Henri de Laplane

“ Je veux être enterré dans le cimetière St Sépulchre dans l'endroit où on enterre les pauvres de l'hôpital général ; priant très instamment mes exécuteurs testamentaires de me faire faire des funérailles simples et modestes ne voulant autre chose que ce qui se fait ordinairement pour un chanoine de la cathedralle, ordonnant aussi qu'il n'y ait à mon service ny oraison funèbre, ny pierre sopulchralle sur ma tombe. ”

“ J'ordonne qu'après la mort de mon coadjuteur, ou s'il cesse d'être évêque de St Omer, on prendra trente mil livres sur ma vaisselle d'argent et sur les meubles à moi appartenant et dont il aura été fait inventaire, lesquels Seront employez à acheter des fonds ou constituer des rentes sur les Estats d'Artois et non autrement pour être employés par le supérieur de la maison et les deputez de l'église cathédralle de St Omer, à faire étudier dans la seule Université de Paris pour la réthorique, philosophie et théologie et faire leur licence en Sorbonne, les jeunes ecclésiastiques. ”

“ François de Valbelle fût sacré dans l'église du noviciat des Jésuites de Paris, le 6 avril 1710, dimanche de la Passion, par son oncle messire Jean-Gaspard-Guillaume de Vintimille, Archevêque d'Aix, assisté de messire Martin de Ratabon, évêque d'Ypres et de messire François-Réné de Beauveau, évêque de Tournay. ”

“ Alphonse de Valbelle ne put recevoir ses bulles pontificales qu'en 1694, par suite des difficultés survenues entre la cour de France et le Saint-Siége.
ces bienfaisants prélats, fut par eux employée en bonnes oeuvres, en fondations pieuses et notamment à l'érection et à la dotation du remarquable Hôpital Général qui s'est élevé par leurs soins et à leurs frais dans la rue Saint-Sépulcre ; fondation en souvenir de laquelle la reconnaissance publique qui ne prescrit jamais, a récemment imposé à une rue de la ville, le nom de Valbelle en mémoire des nobles bienfaiteurs du pays. ”

“ Après avoir dignement accompli son oeuvre pendant un pontificat de vingt-six années bien remplies et bien fructueuses, Monseigneur Joseph-Alphonse de Valbelle s'endormit dans le Seigneur en rendant son âme à Dieu, le 3 juin 1754. Il est inhumé selon ses intentions dans la chapelle Épiscopale à côté des siens. ”

“ Après avoir fait ses études au collége d'Harcourt à Paris, il devint bientôt élève de Sorbonne. Dès l'âge de 14 ans, s'il faut en croire lé P. Gabriel Léotard, panégyriste de la famille, on avait songé à lui pour le titre de coadjuteur de son oncle, Mgr de Félix, Évêque de Marseille, mais la mort de son père arrivée en 1655 et celle de Mgr de Félix survenue presque en même temps modifièrent ce projet ; l'auteur de l'histoire de l'Église de Marseille 1 ne fait pourtant aucune mention de Mgr de Félix dans le catalogue des évêques de ce diocèse. ”

“ Si de l'argent comptant que je lesseray, ou de ce qui peut m'être dû par mes receveurs, il en reste encore quelque chose après les réparations payées et les dépenses de mes funérailles faites, on le donnera par proportion aux curés de la ville pour être distribué aux pauvres ménages, il faut pourtant que tous les legs soient auparavant payez. ”

“ François DE VALBELLE, branche de Tourves, de 1708 à 1727.
Joseph-Alphonse DE VALBELLE DE TOURVES, de 1727 à 1754.
On sait qu'une partie considérable de la grande fortune de
1 II y a en Provence deux communes du nom de Valbelle, Vaou Bella (Belle-Vallée) , l'une placée entre Melne-Sollier et Montrieux, séparée par la rivière de Gapeau (Var) ; l'autre est située à 3 kilomètres de la ville de Sisteron (Basses-Alpes) . ”

“ Tant qu'il y aura de pauvres petits êtres abandonnés, ces pauvres délaissés béniront la mémoire des trois généreux évêques leurs bienfaiteurs, dont la touchante charité éleva et dota leur hospitalière demeure... ”

“ Si les commissaires nommez jugeraient quelques réparations défectueuses, il faut obliger les entrepreneurs par voye de justice à les mettre en état; n'ayant rien plus à coeur que d'avoir des arrests de décharge. ”

“ Quelque confiance que j'aye en la miséricorde de Dieu et dans les mérites de Jesus Christ son fils unique mort pour le salut de tous les hommes, pénétré cependant des sentiments de crainte que mes pechez et sa justice m'inspirent, persuadé d'ailleurs de l'incertitude du jour auquel il faudra que je rende compte de mes actions au souverain juge, je crois qu'il est du devoir d'un bon chrestien de se disposer à ce moment terrible en demandant à Dieu, comme je fais de
1 Copie authentique déposée aux archives de l'Hôpital Général. ”

“ Enfin ce Prélat termina ses constructions et ses établissements par la fondation de l'Hôpital Général que l'on voit aujourd'hui ; là, comme à l'ancien évêché on distingue le goût des architectes-. De son vivant Mgr de Valbelle affecta des sommes considérables à la création de cette maison qui, après lui, devint légataire particulier de tous les biens qu'il possédait dans le diocèse. ”

“ Je donne à haut et puissant seigneur Messire Cosme de Valbelle, chevalier marquis de Monfuron, comte de Ribiers, Brigadier des armées du Roy, premier lieutenant des gens d'armes de la garde ordinaire du Roy, grand Bailli héréditaire de Dauphiné et de la ville de Marseille, grand'croix de l'ordre
1 La désignation de ce riche ameublement est digne d'attention !... ”

“ J'entend que mon neveu le Comte de Valbelle enseigne des gens d'armes de la garde du roy puisse retenir de ma vaisselle d'argent, ce qujl jugera luy convenir au prix du poid de marc, j'entend encore quil puisse retenir mon lit de velour cramoisi avec les douse chaises et entour au prix de deux mille livres, et au surplus de mon testament, je veus quil soit executé et sorte son plein et entier effet avec ces presentes selon leur forme et teneur, fait et passé a St-Omer soûs mon seing manuel ce vingt huit may mil sept cent huit estoit signé l'Alphonse E, de St-Omer. ”

“ Je veux qu'après le decez de mon coadjuteur les 30000 livres données cy devant à mon seminaire aux conditions spé-
ciflées, le prix qu'on pourra tirer des effets dont je lui. laisse la jouissance pendant qu'il sera evêque de St Omer, le restant soit partagé entre l'hôpital général et led. seminaire, sans que les directeurs de ces maisons puissent sous quelque prétexte que ce puisse être, s'accommoder d'une somme pendant là vie de mon successeur, et s'ils le font, je prive ces deux maisons de cet avantage et je le donne à la fondation de la Charité des Pasteurs de St-Omer. ”

“ Etant sein de corps et d'esprit, scachant que l'heure de la mort est incertaine et ne voulant point être prevenu sans avoir disposé du peu de bien ou meubles que la divine Providence m'a donné, ay fait le présent testament olographe que je veus et entend être exécuté. ”

“ J'ordonne donc qu'immédiatement après ma mort, mes executeurs testamentaires présenteront une requête au Parlement de Flandres et au Conseil d'Artois pour prier ces messieurs de nommer des experts, chacun dans leur district pour faire dresser un procès verbal des réparations qu'il y aura à faire aux fermes, aux maisons pastoralles et aux choeurs des églises, ces deux derniers articles, selon les proportions auxquelles je suis obligé, y" en ayant nombre, ou d'autres décimateurs doivent concourir, selon la partie de dîme dont ils jouissent ”

“ L'une de ces oraisons funèbres a été prêchée dans l'église paroissiale de Tourves (Provence) , le 17 novembre 1729, à l'ouverture d'un service solennel fondé à perpétuité, le prédicateur était messire J.-B. Roux, prêtre de Saint-Maximin et desservant de la paroisse de Tourves, résidence de la famille de Valbelle 1. L'autre avait été prononcée une année auparavant dans la Cathédrale de Saint-Omer, le 16 février 1728, en présence de Mgr Joseph-Alphonse de Valbelle et des ordres de la ville,.par M. Gueltof, prêtre du diocèse 2. ”

“ Et quand, mon neveu Cosme Alphonse de Valbelle aura atteint l'aage de vingt cinq ans complets, ou que même avant vingt cinq ans complets, jl aura des enfans procrées de luy en legitime mariage, j'entend qu'il soit pleinement libre dans la disposition de tous mes biens et les substitutions marquées cy dessus n'auront aucun lieu, a moins que mondit neveu Cosme Alphonse venant a mourir apres l'aage de vingt cinq ans complets, ne mourut ab jntestat et sans enfans masles ou femelles, auquel cas j'entend que lesdittes substitutions aient lieu également. ”

“ Quant aux réparations de mon abbaye de Ponteron mes
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religieux sont obligez de les faire par la transaction que j'ay passé à Angers le 4e décembre 1726. On trouvera cet acte dans l'armoire posée sous l'embrasure de la fenêtre de la bibliothèque près l'oratoire, il y est porté qu'ils s'obligent de batir une abbatiale dans l'espace de trois ans et de faire toutes les réparations des fermes, s'il y en a quelqu'une à faire dans le temps de mon decez. ”

“ Quin et Sorbonna perennes
Audomarensibus pariet hoc Mecenate magistros.
1 Nous avons déjà eu l'occasion de faire remarquer plus haut que François de Valbelle fut le XVIe Évêque de Saint-Omer, depuis Guillaume de Poitiers, premier nommé en 1561, et non le XIIIe. — (Hist. du Clergé de France, par Dutems, tom. IV) . ”

“ C'était le berceau de la famille de Valbelle.
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l'âge, le virent avec plaisir se vouer au service de Dieu. Tout jeune il quitta la Provence, fit ses études à l'Université de Paris où il obtint bientôt le grade de docteur de la maison de Navarre se préparant ainsi à prendre la direction d'un diocèse auquel il était destiné ; il fut fait Vicaire-Général de l'église de Saint-Omer en 1696, aumônier du Roi le 19 août 1699, et Doyen de la Cathédrale le 1er décembre 1703, le 3 mars de l'année suivante il fut nommé maître de la chapelle et. ”

“ Lesquelles deux sommes seront payées par mesdtes neveux et ce sur les biens que je leur ay donné cy dessus, parce que je regarde mes nieces et petite niece comme étant en Provence et y ayant un domicile fixe, quant a ce quy regarde les biens que j'ay dans la ville de St Omer ou voisinage, en quoy qu'ils consistent, j'en donne à Antoine Joseph Aspelly mille ecus qui luy seront donnés argent comptant. ”