoriété. La tranquillité publique, la rareté des maladies, les bonnes récoltes, la paix, font le bonheur ; l'émeute, les épidémies, la disette, la guerre, viennent l'interrompre à des époques indéterminées. ”

“ La révolution ayant tout renversé, tout détruit, tout applani, la France ressemble en ce moment à un malade sortant d'une longue et trop cruelle maladie, mais dont le médecin instruit par toutes les crises dont il a été le témoin, saura prévenir les accidens qui pourraient l'exposer à de nouvelles rechûtes. ”

“ Quand même nous dirions qu’elle contient le principe de solution de toutes ces difficultés, ce ne peut être qu en germe, comme par un sentiment vague et rudimentaire, exprimé dans des paroles qui peuvent encore être interprétées fort diversement. Bref, cette action unique... doit avoir consisté à offrir précisément ce qui était requis dans une crise importante, si vous voulez, dans la crise la plus importante du développement humain. ”

“ Il est, pour les nations comme pour les individus, des heures de crises décisives en lesquelles il faut, ou qu'elles périssent, ou qu'elles parviennent à une puissance, à une vigueur qu'elles n'avaient jamais connues. ”

“ Travail suspendu, maux endurés, espérances déçues, discussions incessantes ouvertes sur tout et partout, lecture des journaux passionnés, clubs où les hommes d'énergie, les haineux et les traîtres, se font, les uns comme les autres, des prôneurs, des acolytes, des séides ; animation des esprits par la vue des drapeaux, le bruit des fanfares et des tambours, névrosisme inquiet et fiévreux des femmes, des enfants, même dans une partie de la classe bourgeoise; hygiène excitante et malsaine pour l'esprit et pour le corps, perturbation mentale visiblement grandissante de jour en jour ”

“ Tempêtes dans la nature, révolutions dans les sociétés, telles sont les conséquences immédiates et inévitables de la résistance inerte, inutile et finalement vaincue, à ces courants naturels traversant dans tous les sens le monde physique et le monde moral. ”

“ Les chercheurs de causes finales ont émis l’idée que la vie collective des peuples se retrempe en quelque sorte dans ces violentes épurations; et que la civilisation, débarrassée, par ces ébranlements, des impuretés qui en retardent la marche, inaugure une ère nouvelle. ”

“ Je ne sais si vous avez remarqué, en vivant, monsieur, que les révolutions qui s’accomplissent dans notre ame dépendent souvent d’une journée, d’une heure, d’une conversation mémorable et imprévue qui nous ébranle et jette en nous comme des germes tout nouveaux qui croissent lentement, dont le reste de nos actions est seulement la conséquence et le naturel développement. ”

“ Les médecins, réduits à l’inaction, à l’impuissance, assistaient désespérés à ces désastres qui venaient s’ajouter à tous les autres et mettre le comble aux souffrances que la grande ville endurait avec une résignation et un courage qui ont fait l’admiration du monde entier. ”

“ Il faut, dans la crise présente, distinguer ce qui provient de causes anciennes dont, à une heure donnée, les cruelles conséquences devaient fatalement se produire, et ce qui, au contraire, répond aux espérances des sociétés modernes et peut s’interpréter comme un signe heureux pour leur avenir. ”

“ Nous verrons plus de maladies et de misères que pendant bien des années de vie normale. Préparez-vous, résignez-vous d'avance à traverser des temps difficiles. Ne demandez pas comme hors-d'oeuvre de chacun de vos repas un nouveau bulletin de victoire, et, s'il manque, n'en soyez pas abattus. ”

“ Mais ce que nous contestons, ce que le public éclairé se refuse comme nous à admettre, c'est que ce péril qui est de tout les temps et de tous les pays soit plus grave ou plus pesant en France et à l'heure actuelle, que dans tout autre nation et dans tout autre période de notre histoire. ”

“ La création des Sociétés de secours a été la réponse tardive aux cris de détresse, poussés par les blessés sur tous les champs de bataille, depuis le jour lointain où les forces humaines sont entrées en conflit. ”

“ Il y a de même un certain nombre de fléaux, comme la maladie et la vieillesse, comme les accidents du travail et le manque de travail, dont l'action dépend moins des volontés individuelles que des fatalités, naturelles ou des défectuosités de l'organisation sociale. ”

“ Ces symptômes opposés se manifestent surtout dans les États éprouvés par des commotions politiques : une multitude d'individualités éminentes y surgissent incessamment des rangs inférieurs de la société et portent la civilisation occidentale à une hauteur inconnue des âges précédents ; mais, en même temps, les masses, abandonnées sans direction et sans assistance aux impulsions de leur libre arbitre et aux dangers de lisolement, s'agitent pour trouver la sécurité qui est leur premier besoin. ”

“ Oui, la crise à laquelle nous assistons aujourd’hui au milieu de l’anxiété générale et dont nous n’avons point à discuter les détails, cette crise trop prolongée nous est surtout pénible, parce qu’elle dit trop durement où nous en sommes. ”